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餅，邊上還燒了熱水。
熱氣冒著，香味傳來。有路過的行人忍不住往前湊。
鄭方也不急著開賣，直接給人塞了一個燒餅，原來，今日前來的前五十個顧客免費一人一個燒餅，一份鹵肉。邊上的大麥茶免費續。
如此一來，倒引得一幫人來。
五十個免費的名額早就一搶而光，想吃，不好意思，當場免費的沒有了，你只能買外帶的了。想要免費的，第二日請早。如此過了幾日，已經有人開始掏了腰包，那鮮艷的油紙包上畫的和那實物相差不遠。價格雖然比別處高了點，但是奈何味道確實不錯，那斤兩也是足足的。對商旅來說，最重要的人家打包得好，十天半月的壞不了。
一連過了一月，五十份免費的燒餅和鹵肉依然沒變。這本來只賣給商旅的，也有邊城本地人來買了，而且還是有些帶搶的樣子，因為人家一天只賣一百份，今兒沒買著的，就只能明日了。
甚至於到了年關，來買年貨的人家都會想著去搶上一份，當然如果能搶著免費的最好了。
“城月，你這方法很是管用。”這日鄭城月和苦杏也跟著前來，看著一堆人排隊在小推車前，苦杏笑道，“你說我們要不要每天再加一些量。”
買的人越來越多，買不到的人也多。
☆、通房
? 有生意不做，鄭城月自然不是傻子。但是要想這生意長久，卻不能著急。
鄭城月笑：“當然要加，不過我看還不是時候。”
鄭方過來：“不錯。若是現在就加了，想必這鹵味也就不美味了。不過我們可以加點別的。”
鄭城月拍手，“方子說得對。我們可以撿一天，比如冬至，或是春分那一日，多加一百份。之後又恢覆到現在水平。如此循環。”
鄭方看鄭城月，“新店開張，也是可以加的。”
鄭城月看鄭方，兩人相視而笑，這推車必然不是長久之計。只是這店開在何處卻是有學問的，這些日子鄭方也在看房子，這事鄭城月自然是知曉的。
要說做生意，鄭方確實很有天賦。
苦杏看他二人似乎已有計較，也不插話，反正她和何氏只需要將食物做好就是。
到了新年過後，三人一算銀子，除去成本，賺了二十兩銀子。
鄭方和鄭城月二人卻也沒提分銀子的事，反是鄭方將銀子留在了鄭城月手上。
這個新年，鄭家過得很是熱鬧。鄭霖在營裏升為總旗，雖然是一個小小的升遷，但這在鄭霖來說可是不小的事。為此張氏還特意擺了兩桌酒請了親戚。
待到年初夫妻二人帶著鄭城月去張家拜年，又是熱鬧了一番。
“我聽說東邊那攤子是城月擺的？”鄭城月和鄭方合夥做生意的事，張家自是聽說的，才七歲的丫頭，就能如此了，張大舅媽很是誇讚了一番。
“小小年紀就知道賺體己錢了。”張二舅媽很是酸了一把。
張氏笑道：“不過是她弄著玩兒罷了。”
“要我說，女孩子就應該有點營生的本事。”張三舅媽悠悠開口。
張二舅媽斜眼看她：“再大的本事也比不上嫁個好男人。”
張三舅媽笑：“那是，二嫂不就是最好的例子，二嫂說東，二哥必然是不敢往西去的，外面的人哪一個不羨慕二嫂。”
張二舅媽有些得意，笑：“三弟妹，不是我說你，自家的男人，自己要好好看住。否則，哭鼻子又有什麽用。三弟本來就忙於讀書，你整日裏的不管他，反放個小丫頭在他身邊，這男人家。我看你是糊塗了，哪有不偷腥的貓兒。再說那丫頭又有兩分好顏色。”
一句話說得張三舅媽滿臉通紅，直接起身對張老太太和張氏福了一禮，“我身體不舒服，姐姐慢坐。”
直接轉身出了門去。
張三舅本來就不像話，讀書讀得好好的，竟讀出了一個大著肚子的丫頭，這怎能不讓張三舅媽氣憤。
張老太太嘆氣：“你看看，你看看，你家來，她竟然還能甩臉子的。”
張氏勸道：“弟妹也是心裏難受罷了。母親，我看三弟也不太像話。”
“我也說過你三弟了。可是，你看她這肚子，嫁到我們張家好幾年，都沒響動。”張老太太也是郁悶，“我也是替老三著急。那丫頭雖然不像話，可是那肚子裏的畢竟是他親兒子啊。”
而另一廂屋裏，鄭城月和張瀾張軒見過後，就被張大姐帶去了自己屋裏。
張大舅在衙門裏當個典獄，並沒幾分權利，但是油水卻是頗豐的，這兩年，張大姐已經虛歲十三了，已然是大姑娘了，張大舅媽就頗為註意打扮女兒。
張大姐屋裏的胭脂水粉，頭花耳環等都有不少。
對比之下，張二姐虛歲十一，卻沒有這等待遇。所以聽說鄭城月自己賺了銀子，就問：“你賺了幾兩銀子？”
鄭城月道：“總共也沒有多少，而且那小攤子也不是我一人的。”
張二姐對此是不信的：“妹妹，你這麽說是怕我搶你的不成。”
鄭城月笑道：“二姐姐不信，我也沒辦法。”
重活一輩子，鄭城月並不打算像上輩子一樣，一直到死都學不會說不；
“表姐，我問你一件事，你可要老實回我。”張三姐和鄭城月同樣的年紀，她和張大姐一母同胞，但是卻很是有些不同。
鄭城月見她一本正經，說道：“你說。”
張三姐道：“你認識將軍府姑娘？”
鄭城月看她：“不過是見過幾面罷了。”
“將軍府姑娘好相處嗎？”張三姐笑問。
鄭城月道：“楚姐姐自然是個好相處的人。”
張三姐笑道：“我還沒有去過那種高門府邸呢，也不知裏面是個什麽樣？”
張三姐是張家幾個姐妹中長得最好的，瓜子臉，水汪汪的杏眼。此時話說來，還帶了幾分天真。
“你想讓表妹介紹你和將軍府的姑娘認識，就明說唄。”張二姐和張三姐向來不對付，“不過這不是一個圈子的，你擠進去也沒用。我說三妹，你就不要想了。”
張三姐滿面通紅：“二姐胡說什麽，我不過多問一句罷了，再說，你以為你不想？”
張二姐笑：“我是個什麽樣子的，我最清楚了。我看人家將軍府的丫頭都比我們氣派呢。我何必去自討沒趣，惹人笑話。再說我又不是表妹。”
張三姐輕咬貝齒。
鄭城月並不接她兩話，反對張大姐道，“大姐姐，我看三舅媽精神不大好的樣子。可是身體不適？”
她並不打算做這張三姐的中間人。張三姐好強，可是這種好強與張二姐的爭卻有些區別，而且讓她更為反感。若是張大姐，她會心甘情願做這橋梁，可是張三姐卻不同，上輩子鄭家出事，張氏求張大舅帶她們母子幾人一起上路去投親，張三姐勸張大舅的話還歷歷在目。
這輩子她對張三姐能做的就是平和相處，其他的就再沒有了。
張大姐見鄭城月不理張三姐二人，心也微微放了下來，張三姐是她親妹妹，可是張三姐這性子，她最是清楚不過，一心想往富貴人家湊。可是富貴人家，又是那麽容易處的？
“三嬸不好過呢。”張大姐嘆氣。這是長輩的事，她也不好說什麽。
“要我說，將她趕了出去才好呢。”張二姐很是不屑，“三嬸平日裏看似精明，這次怎麽就這麽懦弱。”
張大姐道：“不得編排長輩。”
張二姐道：“我難道有說錯？”
鄭城月對張三舅的事也是聽說過的，只是當以為是個小丫頭勾引罷了，以張三舅苦讀功名的樣子，張三舅媽又是個厲害的。必然不過是個很快就過去的插曲，哪知道竟然有了個孩子。
張三舅媽嫁到張家好幾年多沒有孩子，這丫頭有了孩子，張老太太必然是要留下那孩子的。果然沒過多久，老太太就做主，將那丫頭擡為通房。
不過是幾個月的時間，此事就折磨得張三舅媽很是憔悴。鄭城月微微有些難受，沒有孩子對這時代的女人來說幾乎是種致命的缺陷。
在張家用過午飯，鄭城月被張氏叫了過去家去。
張三舅媽並未前來用飯，鄭城月出張家門，經過抄手游廊，卻見張三舅媽坐在石凳上，不言不語，很是憔悴。
鄭城月讓春枝等著，自己悄悄走了過去，“舅母。”
張三舅媽是個秀麗的女子，身上帶有兩分書卷氣，即便她的性子有些潑辣。
張三舅媽見了她，招了招手，“城月過來吧。”
鄭城月過去，已經開春，天氣卻還是寒涼。張三舅媽在的那地兒還是個風口。
“舅母這兒地涼，小心身體。”鄭城月道。
張三舅媽牽了她手，笑道：“城月啊，你三舅對你好嗎？”
鄭城月道：“自然是好的。”
張三舅知道鄭城月沒有先生，鄭城月來張家，也會教導鄭城月幾個字，上輩子，鄭家慘遭橫禍，張三舅也是出過力幫忙的，可惜事與願違。
張三舅媽道：“你看啊，他對我，唉，夫妻六載，我對他.......”
