? 半個時辰後。

皇城內府專司宮內女眷首飾打造的晟靑殿外，一個不起眼的夾道角落。

宓襄穿著寧紓給她的湖青色系的鬥篷，蜷縮在一棵參天大樹背後，凍得手腳都有些麻木了，時不時的跺一跺腳方能減輕些刺痛。

這還沒到秋天呢，就冷成這樣，冬天可怎麽辦？

正想著，窸窸窣窣的腳步聲遠遠傳了過來。

天還沒亮，一片寂靜的宮墻內忽然有了這樣鬼祟的聲音，乍一聽有些滲人。

宓襄從大樹背後伸出半張臉瞧了瞧。

迎面走來那人身高中等，體型有些臃腫，穿了一身尋常太監的朱紅色衣裳，左腳微微有些跛。

正是她等的人——晟靑殿的何公公。

宓襄呼了一口氣，不緊不慢的從樹後面繞出來，從懷中掏出兩個竹筒。

竹筒裏邊著卷的，都是較尋常宣紙硬得多的潔白的紙。紙上是用纖細的墨筆勾勒著的發釵或步搖的圖畫。

其中一個竹筒裏的圖紙畫的是發飾的大致圖樣；另一個竹筒裏的才是更重要的一半圖紙，包括詳細局部圖，每個發飾正反側面的模樣以及材質做工建議等等。

這些日子裏，她靠的就是販賣首飾的設計圖稿賺錢。

何公公接過畫著大致圖樣的那部分畫紙，一張一張的認真看了起來。

剛開始幾張他不過看了幾眼就翻了過去，表情看不出特別的喜好，直到翻到倒數第二張時，終於忍不住露出了異樣的目光。

他很快便收起驚艷之色，佯裝淡定的問道：“這支發簪可有名字？”

宓襄輕聲道：“它叫落楓回雪，就像落滿楓葉的高峰峻林裏，突然下起了山間雪。寓意四季倒轉，時光回首的美好願景。”

“落楓回雪，落楓……陌楓……稍微一改定能合那位的意。”

何公公聲音低聲自言自語了幾句，聲音小到站在他跟前的宓襄都聽不清的地步。

宓襄也不跟這位老主顧客氣：“何公公，銀子帶夠了？”

何公公點點頭：“這些圖，美人開個價。”

宓襄伸出一根手指。

何公公眼前一亮：“十兩？”

宓襄晃了晃手指。

何公公神色一頓，似乎有些猶豫：“一百兩？可上回還多一張圖才八十兩……”

宓襄看了他一眼，二話不說奪過圖稿扭頭就走。

何公公終於急了，連忙喊住宓襄：“美人別惱，銀子的事，咱們好商量！”

宓襄暗暗一笑。

揣著何公公一臉肉痛遞給她的一百兩銀票的宓襄，興沖沖的往回趕。

走到美人殿外，她的腳步稍快了些，差點撞上一名體態高瘦的宮女。

那宮女似乎也正忙著往殿內趕路，擡頭一瞧發現是宓襄，原本就長得尖嘴猴腮的一張臉面色變得更加刻薄，張口便罵：“李柔，又是你！成天往外頭跑，也不知跑去做了什麽見不得人的事。”

宓襄怔了怔，比那宮女變臉還要快，弱弱道：“我只是去附近的花園散了散心。”

全然一副要多軟弱可欺就有多軟弱可欺的模樣。

這宮女正是趙嬤嬤手下的第一紅人，美人殿宮人裏的二把手齊姓宮女。

她叫齊什麽，宓襄沒興趣知道，反正她私下都喊她齊阿狗。

齊姓宮女還想再罵她幾句，忽然想起還有正事急著要辦，冷哼一聲：“算了，沒工夫同你廢話。”說罷忙不疊的往前院的方向快步小跑而去。

片刻後，寧紓房內。

宓襄端起桌上寧紓給她倒好的水一口就幹了。

喝完覺得不夠，她幹脆把茶壺的蓋子揭開，直接從茶壺蓋子那處咕嚕咕嚕一通灌，大半壺水很快就下了肚子。

總算解了渴，宓襄將茶壺一扔，癱坐在椅子裏，半瞇著眼睛一臉享受的表情。

這般毫無名媛淑女氣質的舉止，落在旁人眼裏免不了得一聲“粗俗”的評價，可寧紓眼裏，只覺得她萬分可愛。

接著宓襄便同寧紓講了銀子的事。

她當然沒說這是賣圖紙得的，編了個還算聽得過去的謊，只告訴她好長時間不用心疼銀子了，香油錢也不必省著。

寧紓嗯了一聲，沒有細問下去。

宓襄突然想個事兒：“阿紓，今天殿裏是不是發生什麽大事了，我剛回來的時候看見齊阿狗跑得可急。”

