? 一個國家無法失去它的榮譽，一個國家不能失去它人民的愛戴和維護。

它需要他們，他們也需要它。

他在軍隊中毫無障礙地明白對祖國效忠的榮譽感。

他為守護它而自豪。

但是當它暫時不需要他的時候，他又該何去何從？

他同樣在軍隊中認識了一些富家子弟，其中一人特別桀驁不馴。

雙方的父親也是在軍隊中認識的。

理查德?尤裏。

也是他數年之後，在戰場上可以將後背交付對方的人。

但此君唯一的缺點就是男女不忌，深通聲色犬馬之事。

他入營的時候，理查德因為其父尤裏上將的關系，從軍校中帶有軍銜空降到軍營中兩年有餘，並且無人膽敢撥弄其虎須。

而瑟蘭迪督家繼承人的相貌在全國有名。

幾天之後，他就被理查德偷襲了。

但對方只先碰了一下嘴唇，十分有經驗地不露出得逞的微笑，並裝出彬彬有禮深情款款的面具式表情，對他訴說衷情。

此年代對此類事情並不寬容也不善待，好此道之人，無不是偷偷摸摸力求兩情相悅。但是顯然這個理查德有著與他人截然不同的一面。

所以，一反常有做法，他體現出一副饒有興趣的模樣，

他微微一笑的效果顯然是男女通殺，連老油條的理查德不禁驚艷萬分，所以並未發覺他微笑的表象下，是逐漸調動全身力量的預備工作。

在理查德說得口幹舌燥，再也編不出任何花言巧語之後。他突然先發制人出拳狠命揍對方，他跟著維斯利學過跆拳道和泰拳，若非自身武力值十分強硬，根本不可能在伊頓牛津那樣群男遍地是的地方裏生活了幾年並且全身而退。

但是理查德在軍校和軍營中的生活並非白白荒廢，他在失去先機的情況下還給新來的新兵幾拳非常漂亮的迎面拳。

最後雙方都被處以關禁閉的處分，而理查德擁有中尉軍銜，先是在醫務室裏面住了半個月，才被執行了一周的禁閉懲罰。而在此之前，已經出了禁閉室的阿羅?瑟蘭迪督天天探望病床中的理查德，然後用著與相貌截然不同的陰冷一笑令理查德不得不突兀地捂著自己身下的寶貝，即使對方臉上還留著幾塊淤青，來源於理查德自己過硬素質的傑作。

後來理查德在深刻反省自己為何每次見到那個漂亮小子，就形如驚弓之鳥。最後十分自我掩飾地認為，病中的人精神最為虛弱，而此刻受到的威脅會令他們銘記終身。

相較於軍營中有點類似於與世隔絕的生活，現實中的顯然頓時多了些迫不及待的相親色彩。

但是他並不著急，幾年的時光除了令他成熟心智之外，還給了他一些老油條的印記。

他學會身過百花群，不沾半點風露的做法，並且將之運用得十分熟練。

他充分了解到自身相貌帶來的無上榮光，人們眷戀的表情若說不能令他心有微微的得意之感，那顯然是假話。

但是他卻明白自己只能短暫放縱，卻不能讓自己隨波逐流。

他在幾個貴女裏面左挑右揀，卻始終定不下心來。

高傲內斂的公爵小姐梅琳達，最後成為他的預備人選。

公爵家唯一的小姐，血統高貴，並且足夠賢惠和智慧。他如果不將覆興家族的重擔放在自己身上，顯然貴族血統更加濃厚的下一代也有足夠資本擔此重擔。

如果沒有意外，大概就是這個姑娘了。

至於同樣是臨郡達菲南迪家族的兩位姑娘，羅絲和維麗。顯然一開始就不在他的考慮範圍內。姐妹同樣愛慕著一個男人，若是其他男人或許覺得自豪，他卻只發現其中無盡的麻煩。

好友哈裏建議他先緩一緩。

他們是年幼就認識的，並將成為終身好友的存在。

他的新婚妻子戴琳則是一個漂亮的美國姑娘，帶著肯定能叫人垂涎的嫁妝。霍克森夫人生性柔和，與好強的美國媳婦一塊相處並非不能融洽。

他的母親帕麗斯在閑聊的時候表示了反對，她更喜歡傳統的英國媳婦，並且認為相同文化的人相處更好，正所謂道不同不相為謀。物以類聚人以群分。之類的，無數理論可證明其中正確性。

他滿不在意地坐在哈裏的辦公室裏面喝著紅茶，以逃避幾個邀約。“為什麽？”

哈裏並不直接回答他，反而問道，“你難道就沒有想過娶一個美國姑娘？”

他毫不猶豫地搖頭，並無意繼續此話題。

但是哈裏的個性十分不依不饒，除非他將自己心裏的話講完，否則不會停止。“這並沒有什麽不好的地方。幸好我已經結婚了，否則以我紳士的身份，我肯定不能講這樣的話。你知道的，戴琳和我是其中的好例子。”