鄭城月輕聲：“人都有兩面性。端看你看哪一部分了。”
張三舅媽點頭：“你說得不錯。”
“舅媽長得漂亮，性子也好，你好生哄哄舅舅，舅舅必定會對你好的。”鄭城月笑，“爹爹和娘親生氣時，便是這般。”
“你一個小孩子都知道的，我當然也知道。可是唉......”張三舅媽很是憤怒，半響，這憤怒才慢慢平了下來。
鄭城月道：“那個孩子也是你的孩子。”
六年了，張三舅媽並沒有一子半女，張老太太其實不是個多事的婆婆，但是張三舅媽自知道丈夫把丫鬟的肚子搞大後，就再沒好生對張三舅說過話，不聞不問。
張老太太對此自然很是不滿。
張三舅媽看了看鄭城月，半響，才笑道：“城月，你這腦袋裏都裝了什麽，這些鬼道理，你都懂。”
鄭城月笑道，“其實是母親讓我對你說的。”
☆、財迷
? 鄭城月說完，轉身和春枝去找了張氏。
從張家回來，張氏和鄭老太太說起，兩人都有幾分感嘆。
鄭城月和張三舅媽說的話，自然不是張氏讓她說的。
其實鄭城月說的話，張三舅媽並非不知道，只是她心裏過不了那個坎。張三舅是個秀才，這幾年雖沒中舉，但是長了一副好皮囊，對人也斯文有禮。張三舅媽嫁過來，張三舅對她並不差，即便是張老太太也不是個多事的婆婆。所以張三舅媽一直覺得日子過得舒心。
唯有孩子一事，是張三舅媽最為著急的事，吃了不少藥，不但她吃，她還讓張三舅也跟著吃。調理了好幾年，她肚子裏面依然還沒有動靜，如今卻給了個丫頭撿了去，讓她心裏怎能平。 再說那丫頭顏色不差，張三舅雖然不是個好色的。可是終究是打破了張家男人不納妾的慣例。
張三舅為此還對她發了誓，以後不會再有別的女人。可是經此一遭，張三舅媽並不信。
這些日子，兩人誰也不搭理誰。
兩個嫂子可沒少拿這事掃過她面子。
張三舅媽站了起來，轉身吩咐丫鬟頓了燕窩給通房劉氏端了去。
是啊，既然她生不出，就讓別人生，她是嫡妻，抱養個通房的孩子，這是給通房的面子，又有誰能說得了她去。她以後好好養這孩子，她就不信這孩子不會叫她一聲娘。只要她還在，誰又能越得過她的位置去。既然丈夫喜愛這通房，她就多找幾個丫頭放在他身邊。
鄭城知已經能夠爬了，鄭城月得閑的時候，就坐在屋裏逗鄭城知。鄭城知雖然還是個小團子，但是也頗為知道姐姐對他好，總是賴在鄭城月身上。
“城知頭這麽大，將來一定很聰明。”鄭方兄妹見到鄭城知在炕上到處爬，很是好笑。
苦杏將鄭城知抱在手上，“城知又長大了呢。”
“他一天一個變化呢。”鄭城月道。七八個月的小嬰兒變化是最快的了。
鄭方逗了逗城知，便對鄭城月道：“之前我們兩商議的事，我前日看了個鋪子，那掌櫃的要回鄉，鋪子轉讓，要一百三十兩銀子，那鋪子裏的家當一應齊全，我去看了，位置在東門，人流也多。和咱們攤子的地點只隔了一條街。”
鄭城月道：“方子，你做主就是。”
一邊的苦杏道：“銀子方面，去年我刺繡的銀子合計是七十兩，加上之前小攤賺來的二十兩，合計是九十兩。”
鄭城月道：“我手上有三十兩。餘下十兩，我去和母親說說。”
這幾年，她的零花錢全部存了起來，加上給苦杏畫的花樣。有時候寧掌櫃也會向她出錢買些花樣，張氏也不管她的錢，所以鄭城月身上頗有些積蓄。
“苦杏和娘都要在鋪子裏面幫忙，所以算上人工，我們六，你四，可好？”鄭方又道。
鄭城月自然沒有意見。
“你幾個行嗎？”張氏見女兒開口問她要十兩銀子來做生意，有些遲疑。這開鋪子可不是一件小事，這三個可都是孩子呢。
鄭城月道：“就當我預借母親的。”
張氏笑道：“你是我姑娘，哪有什麽預借的。給你就是。只是賠了，可不許哭鼻子。”
十兩對張家來說，不是小數目，但是張氏自己鋪子裏頗有些進項，而鄭霖這兩年也爭氣，張氏手裏還是有些銀子的。再說張氏總覺著女兒還是有些營生的事才好，以後去了婆家也硬氣些。
鄭城月笑道：“娘放心吧，我知道如何做呢。”
她不要做上輩子靠著父母的小丫頭，養在閨中不知事。
張氏一笑，令大花在箱籠中取了十兩銀子給鄭城月。
拿了銀子，鄭城月鄭方三人一番說定了，過了兩日，何氏陪著鄭城月三人去了那鋪子裏。果然如鄭方所說，一應齊全。
那掌櫃也很是爽快，幾下就說定了價格，那鋪子裏原本就有個夥計，鄭方也將那夥計留了下來。
三人的小攤最終變成“方記”鹵肉鋪。
鄭城月早早就用草紙畫了些單子，前幾日就讓何氏擺攤時發了出去。開業那日，鋪子裏一大早就等了一批人，都是為了今日免費的鹵肉和燒餅。
鄭方這日將免費的肉和燒餅提到了一百份，大麥茶管喝，而賣的分數也提到了五百份。一時間門庭若市。
