? 迷途河畔一片火紅，一團團的彼岸花開的異常絢爛，遠遠望去，好似燃著了的山火，卻全然屏除了藍焰，只剩下火心裏的一片紅，這樣血一般艷麗的顏色，初看時覺得震撼，臆想中會帶來無限的溫暖，而走近了看的久了，卻覺得那紅不是烈焰的火紅，而是另一種相反的顏色，血紅，那火帶不來溫暖，只是叫人覺得愈發的冷罷了，冷到讓人體味到死亡，體味到地獄中無盡的業火。

就在這一片火紅的花朵中，他看見一名白衣女子踏著一片猩紅，漫步而來，曼妙的身姿，隱隱綽綽，如墨的長發，如水墨般迷離，隨著她腳步起落，大朵大朵的彼岸花漂浮在她周圍，輝映的她整個人好似存在又好似不存在，惹得他不由的在心中暗暗的想，一定是地獄接引使者，原來它是個女子，這生自花中的人兒，不知是怎樣的天香國色、傾國傾城，又是怎樣孤苦無依的在這迷途河畔千年萬年的思念著她的心上人，卻終是被詛咒所累。

上天為什麽如此的殘忍，生生將兩個有情人分開花葉兩不見。

女子漸漸的近了，從他身邊擦肩而過，淡淡的風拂起她面上的輕紗，只是那麽匆匆一瞥，他心內登時肝膽俱裂，一顆心好似被一只無形的大手生生摘了下來，一口鮮血噴在那花上，心內悲到極點，真恨不得立刻便死去。

那張面紗下的臉，生生便是自己夜夜思念的人，江葉玫。

頭上冷汗潸潸，鐘嶸自夢中一驚而醒，府衙書房內很是安靜，他自椅子中坐直了身子，方才的夢太過生動，此刻因為過度的驚嚇和傷心，心臟還在急促的跳躍，伸出手端起桌上的半盞涼茶一飲而盡，心緒這才平穩了些許，轉頭望向窗外，隱隱透出一縷晨曦之光，自桌上拿起那桿紫色的玉笛，修長的手指扣著笛眼，瑰麗的紫色在晨光下泛著熒光，哀傷未褪的眸中透出星星溫柔。

葉玫，她這會不知在做什麽？在想什麽？怎麽會夢到她在三途河畔，會是地獄接引使者了？他不願意她知道世界上有如此淒厲的故事，有如此慘烈的花。

笛聲悠然而起，清靈的聲音瞬間飄滿了整個書房，

誰執短笛吹起夜色婆娑

黑暗之中天機誰能堪破

血已千重染花開花落

劍指處又見你昨日輪廓

誰趁月光 放牧前塵因果

十年時光彈指間匆匆過

一念成殤在將誰折磨

縱然末路求不得生死解脫

彼岸花開焚三千業火

忘川之上又是誰在承諾

漫天紅蓮燃盛世成荒漠

夢醒方知前事萬般皆錯

一曲吹畢，心內沈沈的終究難以釋懷，如果註定要錯過，從此不見也罷，如果註定要錯過，只要讓他知道她在某處安好，便也是一種成全，如果註定要錯過，所有的思念便叫他一人承受，隔岸看彼岸花開成茵，便是幸福，多少年的分離，他學會了一件事，如果尋找和等待都成了空，唯一可做的，便是相思。

整個早上他都心思不寧，正午時分卻又得了一個相當不好的消息，歐陽夏楠早上一人偷偷出城了。

他呆怔著，身子斜斜靠在椅中，良久良久回不過神來。

新翠竹在旁邊氣的一個勁哭，哭的雙頰通紅，不停的抱怨，“幹娘一把年紀，也太不知輕重，說叫她不必跟來，恁是說自己沒到過滬寧，偏生要來湊熱鬧的，昨日裏又抱怨這裏條件差，哎，真是拿她沒法子。”鐘嶸微感奇怪，她平日裏言行謹慎，今個怎麽說出許多閑言碎語來，於是笑著安慰她，“沒事，我著人扮作流民出城去找，找的到算她造化，找不到那也是沒有辦法的事，只怪她命不好。你回去休息吧。”打發走了翠竹，他招來謝泰寧。

此刻的他已經換上了一襲布衣，他這一身裝束，叫他想起十幾年前自己那個身份，落拓的窮書生，鐘榮。

佛語有雲，從哪裏來還回哪裏去，這話真是充滿禪機。

而謝泰寧發現今天的鐘大人太過沈寂，沈寂的有些視死如歸。

鐘嶸很平靜的說：“謝將軍，你我相識三年有餘，我知道你為人耿直，不屑和我這種善於鉆營的人為伍。”

