伊利迪亞一楞，她忍不住跟著老人的視線看向了正在低頭幫撒緋包紮的百葉特和在旁邊擦著武器比量著的羅南和丹安。

“我的勇士們會追隨他們的首領。”丹昂恩看向了丹安：“而我的兒子，則會追隨強者。他會為你揮劍，殿下，我看得出來。”

但小公主卻搖了搖頭：“他的責任是他的族人。”

老人想要說什麽，卻只是低下頭來微笑不語，這時一位少女小跑著來到他們面前，帶著羞澀的笑容先向伊利迪亞笨拙地行了禮。

“父親。”她有一張平庸但是溫柔的臉，眉眼和丹安非常相似，伊利迪亞相信在她淡然溫馨的笑容裏也隱藏著驚人的堅毅和力量：“鎮魂儀式快要開始了。”

“殿下，這是我的長女，丹安的姐姐弗利安娜。”丹昂恩向她簡單地介紹道。

“很高興認識你，丹安向我多次提起過。”伊利迪亞往後退步，微微屈膝，行得竟然是平等的禮儀：“我是伊利迪亞·蘭卡斯特。”

“啊……”弗利安娜漲紅了臉，她不知道該如何回禮，看父親微笑著擺手，便上前親昵地挽住了伊利迪亞的手往前走去：“走吧，殿下，鎮魂禮儀快要開始了。”

馴馬族的鎮魂禮儀在村莊後面的山谷內舉行，裏面有一小塊空地，正好在山壁之間。平地用石塊搭起了臺階，在較高處的祭臺是一塊非常寬大的平滑巨石，上面放著死者們的武器和盔甲，用來示給祖先和諸神們看。下面用樹幹鋪在了地上，墊上了幹枯的草和柴木，死者們並肩和馬匹們橫躺在中間。

禮儀都是在夜晚和黃昏之間舉行的，他們深信在這個時候在戰場上死亡的靈魂們最容易歸還於夜空，逐漸亮起的星星們會自動指示，讓他們在星光之路上找到駛向諸神的庭院的大門。

眾人舉著火把圍繞著平靜安息的遺體周圍，所有戰死的勇士、女人和馬匹們都被換上了白色的長袍，手中各拾一只馬鞭和一塊銀幣，是要交給拉車子的馬夫用來渡過星河的，左側放著他們日常的用品或心愛之物，右側則是放著家人和朋友們送給他們的物品，方便未來在極樂庭院裏相認。

弗利安娜擔任著族人裏的祭祀師，她嘹亮動人的歌聲唱起了艾庫西安恩語的安魂歌，歌詞遠古悠久，為亡魂們描述著從大地走向星空的道路，以及諸神的庭院裏的景色。

她唱著和平、唱著愛和思念、唱著英勇善戰的犧牲和輝煌的死亡。伊利迪亞靜靜地看著她，聽著她聽不懂但是理解的歌聲，看向了浩瀚的星空。

她習慣在無邊無際的深夜裏凝視著夜空，但亞達噶城的星空太遙遠飄渺，城市裏的燈火永不熄滅，比天空的點點璀璨星光還要明亮，她總是找不到屬於父母和兄姐們的那些星星。而現在，她看著隨風飄動零散的星火，這些雅鹿山谷的勇士們化成了灰塵，向著光芒而走向永恒，他們會不會碰到在生命之河的對岸等待著她的家人？會不會告訴母後和哥哥姐姐們她在這裏和撒緋努力地活著？

而等到她要走向死亡的那一天，她會和他們重逢嗎？

這時她感覺有一道視線往這邊看來，她轉頭過去，正好看見羅南迅速地轉頭。

金陽騎士莫名其妙地感覺自己心跳瘋狂的加速，他有點苦惱有點氣憤地輕咳了一聲，旁邊的百葉特奇怪地看了他一眼，見他若無其事地嚴肅了表情繼續看著眼前的儀式。

大火燒盡了大片的土地，周圍有輕微的抽泣和哭聲，馴馬族的人們的眼淚很少，他們視死於戰場是至高無上的榮耀，特別是在這麽一場難以勝利的戰爭中，更何況沙克拉迪斯帶領了神駿群在這裏出現，因此這次的死亡更加了傳奇神聖的色彩。