鄭霖和張氏陪著鄭城月來看了一遍店裏。見何氏幾人忙得腳不沾地，也無人前來鬧事，鄭霖帶著張氏這才回了去。
反倒是鄭城月留了下來。
“聽說妹妹還當起了小老板，今日一見，果然如此啊？”到了旁晚，鄭城月見店裏何氏已經收拾得當，打了招呼，才帶著春枝回去，方要上自家馬車，就見楚然牽著匹馬站在夕陽下。
鄭城月見了，道：“你怎來了？”
自鄭城月去了楚家做客，楚然楚真倒是時常邀鄭城月去玩耍的。若非鄭城月上次忙著搗鼓自己的鹵肉調料，鄭城月還和他二人去打獵了。
姜氏見兩個孩子都很喜歡鄭城月，又見鄭城月的年紀委實太小，且看鄭城月來了幾次將軍府，對楚然楚真二人也不卑不亢，並非刻意討好賣乖，很是從容懂禮。想來也鬧不出事來，也就不拘著二人和鄭城月來往了。
楚然笑道：“你當了老板，該是請我喝杯茶吧。”
楚然方才從營裏回來，路過此處，想起之前看到過的小攤，便折了過來，果然見了鄭城月在此。
“我這新店開張，也沒見你送些禮啊。”鄭城月道，“你看我這天天都是免費的送，這還一分錢都沒掙呢。”
楚然見她一副小財迷的樣子，不由氣笑：“你這個小財迷。走吧。”
鄭城月擡頭：“去哪兒？”
“隔一條街有家慶豐鋪子，聽說裏面的灌湯包不錯。”楚然在前面走著，見鄭城月站在遠處，回頭道。
鄭城月這才跟了上去，見他好好的衣服上有些塵土，問道；“你在營裏是天天打滾嗎？為何我爹爹在衛所裏當差，也沒見得如你這般。”
楚然笑道：“是啊。天天打滾呢。若是打得不好，還沒有飯吃。”
鄭城月奇道，“軍營裏這麽苦。”
楚然笑：“所以這頓，該是你請吧？”
鄭城月仰頭望他，只見那張臉上早已繃不住的笑意，不由氣道：“你又胡說八道。”
進了鋪子裏，楚然一連點了六種口味的，雞肉，豬肉，羊肉，蝦仁，蟹黃，蘿蔔；不同口味的灌湯包，顏色也不一樣。
“溫一壺杏花酒。”楚然又叫了幾樣小菜，方才放下菜單。
那一籠籠包子上來，鄭城月眼睛就直盯著。
“還不趁熱吃。”楚然見她傻眼，敲了敲面前的小碟子。
鄭城月輕輕夾起一只，那湯包小小的，店家手藝又極好，包得很是好看，鄭城月忍不住，一口就咬了下去。
哪想那湯汁很燙，鄭城月如此，味道沒償著，反倒被燙得出了眼淚。
楚然哈哈大笑，“小包子果然變成了小湯包。”
鄭城月嘴又疼，一雙眼瞪著楚然說不出話來。
楚然憋笑，倒了杯溫的茶水放在她手上，輕聲道：“沒吃過啊，這麽著急？來，來，我幫你吹一吹。”
說罷，夾了一個起來，輕輕吹了兩口，才放到鄭城月碗裏。
鄭城月喝了兩口茶水，這才能說得出來話來，“誰說我沒吃過，我只是沒見過有人包的這麽好看而已，忍不住。”
楚然笑：“是，是。那你趕緊多吃兩個。”
鄭城月這才滿意地吃了起來。
餘下的，楚然果然都替她吹了幾口，才放到她碟子裏。
各種味道的，她都嘗了兩個。到最後，感覺肚子圓圓的了，才放了筷子。
而對面的楚然卻風卷殘雲的將一桌子包子小菜吃了下去。
“你還小，這酒就不能喝了。”楚然自己倒了杯酒，很是愜意。
“我聽說這種點心做得好都在南邊呢。沒想到我們這兒也有這麽好吃的灌湯包。”鄭城月道。
楚然喝了杯溫好的酒，才道：“這才哪到哪呢。要說這點心做得好的地方，莫非雲州了。那兒的點心各種各樣，只有你想不到的，決沒有做不出的。”
鄭城月眨眼：“雲州，你說的齊王的雲州？那你去過嗎？”
楚然道：“小時候師傅帶我倒是去過。雲州是齊王的屬地，天下富饒之地，除了京城，就是雲州了。”
其實楚之望是雲州人，而
“這麽富饒的雲州，齊王舍得給聖上啊？”鄭城月笑道。
楚然看她，笑：“小丫頭想說什麽？”
鄭城月道：“我有個先生說，咱們晉國最重要的州城，除了咱們這西州，便是雲州了。既然這麽重要，聖上必定會派最值得信任的人去守護他，就像守護西州一樣。可是我聽先生說，現在的雲州其實並非歸朝廷管，而是齊王呢。”
“你先生又怎知道齊王不是聖上最信任的人呢？”楚然笑問。
☆、心眼
? 楚然看她，笑：“小丫頭想說什麽？”
鄭城月道：“我有個先生說，咱們晉國最重要的州城，除了咱們這西州，便是雲州了。我想啊，這麽重要，聖上必定會派最值得信任的人去守護他，就像守護西州一樣。可是我聽先生說，現在的雲州其實並非歸朝廷管，而是齊王呢。”
“你先生又怎知道齊王不是聖上最信任的人呢？”楚然笑問。
鄭城月搖頭：“先生說，多年前，若非攝政王和永寧候，這天下恐怕就是當時的齊王的了。承平年間，永寧候去了雲州。雲州才徹底歸順了朝廷。但是永寧候的後人這百年來已經不見蹤影，現在的齊王身邊沒有了永寧候這樣的人。我覺著吧，普通人家兄弟還爭家產呢。齊王和聖上.......”
