☆、「選擇權」
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? 那時正是附近高中剛放學不久，路上三三兩兩的幾乎都是穿著制服的學生們，那股撲面而來的青春洋溢的連夕陽都只能淪為襯托的背景板。站在其中的黎依就像是個外來者般顯得格格不入，她佇立在原地望著遠去的絢音背影並未追上詢問，明明初夏的季節已開始有些燥意，但她當時只覺如墜冰窖。
某種可能性隱隱地在心底滋生蔓延，她不敢開口求證，但擺在眼前的事實似乎也無須驗證。
在剛從現世返回那天，黎依迫不及待的馬上就捏著邀請函拜訪了時生，絲毫不顧那時已過了晚餐時分，她屁股都還沒坐下就一股腦的將猜測的可能性全倒了出來。
時生面色倒是十分鎮定，「妳猜的沒錯。」他幹脆的說，「她的確被消除了審神者的記憶。」
黎依瞪大眼看著這個就像在說今天天氣很好的男人，忍不住拔高聲調，「你該不會早就知道了吧？」敢情只有她不曉得？
「在成為審神者時簽署的保密條約就是在這時發揮作用，也是為了讓回歸者能無縫銜接上原本的生活。」時生推了下眼鏡，「若你成為政府特編，應該有選擇保留記憶的權力。」因為他簽過相關條約對規則十分清楚，就算有朝一日他卸任審神者記憶也會依舊保留。
時生語氣很淡然，寓意卻十分深刻，「只是，保留記憶不一定是好事就是了……」在他看來絢音或許是自願選擇消除了記憶。
畢竟人的一生說長不長說短不短，靠著現世醫療水平所賜壽限甚至已經拉長到百歲有餘，對於還在才剛起步的花樣年華少女來說，必須背負著充滿血與分離、或許還帶著無法訴說的情感獨自前行，這份記憶未免也顯得太過沈重。
他的語意無須多做解釋黎依就能充分並且深刻的理解，也因為這樣反倒更讓她難受。
黎依捏捏眉心，「……我覺得我們還是繼續上次的學術探討好了。」至少話題內容比這愉快的多。
時生默許了黎依逃避話題的反應，「也行，之後我又想了幾個可能性的理論……」他拿出閑暇時寫的紀錄與她分享心得。
與時生進行深度學術探討是一件有點折磨人的事情，因為這個學霸上身的男人專業名詞實在太多太雜，但至少能帶給她些許希望，沖著這點黎依還是耐著性子打起精神在時生家待到接近深夜才回本丸，毫不意外的被燭臺切念了許久，直到她答應他絕不在晚上獨自一人拜訪時生。
燭臺切並不像長谷部在大門守候著，他只是先行一步在她到廚房覓食時準備好宵夜。
他看黎依進食的速度就可以知道她根本沒吃晚餐，語調顯得有些微怒，「他讓妳餓著肚子回來？」這就是他的待客之道？
黎依將嘴裏的食物咽下才回答，「他不知道我沒吃。」討論的熱火朝天時誰會註意到肚子餓的問題？她也是回來後才覺得餓的前胸貼後背。
燭臺切等到她吃完後才開口詢問，「有什麽話不能等第二天再說嗎？非得在晚上前去拜訪？」還待到快深夜才回來，簡直一點危機意識都沒有。
黎依舉箸的手還懸在空中像是停格一般，「……我怕我會忘記。」她喃喃講了句只有自己才懂的話。
真的很怕。
怕的她根本不願深思，就算時生說成為政府內部人員可以保留記憶她還是感到害怕。
她不曉得自己是單純害怕遺忘，還是害怕著背負這段記憶過完餘生；究竟是要遺忘一切的重新開始，還是要獨自品嘗孤獨的往下走？當選擇題放在眼前時，自己真的能果斷的做出決斷嗎？為什麽她只能在保留記憶跟消除記憶之間做選擇？是不是因為自己不夠強大，所以只能淪為魚肉任人宰割？
——她第一次明確感覺自己如此渺小，也是第一次這麽希望能夠擁有更強大的力量。
能夠讓她「選擇」的力量。
她的低喃聲音雖小，但在靜默的深夜空間裏顯得格外清晰，此刻連清淺的呼吸聲都隱約可聞，靜的就像是她心底的不安發出的哀鳴聲都能被他察覺。