在弗利安娜的歌聲下，抽泣聲漸漸平靜下來，眾人靜默了很長的時間，大部分人都進入了沈思和反省，然後祭祀師從祭臺上走了下來，兩位勇士給丹安端過了一壺酒，讓他灑在了臺上的武器和盔甲之上。

“願亞普蘇神在神殿的大門，迎接著你們英勇的靈魂。”丹安邊澆著酒邊沈重地說道：“雅鹿山谷的子孫們不會忘記你們，願星光伴隨著你們走向永恒，並且永遠在蒼穹之上散發著明亮的光芒。”

“安息！安息！安息！”眾人附聲說道。

巨人從臺下走了下來，把手裏的第一把火往遺體上丟了過去，火舌頓時蔓延燃燒起來，其他人也上前，低語道一句道別或祝福，再把手中的火把丟了過去。

大火熊熊燃燒著，照耀了整個山谷。

“走吧。”丹安待一些人都紛紛離開的時候向同伴們解釋道：“這火會燒一晚上，只有死者們的親屬們會留下來守著，讓他們靜靜地享受相處的最後時間吧，我們也得去為了宴會做準備了。”

“宴會？”百葉特驚奇地問道：“葬禮之後馬上開宴會嗎？”

“慶祝了死亡之後，總是要慶祝生命的。”丹安咧嘴一笑說道：“生死都是我們這一趟路必然經過之處，當然要好好慶祝了！”他又瞥了眼前兩個臟兮兮的女人：“難道你們不想洗澡嗎？”

他明顯看到了眼前的兩人眼睛一亮，不覺拉住正好從旁邊走過的姐姐，爽朗大笑：弗利安娜，就拜托你啦！麻煩也幫她們換一身衣服吧，我們雅鹿山谷的服飾才是最好看的！”

弗利安娜抿嘴一笑，又回頭招了幾個結伴同行的少女們，拉住小公主和銀月騎士的手笑道：“城裏的女人就是漂亮，包你們等一會兒眼珠子都掉下來！”她回頭向眾人說道：“我們快去招待客人！說不定艾突利斯的新娘就是其中一個呢！”

“瘋女人，你說什麽呢！”丹安漲紅了臉笑罵道，搖著頭看著一群女人歡笑著離開。

回到村莊的時候宴會的擺設都已經準備好了，做烤肉的鐵架和鐵插全都擺在了空地的中間，被剝好了皮的各種豬牛雞羊和兔子都紛紛插在了鐵叉上等待下火，女人們滾著酒桶、端著盛滿水果和蔬菜的籃子、烤好的面包和各種各樣的奶酪和蜂蜜來回走動，在很多處都升起了篝火，方便大家隨地烤肉。食物的香氣讓羅南和撒緋相看一眼，都忍不住地同時捂住了咕咕作響的肚子。

眼前是一場盛大的宴會，不如亞達噶或西西裏群島的宮廷晚宴那般醉生夢死的狂歡，而是真正熱鬧而喜悅的慶祝，四處都是充滿生命而發至真心的熱鬧喧鬧和歡笑，歡樂的氣氛渲染著每一個人。

待月亮上升的時候，梳洗完畢的眾人終於從不同的房屋裏走了出來，羅南和撒緋在丹安的招待下都換上了雅鹿山谷的衣服，簡短露臂的短袖上衣，捆著牛皮帶的布褲和長靴，在一場熱噴噴的澡水之後，舒適柔軟又涼爽的麻布讓他們頓時覺得全身的重量和疲憊都被換下，全身脛骨都說不出的輕快涼爽。

伊利迪亞和百葉特也都掀開來門簾在眾女人們的擁護下而走了出來，她們也都換上了貼身的上衣和薄皮的中裙和長靴。

銀月騎士的長發用辮子挽成了一個發圈，上面用細碎的淡紫花朵點綴著，時而有花瓣從她蓬松而披落的卷發紛紛掉下，她的身段和馴馬族的女人們差不多，左右開衩的中裙抵達膝蓋，露出了修長纖細的長腿，以及綁在大腿上的匕首，她出來的一霎，周圍有了很明顯的瞬間沈默，接著眾人又回到了若無其事的喧鬧。