我只知道，現在的齊王反了。他的反也帶來了她上輩子整個人生的傾覆，包括鄭霖被冤下獄，罪名都與這齊王的謀反有關。
楚然並不接她的話，反而笑道：“來，來，讓楚哥哥看看，你莫非是妖怪變的不成？七八歲的腦袋裏面就知道這些，物反為妖啊。”
說罷，揪了鄭城月的耳朵，作勢要看。
鄭城月心下一個機靈，這楚然最是聰明不過，她擺的這點見識，看起來是沒什麽。可是這對於一個閨閣中七歲的小女孩來說，確實太奇怪了些，而且她家還是個非常普通的人家。
“你才妖怪呢。都說了，是我先生說的嘛。”鄭城月趕緊撇清。
楚然這才放了她，刮了刮她鼻子，道：“這話只能對楚哥哥說，在其他人面前，可不能再說，嗯？”
那尾音帶著微微的沙啞，縱使鄭城月還年幼，也聽得有一絲不自在。
“知道了。反正是先生說的。”鄭城月摸了摸被他揪紅的耳朵，雖然不痛，她還是不高興，“你幹嘛這麽用力說得不對也用不著這樣嘛。”
白嫩的臉，鼓得如方才吃的灌湯包。
“這是讓你有點教訓，話可不能亂說。”楚然哈哈大笑，不過不知想起什麽，低頭附在她耳邊輕聲道：“不過你說的有一點不錯，這齊王確實不是個東西。”
那老東西的兒子少年時，和我還曾打過一架。不過這話他可沒對鄭城月說。
送了鄭城月上了自家的馬車，楚然才騎馬回了將軍府。
姜氏見了他回來，“你這在營裏待著算了，回來作甚？”
楚然自從被丈夫丟到大營裏，簡直如龍遇到水一般，當初以為他會哭天喚地，誰知道竟然是將野馬放出了籠。
“娘，我明天休沐，明天陪娘親。”楚然笑嘻嘻道。
姜氏笑道：“可用過飯了？”
楚然道：“用過了。”
姜氏嘆道：“那營裏的飯食肯定比我做的好吃啊。”
“我方才還想說呢，我都沒吃飽，娘你做了什麽好吃的，給兒子嘗嘗。”楚然道，反正他胃口大，多吃點也沒關系。
待看到一桌子肉食端了上來，楚然不由有些傻眼。
好在楚之望也歸了家來，楚然簡直如蒙大赦。飛奔將老爹拉了過來。
楚之望並無太大胃口，楚然見父親皺著眉，不由問道：“爹這是怎麽啦？可是遇到事兒了？”
“你二舅收到你外祖父的信了。”楚之望並不介意和兒子說些事，他的一切都是兒子的，自然也希望他早點知道他未來擁有的東西。
楚然不以為然：“二舅遲早都要回京城。爹有何為難的？”
楚之望看兒子一張俊逸的臉，唉，還是個少年人，不由指點道：“你可知很多人都不願意做京官？”
“山高皇帝遠唄。”楚然道。地方官，做什麽都方便，且一個地方控制在自己手中，那就相當於一個隱形的王國。
楚之望點頭：“這邊城，對你二舅而言也是的。”
楚然不以為意：“二舅的心應該不止此處吧。四舅不會出仕。二舅必然會回去京城。”
嫡子不能繼承父親的衣缽，那麽只有大房和二房。地方官再好，也比不上朝廷重臣的權利。
“他自然會回去京城，但是這兒有樣東西卻是他現在必須控制在手裏的。現在你外祖父要運作將他調回去，就無疑是斷了他的一只臂膀。”楚之望沈聲。
“邊城雖然地處危險，但有眼光的人都知道這兒是座寶藏。二舅有眼光，但是外祖父的眼光也不差啊。”楚然道。
姜閣老是只老狐貍，可沒少教他一些歪道理。比起姜二舅，楚然更信外祖父運作給兒子的位置必然不差，所以楚然不明白為何姜二舅這麽不想回去京城。
楚之望看了兒子一眼：“看來你在斥候營裏也沒有多少進步。”
說罷，站起身來，直接丟了兒子一個冷臉。
楚然哪知道今天父親的臉色比變色龍還快。好在他心裏素質強大，被老爹這麽一說，也不在意。
只過了十來日，他隨著斥候營裏的兩個老手出了城，一路往西，穿過叢林，越過一條河，見到了一座很是險峻的山，站在山頂上，一座較為矮點的赤色鐵礦山影在四周參天的崇山中。
那鐵礦山上仿佛有篝火，偶爾能見到隱隱一點時而閃現。
楚然策馬回城。到了營了，找了地圖，那座鐵礦山赫然不在其間。
楚然這才去見了楚之望。
姜正煬對楚然被丟在斥候營表示很不理解。恰逢四月清明節，兩家作了一家吃酒時，姜二舅很是教訓了一番楚然：“你是大家公子，何必和庶人一般，去泥地裏翻滾。”
楚然表示：“二舅說得對。”
奈何楚之望不買賬，“他一天到處闖禍，不給他點教訓，他就不知道天高地厚。”
一口咬死。
姜二舅道：“冀哥兒在京城也好好的，我看還不如聽母親的話，將然哥兒和真姐兒兩個都送到京裏去，京裏那麽多兄弟姐妹，又有母親看著，且不更好。”
楚之望道：“二哥若舍得牧哥兒幾個，我也舍得一起送走。都是做父親的，想必二哥肯定懂我。”
姜二舅自然是舍不得姜牧的，再說他舍得，小周氏也舍不得。
姜正煬無奈。
因是家宴，姜慧自然是能見到楚然的。
小小少女的心思即使掩得再如何好，也還是讓姜氏看了出來。
楚然十三，姜慧十二，兩人年紀還小，姜氏也並不打算捅破，但是對侄女的心思，姜氏還是覺著這心思還是早點斷了的為好。
“慧姐兒越長越好看了。”姜氏在席上誇了姜慧。
姜家都是美人，姜慧的長相在姜家並不算特別突出。
姜慧輕聲答道:“姑媽誇獎。”
“我聽你祖母信裏來說，你們最遲明年就能回去京城，京裏比起這西州，是好太多，對女孩子家也好。”姜氏道。
小周氏也是京裏人，聽姜氏提起京城，也勾起了幾分心思，那京裏還有她的親人呢。
“誰說不是呢。那兒衣服的款式，都和這邊城大不相同。那兒女孩子家，哪像這兒，唉。”小周氏答道。
姜氏笑道：“是啊，我想起那時候在府裏，一到春日，姹紫千紅的。慧姐兒啊，你去了京裏，就能知道你姑媽說的種種好處了，不說這穿衣打扮了。更重要的，你呀也能認識更多的朋友。”
小周氏對女兒自然是寄於厚望的，聽了姜氏的話，難得的點頭同意：“這個倒是真的。”
姜慧在一邊聽了，心裏既想著京裏，可一想到若是離了這邊城，就恐怕好幾年也見不著楚然，心裏又有些不願意。一時間心思百轉，偏又不能對誰訴說。
楚真見了，默默生出兩份同情。那京裏有什麽好的，出個門都要封得嚴嚴實實的，哪像這兒，至少還有幾分自在。反正自來了西州，楚真是既不想回去京城，也不想去江南了。
待楚家人告辭回去將軍府，姜慧實在忍不住，送了兩個荷包給了楚真。
楚真也不在意，接了過來，“謝謝慧妹妹。”
回了自家家裏，楚真才拿起荷包，一只荷包上繡了青松，一只上繡了芙蓉。想必是兄妹一人一只了。
楚真將繡了青松的荷包拿去給楚然。
楚然見了，笑：“既然是送給你的，你就好好戴著吧。”
也不接，轉身和朔風去了營裏。
楚真真是莫名其妙。姜氏知道後，將女兒叫來屋裏，道：“你是慧姐兒的表姐，接她東西自然沒什麽。可是你兄長就不同了，他戴著表妹送的荷包，成什麽體統。你這個丫頭，怎麽就沒點心思。”
一雙兒女，兒子的心思多得像篩子，全是心眼。女兒呢，有時候簡直像是傻大姐。
其實楚真哪有姜氏說的那麽傻，她只是心思單純，又有父母兄長疼愛，哪想那麽多。此時母親一說，她就明白了。難怪慧姐兒每次來都抓著她問楚然的事。
楚真搖搖姜氏的手臂，“娘，我也做點東西給慧姐兒吧。”
姜氏點頭。
於是，過了幾日，姜慧收到了楚真的回禮。說是她很喜歡那兩個荷包，經常換著戴呢。
姜慧一時間只想哭。?
