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☆、相較

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? 那人正是去應天求教錢謙益的鄭森。

“紅豆山莊一別,你便跟了鐘大人去了歷城,我寫信給江世伯,可是碰了個軟釘子,這才知道姑娘是私定終身。”他身上內監服有些小,裹得他說話都有些別扭。

葉江寧不好意思的笑笑,那日在江中,自己心急火燎,恰好遇見鄭森,這才借了由頭,脫身到了滬寧,想來自己都有幾份不好意思。

雨惠趁機向前一步,躬身拜倒,“婢女雨惠見過鄭公子。”

鄭森瞧見葉江寧身後步出一名素衣狐裘的少女,白凈的面,彎彎兩道長眉,一雙靈透的眼睛,黑白分明,點點櫻唇,初時瞧著只是清麗,再去瞧,姿容精致,裊裊娜娜中若靈臺仙子般純澈絕俗,不由心內微微一動。

半晌才回禮,笑道:“雨惠姑娘有禮了,那日得姑娘蔔算,時機精準,否則我也見不著錢公。”

雨惠笑道:“公子客氣了,公子腹有詩書氣自華,才可入得錢公眼,留在國子監.。”

雲清忙道:“自打雨惠姐姐見了鄭公子你,心裏七上八下的······。”

葉江寧瞪了一眼雲清,雲清忙偃旗息鼓,垂頭退後了。

她不是不知道雨惠的心思,過去的波蘭,是她心裏永遠的疼,雖然她自己貪圖富貴,但若不是當初自己鼓勵她去追求自己的幸福,也許她的人生不會是那樣,臺陽鄭家獨霸東南,鄭森家世不是一般的顯赫,由他心性看來,他父輩本是海匪出身,他卻苛求上進,科考求取功名,已有雛鳳清於老鳳聲之勢,他的宏圖壯志,怕是沒有空間放一個女人在心裏,偶爾的流連,也不過是一時情動,雨惠的性子,並不適合那樣的生活,她心內打了個突,又想起自己易給喻旭陽那張絕美的臉,心內不由暗嘆。

自古男子貪愛美色,又有多少人能免俗。

鄭森瞧著主仆三人冷了場,各自想著自己的心思,將自己晾在這裏,只得放下手中食盒,笑道:“我若不是扮作太監,還真是找不到姑娘,”

葉江寧從沈思中回過神來,笑一笑,“讓鄭公子扮了一會回宮人,著實委屈你了。”

“委屈倒無所謂,我聽說姑娘要給皇上殉葬,殉葬之制,早在秦時便已廢除,我朝雖時有人殉,但先帝中有許多反對此制,我正在聯合國子監眾監生,上書朝廷,陳發利弊。”

“皇上駕崩之事,極其隱秘,朝廷諱莫如深,你是怎麽知道的?”葉江寧寒了臉,問他。

“馬士英府中管家和錢公有些關聯,我們是通過他知曉的。”他冷冷哼了一聲,“我說昨日鐘大人大張旗鼓的納妾,原來他將你送進宮,做了人殉了。”

“這和他沒有關系,是我自己願意的。”

“你願意大著肚子找死,我可不願意失了對世伯的承諾,我輩士子,上不能忠君報國,下不能信守承諾,還讀什麽聖賢書。”

葉江寧笑了,“你一進門,沒瞧見皇上的棺槨在此麽?還在這裏大言不慚。”

鄭森雙腿微顫,這才瞧見殿中白燭下的棺槨,忙拜倒磕頭,“臣下該死,臣下一時失察,沒有瞧見皇上聖體,”言畢咚咚磕頭。

良久方才擡頭打量四周,聲音哽咽道:“好歹也是一朝天子,他們怎麽能這般對待皇上。”隨即痛哭失聲。

“你見過皇上麽?”良久,葉江寧才問道。

“鄭某位卑職小,無緣得見天顏,但聽錢公說起,皇上頗有才幹。可惜英年早逝了。”

“能得錢公這般稱讚,也是不易的,皇上駕崩之時有遺詔,新朝初立,人心不穩,為了不引起朝野動蕩,他讓思王殿下代替自己來監理朝政,國子監若是這樣一鬧,登時驚得四野皆知,思王不過是沒有名號的皇室子弟罷了,他能繼位,皇族中那個人不能繼承大統,而今之時局,鄭公子該是很清楚的。”

鄭森駭然一頓,道:“國家大事和姑娘殉葬並無直接關系,既然皇上駕崩之事不能公之於朝野,那麽我帶姑娘走,想必也沒有人會公然阻攔,”

葉江寧簡直要佩服他腦瓜反應迅捷了,她苦苦一笑,“我有不能跟你走的原因,鄭公子,我葉家在江南,你鄭家在東南,沒有交集,你就算扣了我在手,也打不開西去的貿易,我勸你,還是早早離了這個是非之地,到的臺陽,練兵圖志,否則,難逃覆滅的運數。”

“姑娘是這樣想我鄭森的麽?”

