夜深人靜的半坡村。四周黑鴉鴉一片。

村子最北頭一間又矮又舊的小房子，被半截破頭爛齒的木頭障子圍在當中。由於和其他人家拉開了一段距離，這小房子顯得孤伶伶的十分冷清。

突然，一個黑影兒一閃，消失在障子裏頭的陰影下面。

“篤篤！篤篤！”的敲門聲，透著幾分詭秘，驀地從寂靜的夜色裏清晰地傳來，在山溝裏激起一陣陣空洞的回聲。

這座小房子的主人陳大龍已經一年多不在家了。他那年輕漂亮的女人桔子一個人替他本本分分頂著這個家，日子過得緊緊巴巴，可也算太平。

今年春天，有個從省城來的皮毛販子，說是在哈爾濱見到了出去打工的陳大龍，在大街上挽著一個年輕漂亮的女人，還說大龍已經是一副鳥槍換炮的模樣，神氣得很。可是沒過多久，就又有人聽進山貨郎說，在山外面各鄉鎮看到了陳大龍的通緝令，好像是犯了什麽事兒，說是公安正到處抓他呢！

這些話原本都是背著桔子說的，可是三傳兩傳，就到了桔子的耳朵裏。她躲在家裏哭了一場，發了兩天呆，就開始了這種提心吊膽、等待事情水落石出的難受日子。

桔子從心眼兒裏不願意相信這些傳說。她打定主意，不管別人怎麽說，一定要等大龍回來再親自問個究竟。

可是自從有了這些傳言之後，她的日子就再也沒法安靜地過下去了。

一到了夜裏，就有那些不要臉的野男人一心算計她。有敲門的，有撬窗的，還有借著夜色蓋臉兒，在窗前說些剌激人的臟話挑逗她的……

這會兒，桔子大半宿為大龍的破事翻來覆去地“烙餅子”，好不容易剛剛睡著。她夢見大龍回來了，穿著一套嶄新的西裝，手裏提著一大包東西，她馬上聯想到裏面裝著的內容，那肯定都是給她帶回來的新衣服，還有好吃的東西。

桔子長這麽大，出山的機會一共才那麽幾次，最遠也只是到過鄉裏的集市上，可是山外面的那些看不完的好東西卻令人眼花繚亂，讓她魂牽夢繞。

大龍離開村子的時候，桔子雖然也像別的女人送男人出遠門兒一樣，難舍難分地哭了一宿，可是第二天還是高高興興地送大龍上了路。她的潛意識裏頭就是盼著他回來的時候，能給她掙回來那些一個年輕女人做夢都想要的東西。

桔子夢見大龍走到院子門口，扯著他那響亮的大嗓門兒，大叫她的名字，她心裏的高興勁兒就別提了！

就在這時，她聽到了一陣敲門聲。

桔子下意識地一個骨碌從炕上爬起來，半睡半醒、懵懵懂懂就要下地去開門。

她在黑暗中摸到了一只鞋，剛套在腳上，卻又意識到有點兒不對頭。

她再仄耳聽了聽門外，只有小心的敲門聲，並沒有大龍叫她的聲音。要是大龍回到自己的家，根本用不著這麽猶猶豫豫、鬼鬼祟祟地敲門。

自己是不是做了個夢啊？說不定，又是那些半夜想算計她的野男人……桔子想到這兒就停住了手腳，重又爬回到被窩裏去，抖抖嗦嗦地把被子一直拉到臉上，只露出一雙眼睛盯著黑乎乎的窗戶。

外面那人似乎猜透了桔子的恐懼心理，敲門聲很快從門上轉移到窗戶上來了。這一回敲得急促多了，聲音裏透著幾分不耐煩。

桔子驚恐的眼睛一眨不眨，可黑黑的睫毛隨著那一聲聲的悶響，卻在暗中不自主地抖動著。

她聽到自己的心嗵嗵亂跳，可是連大氣也不敢出。

那聲音持續了十多分鐘。突然聽到“噗嗵”一聲，好像是一個大石頭從什麽地方飛過來，砸在院子裏了。

然後就是一陣“踢踢蹋蹋”的腳步聲，漸漸遠去，顯然是那個敲門人被那塊從天而降的石頭給嚇跑了。

大概是驚動了鄰居，也許是有人半夜上茅房，桔子聽到旁邊的人家“吱呀”一聲打開了房門，過了一會兒，又“吱呀”一聲，房門關上了。

院子裏的所有聲音，突然間就消失了。

這突如其來的寂靜，使桔子不由自主地打了個寒噤。眼淚也就在這時候一滴一滴地從她的臉蛋兒兩側無聲地滑落下來。

桔子瞪著眼睛，再也睡不著。大龍在家時的情形一幕幕地浮現出來，他的驢脾氣，他的急性子，他的不安於現狀，還有他對她的火辣辣的溫存。

讓桔子想不通的是，大龍出去打工一年多了，到現在人不見影兒，錢也沒捎回來一分。難道他真的在外面又有了女人，把她扔在窮山溝兒裏不要了麽？

這個半坡村，窮得兔子不拉屎，本來就不是一個讓人能安心過日子的地方。當初大龍出去桔子也是支持的，可是自從大龍出門在外，村子裏那些神神秘秘的人和古古怪怪的事，就越來越讓桔子感到一個單身的女人日子難過了。

