對於來自西西裏群島的俘虜們事情就沒有那麽順利了，校尉以上的三十多人全都被嚴打拷問，在伊利迪亞得到了她需要的情報之後，全都在港口的戰場廢墟上被公眾絞首，以慰盾牌之城的亡者靈魂。

其餘士兵全都受到了烙印的酷刑，他們額頭上被印下了犯人的銅鐵火印之後，全都派送回歸南島。以北陸的軍事習俗，戰勝的一方其實都會送回敗國的俘虜和武器，以表彰勝方的氣度和寬容，其中不乏地位貴重的軍士們佩戴的長劍□□，但女王二話不說就把所有剩餘的敵方武器全都沒收交給了索爾卡和其族人們。

火神的學徒們在大祭壇的巨大銅器裏燒起了連續十幾天的熊熊大火，融化了所有來自南島的鋼鐵武器，為利昂山谷的軍隊鑄出了一批批明亮嶄新的武器。

伊利迪亞親自選了一把配給最低微的步兵的簡單□□，鏗鏘一聲地丟在了運送被絞死將士們的木棺之上，鐵青著臉讓屬下們運上了船，一路向南，向西西裏群島的國王致信著“最真摯的問候，並且感謝他對剛剛即位的新女王的軍隊所獻上的禮物”。

負責帶領南下的船隊的任務，自然是落在了百葉特和羅南的肩上。

伊利迪亞對忠誠者的獎勵從不吝嗇，羅南的身份她自有打算，不僅是她，宮廷上的諸位重臣也各有心思。

雖然金陽騎士的出身和在這一場戰爭裏被安亞王後所判下的罪名是被汙蔑而判定的，但也足以讓後世誹謗，他們並不希望這會給新政的女王帶來任何汙點；但同時，他在伊利迪亞的勝利之中扮演著太重要的角色，即使將功折罪（伊利迪亞多次嚴厲強調其實根本無罪可言），但如果可以抹去這一丁點瑕疵最好。

因此和碎碎念著“怎麽又要分開”的羅南，和臉色凝重得像再次死了媽的百葉特一起出航的，還有被拉去訓了一下午的話的撒緋王子。

他整個下午都被表情肅穆的卡麥倫首相教導著如何該好好扮演這次最高外交官的角色，從王者的行事風度到該註意到的禮儀，卡麥倫大人都講解的巨細無遺，好在在小王子腦子快要爆炸的時候他來了一句：“其實這都是無足輕重的細節，殿下須知這次任務是前去對西西裏群島的宮廷恩威並施，讓銀月騎士和金陽騎士重新獲得榮譽並且還給他們應得的清白。“

他頓了頓，別有深意地說道：”藍瑟拉夫女公爵在未來會和殿下的王國有重要的政治聯誼，而羅南騎士……殿下自然明白他在利昂山谷即將扮演何等重要的地位。”

撒緋楞了半晌，才若有所思的點了點頭。

關於百葉特的安排，長姐早就給他交代了清楚。

銀月騎士在臨走之前和女王交談了一整個下午，所有人都猜想這談話背景是如何的鄭重嚴肅，但事實上，這兩個目前在北陸上最貴重的兩個女人其實是策馬到了城外，在一處遠離所有喧鬧的沿海地帶去放松了身心。

在離亞達噶的南城門大約十公裏的地方，有一處幾乎無人所知的沙灘。

“再繼續往前走的話，在那邊有一處小小的漁村，我當初逃離宮殿的時候，米昂就是在哪裏交代我接下來該往什麽方向走的。”赤腳走在細沙上，伊利迪亞一邊挽起裙擺上的輕紗一邊別著被海風吹得淩亂的頭發，看著遠處說道。

她的發絲已經長到了和那個時候差不多的長度，而在周圍吹拂的海風，也已經帶著盛夏的氣息和溫度。恍惚之間，不知不覺她又再次回到了相似的地方，回頭看向裏海灘不遠的黃土道路，似乎還記得那時候灰塵撲面，和沙土飛揚的感覺。她騎在馬背上一路向北狂奔，不一會兒就遇到了丹安，再繼續樹林深處走去，就是和羅南初遇的地方。

“有時候真是覺得，生命的軌道是一個巨大無比的圓圈。一路漫長遙遠，到了最後卻總是站在最初的地方。”百葉特隨著她的視線看去，似乎被傳染了她的心情，忍不住輕聲感嘆道：”只不過身份和心情，都已經有了翻天覆地的變化了。”

伊利迪亞點了點頭，並不言語。

她們兩個在這條路上並沒有很多獨處或私談的機會，但那沈默在寂靜中的默契和友誼，卻是再熟悉不過的感受。都說戰場上的友誼深厚難忘，而她和百葉特卻更是一起經歷過生死的大風大浪。