羅南在看到伊利迪亞的時候一口酒差點從鼻子裏噴了出來，小公主被他剪得亂七八糟的短發已經稍微長長，女人們仔細地幫她修理了一下，並且挽成辮子蓬松地在肩膀上散落，她被戴上了同樣淡紫色的花冠，粗布短裙分叉直達膝蓋，上面則是用柔軟鹿皮做的緊身上衣，托出了她雪白凝柔的胸和忽隱忽現的乳..溝，下面則是露出了一截白嫩纖細的腰曲線。羅南覺得喝下去的酒直從小腹逆流而上，他全身都不由自主地緊繃而燥熱起來。真是見鬼，誰給她穿上這樣的衣服，他狠狠地向已經在大口大口灌酒的丹安看去。

“呼——！”巨人這時搭上了他的肩膀長吹了一聲口哨：“真漂亮！”他向往他們走來的兩個女人舉起大拇指朗聲說道：“還是我們的服飾好看！”他一手摟住羅南的肩膀一手拉住了撒緋，大聲笑道：“來來來，要不要我給你們介紹幾個雅鹿姑娘？”

撒緋掙紮著滿臉通紅的搖頭，而羅南則是笑著把手中的酒給百葉特遞了過去：“我們很久都沒這樣狂歡過了。”他看著周圍已經開始響起的鼓聲和歡呼說道。

馴馬族的人熱情奔放，已經有不少人在主篝火周圍的空地跳起舞來，雅鹿山谷的音樂節奏激烈而快，主要由響聲不同的大小鼓演奏，舞蹈並不講究，全靠用腳拍打和不停的旋轉和移動，丹安很快就被人拖了出去加入舞蹈，他順手也抓住了撒緋，少年半是害羞半是驚恐之際也把姐姐給拉了進去，小公主倒也不介意，大方落落地跟著弗利安娜學著舞步，不一會兒就被相爭擠上的馴馬族男人們領著出去跳舞。

雅鹿山谷的人自由而熱情，女孩子們都不如北陸其他城市裏那般矜持害羞，不到一會兒，已經有三個女孩子為了和丹安共舞而大打出手起來，她們揮著鞭子從場地的一端打到另一端，不少人起哄叫好；巨人抓了抓頭，索性拉了百葉特下場起舞，這下倒真的沒人敢前來搶人了。

“咦？羅南呢？”兩人旋轉著圍著篝火跳了好幾支舞，停下來時卻沒見到金陽騎士，丹安喝了一大口酒，把牛角杯遞給百葉特的時候左右看道。

該不會是吃醋了吧？銀月騎士看著和弗利安娜站在一起笑看兩個男人為她摔交比賽的伊利迪亞默默想到，卻聳了聳肩作出了不知道的樣子。

忽然旁邊一陣喝彩傳來，兩人轉頭看去，卻見撒緋被一群男人圍著，正仰頭把一大杯酒喝下去，丹昂恩和喬斯林兄弟兩都在，都幫著他助威加油。

“餵餵餵，這是做什麽呢？別欺負小孩子啊！”丹安和百葉特相看了一眼，立即上前喝止著。

“小孩子？”喬斯林嘻嘻笑著指著撒緋：“丹安，這小子比我還能喝呢！他已經灌下了三大杯麥穗酒了！”

“什麽？”丹安低頭看向撒緋，只見他不好意思地笑著看向自己，眼神清澈見底，並沒有任何醉酒的跡象。他是知道喬斯林的酒量的，不覺瞪大了眼睛看向少年：“真不可思議……來！”他從別人手裏拿過兩個杯子：“我來和你比！”這話得到了爆發般的歡呼，雅鹿山谷的人們最喜歡比酒了，這次竟然是首領親身下場，都不覺湊過來看熱鬧。

但這時只聽一陣巨響，在丹安旁的房屋被猛然撞向墻壁的人給撞得米分碎，卻是正為著伊利迪亞摔交的那兩人扭打著滾在了地上不斷地揮拳毆打，眾人都回頭看著，都忍不住大聲叫好。

“伊利迪亞……”忽然有人輕聲叫道，正在看著熱鬧的小公主轉身，卻見羅南隱在了房屋之下，作出了噤聲的聲音對她揮手。“來……”

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