也不曉得燭臺切從這句話中是否聽出了弦外之音，「我會幫妳記得的。」他輕聲答道。
燭臺切蹲下身擡頭與她對視，金色獨眸仿佛會發光一樣的流光溢彩，「我會一直記得，直到世界終結。」他沈聲說出的話像是從胸膛鼓蕩而出，溫柔又堅定的包圍了她。
看著燭臺切慎重其事的保證，黎依突然覺得有點鼻酸又有些羞慚——為什麽刀劍們不害怕背負著記憶渡過如此漫長的歲月？而自己卻膽小的連承擔記憶的勇氣都沒有？是因為這份心意會讓她感到沈重的無法前進嗎？還是因為害怕再也看不到他熟悉的眉眼呢？
面對捧至面前的真心，她只覺一度寧可選擇遺忘的自己是多麽罪惡。
「那如果你忘了怎麽辦？」明知有些傻氣仍然忍不住追問。
他手撐在下巴故作煩惱的沈吟，「嗯——這麽不帥氣的選項我沒考慮過。」如此有個人風格的回答讓黎依忍不住輕笑出聲。
燭臺切眉眼放松下來，「終於讓妳笑了。」他看黎依從進門後始終呈現眉頭深鎖的狀態讓他極為在意，「有時看著獨自背負著重擔的你，會讓我覺得很沒用哪。」這個各方面都顯得極為強大的男人只在她身前彎下背脊，甘願伏首博她一笑。
「或許無法為妳分擔……」只見他露出個像是苦笑的表情，「至少我還有能讓妳露出微笑的能力。」唯有此時他會對自己身為刀劍男士的身份感到不滿，審神者與刀劍間就像有道無法逾越的鴻溝，他盡了全力仍舊被隔絕在外。
黎依嘴角還漾著清淺的笑意，伸手按上了他的眉心輕輕的將之撫平，「燭臺切光忠是這麽沒自信的人嗎？」她特別用了人這個說法，而不是刀。
「我的自信是妳給的。」燭臺切攫住了她的手貼在唇邊，薄唇輕啟在上頭掃過有種微癢的觸感，「妳現在才知道嗎？」自那夜過後，他總忍不住想離她更近、想觸碰她、想擁抱她，以及……想吻她。
兩人對視著像是有種暧昧的氛圍逐漸升騰而出，就在燭臺切快按捺不住內心沖動時，黎依反而主動的在他額間印了一下，先發制人的舉動讓氣氛瞬間轉為清明。
如同安撫短刀們般的成熟口吻，「這是逗笑我的獎勵。」她輕巧的抽回手，臉上閃過一絲狡黠，「晚安，燭臺切。」
一瞬間他真想不管不顧的抓著她吻上去——但最終燭臺切還是露出個無可奈何的笑，任由她像個調皮嬉鬧的精靈般離開廚房，旋身離去的身影像是將滿室春光也跟著帶走。
※※※
被充作練習用道場的和室裏，木刀揮擊以及淺淺的呼吸聲交錯出現，偶爾伴隨著腳踏重擊的悶響，和室的門並未拉上呈現大開狀，晨曦照在木質地板上時踩在上頭有種微微燙腳的暖意。
呼、呼——
隨著初夏到來朝陽升起的時間也漸漸提早些許，對於一向早起練劍的人來說無形中也提振了精神，隨著木刀不斷落下的次次斬擊，像是將所有擋在身前的障礙以及迷惘一一鏟除。
劍道是一種可以在鍛煉中堅強心志的訓練。
「今天特別早起練劍是有什麽特別的事嗎？」黑發男子訓練的時間是固定的，從未落下過。
「……她知道卸任審神者會失憶的事了。」他難得換下西裝穿了身劍道服裝，茶色眼鏡也早已取下放置一旁，保持著平穩的呼吸手中揮擊的動作絲毫未停。
「勾起你的回憶了？」三日月捧著茶盤上頭放著茶與糯米團子走進和室內，目光游移著像是在判斷坐哪個方位好。
黑發男子嘖了聲，「那本就不是什麽開心的事。」雖然黎依會在現世遇到絢音這件事情是他暗自巧妙安排而成的，但不代表他會感到愉快。
他從未直接幹涉過黎依的事情，但她一路走來遭遇的許多事情，幾乎每件背後或多或少都有他的影子，甚至連時生的存在也是——
「下來跟我打一場。」陽光在他眼底溜了一圈，眼底的金芒如同地平線上的星子閃爍著，「到底誰才是刀劍男士？」他對三日月的懶散不滿很久了。
