宋明軒聞言，只略略挑了挑眉梢，笑著道：“我正是按照這個思路來的，從你拿來的邸報看，東南沿海一帶每年給朝廷上繳的稅銀很是客觀，皇上應該是舍不得這些銀子的，可現下北有韃靼，南邊海防又松散，常有海賊出沒，這些銀子想保住只怕不容易，我若是皇上應該不會采取閉關禁海的政策，而是以銀養兵，重建水師，加固海防，以保我大雍的海貿，這樣才是可持續發展的正途。”

劉八順雖然年紀尚輕，不敢妄斷時政，但是聽宋明軒這麽說，也只拍手叫好，只笑著道：“宋兄這一段話若是讓夫子聽到了，還不知要說幾個好呢！宋兄果然滿腹經綸，是棟梁之材。”

宋明軒聽劉八順這樣誇獎自己，反倒是有些不好意思了，只笑著開口道：“我等畢竟年輕，閱歷尚淺，不過就是枉論而已，也只是逞口舌之快，皇上自有大臣輔佐，便是這次春闈真的考了這一題，我這文章也未必能上達天聽。”

劉八順見宋明軒這麽說，只笑著道：“宋兄有治國之才，又有遠大抱負，此次春闈，必定一舉奪魁！他日若是殿試還能取得頭籌，那就在妙不過了。”

宋明軒聽了，只自謙道：“這話你在家裏恭維恭維我也就算了，出去可不能亂說，上一屆好些人都非等閑之輩，只等著這一次春闈，我的目標，只在二甲前十，至於一甲前三，從未想過。”

劉八順聽宋明軒這麽說，也不再繼續誇他了，兩人只又坐下來翻書討論起了別的問題。

錢喜兒請了趙彩鳳房裏頭坐，命小丫鬟送了冰糖花茶進來，瞧見趙彩鳳略帶著心事抿了一口，只以為她是因大夫誤診了懷孕之事難過，只開口勸慰道：“怎麽，還想著那事情呢？你和宋舉人是年少夫妻，孩子的事情以後就有了。”

趙彩鳳見錢喜兒扯上了這個事情，只放下了茶盞笑道：“沒懷上我是高興還來不及，只是眼下想著他沒幾日又要進場子了，也不知道為什麽，這幾日眼皮跳的厲害。”

錢喜兒聞言，只起身從櫃子裏翻了一樣東西出來，只遞給了趙彩鳳道：“這是我十五那日去梅影庵求的，知道你身子不好，所以也提宋舉人求了一個，說是可以保佑蟾宮折桂，也不知道準不準，反正上次秋闈時候求的那個，倒是挺準的。”

趙彩鳳見將那平安符收在了手中，楞楞的看了眼道：“不過就是個心裏安慰罷了，等下場子的那日，連個紙片兒也帶不進去，這幾日我就把它壓在相公的枕頭底下，不管靈不靈，心先要誠一些。”

錢喜兒見趙彩鳳這患得患失的樣子，只笑道：“分明是宋舉人下場子，怎麽我覺得，你竟然比他還緊張幾分了？”

趙彩鳳也不知道是為什麽，反正上回秋試的時候，她就沒這樣的感覺。趙彩鳳只嘆了一口氣，心下悶悶道：“大約是我和他都太緊張這次春闈了，你們家畢竟有些積蓄，不像我家，一貧如洗的，勉強在京城過活，如今好容易開了一家面鋪，說起來也是趙家的生意，和宋家沒什麽關系，我相公如今的花銷吃用，全從那個店裏頭來，他又是一個要強的性子，如何不想著早日能謀取個功名，也好養家糊口。”

錢喜兒聽趙彩鳳說起這些，也跟著嘆了一口氣道：“如今也沒有別的法子，只求宋舉人這一科若是中了，那就最好不過了。”

兩人閑聊了片刻，錢喜兒又談起了程蘭芝的事情，只開口道：“聽說程姑娘和蕭家三公子的庚帖已經換過了，請了法華寺的主持合過了八字，說是程姑娘旺夫，蕭夫人心裏很高興，只說要趕緊把婚事給辦了，可北邊那邊一會兒說要打仗，一會兒又說不打仗，就練這過年期間都沒停下練兵，只怕還是要打的，要真是這樣，那程姑娘和蕭三少爺的婚事，多半是要等著仗打過了才能成了。”

趙彩鳳聽錢喜兒這麽說，倒是不知道替程姑娘擔心好呢，還是開心啊。這一來，蕭夫人那一關總算是過了，蕭一鳴人品貴重，程姑娘若是嫁了她，錢木匠也算是放心了。可是這畢竟一天沒成婚，事情總是有變數的，想想程家那幾個大嘴巴的仆婦，趙彩鳳還當真是替程姑娘捏了一把汗。

“上回咱在梅影庵聽見的事情，你沒有跟別人說起過吧？”