☆、分成
? 自方記鋪子開了後，鄭方每日裏都要去店裏。
鄭城月見他根本無心思讀書，勸了幾次，鄭方卻像下了決心似的，非但不聽勸，去鋪子裏更加勤快了。
苦杏為此很是煩惱些日子。
倒是何氏見兒子神情，勸了一次，鄭方也不曾好轉，便隨他去了。
果然到了七月梅子正黃的時候，鄭方退了學。專心在鋪子裏做起了掌櫃。
鄭二這一年，仿佛變了個人似的，很少歸家，有時候十天半月滿身黑乎乎的回來。何氏問他去了何處，他只管發火，並不說話。
何氏也懶得管他。鄭方退了學，不讀書的事，鄭二是在一個月之後才知曉的，回到家來，鄭二直接將家裏的東西砸了個稀巴爛。
只是無論鄭二如何打，鄭方就是不去學裏。若非苦杏跑去叫了鄭霖，鄭方恐怕要被鄭二打死。
鄭二丟下妻子，拿走了家裏的銀子，直接又走了。
“鄭二叔這是做什麽呢。”鄭城月第二日送藥來給鄭方，見到滿地的赤色細小沙子石頭。
苦杏道：“誰知道他是去做什麽。每次回來，那衣
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熱氣冒著，香味傳來。有路過的行人忍不住往前湊。
鄭方也不急著開賣，直接給人塞了一個燒餅，原來，今日前來的前五十個顧客免費一人一個燒餅，一份鹵肉。邊上的大麥茶免費續。
如此一來，倒引得一幫人來。
五十個免費的名額早就一搶而光，想吃，不好意思，當場免費的沒有了，你只能買外帶的了。想要免費的，第二日請早。如此過了幾日，已經有人開始掏了腰包，那鮮艷的油紙包上畫的和那實物相差不遠。價格雖然比別處高了點，但是奈何味道確實不錯，那斤兩也是足足的。對商旅來說，最重要的人家打包得好，十天半月的壞不了。
一連過了一月，五十份免費的燒餅和鹵肉依然沒變。這本來只賣給商旅的，也有邊城本地人來買了，而且還是有些帶搶的樣子，因為人家一天只賣一百份，今兒沒買著的，就只能明日了。
甚至於到了年關，來買年貨的人家都會想著去搶上一份，當然如果能搶著免費的最好了。
“城月，你這方法很是管用。”這日鄭城月和苦杏也跟著前來，看著一堆人排隊在小推車前，苦杏笑道，“你說我們要不要每天再加一些量。”
買的人越來越多，買不到的人也多。
☆、通房
? 有生意不做，鄭城月自然不是傻子。但是要想這生意長久，卻不能著急。
鄭城月笑：“當然要加，不過我看還不是時候。”
鄭方過來：“不錯。若是現在就加了，想必這鹵味也就不美味了。不過我們可以加點別的。”
鄭城月拍手，“方子說得對。我們可以撿一天，比如冬至，或是春分那一日，多加一百份。之後又恢覆到現在水平。如此循環。”
鄭方看鄭城月，“新店開張，也是可以加的。”
鄭城月看鄭方，兩人相視而笑，這推車必然不是長久之計。只是這店開在何處卻是有學問的，這些日子鄭方也在看房子，這事鄭城月自然是知曉的。
要說做生意，鄭方確實很有天賦。
苦杏看他二人似乎已有計較，也不插話，反正她和何氏只需要將食物做好就是。
到了新年過後，三人一算銀子，除去成本，賺了二十兩銀子。
鄭方和鄭城月二人卻也沒提分銀子的事，反是鄭方將銀子留在了鄭城月手上。
這個新年，鄭家過得很是熱鬧。鄭霖在營裏升為總旗，雖然是一個小小的升遷，但這在鄭霖來說可是不小的事。為此張氏還特意擺了兩桌酒請了親戚。
待到年初夫妻二人帶著鄭城月去張家拜年，又是熱鬧了一番。
“我聽說東邊那攤子是城月擺的？”鄭城月和鄭方合夥做生意的事，張家自是聽說的，才七歲的丫頭，就能如此了，張大舅媽很是誇讚了一番。
“小小年紀就知道賺體己錢了。”張二舅媽很是酸了一把。
張氏笑道：“不過是她弄著玩兒罷了。”
“要我說，女孩子就應該有點營生的本事。”張三舅媽悠悠開口。
張二舅媽斜眼看她：“再大的本事也比不上嫁個好男人。”
張三舅媽笑：“那是，二嫂不就是最好的例子，二嫂說東，二哥必然是不敢往西去的，外面的人哪一個不羨慕二嫂。”
張二舅媽有些得意，笑：“三弟妹，不是我說你，自家的男人，自己要好好看住。否則，哭鼻子又有什麽用。三弟本來就忙於讀書，你整日裏的不管他，反放個小丫頭在他身邊，這男人家。我看你是糊塗了，哪有不偷腥的貓兒。再說那丫頭又有兩分好顏色。”
一句話說得張三舅媽滿臉通紅，直接起身對張老太太和張氏福了一禮，“我身體不舒服，姐姐慢坐。”
直接轉身出了門去。
張三舅本來就不像話，讀書讀得好好的，竟讀出了一個大著肚子的丫頭，這怎能不讓張三舅媽氣憤。
張老太太嘆氣：“你看看，你看看，你家來，她竟然還能甩臉子的。”
張氏勸道：“弟妹也是心裏難受罷了。母親，我看三弟也不太像話。”
“我也說過你三弟了。可是，你看她這肚子，嫁到我們張家好幾年，都沒響動。”張老太太也是郁悶，“我也是替老三著急。那丫頭雖然不像話，可是那肚子裏的畢竟是他親兒子啊。”
而另一廂屋裏，鄭城月和張瀾張軒見過後，就被張大姐帶去了自己屋裏。
張大舅在衙門裏當個典獄，並沒幾分權利，但是油水卻是頗豐的，這兩年，張大姐已經虛歲十三了，已然是大姑娘了，張大舅媽就頗為註意打扮女兒。
張大姐屋裏的胭脂水粉，頭花耳環等都有不少。
對比之下，張二姐虛歲十一，卻沒有這等待遇。所以聽說鄭城月自己賺了銀子，就問：“你賺了幾兩銀子？”
鄭城月道：“總共也沒有多少，而且那小攤子也不是我一人的。”
張二姐對此是不信的：“妹妹，你這麽說是怕我搶你的不成。”
鄭城月笑道：“二姐姐不信，我也沒辦法。”
重活一輩子，鄭城月並不打算像上輩子一樣，一直到死都學不會說不；
“表姐，我問你一件事，你可要老實回我。”張三姐和鄭城月同樣的年紀，她和張大姐一母同胞，但是卻很是有些不同。
鄭城月見她一本正經，說道：“你說。”
張三姐道：“你認識將軍府姑娘？”
鄭城月看她：“不過是見過幾面罷了。”
“將軍府姑娘好相處嗎？”張三姐笑問。
鄭城月道：“楚姐姐自然是個好相處的人。”
張三姐笑道：“我還沒有去過那種高門府邸呢，也不知裏面是個什麽樣？”
張三姐是張家幾個姐妹中長得最好的，瓜子臉，水汪汪的杏眼。此時話說來，還帶了幾分天真。
“你想讓表妹介紹你和將軍府的姑娘認識，就明說唄。”張二姐和張三姐向來不對付，“不過這不是一個圈子的，你擠進去也沒用。我說三妹，你就不要想了。”
張三姐滿面通紅：“二姐胡說什麽，我不過多問一句罷了，再說，你以為你不想？”
張二姐笑：“我是個什麽樣子的，我最清楚了。我看人家將軍府的丫頭都比我們氣派呢。我何必去自討沒趣，惹人笑話。再說我又不是表妹。”
張三姐輕咬貝齒。
鄭城月並不接她兩話，反對張大姐道，“大姐姐，我看三舅媽精神不大好的樣子。可是身體不適？”
她並不打算做這張三姐的中間人。張三姐好強，可是這種好強與張二姐的爭卻有些區別，而且讓她更為反感。若是張大姐，她會心甘情願做這橋梁，可是張三姐卻不同，上輩子鄭家出事，張氏求張大舅帶她們母子幾人一起上路去投親，張三姐勸張大舅的話還歷歷在目。
這輩子她對張三姐能做的就是平和相處，其他的就再沒有了。
張大姐見鄭城月不理張三姐二人，心也微微放了下來，張三姐是她親妹妹，可是張三姐這性子，她最是清楚不過，一心想往富貴人家湊。可是富貴人家，又是那麽容易處的？
“三嬸不好過呢。”張大姐嘆氣。這是長輩的事，她也不好說什麽。
“要我說，將她趕了出去才好呢。”張二姐很是不屑，“三嬸平日裏看似精明，這次怎麽就這麽懦弱。”
張大姐道：“不得編排長輩。”
張二姐道：“我難道有說錯？”
鄭城月對張三舅的事也是聽說過的，只是當以為是個小丫頭勾引罷了，以張三舅苦讀功名的樣子，張三舅媽又是個厲害的。必然不過是個很快就過去的插曲，哪知道竟然有了個孩子。
張三舅媽嫁到張家好幾年多沒有孩子，這丫頭有了孩子，張老太太必然是要留下那孩子的。果然沒過多久，老太太就做主，將那丫頭擡為通房。
不過是幾個月的時間，此事就折磨得張三舅媽很是憔悴。鄭城月微微有些難受，沒有孩子對這時代的女人來說幾乎是種致命的缺陷。
在張家用過午飯，鄭城月被張氏叫了過去家去。
張三舅媽並未前來用飯，鄭城月出張家門，經過抄手游廊，卻見張三舅媽坐在石凳上，不言不語，很是憔悴。
鄭城月讓春枝等著，自己悄悄走了過去，“舅母。”
張三舅媽是個秀麗的女子，身上帶有兩分書卷氣，即便她的性子有些潑辣。
張三舅媽見了她，招了招手，“城月過來吧。”
鄭城月過去，已經開春，天氣卻還是寒涼。張三舅媽在的那地兒還是個風口。
“舅母這兒地涼，小心身體。”鄭城月道。
張三舅媽牽了她手，笑道：“城月啊，你三舅對你好嗎？”
鄭城月道：“自然是好的。”
張三舅知道鄭城月沒有先生，鄭城月來張家，也會教導鄭城月幾個字，上輩子，鄭家慘遭橫禍，張三舅也是出過力幫忙的，可惜事與願違。
張三舅媽道：“你看啊，他對我，唉，夫妻六載，我對他.......”
