謠言風波平安度過，自此，某些人也消停了，日子又恢覆太平。

度過寒冬，在宇天的天氣開始一天天轉暖的時候，呼衍達耶也向聖上呈上請離的函書，告別眾人後，帶著呼褐族人離開了宇天。

鐘離謙寒窗苦讀，又是兩年春秋，以十分優異的成績結課。次年，參加春試。春試分文武，成績由高到低，分了甲乙丙三等為首，其下又有優生五名，高中者將戴花巡游京城。

今年的春試，鐘離謙、孟豐羽參加了文考，彭士彬參加了武考。

放榜日。

大家齊齊聚在潤心茶樓，等著看榜的仆從回來報喜信。除了舒錦和、鐘離謙、孟豐羽三人老神在在，其他的無不是緊張，坐立不安著，時不時就瞟眼緊閉的茶室門。

“哎！”嚴之洲是坐不住了，重重將茶碗一放，“怎麽回事？這都去了半天了，怎麽還不回來報信？”

“莫慌，放榜第一日，榜前定是人頭湧動，去的久點是正常的。”孟豐羽道。

“怎麽反倒像我才是參加了春試的，在這瞎緊張！”被安撫的嚴之洲有些哭笑不得，想了想還是一拍腿站起身來，“不行！我得去看看！”說吧便火急火燎地走了。

相比起急躁的嚴之洲，淡定的孟豐羽，緊張的彭士彬、姚娉娉，舒錦和與鐘離謙卻正在品茶。

今年出外尋茶的商隊帶回了一種新茶，是塞北的黑茶，這種茶沒有名字，是商隊偶然間落宿於某個部落時喝到的。流動的部落很少喝茶，也不太懂煮茶，比起水他們更多的是擁有羊奶和牛奶，所以他們用奶汁煮茶送給遠道的客人喝。

商隊的頭頭一喝便覺與眾不同，這種泡法打破了他的常識。詢問得知，這種茶是部落在放羊的途中發現的，一般生在雪峰的山腰窩，但數量很少，難以收集。

於是商隊頭頭只帶了一小包讓人送回京城，這種茶雖泡法新穎又好喝，但京城的人是不大喝奶汁的，口味難調，或許並沒有太大的市場。

鐘離謙看著專心品茶的舒錦和，問道：“你怎麽想？”

“嗯，這茶……”舒錦和抿掉殘留唇間的奶汁，正準備發表評論，卻聽鐘離謙道，“我問的不是茶，是這次春試。”

舒錦和轉眸看向鐘離謙，見他看似冷靜，眉目間卻透出絲絲緊張，不由噗嗤一笑。“怎麽，你在緊張？也對，考試如戰場，再而衰三而竭。”

她為鐘離謙又倒了一杯茶，露出俏皮的笑容。

“可是，難道你覺得萬一的萬一你落榜了，我便會對你失望嗎？而且，這三年來你付出多少辛苦，即便旁人不知，我不知，你自己心裏難道也不知？我瞧著你甚是有把握的模樣，還以為你定是信心滿滿呢。”

鐘離謙也輕松笑道：“信心是有，只是能不能考上前三……”

聞言，舒錦和瞪大了眼睛，還沒等她說話，一旁的彭士彬就叫了起來，“什、什麽？！阿謙你……你竟然是想著能不能考上前三？！”

他可是直到剛剛還在擔心能不能考上優生，即便考不上優生，優生之下還有中生和下士，只是不能戴花巡游京城罷了。對他而言，只要上榜就好，上榜就意味著當官，但排名越後又無背景的，外任的幾率比較大。他想留在京城，若是外任，成親後姚娉娉就得跟著他出去，他不想她吃苦。

這廂他們正聊著，門外就聽見“咚咚咚”的急促腳步聲由遠及近，直接撞進了茶室。

“好！好！好！”嚴之洲一進門就是一聲重過一聲的三個“好”字，這樣子一看就知是好消息。於是所有人也都放松開緊張的情緒，招呼他坐下，圍著他等著聽好消息。

嚴之洲猛灌下一口水，食指沖參加了春試的三人各點了一下，嘴角的笑意抑制不住，“不愧是我兄弟，厲害！我可是一路笑著回來的！”