寧紓眨眨眼：“算是吧，畢竟，好些年都沒有過侍寢一夜便被冊封昭儀的事情了。”

“昭儀！？”饒是宓襄也驚得差點從椅子上蹦下來，掰著手指一個一個數了起來，“美人、婕妤、充容、修儀然後才是昭儀。連升四級，地位僅在四妃十六嬪之下。我滴個乖乖，誰這麽厲害？”

寧紓美目一轉，一字一頓道：“唐蓉。”

宓襄倒吸了一口冷氣：“她不是昨天夜裏才侍寢的？”

難不成這個容貌家境比她還要不起眼的唐蓉，才是真女主？！

“嗯。她昨日夜裏回得早，不如荊如鳶那般快到天亮才回來，所有人都在等著看她笑話，荊如鳶更是直接對著她冷嘲熱諷。誰知今兒一早，管事的大公公來了，大約半個時辰前頒了聖旨，說陛下冊封唐美人為昭儀，即刻入住昭儀殿。這消息一出，別說美人殿，恐怕整個後宮都驚動了罷。”

阿紓才說了唐蓉不好相與的話，結果她真的就搖身一變，成了身份遙遙淩駕於美人殿眾人之上的昭儀娘娘了。

此後數日，唐蓉都沒有專門回來找荊如鳶的麻煩，安靜的待在昭儀殿裏沒什麽動靜。

但也只是暫時。

荊如鳶度日如年，就像一只被拔光了尾羽的禿毛孔雀。

先前奉承巴結她的人早都走了個一幹二凈。沒人會真心關心她的死活，幸災樂禍的等著看唐蓉什麽時候收拾她的倒是大有人在。

很快，這些人連這件事的結果也懶得關註了，因為後宮上上下下所有人都被另一件事吸引了目光——

在唐蓉之後，皇帝接連又招寢了美人殿十餘位美人。

他幾乎是隔個一兩日就會召見一人，卻沒有一位美人可以第二次上到龍床。

就在眾人紛紛揣測皇帝陛下是為何意時，有一個人在屋子裏關著門將當今聖上褚明帝罵了個狗血淋頭。

“這個天下第一種馬男，之前我還罵他占著茅坑不拉屎，浪費資源，這下可好，他拉了，只不過每個坑拉一次，拉完別人也別想再去拉。被睡一次就得當一輩子活寡婦，只能等著老死宮中甚至是殉葬。”

寧紓聽見她粗鄙的將後宮的女人們都比作茅坑，卻是沒有註意到不小心將自己也罵了進去，忍不住笑了起來。

“好吧，反正皇帝什麽的一直就那樣……”

宓襄也隱約發現什麽不對勁的地方，話鋒一轉。

“其實我想不通的是那些女人。為什麽明知沒什麽好下場，還一個個上趕子想去被糟蹋。難不成皇帝的丁丁鑲了黃金所以格外值錢嗎？可我寧願找根黃瓜也不找他。”

寧紓聽到這裏很是不解，忍不住重覆了聲：“丁丁？黃瓜？”

先前的話她還能聽懂，包括種馬男的意思，宓襄也跟她解釋過。

但是，丁丁是什麽，怎麽同黃瓜扯到一起的？

宓襄楞了一下，高深莫測的勾了勾唇角，伏在寧紓耳邊小聲說了幾句什麽，臊得寧紓從臉一下子紅到了脖子，連忙退開半步。

兩人又嬉笑了一陣。

片刻後，一個陌生的聲音傳了進來。

“屋內可是寧美人和李美人？”

說話那人聲音又尖又細，聽著像是個只有十來歲的小太監。

宓襄和寧紓面面相覷，後者連忙用怯怯的音色回道：“我是李柔，的確正同寧美人在一道。不知公公有何貴幹？”

那小太監道：“奴才奉楊總管之名，請美人殿內諸位主子即刻前往前院。”

他說話的時候將“即刻”二字咬得特別重。

看來，想尋個借口拖延時間商量一下也不太可能了。

楊總管最近這段時間隔一兩天就會來美人殿，不是來請人去侍寢，就是來頒冊封聖旨。

叫這樣叫所有人都去前院的事，還從未發生過。

難不成，她們私販首飾的事兒被人告發了，還是說……最糟糕的那種可能性？

寧紓的腦子裏瞬間想了許多，面色變得蒼白如紙。

宓襄連忙伸出一根手指點了點她的唇，示意她不要說話，轉而用口型無聲的說：不管待會兒發生什麽事，只管往我身後躲。

然後便道：“公公稍等，我們這便出來。”

到了這種時候，她還是滿心滿眼都在為自己擔憂。

寧紓心底一軟，酸酸澀澀的。

宓襄給了她一個讓她放心的笑容，拉著寧紓潔白的柔荑，走出房門。

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