鄭城月輕聲：“人都有兩面性。端看你看哪一部分了。”
張三舅媽點頭：“你說得不錯。”
“舅媽長得漂亮，性子也好，你好生哄哄舅舅，舅舅必定會對你好的。”鄭城月笑，“爹爹和娘親生氣時，便是這般。”
“你一個小孩子都知道的，我當然也知道。可是唉......”張三舅媽很是憤怒，半響，這憤怒才慢慢平了下來。
鄭城月道：“那個孩子也是你的孩子。”
六年了，張三舅媽並沒有一子半女，張老太太其實不是個多事的婆婆，但是張三舅媽自知道丈夫把丫鬟的肚子搞大後，就再沒好生對張三舅說過話，不聞不問。
張老太太對此自然很是不滿。
張三舅媽看了看鄭城月，半響，才笑道：“城月，你這腦袋裏都裝了什麽，這些鬼道理，你都懂。”
鄭城月笑道，“其實是母親讓我對你說的。”
☆、財迷
? 鄭城月說完，轉身和春枝去找了張氏。
從張家回來，張氏和鄭老太太說起，兩人都有幾分感嘆。
鄭城月和張三舅媽說的話，自然不是張氏讓她說的。
其實鄭城月說的話，張三舅媽並非不知道，只是她心裏過不了那個坎。張三舅是個秀才，這幾年雖沒中舉，但是長了一副好皮囊，對人也斯文有禮。張三舅媽嫁過來，張三舅對她並不差，即便是張老太太也不是個多事的婆婆。所以張三舅媽一直覺得日子過得舒心。
唯有孩子一事，是張三舅媽最為著急的事，吃了不少藥，不但她吃，她還讓張三舅也跟著吃。調理了好幾年，她肚子裏面依然還沒有動靜，如今卻給了個丫頭撿了去，讓她心裏怎能平。 再說那丫頭顏色不差，張三舅雖然不是個好色的。可是終究是打破了張家男人不納妾的慣例。
張三舅為此還對她發了誓，以後不會再有別的女人。可是經此一遭，張三舅媽並不信。
這些日子，兩人誰也不搭理誰。
兩個嫂子可沒少拿這事掃過她面子。
張三舅媽站了起來，轉身吩咐丫鬟頓了燕窩給通房劉氏端了去。
是啊，既然她生不出，就讓別人生，她是嫡妻，抱養個通房的孩子，這是給通房的面子，又有誰能說得了她去。她以後好好養這孩子，她就不信這孩子不會叫她一聲娘。只要她還在，誰又能越得過她的位置去。既然丈夫喜愛這通房，她就多找幾個丫頭放在他身邊。
鄭城知已經能夠爬了，鄭城月得閑的時候，就坐在屋裏逗鄭城知。鄭城知雖然還是個小團子，但是也頗為知道姐姐對他好，總是賴在鄭城月身上。
“城知頭這麽大，將來一定很聰明。”鄭方兄妹見到鄭城知在炕上到處爬，很是好笑。
苦杏將鄭城知抱在手上，“城知又長大了呢。”
“他一天一個變化呢。”鄭城月道。七八個月的小嬰兒變化是最快的了。
鄭方逗了逗城知，便對鄭城月道：“之前我們兩商議的事，我前日看了個鋪子，那掌櫃的要回鄉，鋪子轉讓，要一百三十兩銀子，那鋪子裏的家當一應齊全，我去看了，位置在東門，人流也多。和咱們攤子的地點只隔了一條街。”
鄭城月道：“方子，你做主就是。”
一邊的苦杏道：“銀子方面，去年我刺繡的銀子合計是七十兩，加上之前小攤賺來的二十兩，合計是九十兩。”
鄭城月道：“我手上有三十兩。餘下十兩，我去和母親說說。”
這幾年，她的零花錢全部存了起來，加上給苦杏畫的花樣。有時候寧掌櫃也會向她出錢買些花樣，張氏也不管她的錢，所以鄭城月身上頗有些積蓄。
“苦杏和娘都要在鋪子裏面幫忙，所以算上人工，我們六，你四，可好？”鄭方又道。
鄭城月自然沒有意見。
“你幾個行嗎？”張氏見女兒開口問她要十兩銀子來做生意，有些遲疑。這開鋪子可不是一件小事，這三個可都是孩子呢。
鄭城月道：“就當我預借母親的。”
張氏笑道：“你是我姑娘，哪有什麽預借的。給你就是。只是賠了，可不許哭鼻子。”
十兩對張家來說，不是小數目，但是張氏自己鋪子裏頗有些進項，而鄭霖這兩年也爭氣，張氏手裏還是有些銀子的。再說張氏總覺著女兒還是有些營生的事才好，以後去了婆家也硬氣些。
鄭城月笑道：“娘放心吧，我知道如何做呢。”
她不要做上輩子靠著父母的小丫頭，養在閨中不知事。
張氏一笑，令大花在箱籠中取了十兩銀子給鄭城月。
拿了銀子，鄭城月鄭方三人一番說定了，過了兩日，何氏陪著鄭城月三人去了那鋪子裏。果然如鄭方所說，一應齊全。
那掌櫃也很是爽快，幾下就說定了價格，那鋪子裏原本就有個夥計，鄭方也將那夥計留了下來。
三人的小攤最終變成“方記”鹵肉鋪。
鄭城月早早就用草紙畫了些單子，前幾日就讓何氏擺攤時發了出去。開業那日，鋪子裏一大早就等了一批人，都是為了今日免費的鹵肉和燒餅。
鄭方這日將免費的肉和燒餅提到了一百份，大麥茶管喝，而賣的分數也提到了五百份。一時間門庭若市。