“所以情況到底怎麽樣，你別賣關子，倒是快說！”彭士彬急道。

“別急嘛。”嚴之洲清了清嗓子，挨個點到，“豐羽甲子，阿謙乙子，阿彬嘛……”他頓了頓，忽暗下臉色來。

彭士彬被嚴之洲盯的心裏發毛，咽了咽口水，“前三我不指望，你就、就告訴我……是不是額……至少是個中生吧？”他的詢問在嚴之洲陰晴不定的臉色中猶豫了起來。

誰知嚴之洲下一瞬臉色一變，揚起笑容來一拍彭士彬的肩膀，“最最驚喜的就是你了！阿彬你考上丙子了！是丙子！真是萬萬沒想到啊！”

“啊？！”彭士彬張大了嘴，太過震驚，完全沒有從這消息中緩過勁來。

這下是皆大歡喜，只等著覲見聖上，分配官職。按照一般流程，最終要聖上親準，怎麽也得十天半月的。而今年，又因為一件事耽擱下了。

呼衍達耶又來了。

與上一次不同的是，他帶了更多更厚重的禮物和更多族人一同前來，車隊並成一線甚是壯觀。

呼褐族原本就是一個富饒的族群，只是商貿方面並不大擅長。而兩年前呼衍達耶的宇天一行，學到了很多宇天的商貿經驗，更是與聖上商定專門開通一條商道，如此一來，為呼褐族打開了一條十分寬大的商路。

此次呼衍達耶最主要的目的，是向宇天和親，所迎娶的，是宇天前皇後所生的不會說話的婉寧公主。

呼褐族與宇天交好多年，如今又靠著商道加深了友誼，結親看來是必然的結果。聖上也只是稍作些場面上的為難，就點頭同意了這門親事。

這個決定，也是問了太子和婉寧本人意見的，畢竟前皇後也是聖上十分鐘愛的，太子自幼聰慧，而婉寧又因親生母親的事情失聲令人憐愛。

司行溫這兩年已與從前大不一樣，煥然一個人似的。他不再蝸居於後宮，先是入南海書院教學，後又漸漸參與朝政。以前他鮮少在朝臣面前出現，朝臣對這位太子並不了解，如今他的才學一下迸發，提出的政策與看法考慮周全十分長遠，令所有人都刮目相看。

和親確定下來，而宇天前往呼褐的道路遙遙，幾乎是橫穿了半個宇天。兵力物力肯定得做足，而代表宇天陪同而去的，不僅是最最得力的宮女侍衛，還要有皇子朝臣，一來體現出宇天對這次和親的看重，二來商道開了兩年，也要有人去看看實情，再行商議。

這皇子，聖上決定由司時雨代表宇天陪同。

司時雨交際手腕在皇子中乃佼佼者，他排行老三，位置不是最大也不是老小，但不論朝堂還是民間名聲都十分好，所以派他去，既不會顯得太重也不會太低。

而朝臣……

在聽過幾方言論，再三權衡之後，聖上決定由鐘離謙夫婦同行。

一來，鐘離謙是今年春試乙子，本來就是要任官的，而他又是睿安王世孫，這官如何任還待商榷。先將他任為和親使節，看看一路的表現和能力再說。

二來，聽聞舒錦和與呼褐族早有交往，呼衍達耶第一次來便是跟著舒錦和回京的。而婉寧少有朋友，舒錦和算是最好的一個。她年紀輕輕做事卻很是穩重，與鐘離謙又是年輕夫妻，一路結伴於誰都是個好選擇。

那麽，就還差個卷司了。

為何還要卷司呢？司卷局管理宇天上下大小事件的數據卷宗，從另一方面也就是意味著，他們也擔著史官的責任。聖上對這次和親十分看重，那就是宇天的大事，一路又經過許多城鎮，定是要卷司隨行記錄的。