“如何感說，便是爛在了肚子裏，也是不敢說的，如今我倒是盼著程姑娘早些和蕭公子成婚的好，聽說還要等，總覺得有些憂心。”錢喜兒也帶著幾分憂心道。

“但願別出什麽簍子才好。”兩人只異口同聲道。

趙彩鳳和宋明軒在劉家逗留了半日，李氏非要留了他們一起吃午飯，兩人不好拒絕，便只在李家吃了一頓便飯，至下午回去的時候，已是午時末刻了。趙彩鳳見宋明軒興致高昂的樣子，就知道肯定是劉八順又誇他了。平常他在家潛心研究學問，也只有這種時候，才會露出這樣謙和又自信的笑容來。

“快說說，你今天和劉公子都聊了些什麽，也值得你這麽高興的？”

宋明軒見趙彩鳳問他，只笑著道：“也沒什麽，只是稍微切磋了幾道題目，兩人互相爭論學習，從沒有這樣盡興過了。”

趙彩鳳只挖苦道：“我瞧著你和郭老四聊的時候，也是興致勃勃的樣子，連酒都喝得比平時還多呢！”趙彩鳳說起這個，不禁開口問道：“怎麽這幾天沒瞧見郭老四過來找你？前幾天不是聊得挺熱乎的嗎？你還真的把他當回頭的浪子處呢？”

宋明軒聞言，只笑著道：“打從年前郭老四回來，這也有一兩個的時間了，就連對面的餘奶奶都說，郭老四整個就跟變了樣一樣的，就你還這樣看人家。”

趙彩鳳見宋明軒數落自己呢，只撇撇嘴，走到宋明軒身邊，挽著他的手道：“我怎麽看他了？我可沒當面說過他，我還不是乖乖的做下酒菜，給你們兩個讀書人下酒吃。”

宋明軒見趙彩鳳臉上露出嬌憨的模樣，只忍不住低頭親了她一口，又想起春闈之前要禁欲的事情，只覺得有些口幹舌燥了起來，忙轉移了話題道：“知錯能改善莫大焉，郭老四若是真的能回頭是岸，至少翠芬和孩子還能過上好日子。”

趙彩鳳聞言，也只不太認同的點了點頭，往宋明軒的懷裏靠了靠。宋明軒只伸手摟著趙彩鳳細細的腰線，越發覺得有些心猿意馬了起來，趙彩鳳忽然感覺到耳側那有些發熱的氣息，便知道宋明軒又胡思亂想了起來，只扯開了他的手，往前走了幾步道：“相公，你先回家，我去八寶樓裏頭走一趟。”

趙彩鳳一個月沒來八寶樓，八寶樓越發比以前熱鬧了起來，這會兒雖然是午時末刻，這店裏頭的客人倒還真是不少。謝掌櫃的見趙彩鳳來了，只親自走出了櫃臺迎了過來，笑著道：“小趙，你這身子是全養好了？”

“那是當然。”趙彩鳳這會子最怕別人提起那窘事來，好在謝掌櫃提了一句就不說了，只親自要領了趙彩鳳上樓，趙彩鳳忙謝過了道：“掌櫃的您忙，不用招呼我，我就是來看看，還有什麽要我幫忙的沒？”

謝掌櫃聽了這話，這才又笑瞇瞇的回到了櫃臺裏頭，只朝著趙彩鳳招了招手，趙彩鳳便湊了過去，只聽謝掌櫃的開口道：“這一個多月的營業額竟比以前生意好的時候兩個月的還多，只是夥計們辛苦了些，這些天又招了幾個活計，老板正說找你有事兒呢！”

趙彩鳳聽謝掌櫃這麽說，也猜出了一大半來了，最近小順子在這八寶樓當拉面師傅，小順子又是以前樓裏的老人了，黃老板肯定是想留了小順子下來的。趙彩鳳想起這事兒來，也覺得有些為難，好容易給楊老頭找了一個可靠的幫手，這又要被人挖角了，心裏多少還是有些舍不得的。

趙彩鳳只上樓去了黃老板平日裏辦公的小房間，裏頭點著暖暖的炭盆，黃老板見是趙彩鳳來了，也很是喜出望外，只開口道：“小趙來了，快坐快坐。”

黃老板喊了夥計上茶，見趙彩鳳碰著茶杯暖身子，這才開口道：“原本這幾日就想請你過來一次的，只是不知道你身子好些了沒有？”

趙彩鳳笑著點頭說是好了，黃老板才開口道：“是這樣的，小順子的事情，這幾日店裏頭忙，所以我還用著，我的意思是想，你看看能不能讓小順子就回來上工了？”

趙彩鳳見黃老板提的事情果然是小順子的事情，只笑著道：“黃老板這事兒問過小順子沒有？我倒是想聽聽他的意思。”

黃老板聽趙彩鳳這麽說，只喊了夥計進來道：“你去後廚，把小順子給叫上來。”

趙彩鳳自然是舍不得小順子走的，楊老頭的身子不好，這拉面店以後少不得要請大師傅來，與其請一個，不如自己培養一個。可那拉面店，如何跟這八寶樓比呢？雖然兩邊的工錢說起來也是差不了多少的，但人家一聽小順子在八寶樓當過大師傅，便是以後他要跳槽，這八寶樓的名聲也比楊記拉面強一些……

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