“我們的情況不同。”他短暫地評價，並自認為精簡。

但是哈裏搖頭笑道，“我可不敢說你說的都是對的，事實上……”

“你想給我介紹你妻子的朋友？”他只好點破對方。

哈裏頓時尷尬起來了，打著哈哈笑了幾聲，才說道，“這並不是戴琳的主意，我可以發誓。是我自己的主意，我想，你既然能令梅琳達小姐為你心折，那麽其他優秀條件的姑娘並非不能。我知道有那麽一個……”

他聽完哈裏對他的讚美，滿足了自己的虛榮心之後，在哈裏開始推銷之前及時制止了他。

此時正是一九零九年的六月，四個月前，也就是二月十四日，浪漫情人節中，他剛度過自己二十三歲的生日。

但是他顯然低估了自己朋友的性格，兩個月之後，在他幾乎完全忘記了這件事情的情況下。

因著同樣的原因，他再次拜訪了哈裏的辦公室，年輕有地位的單身漢，並不比有錢人沒有市場。甚至於許多家有巨財的人家對這個相貌英俊的伯爵之子特別青睞，但顯然令他提不起任何興趣。

雖然迎娶帶著擁有數額巨大嫁妝的女人已經被上流社會普通采用，但是他對於花費妻子嫁妝維持著奢華生活的做法，仍然不能心安理得的接受。而家裏因為母親帕麗斯嫁入瑟蘭迪督家族時候並未有豐厚嫁妝，所以就對此風行並未有特殊的寬容。

在秘書跟哈裏通報來人之後，他推門而入，竟然還能看到對方匆忙往跟前抽屜藏一張硬紙的東西。

頓時無盡的好奇。

他明白紳士不應該那樣好奇，但是鑒於雙方長期而友好的情誼，以及哈裏藏東西的時間剛剛卡在他進門之前而在此之前，秘書也通報了，並且之間有足夠時間讓哈裏隱藏。

但是對方沒有。

他興致滿滿地在哈裏面前入座，“你遇到麻煩了？”

“沒有……其實……”哈裏掙紮了一會兒，然後說道，“你能幫我嗎？”

這顯然跟他的推論無出入，“當然可以。”

“前些天，有人給我寄了一張奇怪的照片，”哈裏說著從抽屜中抽出一張被隱藏的照片，背面朝上，“我可以發誓，你如果不感興趣，我就把這張照片送給你。”

他探過身子將哈裏手掌下的照片抽過來，背面寫了一個簡單的年月日，顯然是最近的時間拍攝的。

“我更想知道什麽內容的照片讓你如此自信能吸引我的註意。女人的筆跡？”他一邊說著，一邊將照片轉過來，然後一楞。

一個女孩的照片，眼神微冷但朦朧的眼波中又好像帶著笑意，五官極度清秀精致，臉部輪廓無可挑剔或許還帶著無法忽略的孩子氣，可整體氣質已經美得叫人無法不驚訝。

他的漫不經心在這一瞬間被擊得粉碎。

看著裝，顯然是美國姑娘的風格；看裝飾物，又顯然是富貴之家。

他一瞬間明白這只是個好友精心計劃好的陷害。

未經一個姑娘的允許，私自看了她的照片，顯然並非紳士所能為，他是參加過軍隊，但並不代表可以毫無心理負擔地破壞傳統。

他猛地一聲‘啪’，將照片蓋在桌面上。而對面的好友一手撐著胸膛，一手扶著桌沿，已經笑得快抽筋了。“你臉紅了，千真萬確，阿羅，你到現在幾歲了？竟然還會臉紅！”

他冷哼幾聲佯裝鎮定，沈默了一會兒，在對方笑完之後，橫眉豎眼道“照片哪來的？需要我告訴你的妻子你身上有一張不知名的年輕女性照片嗎？”

“請你手下留情，傍晚回去的時候，我還要神鬼不知地將照片放回戴琳的相冊裏去。”哈裏低聲笑道，“她今天和媽媽去我阿姨家，絕對不會發現我的行為。”

哈裏又苦苦哀求了他幾句，然後再次問道，“你真的不想知道關於這個姑娘的一切？”

“不，多謝你苦心安排的這一場鬧劇。為了這個姑娘的名譽，我拒絕知道相關的一切信息。”他保持了高貴冷艷的模範表情，然後實際上在腦海中迅速過濾尋找有可能的相關信息。

但遺憾的是，並沒有突出的信息指明照片中女孩的具體信息。

他斜吊著眼角又甩了哈裏一眼，但是對方顯然沒有領會到他的用意。故意或者無心，反正這次他深感遵守品德帶來的壞處。哈裏順口溜一樣自然地讚揚他美好的品質，然後這一切就在他微微遺憾中結束了。關於照片中這位姑娘的信息，在未來的兩個月中，他仍一無所知。偶爾回憶起此事，甚至遺憾當初未曾多看幾眼。

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