鄭霖和張氏陪著鄭城月來看了一遍店裏。見何氏幾人忙得腳不沾地，也無人前來鬧事，鄭霖帶著張氏這才回了去。
反倒是鄭城月留了下來。
“聽說妹妹還當起了小老板，今日一見，果然如此啊？”到了旁晚，鄭城月見店裏何氏已經收拾得當，打了招呼，才帶著春枝回去，方要上自家馬車，就見楚然牽著匹馬站在夕陽下。
鄭城月見了，道：“你怎來了？”
自鄭城月去了楚家做客，楚然楚真倒是時常邀鄭城月去玩耍的。若非鄭城月上次忙著搗鼓自己的鹵肉調料，鄭城月還和他二人去打獵了。
姜氏見兩個孩子都很喜歡鄭城月，又見鄭城月的年紀委實太小，且看鄭城月來了幾次將軍府，對楚然楚真二人也不卑不亢，並非刻意討好賣乖，很是從容懂禮。想來也鬧不出事來，也就不拘著二人和鄭城月來往了。
楚然笑道：“你當了老板，該是請我喝杯茶吧。”
楚然方才從營裏回來，路過此處，想起之前看到過的小攤，便折了過來，果然見了鄭城月在此。
“我這新店開張，也沒見你送些禮啊。”鄭城月道，“你看我這天天都是免費的送，這還一分錢都沒掙呢。”
楚然見她一副小財迷的樣子，不由氣笑：“你這個小財迷。走吧。”
鄭城月擡頭：“去哪兒？”
“隔一條街有家慶豐鋪子，聽說裏面的灌湯包不錯。”楚然在前面走著，見鄭城月站在遠處，回頭道。
鄭城月這才跟了上去，見他好好的衣服上有些塵土，問道；“你在營裏是天天打滾嗎？為何我爹爹在衛所裏當差，也沒見得如你這般。”
楚然笑道：“是啊。天天打滾呢。若是打得不好，還沒有飯吃。”
鄭城月奇道，“軍營裏這麽苦。”
楚然笑：“所以這頓，該是你請吧？”
鄭城月仰頭望他，只見那張臉上早已繃不住的笑意，不由氣道：“你又胡說八道。”
進了鋪子裏，楚然一連點了六種口味的，雞肉，豬肉，羊肉，蝦仁，蟹黃，蘿蔔；不同口味的灌湯包，顏色也不一樣。
“溫一壺杏花酒。”楚然又叫了幾樣小菜，方才放下菜單。
那一籠籠包子上來，鄭城月眼睛就直盯著。
“還不趁熱吃。”楚然見她傻眼，敲了敲面前的小碟子。
鄭城月輕輕夾起一只，那湯包小小的，店家手藝又極好，包得很是好看，鄭城月忍不住，一口就咬了下去。
哪想那湯汁很燙，鄭城月如此，味道沒償著，反倒被燙得出了眼淚。
楚然哈哈大笑，“小包子果然變成了小湯包。”
鄭城月嘴又疼，一雙眼瞪著楚然說不出話來。
楚然憋笑，倒了杯溫的茶水放在她手上，輕聲道：“沒吃過啊，這麽著急？來，來，我幫你吹一吹。”
說罷，夾了一個起來，輕輕吹了兩口，才放到鄭城月碗裏。
鄭城月喝了兩口茶水，這才能說得出來話來，“誰說我沒吃過，我只是沒見過有人包的這麽好看而已，忍不住。”
楚然笑：“是，是。那你趕緊多吃兩個。”
鄭城月這才滿意地吃了起來。
餘下的，楚然果然都替她吹了幾口，才放到她碟子裏。
各種味道的，她都嘗了兩個。到最後，感覺肚子圓圓的了，才放了筷子。
而對面的楚然卻風卷殘雲的將一桌子包子小菜吃了下去。
“你還小，這酒就不能喝了。”楚然自己倒了杯酒，很是愜意。
“我聽說這種點心做得好都在南邊呢。沒想到我們這兒也有這麽好吃的灌湯包。”鄭城月道。
楚然喝了杯溫好的酒，才道：“這才哪到哪呢。要說這點心做得好的地方，莫非雲州了。那兒的點心各種各樣，只有你想不到的，決沒有做不出的。”
鄭城月眨眼：“雲州，你說的齊王的雲州？那你去過嗎？”
楚然道：“小時候師傅帶我倒是去過。雲州是齊王的屬地，天下富饒之地，除了京城，就是雲州了。”
其實楚之望是雲州人，而
“這麽富饒的雲州，齊王舍得給聖上啊？”鄭城月笑道。
楚然看她，笑：“小丫頭想說什麽？”
鄭城月道：“我有個先生說，咱們晉國最重要的州城，除了咱們這西州，便是雲州了。既然這麽重要，聖上必定會派最值得信任的人去守護他，就像守護西州一樣。可是我聽先生說，現在的雲州其實並非歸朝廷管，而是齊王呢。”
“你先生又怎知道齊王不是聖上最信任的人呢？”楚然笑問。
☆、心眼
? 楚然看她，笑：“小丫頭想說什麽？”
鄭城月道：“我有個先生說，咱們晉國最重要的州城，除了咱們這西州，便是雲州了。我想啊，這麽重要，聖上必定會派最值得信任的人去守護他，就像守護西州一樣。可是我聽先生說，現在的雲州其實並非歸朝廷管，而是齊王呢。”
“你先生又怎知道齊王不是聖上最信任的人呢？”楚然笑問。
鄭城月搖頭：“先生說，多年前，若非攝政王和永寧候，這天下恐怕就是當時的齊王的了。承平年間，永寧候去了雲州。雲州才徹底歸順了朝廷。但是永寧候的後人這百年來已經不見蹤影，現在的齊王身邊沒有了永寧候這樣的人。我覺著吧，普通人家兄弟還爭家產呢。齊王和聖上.......”