謝泰寧大囧，慌忙說道：“大人，這是標下以前對大人的偏見，大人能文能武，我輩守城，全仰仗大人之智。”

鐘嶸笑一笑，“眼下城中缺糧危機暫除，但是卻也並不意味著我們可以守得了城，所以我想，自今日起，你找些細作，散布謠言，就說李自成在京城皇宮裏得了大量寶貝，又在城中刻意搜刮，但凡和他一起入了京城的，都得了萬金萬銀，賞賜美女無數。”謝泰寧讚同的答應著是。

鐘嶸接著又說，“我這幾日要出城辦點事，你著人封了府衙，我估摸著若是高將軍派了援兵來，三日後應該能到，你們裏應外合，滬寧之圍，便可解，如若援兵不到，五日後我還不回來，你就領著城中三萬人馬，突圍而出，結果如何，只能看上天的意思了。”

謝泰寧大驚失色，他這會才聽出來，鐘嶸這是要棄城而走，安排日後的防務，他忙單膝著地跪下來，“大人，你這是什麽意思，大人此時不管是出城辦事還是棄城而走，都不是時候，兇多吉少啊。”

鐘嶸笑一笑，“謝將軍，你多慮了，此事事關機密，我不能多言，你照我吩咐的做即可。”

謝泰寧滿腹狐疑，只得答應。

鐘嶸揮手令他退出。

他私下又招來自己那些隨身戍衛，他這二十名戍衛，除了死在墓室中的寧才，現在剩下十九人，他當初花萬兩黃金將這二十人搜羅至自己麾下，幹的自然是形同錦衣衛的勾當，否則憑他年紀淺淺，便做到總督之位，是千難萬難的，好在嘉城鐘家富可敵國，有錢能使鬼推磨，不是至理名言，也到能獨當一面，而且人人都知他出身名門豪富之家，書又讀的不耐，跟著他自然有的是錦繡前程，卻不知自己原來只是名卑賤的永城窮書生，他野心勃勃的初衷，只不過是為了一名女子。

他冷冷的盯著曾經的這些亡命之徒，淡淡說道：“我有事出城一趟，需從你們中選出四人跟著我，你們誰願意跟我出城？”眾人面面相覷，隨即紛紛請命，他點點頭，“閔西窯，你領著眾兄弟在城中護衛夫人，如若我一去不回，你們隨歷城舊部護送夫人回歷城。”他從書案上拿起一封信，交給他，“三日後，你將這封信送到府衙旁的那方小院中，可都聽明白了麽？”

閔西窯收下信，遲疑著說，“大人，夫人有歷城舊部照看，就讓我們一起護送你出城辦事吧，你只帶區區四人，怕很難護的了大人周全。”

鐘嶸搖搖頭，“帶的人太多，反而誤事，城中形勢覆雜，其他幾位參將會誤以為我逃跑，此事不必再議了，我速去速回。”

黃昏時分，西門開了一條縫，城裏幾十名百姓在弓箭手的掩護下，出了城，自打度過了初春，城外百草覆蘇，可吃的東西便多了起來，也很少再聽到丁源手下抓百姓來吃的消息，這吃人畢竟是無奈之舉，這人雖然也是一坨肉，可終究不是豬羊等一般牲畜，可不是人人可以下得了嘴吃下去的。是以最近出城的百姓多了起來，從城外民軍焦急的眼神中，以及近日來連續的幾次攻城中，可以看出丁源的耐心磨的差不多了。他雖然乘著早晚開關城門時偷襲了無數次，無奈自己缺刃少炮的，想要強行奪取這座墻高城厚的城池，無疑於自取滅亡，他料想城中儲糧不多，圍它個三五月，這座孤城不戰自破，然而他沒想到，圍城三月有餘，絲毫不見城中亂象，派進去打探消息的細作，也如泥牛入海，毫無消息，他哪裏知道，但凡入城的流民，全被鐘嶸抓到獄中看守起來，因為按照常理來說，誰也不願進入一座被圍的城池，除非萬不得已，而這萬不得已的人，畢竟少之又少。

出了城，繞過了丁源部，鐘嶸站於一方土坡之上，遙望了下四周，不由緊鎖了眉頭，暗自揣測歐陽夏楠的心思，她究竟能去哪裏？是照來時的路返回嘉城，還是隨意游走，還有一種最壞的可能，那便是被丁源部所俘，他知道，雖然她已年過三十，但保養得宜，人又長得甚是美艷，她和翠竹進城時，是趁著夜色掩映，而這一次她卻蠢到早上出城，這樣一名獨自上路的少婦，不招人惦記簡直是天理不容，他一邊在心裏禱告著，希望她吉人天相，一邊心焦如焚的籌謀。