都不是善言或擅長表達的安靜之人，也沒有著平常女人所分享的愛好和喜悅，卻有著共同的靈犀和默契，願意默默地守護在彼此看不見的地方，做著彼此強大的後盾。

“關於海神的安排，我想你自有打算。”她們沈默著走了一段路，最後在一處巖石上坐了下來。

天空晴朗而微熱，太陽刺辣辣的照耀下來，走了一會兒便有了薄汗，伊利迪亞邊說邊把雙腳浸入了冰涼的海水中，舒適地嘆了口氣。

百葉特在她身邊同樣坐下，享受著難得的平靜和安詳。遠處有一群海鷗在半空裏盤旋飛翔，細碎的海浪聲音像是在低低吟唱。她們坐得很近，擺脫了戰爭和使命的枷鎖，都有著難以形容的放松和舒適。

“你知道……這個王國有一半應該是你的土地。”伊利迪亞淡淡說道：“我並不介意把你應得的部分全都還給它們的主人。”

百葉特忍不住笑出聲來：“那是多久之前的事情了，你的重臣們不會答應，而我，也沒興趣討要遠古時代的歸屬權。”

“他們不是問題。”伊利迪亞看著兩只海鷗為了水中的魚開始爭鬥，目不轉睛地說道：“我們有著同樣的血脈，都是英勇者蘭塞洛特的後代；我能理解為什麽海神選中了你，利昂山谷的疆土有今天這樣的樣子，雪蕾妮緹的戰績功不可沒；如果我們能夠看見當時的狀況，恐怕在很多人的眼中，她才應該是白玫瑰王後的真正人選。”

可惜她遠走高飛，獨自生下了英勇者的子嗣，她那個偉大的祖先派了無數船隊跨洋過海地去尋找心愛人的下落，應該怎麽都沒想到她就隱居在南方的群島上。不過那時候大地這麽年輕，山林茂密而海路驚險，哪怕雪蕾妮緹就藏在利昂山谷的某一處樹林裏，恐怕蘭塞洛特也不見得能找到。

“我說了，那是多遠的事情了。”百葉特笑著搖頭，難得穿上輕薄的裙子的她在陽光的沐浴下美得耀眼奪目，她對能夠分享北陸最強盛的國家的一半國土的權利絲毫沒有興趣，懶懶的往後撐坐著說道：“甚至拉斯特城，我都沒有想到要奪回來。”

“海神……”伊利迪亞思考了片刻問道：“祂是不是已經給你安排好了使命？”

“與其說是使命還不如說是我想要做的事情。”銀月騎士伸了伸懶腰，她的長發如瀑布一樣蜿蜒伸展在巖石之上，發梢在清澈的海水裏漂浮晃蕩：“海洋的損失嚴重，人魚族的死亡無法預計，死神在海中造成的災難恐怕不會隨著北陸的戰爭而結束的。它們需要有人來牽扯和保持海洋和陸地的平衡，而海洋這麽大，我會代替哈達德利去監督七海的和平。”

無邊無際的海洋，高傲飄揚的帆船和雄偉的船隊，在浩瀚星空下的探索和冒險。

伊利迪亞凝視著眼前湛藍色的水波，忽然發現自己非常羨慕百葉特。

“我很為你高興。”她真摯而輕聲地說道：“我甚至有點嫉妒。”她笑著挽起了碎發，別向了耳邊：“你會自由地啟航翺翔在七海之中，體驗沒有壓力的冒險和英勇作戰，而我卻是要被關在金碧輝煌的鳥籠裏，每天和羽毛筆和卷軸作戰。”

她笑著搖頭：“美麗而神秘的人魚、在世界邊緣上的稀奇生靈、在海上難得看到的奇景將是你的同伴，而我，卻要每天和一大堆老頭子和枯燥的學士打交道。”

“諸神是公平的不是嗎？”銀月騎士也被她聲調裏的無奈和枯燥弄得笑了起來：“所以我不需要利昂山谷的土地，伊利。對國家和人民的責任和忠誠將是我肩膀上的重量和包袱，小公主，原諒我的自私，我只想做一個自由的騎士，讓海上的和平和正義成為我唯一的旗幟，我會為它們揮劍，而再也不想被卷入政權的漩渦之中。”

她深深地凝視年輕的女王：“重建一個公正而繁華的王國是你與生俱來的命運和責任，我之所以敬佩你，就是因為自己沒有辦法承擔這樣的重任。”

“作為海神所選擇的人類也不會簡單。”伊利迪亞嘆了口氣：“你將和我們的祖先，英勇者蘭塞洛特有同樣難度的考驗，百葉特。但我相信你和他一樣，會締造屬於自己的傳奇和神話。”

她轉過頭去看向海平線說道：“寧靜之海……離開北陸真是一件美麗而遙遠的事情，我想總有一天我也會這麽做的。”

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