我只知道，現在的齊王反了。他的反也帶來了她上輩子整個人生的傾覆，包括鄭霖被冤下獄，罪名都與這齊王的謀反有關。
楚然並不接她的話，反而笑道：“來，來，讓楚哥哥看看，你莫非是妖怪變的不成？七八歲的腦袋裏面就知道這些，物反為妖啊。”
說罷，揪了鄭城月的耳朵，作勢要看。
鄭城月心下一個機靈，這楚然最是聰明不過，她擺的這點見識，看起來是沒什麽。可是這對於一個閨閣中七歲的小女孩來說，確實太奇怪了些，而且她家還是個非常普通的人家。
“你才妖怪呢。都說了，是我先生說的嘛。”鄭城月趕緊撇清。
楚然這才放了她，刮了刮她鼻子，道：“這話只能對楚哥哥說，在其他人面前，可不能再說，嗯？”
那尾音帶著微微的沙啞，縱使鄭城月還年幼，也聽得有一絲不自在。
“知道了。反正是先生說的。”鄭城月摸了摸被他揪紅的耳朵，雖然不痛，她還是不高興，“你幹嘛這麽用力說得不對也用不著這樣嘛。”
白嫩的臉，鼓得如方才吃的灌湯包。
“這是讓你有點教訓，話可不能亂說。”楚然哈哈大笑，不過不知想起什麽，低頭附在她耳邊輕聲道：“不過你說的有一點不錯，這齊王確實不是個東西。”
那老東西的兒子少年時，和我還曾打過一架。不過這話他可沒對鄭城月說。
送了鄭城月上了自家的馬車，楚然才騎馬回了將軍府。
姜氏見了他回來，“你這在營裏待著算了，回來作甚？”
楚然自從被丈夫丟到大營裏，簡直如龍遇到水一般，當初以為他會哭天喚地，誰知道竟然是將野馬放出了籠。
“娘，我明天休沐，明天陪娘親。”楚然笑嘻嘻道。
姜氏笑道：“可用過飯了？”
楚然道：“用過了。”
姜氏嘆道：“那營裏的飯食肯定比我做的好吃啊。”
“我方才還想說呢，我都沒吃飽，娘你做了什麽好吃的，給兒子嘗嘗。”楚然道，反正他胃口大，多吃點也沒關系。
待看到一桌子肉食端了上來，楚然不由有些傻眼。
好在楚之望也歸了家來，楚然簡直如蒙大赦。飛奔將老爹拉了過來。
楚之望並無太大胃口，楚然見父親皺著眉，不由問道：“爹這是怎麽啦？可是遇到事兒了？”
“你二舅收到你外祖父的信了。”楚之望並不介意和兒子說些事，他的一切都是兒子的，自然也希望他早點知道他未來擁有的東西。
楚然不以為然：“二舅遲早都要回京城。爹有何為難的？”
楚之望看兒子一張俊逸的臉，唉，還是個少年人，不由指點道：“你可知很多人都不願意做京官？”
“山高皇帝遠唄。”楚然道。地方官，做什麽都方便，且一個地方控制在自己手中，那就相當於一個隱形的王國。
楚之望點頭：“這邊城，對你二舅而言也是的。”
楚然不以為意：“二舅的心應該不止此處吧。四舅不會出仕。二舅必然會回去京城。”
嫡子不能繼承父親的衣缽，那麽只有大房和二房。地方官再好，也比不上朝廷重臣的權利。
“他自然會回去京城，但是這兒有樣東西卻是他現在必須控制在手裏的。現在你外祖父要運作將他調回去，就無疑是斷了他的一只臂膀。”楚之望沈聲。
“邊城雖然地處危險，但有眼光的人都知道這兒是座寶藏。二舅有眼光，但是外祖父的眼光也不差啊。”楚然道。
姜閣老是只老狐貍，可沒少教他一些歪道理。比起姜二舅，楚然更信外祖父運作給兒子的位置必然不差，所以楚然不明白為何姜二舅這麽不想回去京城。
楚之望看了兒子一眼：“看來你在斥候營裏也沒有多少進步。”
說罷，站起身來，直接丟了兒子一個冷臉。
楚然哪知道今天父親的臉色比變色龍還快。好在他心裏素質強大，被老爹這麽一說，也不在意。
只過了十來日，他隨著斥候營裏的兩個老手出了城，一路往西，穿過叢林，越過一條河，見到了一座很是險峻的山，站在山頂上，一座較為矮點的赤色鐵礦山影在四周參天的崇山中。
那鐵礦山上仿佛有篝火，偶爾能見到隱隱一點時而閃現。
楚然策馬回城。到了營了，找了地圖，那座鐵礦山赫然不在其間。
楚然這才去見了楚之望。
姜正煬對楚然被丟在斥候營表示很不理解。恰逢四月清明節，兩家作了一家吃酒時，姜二舅很是教訓了一番楚然：“你是大家公子，何必和庶人一般，去泥地裏翻滾。”
楚然表示：“二舅說得對。”
奈何楚之望不買賬，“他一天到處闖禍，不給他點教訓，他就不知道天高地厚。”
一口咬死。
姜二舅道：“冀哥兒在京城也好好的，我看還不如聽母親的話，將然哥兒和真姐兒兩個都送到京裏去，京裏那麽多兄弟姐妹，又有母親看著，且不更好。”
楚之望道：“二哥若舍得牧哥兒幾個，我也舍得一起送走。都是做父親的，想必二哥肯定懂我。”
姜二舅自然是舍不得姜牧的，再說他舍得，小周氏也舍不得。
姜正煬無奈。
因是家宴，姜慧自然是能見到楚然的。
小小少女的心思即使掩得再如何好，也還是讓姜氏看了出來。
楚然十三，姜慧十二，兩人年紀還小，姜氏也並不打算捅破，但是對侄女的心思，姜氏還是覺著這心思還是早點斷了的為好。
“慧姐兒越長越好看了。”姜氏在席上誇了姜慧。
姜家都是美人，姜慧的長相在姜家並不算特別突出。
姜慧輕聲答道:“姑媽誇獎。”
“我聽你祖母信裏來說，你們最遲明年就能回去京城，京裏比起這西州，是好太多，對女孩子家也好。”姜氏道。
小周氏也是京裏人，聽姜氏提起京城，也勾起了幾分心思，那京裏還有她的親人呢。
“誰說不是呢。那兒衣服的款式，都和這邊城大不相同。那兒女孩子家，哪像這兒，唉。”小周氏答道。
姜氏笑道：“是啊，我想起那時候在府裏，一到春日，姹紫千紅的。慧姐兒啊，你去了京裏，就能知道你姑媽說的種種好處了，不說這穿衣打扮了。更重要的，你呀也能認識更多的朋友。”
小周氏對女兒自然是寄於厚望的，聽了姜氏的話，難得的點頭同意：“這個倒是真的。”
姜慧在一邊聽了，心裏既想著京裏，可一想到若是離了這邊城，就恐怕好幾年也見不著楚然，心裏又有些不願意。一時間心思百轉，偏又不能對誰訴說。
楚真見了，默默生出兩份同情。那京裏有什麽好的，出個門都要封得嚴嚴實實的，哪像這兒，至少還有幾分自在。反正自來了西州，楚真是既不想回去京城，也不想去江南了。
待楚家人告辭回去將軍府，姜慧實在忍不住，送了兩個荷包給了楚真。
楚真也不在意，接了過來，“謝謝慧妹妹。”
回了自家家裏，楚真才拿起荷包，一只荷包上繡了青松，一只上繡了芙蓉。想必是兄妹一人一只了。
楚真將繡了青松的荷包拿去給楚然。
楚然見了，笑：“既然是送給你的，你就好好戴著吧。”
也不接，轉身和朔風去了營裏。
楚真真是莫名其妙。姜氏知道後，將女兒叫來屋裏，道：“你是慧姐兒的表姐，接她東西自然沒什麽。可是你兄長就不同了，他戴著表妹送的荷包，成什麽體統。你這個丫頭，怎麽就沒點心思。”
一雙兒女，兒子的心思多得像篩子，全是心眼。女兒呢，有時候簡直像是傻大姐。
其實楚真哪有姜氏說的那麽傻，她只是心思單純，又有父母兄長疼愛，哪想那麽多。此時母親一說，她就明白了。難怪慧姐兒每次來都抓著她問楚然的事。
楚真搖搖姜氏的手臂，“娘，我也做點東西給慧姐兒吧。”
姜氏點頭。
於是，過了幾日，姜慧收到了楚真的回禮。說是她很喜歡那兩個荷包，經常換著戴呢。
姜慧一時間只想哭。?
☆、分成
? 自方記鋪子開了後，鄭方每日裏都要去店裏。
鄭城月見他根本無心思讀書，勸了幾次，鄭方卻像下了決心似的，非但不聽勸，去鋪子裏更加勤快了。
苦杏為此很是煩惱些日子。
倒是何氏見兒子神情，勸了一次，鄭方也不曾好轉，便隨他去了。
果然到了七月梅子正黃的時候，鄭方退了學。專心在鋪子裏做起了掌櫃。
鄭二這一年，仿佛變了個人似的，很少歸家，有時候十天半月滿身黑乎乎的回來。何氏問他去了何處，他只管發火，並不說話。
何氏也懶得管他。鄭方退了學，不讀書的事，鄭二是在一個月之後才知曉的，回到家來，鄭二直接將家裏的東西砸了個稀巴爛。
只是無論鄭二如何打，鄭方就是不去學裏。若非苦杏跑去叫了鄭霖，鄭方恐怕要被鄭二打死。
鄭二丟下妻子，拿走了家裏的銀子，直接又走了。
“鄭二叔這是做什麽呢。”鄭城月第二日送藥來給鄭方，見到滿地的赤色細小沙子石頭。
苦杏道：“誰知道他是去做什麽。每次回來，那衣
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