三日月徑自坐在一旁，滿臉祥和的開始吃起茶點，「哈哈，給你當也行。」他絲毫不受挑釁。
黑發男子聞言揮刀的動作乍然停下，轉頭瞟了眼那個已進入退休老人生活的身影，「打贏我就喊你主人。」他可沒有一天荒廢劍術，跟這個疲懶的天下五劍可不一樣。
三日月捧著茶杯悠悠的喝了口，放下茶杯時那雙藍色映著月牙的眸子露出種興味，「唷，好久沒玩這游戲了。」有賭註才有下場的動力嘛。
這場切磋最後以黑發男子些微占了上風而告終。
「別以為我還是小時候那樣讓你打著玩。」男子大口喘著氣一邊甩甩發麻的手，三日月雖然平時一副悠閑樣但身為唯一一把五花太刀的實力還是擺在那不容小覷。
「哈哈哈哈，真是不服輸啊。」三日月雖然對練輸了卻不甚在意，反而走上前直直盯著他的臉看，漸漸露出一絲凝重。
「黑瞳的範圍超過一半了。」剛剛近身交手時他就註意到了，原本以為是錯覺，但定睛一瞧發現並不是眼花，「大阪城地域消耗太多力量了。」黑發男子平時都帶著茶色眼鏡，連他都少有直視的時候。
黑發男子抹了把汗，那雙金黑交錯的眸子顯得有些妖異，「不讓所有審神者進去怎麽堵那幫人的嘴。」事實上開啟大阪城反而還讓他賺到不少信任，政府對於歷史修正主義者早已忌憚許久卻苦無對付之法，能讓對方元氣大傷的事情他們樂見其成，至於他為此付出的代價不在政府主要考量之內，將審神者數量減少降低負擔已經是他們做出的最大讓步。
但那也只是為了能以最高效率使用他的能力才肯做出妥協。
一直以來他與時空管理局本來就是互利的合作關系，或許在他們眼中認為他是屈從的一方而感到洋洋得意，他無所謂被如何看待。但政府總是會對於他們這種擁有足以動搖世界的強大力量抱以高度警戒，就算他不斷的讓這些所謂正義的一方去維護了他們所認定正確的過去，他在他們眼中依舊是個如核彈般危險的人物。反倒歷史修正主義者在這方面限制少的多，但也因此造就許多瘋子般的人物，如同其中翹楚，蝶姬。
暗墮是種敞開內心黑暗所獲得的力量，縱使強大卻容易失控這點他一直深以為戒，放縱的結果終會招致滅亡。
世界政府與歷史修正者不過都是一丘之貉，而歷史一向只有勝利者才有書寫的權力。在人造蛋殼中生活的人們只要負責接受就好，只要不影響生活誰在乎歷史究竟如何？
「但這樣你所剩的時間又縮短了。」三日月微微皺眉。
「無所謂，蝶姬也撐不了多久了。」明明談的是敵人，但黑發男子語氣卻帶著絲蕭索之意，「希望這是我最後一次見到她。」說來殘忍，但她的命運早已註定。
而他，還在試圖改變另一個人的命運。
從未放棄。
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時生面色倒是十分鎮定，「妳猜的沒錯。」他幹脆的說，「她的確被消除了審神者的記憶。」
黎依瞪大眼看著這個就像在說今天天氣很好的男人，忍不住拔高聲調，「你該不會早就知道了吧？」敢情只有她不曉得？
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時生語氣很淡然，寓意卻十分深刻，「只是，保留記憶不一定是好事就是了……」在他看來絢音或許是自願選擇消除了記憶。
畢竟人的一生說長不長說短不短，靠著現世醫療水平所賜壽限甚至已經拉長到百歲有餘，對於還在才剛起步的花樣年華少女來說，必須背負著充滿血與分離、或許還帶著無法訴說的情感獨自前行，這份記憶未免也顯得太過沈重。
他的語意無須多做解釋黎依就能充分並且深刻的理解，也因為這樣反倒更讓她難受。
黎依捏捏眉心，「……我覺得我們還是繼續上次的學術探討好了。」至少話題內容比這愉快的多。