特別是那個討厭的老八，那兩只讓人心悸的黃眼珠兒，桔子只要一想起來就感到不寒而栗。

窗戶外頭漸漸發了白，桔子半閉著酸澀的眼睛，幾乎一宿沒睡。這會兒，她的腦子裏粘粘乎乎，像灌滿了漿糊。

懶洋洋地爬起身來，穿了衣服，推開門，她想把雞圈裏養著的幾只雞放出來。

大山裏初夏的早晨，還有點兒涼嗖嗖的。桔子裹緊了衣襟，一路小跑著往雞圈去，可是一塊臉盆那麽大的石頭擋住了她的去路。

這就是昨晚那塊發出一聲嚇人的響聲的石頭？

桔子蹲下來看了看，那是一塊不知從誰家的圍墻上臨時搬下來的青石塊兒。石頭好像很沈，把硬硬的院子砸出了一個淺淺的坑。

誰這麽有勁兒？把這麽大一塊石頭扔到她的窗前？那個敲門人好像就是被這塊石頭嚇跑了的。

桔子楞了半晌，想不明白這裏頭的玄機。

她遲疑著，上前拉開雞圈前面的小插門，幾只憋了一宿的小雞兒一窩蜂地鉆了出來，圍著她嘰嘰喳喳要吃的。

桔子回過頭，到窗戶上面的房檐去摘掛著的苞米棒子。

她的手剛剛伸出去，人就僵在那兒了：窗臺上赫然放著一個牛皮紙信封。她下意識地拿起來掂了掂，沈甸甸的。

桔子狐疑地拿著那紙袋子進了屋，想了一想，撕開了信封，一疊嶄新的百元面額人民幣“嗖”地從裏頭滑出來，散落了一地。

天啊！長這麽大，桔子還從來沒見過這麽多錢！

這是誰放的呢？昨晚那個敲門的人居然給她送來這麽多錢？

據她所知，半坡村還沒有一戶人家有這麽多錢。除非是老八……

長著一張面無表情的黑臉，卻有著一雙咕碌碌亂轉的黃眼珠的老男人，一下浮現在桔子的眼前。

她禁不住打了一個寒噤。

半坡村坐落在原始森林邊緣、一座方圓幾十裏的大山的半腰裏，東西南北四面環山。沿著山谷，有兩條路可以出山，一條朝北，一條朝南。

這是一個坐東朝西的村落，也就是說，在“風水”上犯了忌諱。

當年第一個從山東老家逃荒到這裏的人，可能是筋疲力盡再也走不動了，看到這座擋住了去路的大山，就此放棄了原本的計劃，在山腰上駐紮了下來。

有人猜測，很可能那些日子是陰天下雨或多雲沒有太陽，等他發現自己選的方向與常理相悖的時候，已經來不及了。

在中國，城市、村落、宅院，乃至墳墓，坐北朝南，是源遠流長的一方文化。所以有一個行當從古到今都長盛不衰，那就是不管亂世還是盛世都吃香喝辣的風水先生。隨便你走南闖北，風水好的地方無不一律嚴格地遵循著這一戒律，否則，不僅風水先生搖頭，就是當事人自己也會戰戰兢兢，提心吊膽。

尤其是在北方，一年到頭有大半年冰雪難融，陽光就更顯得重要。可是在半坡村，只有到了日薄西山時辰，村民們才有幸享受一下陽光的照耀，緊接著壓下來的，就是鐵面無私的漫長黑暗。

半坡村就屬於這樣一個在選址時“一失足成千古恨”的村子。

也許就是因為這個，半坡村從當年第一戶人家落戶開始，就不斷發生一些蹊蹺古怪的事情。

據說那還是解放前兵荒馬亂、大鬧饑荒的時候，具體時間不可考證，從關內膠東半島跑來了一對男女，男的年過半百，已有了衰老跡象，女的卻正當昭華，如花似玉。兩人逃難跑到這半山坡上，開荒種地，生兒育女，過了幾年桃花源般安居樂業的日子。

一天，山路上突然出現幾個來路不明的人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，看不清真實面目。到了他們的家門口，便癱在地上，再也走不動了。

想起當年逃荒的時候，他們也有過這種狼狽的時候，於是夫妻兩人動了惻隱之心，拿出自家種的苞米棒子，款待來人。又騰出自家窩棚，收留來人睡上一宿。

誰知第二天幾個人一合計，就說：

“不走了。反正天下烏鴉一般黑，到哪兒都是個餓死，看老兄你過得不錯，幹脆咱也留下吧……”

女人一聽，喜形於色，立刻表態說：

“那敢情好！住在這前不著村後不著店的地方，下晚狼來了，大人孩子可害怕了！這回你們住下了，正好有個伴兒。”

一男一女兩個孩子聽了，也禁不住湊上前來，瞪著好奇的小眼睛，圍著那幾個男人問長問短。

他們長到六七歲了，還從沒出過山溝一步，沒見過一個陌生人。這些男人的到來，無疑給他們無色無味的童年增添了許多莫名的快樂。

只有當家的男人沒吭聲。

於是這些人就住下了。

坐東朝西的半山坡上，很快又搭起了幾個木頭結構的草窩棚。

被黑鴉鴉的松林的陰影終年籠罩著、顯得死氣沈沈的大山裏，一時間人氣旺了許多，雞犬之聲也熱鬧起來。

可是平靜的日子過了沒多久，山上就開始不太平了。

先是有人為了一點兒雞毛蒜皮的小事動起手來，打得頭破血流。接著，主人家的雞鴨也不時少了一只兩只，惹得當初就對這些過路人心懷警惕的男主人，扯著大嗓門兒不停地罵老婆，打孩子。

後來，常常睡到半夜就聽到男主人在山上呼喊女人的名字，女人不知從什麽地方鉆出來後，回到家裏就要遭到一通驚天動地的毒打。

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