司卷局派出的卷司是沈庭。

沈庭雖是卷司，但能力一直受到肯定，是司卷局最年輕的卷司之一。原本他是要被升官階的，只是年輕太輕，提太快對他而言也不是很好。袁主事尋思著，讓他跟去也算是一筆可寫的資歷，回來後再提升職一事會更好。

舒錦和與鐘離謙在王府等消息的日子裏，接到了來自宮中的聖旨。知道一同隨行的人後，她心中一根弦被狠狠一撥。

這倒是……似乎有種人都湊齊的感覺……

但是如此安排並無不合理的地方，她只怪自己想得太多，將心中的不安按了下去。

呼衍達耶留了幾個族中的能者在宇天，待送親的皇子朝臣回來後，這幾個族人再離開。留在宇天，實際上是留在司行溫身旁。

婉寧作為宇天與呼褐的友好紐帶，與皇子中，是另一層意思，這意味著太子司行溫身後也有了更強大的勢力支撐，而他近年能力顯著，皇權的爭奪是暗潮湧動，為了確保司行溫的安危，呼衍達耶便留了幾個或武力高強或醫術了得的人下來，明面上是質人，實際是護衛。

和親隊伍準備的很快，加上呼衍達耶原本就帶了許多能幹的親信，是有備而來，所以出發的日子轉瞬便到了。

此間，舒錦和往宮中去了幾回。

再見呼衍達耶，則是一直到了送親隊伍出發的那一日。

“恭喜！沒想到我最好的兩位朋友佳偶天成，我為你們高興！”舒錦和恭賀道。

呼衍達耶比兩年前更加成熟穩重些了，個頭依舊那麽高，皮膚似乎更黑了，他臉上的笑意仍是十分燦爛，露出瓷白健康的牙齒。他給了舒錦和一個大大的擁抱，並用右手從後面輕輕捶打她的右肩三下。

“阿和，我真高興能再見到你。真高興，這次隨行的女賓是你。”

然後呼衍達耶在鐘離謙幾乎可以吃人的目光下松開舒錦和，又轉身將司時雨、鐘離謙、沈庭一一如是擁抱。

“這是我們呼褐族表達友好的禮節。我很高興，陪我們一同前往呼褐的是已認識的友人。呼褐必將用最盛大的熱情迎接你們，你們是呼褐最好的朋友！”

鐘離謙憋著一肚子酸水，在整裝待發前悄悄溜到舒錦和身旁耳語，“這小子兩年是幹什麽去了，性情是穩重了，可怎麽感覺越來越狡猾了？”

送親隊伍聲勢浩大，京城的百姓都出來看著熱鬧，站滿了街頭。

出了京城，便是一路往北走。

因著走官道，又是一路上提前送了帖子提醒，沿路的官驛和官員都好生伺候，生怕有個什麽怠慢。如此數日，路途順暢，一路平安。

然，春夏交替的時節，宇天無論何處都是雨水豐沛。雷聲在晴空中炸響，陣陣大雨就從天而降。

一陣雨一陣晴，天公不作美，路就不好趕了。隊伍走走停停，有的時候晚間甚至無法趕到下一個官驛或城鎮，只得露宿紮營，派人輪流值守。

這一日很是幸運，太陽未落前趕到了一處官驛，眾人連日的疲憊得以釋放。現在他們離京城已經很遠了，越往北，城鎮、官驛的距離就越遠，所以呼衍達耶、司時雨一行人打算先在這間官驛好生休息兩天，將往後的行程安排好了，再重整出發。

官驛旁有個小小的村子，也有像模像樣的兩條大街。他們到的時候正好趕上一月一度的趕集。這段時間一直在趕路，男的身強體壯熬熬也就過去了，女子可不行，難得有休息緩口氣的機會，舒錦和與隨行的長宮女們將備著的物資清點一番，決定去集上采買補充。

而官驛一間屋子中，四個男人正圍坐著，他們中間是一張展開的牛皮地圖，表情談不上輕松。

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