時生默許了黎依逃避話題的反應，「也行，之後我又想了幾個可能性的理論……」他拿出閑暇時寫的紀錄與她分享心得。
與時生進行深度學術探討是一件有點折磨人的事情，因為這個學霸上身的男人專業名詞實在太多太雜，但至少能帶給她些許希望，沖著這點黎依還是耐著性子打起精神在時生家待到接近深夜才回本丸，毫不意外的被燭臺切念了許久，直到她答應他絕不在晚上獨自一人拜訪時生。
燭臺切並不像長谷部在大門守候著，他只是先行一步在她到廚房覓食時準備好宵夜。
他看黎依進食的速度就可以知道她根本沒吃晚餐，語調顯得有些微怒，「他讓妳餓著肚子回來？」這就是他的待客之道？
黎依將嘴裏的食物咽下才回答，「他不知道我沒吃。」討論的熱火朝天時誰會註意到肚子餓的問題？她也是回來後才覺得餓的前胸貼後背。
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黎依舉箸的手還懸在空中像是停格一般，「……我怕我會忘記。」她喃喃講了句只有自己才懂的話。
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怕的她根本不願深思，就算時生說成為政府內部人員可以保留記憶她還是感到害怕。
她不曉得自己是單純害怕遺忘，還是害怕著背負這段記憶過完餘生；究竟是要遺忘一切的重新開始，還是要獨自品嘗孤獨的往下走？當選擇題放在眼前時，自己真的能果斷的做出決斷嗎？為什麽她只能在保留記憶跟消除記憶之間做選擇？是不是因為自己不夠強大，所以只能淪為魚肉任人宰割？
——她第一次明確感覺自己如此渺小，也是第一次這麽希望能夠擁有更強大的力量。
能夠讓她「選擇」的力量。
她的低喃聲音雖小，但在靜默的深夜空間裏顯得格外清晰，此刻連清淺的呼吸聲都隱約可聞，靜的就像是她心底的不安發出的哀鳴聲都能被他察覺。
也不曉得燭臺切從這句話中是否聽出了弦外之音，「我會幫妳記得的。」他輕聲答道。
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看著燭臺切慎重其事的保證，黎依突然覺得有點鼻酸又有些羞慚——為什麽刀劍們不害怕背負著記憶渡過如此漫長的歲月？而自己卻膽小的連承擔記憶的勇氣都沒有？是因為這份心意會讓她感到沈重的無法前進嗎？還是因為害怕再也看不到他熟悉的眉眼呢？
面對捧至面前的真心，她只覺一度寧可選擇遺忘的自己是多麽罪惡。
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「或許無法為妳分擔……」只見他露出個像是苦笑的表情，「至少我還有能讓妳露出微笑的能力。」唯有此時他會對自己身為刀劍男士的身份感到不滿，審神者與刀劍間就像有道無法逾越的鴻溝，他盡了全力仍舊被隔絕在外。
黎依嘴角還漾著清淺的笑意，伸手按上了他的眉心輕輕的將之撫平，「燭臺切光忠是這麽沒自信的人嗎？」她特別用了人這個說法，而不是刀。
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一瞬間他真想不管不顧的抓著她吻上去——但最終燭臺切還是露出個無可奈何的笑，任由她像個調皮嬉鬧的精靈般離開廚房，旋身離去的身影像是將滿室春光也跟著帶走。
※※※
被充作練習用道場的和室裏，木刀揮擊以及淺淺的呼吸聲交錯出現，偶爾伴隨著腳踏重擊的悶響，和室的門並未拉上呈現大開狀，晨曦照在木質地板上時踩在上頭有種微微燙腳的暖意。
呼、呼——
隨著初夏到來朝陽升起的時間也漸漸提早些許，對於一向早起練劍的人來說無形中也提振了精神，隨著木刀不斷落下的次次斬擊，像是將所有擋在身前的障礙以及迷惘一一鏟除。