“你是怎麽想的,我不知道,尊父是如何想的,我還是清楚一二的。”

鄭森諷刺的一笑,“姑娘和我父親打過交道麽?”

“四年前,我們在臺州見過,當時,我是北川家總管。接待我的是你三弟。”

鄭森變了臉色,半晌才道:“原來姑娘還有這麽一重身份,怨不得你疑心我此來的目的。”

葉江寧嘆了口氣,“我雖和你相處時日不多,但知你個性耿直,為人光明磊落,鄭公子,你快走吧,皇上駕崩,朝局已然不堪,你若卷入黨派之爭,實在不值。”

鄭森點點頭,“我本是計劃這幾日便離了應天,回臺陽的,但惦著姑娘,姑娘既然是北川府的江總管,我想若是姑娘願意,這小小應天城,必是困不住姑娘的,鄭森這便別過了。”說完轉身便走。

“鄭公子,”

眼看著他快要走出殿外,葉江寧突然喚住他,他回過頭來,望著她。

“謝謝你!”葉江寧重重的說,“謝謝你,替我著想。”

他笑一笑,笑容在暗淡的燭火中若六月的驕陽,暖暖的。

雨惠沖了幾步,終於忍下來,眼圈裏卻早有淚珠充盈。

鄭森瞧了她一眼,“雨惠姑娘若得了閑,到臺陽游歷,必得知會鄭某知道,我一定待姑娘若上賓。”躬身施了一禮,匆匆退走。

他前腳剛走,宮人來報,兵部右侍郎阮大鋮吊唁聖上。

雨惠微微皺眉,“這人乃應天第一缺德有才的,我一直想瞧瞧他長成什麽模樣,今日倒是有緣得見了。”

葉江寧站的久了,挺著肚子甚是難過,便命雲清搬了一張椅子坐了,笑著說:“這老頭兒一進門,必定會說,聽說賢侄女殉葬先帝,我是萬分著急,可恨知道的太遲了。”

阮大鋮著了朝服,一進殿來,不禁打了個寒顫,沖著弘光皇帝的棺槨拜了三拜,說道:“老夫聽說賢侄女殉葬先帝,萬分著急,可恨知道的太遲了。”

竟自與葉江寧所猜一字不差,雲清、雨惠差點沒憋笑憋到斷腸。

葉江寧冷冷睨了他一眼,“當時皇上駕崩,太後要我殉葬,叔叔是在殿外跪聽旨意的,怎麽會知道的太遲,我只怕叔叔知道的太早,沒的叫叔叔早早傷心了。”

阮大鋮謊言當場被戳破,不由的尷尬萬分,他也不是第一次在她這裏碰釘子了,不由恬了老臉,笑著說,“當時我跪的遠,不曾聽到什麽,後來哀慟先帝駕崩,竟是知道的遲了,否則一早便來望賢侄了。”

葉江寧用手撐著腰,“我身子不方便,就不給叔叔行禮了,叔叔今日來看侄女,侄女感動莫名,”她穩穩坐在椅上,面上倒真有幾份感激之色。

“新朝初立,便用活人殉葬,我和馬公甚是憤慨,賢侄放心,有叔叔在,太後她們不能將你怎麽樣。”

葉江寧嗯了一聲,垂頭卻不答言。

阮大鋮自袖中掏出一個小小盒子,打開來,裏面赫然是自己當初送給墨初墨如的一枚金綠石貓眼。

“我聽說賢侄女手上有如此品級的貓眼八枚,老夫願意出高價購買,賢侄女可有意出手?”

葉江寧笑了笑,“叔叔所言不差,這種貓眼名喚金烏,總共有九枚,我送了兩枚給墨初、墨如,不知叔叔手上的這枚,是從哪裏得來的?”阮大鋮笑一笑,“這是墨初送給我的。”

葉江寧哦了一聲,“墨初倒是大方,金烏雖然不是絕品,但是海外過來的,在中土,也是千金難求的。”

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