看了眼那枚精致的小瓷瓶，懷袖伸手將其悄悄藏進袖管兒內，隨即下地穿好鞋子，隨著眾人一同走出寢房。

趁著眾人開始做事時，懷袖悄悄取出揣進袖管兒內的小瓷瓶，擰開蓋子嗅了嗅，一股淡淡的臘梅清香散入鼻腔。

懷袖忍不住勾了勾唇，沒想到居然是瓶上好的冰梅消淤散，此乃消痛止血之上品。

心內暗暗謝了謝送藥的好心人，懷袖用小指小心勾出一些藥膏，仔細塗抹在雙手上的傷口上，又想起昨天映梅送她的那一捆豬大腸，取出來小心翼翼將上了藥的雙手纏好。

此時，幾個年長的宮女已經將幾大桶太監們穿過的臟衣裳倒進了池子裏，眾宮女開始圍在池子邊清洗衣物。

懷袖將纏好的雙手伸進水中，有豬大腸的保護，又加之塗抹了藥膏，手上的傷痛比昨天好了許多。

"嘻嘻，這東西果然好用！"懷袖望著被裹起來的雙手，暗暗勾了勾唇，正欲低頭做事，卻見旁邊的宮女癡癡望著手中的衣物似神思恍惚。

懷袖認得她正是昨日挨打的那名宮女，再擡眼時，見菖姑已向著此處走來。

手肘輕碰了下那宮女，懷袖壓低聲音道："快做事啊，菖姑來了！"

宮女恍惚擡起臉，一眼看見菖姑果然正看向這裏，嚇地立刻垂下頭用力搓手裏的衣服。

此時，菖姑已經繞過水池走至近前，站在那宮女身後片刻，冷不防一腳踹在宮女的腰肋上，那宮女單薄的身子一偏，竟向著水池倒去。

懷袖眼疾手快，一把扯住那宮女的衣袖，方才使她不至於落入水池中。

菖姑跟著叫罵道："裝什麽病西施？以為有誰能護著你嗎？哼！既然進了這尚衣局，就算天王老子來也奈何不得老娘，少給老娘裝可憐，我告訴你，不好好幹活，老娘有的是法子整你！"

那宮女半個字不敢吭，只邊哭邊跪在地上磕頭。

待菖姑罵夠走向別處，她仍在地上跪著，懷袖見菖姑走向旁邊的院落，伸手將宮女挽扶起來。

"這麽多做活的人，她為何單尋你的不是？你可是得罪了她？"懷袖將宮女拉至水池邊，偷偷掏出自己先前的絹絲手帕，小心翼翼為其擦拭雙頰的淚痕。

此時將她鬢邊的發絲撩開，懷袖方才看清楚，這宮女長得雖稱不上絕艷姿容，五官卻是小巧柔美，此時剛哭過，更如梨花著雨，看著便叫人生出幾分憐惜。

宮女擦幹淚將絹帕還給懷袖，目含感激的望了懷袖一眼，又環顧一周，輕聲道："先做事吧，此處說話不方便。"

懷袖輕輕點了下頭，倆人繼續洗衣服。

一上午算是稍安無事，至午飯時候，菖姑又抱著一堆衣裳來叫懷袖獨自清洗。

懷袖昨日已聽映梅說了規矩，便也懶得開口，接過衣裳埋頭便洗。

菖姑見懷袖如此聽話，反倒有些微感驚詫，站在旁邊冷眼看了片刻，哂笑道："哼！算你識相！"說完，扭著肥臀走開了。

菖姑前腳剛走，那清晨被打的宮女便跑了過來，一把將懷袖拉到旁邊的墻後面躲著，從衣袖裏摸出一個饅頭往她懷裏一塞，轉身便跑開了。

看著她倉皇逃離的背影，懷袖心裏一暖。心知她是怕再次挨打，卻又心驚膽戰地偷偷跑給自己送吃食，如此情誼雖然綿薄卻足以令人動容。

迅速將溫熱的饅頭迅速塞進嘴裏，懷袖走回池邊繼續埋頭洗衣，片刻後，待眾人都回來時，那宮女方才隨著眾人一起走了回來。

懷袖側目看向她，見她正沖著自己牽出清純好看的淡淡笑痕。

做完一整日的活計，大家趁著難得的閑散光陰散開歇息去了，懷袖洗完手邊的衣裳後，站起身，將手上的豬大腸緩緩解開。

被捂了一整日的雙手雖然脹痛難受，卻已不似昨天那般疼痛難忍，一道道傷口也已結了血疤，雖然看上去仍觸目驚心，總算開始好轉了。

將豬大腸收好，懷袖趁著沒人留意，向昨日與映梅約好的院落行去。

行至院中時，映梅已經早她一步先到了，看見懷袖走來，映梅起身迎過來，未說話便上下打量懷袖周身。

懷袖不解，問道："你在找什麽？怎麽了？看你緊張的樣子。"

映梅見懷袖無恙，長籲一口氣，牽著她的手在石階上坐下，道："我今天聽同寢房的宮女說菖姑又打人了，還聽也說是個新來的，我以為你又挨罰了呢！"

說話間，映梅由懷裏掏出饅頭遞給懷袖。

懷袖接過饅頭，笑盈盈點了下頭以示感謝，隨即望著眼前的饅頭輕嘆道："你聽說的八成是我同寢房的那個宮女，說起來，她今天中午還偷偷給我送過饅頭呢！"

映梅聞言，也不禁慨嘆道："在這尚衣局中，雖然幾位掌事宮女皆是同級，可這位菖姑卻是一人獨大，就連總管王公公不知為何也總偏袒她，其霸道脾性尚衣局內無人不知，你也是時運不濟，偏生配在她的手裏。"

聽完映梅這番話，懷袖也吃完了饅頭，笑了笑，雲淡風輕道："左右不過整日洗衣服罷了，只要我好生做事，她即便生性霸道，又能耐我何？"

映梅亦是無奈地輕輕點了下頭。

懷袖突然想起她昨日提及之事，映蓮此刻的身份宮內無人得知，需當萬分謹慎才好。故此小心問道："你昨日說你妹子叫什麽？"

提起妹妹，映梅臉上映出溫婉和笑道："我妹妹宮名喚作映蓮，比我小兩歲，是我唯一的同胞妹子。

幼時我倆時常一同在山裏打豬草，下河間放牛，我妹妹天生聰穎，又比我長得俊。

九歲時被村裏張大戶家的寵妾收去做了房裏的丫頭，教會識字還沏的一手好茶，故而入宮後，她被分去了裕妃娘娘的鐘粹宮，而我便來了這尚衣局做粗使宮女。"

懷袖輕輕點頭，聽映梅所說，與之前映蓮說與她的基本相符，只當時映蓮並未提及還有這麽個同胞姐姐。

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