劍道是一種可以在鍛煉中堅強心志的訓練。
「今天特別早起練劍是有什麽特別的事嗎？」黑發男子訓練的時間是固定的，從未落下過。
「……她知道卸任審神者會失憶的事了。」他難得換下西裝穿了身劍道服裝，茶色眼鏡也早已取下放置一旁，保持著平穩的呼吸手中揮擊的動作絲毫未停。
「勾起你的回憶了？」三日月捧著茶盤上頭放著茶與糯米團子走進和室內，目光游移著像是在判斷坐哪個方位好。
黑發男子嘖了聲，「那本就不是什麽開心的事。」雖然黎依會在現世遇到絢音這件事情是他暗自巧妙安排而成的，但不代表他會感到愉快。
他從未直接幹涉過黎依的事情，但她一路走來遭遇的許多事情，幾乎每件背後或多或少都有他的影子，甚至連時生的存在也是——
「下來跟我打一場。」陽光在他眼底溜了一圈，眼底的金芒如同地平線上的星子閃爍著，「到底誰才是刀劍男士？」他對三日月的懶散不滿很久了。
三日月徑自坐在一旁，滿臉祥和的開始吃起茶點，「哈哈，給你當也行。」他絲毫不受挑釁。
黑發男子聞言揮刀的動作乍然停下，轉頭瞟了眼那個已進入退休老人生活的身影，「打贏我就喊你主人。」他可沒有一天荒廢劍術，跟這個疲懶的天下五劍可不一樣。
三日月捧著茶杯悠悠的喝了口，放下茶杯時那雙藍色映著月牙的眸子露出種興味，「唷，好久沒玩這游戲了。」有賭註才有下場的動力嘛。
這場切磋最後以黑發男子些微占了上風而告終。
「別以為我還是小時候那樣讓你打著玩。」男子大口喘著氣一邊甩甩發麻的手，三日月雖然平時一副悠閑樣但身為唯一一把五花太刀的實力還是擺在那不容小覷。
「哈哈哈哈，真是不服輸啊。」三日月雖然對練輸了卻不甚在意，反而走上前直直盯著他的臉看，漸漸露出一絲凝重。
「黑瞳的範圍超過一半了。」剛剛近身交手時他就註意到了，原本以為是錯覺，但定睛一瞧發現並不是眼花，「大阪城地域消耗太多力量了。」黑發男子平時都帶著茶色眼鏡，連他都少有直視的時候。
黑發男子抹了把汗，那雙金黑交錯的眸子顯得有些妖異，「不讓所有審神者進去怎麽堵那幫人的嘴。」事實上開啟大阪城反而還讓他賺到不少信任，政府對於歷史修正主義者早已忌憚許久卻苦無對付之法，能讓對方元氣大傷的事情他們樂見其成，至於他為此付出的代價不在政府主要考量之內，將審神者數量減少降低負擔已經是他們做出的最大讓步。
但那也只是為了能以最高效率使用他的能力才肯做出妥協。
一直以來他與時空管理局本來就是互利的合作關系，或許在他們眼中認為他是屈從的一方而感到洋洋得意，他無所謂被如何看待。但政府總是會對於他們這種擁有足以動搖世界的強大力量抱以高度警戒，就算他不斷的讓這些所謂正義的一方去維護了他們所認定正確的過去，他在他們眼中依舊是個如核彈般危險的人物。反倒歷史修正主義者在這方面限制少的多，但也因此造就許多瘋子般的人物，如同其中翹楚，蝶姬。
暗墮是種敞開內心黑暗所獲得的力量，縱使強大卻容易失控這點他一直深以為戒，放縱的結果終會招致滅亡。
世界政府與歷史修正者不過都是一丘之貉，而歷史一向只有勝利者才有書寫的權力。在人造蛋殼中生活的人們只要負責接受就好，只要不影響生活誰在乎歷史究竟如何？
「但這樣你所剩的時間又縮短了。」三日月微微皺眉。
「無所謂，蝶姬也撐不了多久了。」明明談的是敵人，但黑發男子語氣卻帶著絲蕭索之意，「希望這是我最後一次見到她。」說來殘忍，但她的命運早已註定。
而他，還在試圖改變另一個人的命運。
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