滬寧城外道路四通八達，主幹大道卻只有三條，一條通往江北，一條通往淮南，另有一條入海的通道，歐陽夏楠世家出身，體弱人孤，依照她的性子一定不敢走小道，只要順著這三條大道追蹤下去，應該會有所獲。

天已大黑了，他伏在一片茂密的灌木叢中，等著派出去的四人歸來，她一介女子，不會騎馬也沒有帶多少銀兩，不可能租到馬車，是以一天的時間是趕不了多少路的，一夜焦急的等待，黎明時分，四人回來了，他挑選的這四人在錦衣衛中是難得一見的追蹤高手，他們說沒有消息，便是真正的沒有消息，他最擔心最壞的一種結果擺在了他面前，他默默看了一眼連綿數裏的民軍營帳，心內猶豫不決，然而猛可間想起鐘長晴彌留之際，抓著他的那只漸漸冰冷的手，那眼裏的祈望，生生在他眼前搖曳，揮散不去，他有未盡的承諾，他不能食言，不管當初動機如何，如若不是他們夫婦二人，焉有今天之鐘嶸，是以對於歐陽夏楠，他不能不管不顧。

他無限懷念的眺望了一眼南方，想起了那名五官俊美的人來，福王朱由崧，那個人雖然假托他人之名，然而他能感覺到他很喜歡葉兒，依著他的性情身份，會帶給葉兒無限的尊容和幸福。

艷陽如火，一身布衣的鐘嶸站在了密密匝匝一隊民軍面前，言說，他要進城。

一名精瘦的民軍小頭目，捏了捏他精壯的臂膀，上下打量他還算潔凈的衣衫，笑笑的說，“進城啊？你知道城中是什麽情形麽，就嚷嚷著要進城？我告訴你，裏面早就斷糧了，城中那幫官兵一個個紅著眼，正等著你小子肥肥壯壯的進城當軍糧了。”

他故意吃了一驚，眼裏露出恐懼的神色，“我未婚妻子還在城中，我??????。”小頭目撓了撓亂蓬蓬的頭，“你丫的還未婚妻子，我老娘還在城裏了，我聽說這城中主將鐘鳴是色中惡鬼，你老婆早被他霸占了，你上趕著進城當王八戴綠帽子啊。”

軍中爆發出一陣惡笑，鐘嶸急了，滿面通紅的說，“你少要胡說，我??????。”小頭目截住他的話，學著他的口氣，伸著細長如鵝的脖子，說道：“我我我，我什麽我，照我看，我給你指條明路，看你是個讀書人，我們丁大帥最是喜歡讀書人了，你投了我們民軍，好吃的好穿的雖然暫時沒有，但你還不知道吧，我們闖王已經打進京城，做了皇帝了，天天過年，日日吃肉，我們只要打下滬寧，大家都有官做，大大的官做，你們讀書人可不就為了做官麽？”鐘嶸吶吶道：“這政事我是不懂的，我只不過一手無縛雞之力的書生，從沒想著投筆從戎的。”小頭目樂了，“這正是我也是不懂的，不過我們也不要你幹什麽正事，伏擊有步兵營、騎兵營的兄弟，你只要替我們大帥寫寫文章就可以了，”鐘嶸還要推辭，小頭目登時沒了耐心，大怒道，“我看你小子是屬核桃的主，不敲你皮癢不是，再要磨磨唧唧，老子架起柴鍋煮了你。”鐘嶸哆哆嗦嗦的退了幾步，“我聽說大帥律下甚嚴，怎麽能隨便吃人。”

小頭目叉腰大笑幾聲，“你不聽話，我怎麽不能吃你，難道放著你這坨肥肉飛了不成。”說著，一只手提了他後領，大步朝著營中走去，將他扔在一間看上去還算幹凈的帳篷，“你暫時就住在以前喬先生住的地兒吧。”鐘嶸被他扔的踉蹌了幾步，忙扯住他袖子，“兵爺，你就放我進城吧，再說我住在這裏，喬先生來了住哪兒？”小頭目惡聲惡氣的說，“他這不是還沒來麽，你們這幫讀書人就是事情多，你他娘的管他來住哪兒。”鐘嶸扯著他不放手，“那請教兵爺尊姓大名？”小頭目抹了把嘴巴，看著他直樂，“我尊姓大名叫李二牛，你了，你尊姓大名？”鐘嶸一笑道，“我姓葉，葉念。”李二牛齜著牙，看他不再鬧騰了，笑的和氣了許多，“好名字，讀書人的名字就是取得好，不似我們這些大老粗，他娘的不是牛就是狗要麽就是龍、虎、豹，竟他娘的起一幫畜牲的名字，你小子看來還是個亮眼光棍，好好呆在這裏，什麽時候大帥想讓你寫字了，自然有人來叫你，我走了。”

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