日上三竿，蘇靖荷仍舊靜靜躺在床榻，偶爾幾聲囈語。

平日這個時辰，她必然在慧燈大師處下棋，今日卻很是反常。猶豫許久，周辰景才是緩步走近，越過了她從不讓他走入的地界。

見她臉頰泛著不尋常的紅暈，立刻擡手，手背觸上她的額頭，果真微微發燙。

昨日溪水寒涼，又吹了風，終究是染了風寒。

突地手背被她抓了過去，寬大卻有些粗糙的手掌貼合在小巧的臉頰之上，柔嫩的肌膚帶著溫度，有些灼熱他的手，更灼燙他的心。

慢慢，一點濕潤順著他指尖縫隙滑過，不知是不是因為難受，蘇靖荷眼角的淚水不斷溢出，開始很是不安地囈語，聲音含糊不清，周辰景並聽不明白，然而她囈語不斷，眉頭緊蹙的模樣，愈看著難受，叫人看著心生憐惜。

用指腹輕柔拂過她的臉頰，替她擦拭滾燙的淚珠，動作亦是他難以想象的溫柔，他的手掌握慣了刀劍，沾滿過血腥，總擔心厚繭劃破她如玉白凈的肌膚。

她的囈語一直不停，或是在專註說著什麽，周辰景低下頭仔細聆聽，微弱的聲音入耳，卻讓他整個人楞住，覆在她臉頰的手指也是僵硬。

他擡眼凝視著閉目昏睡的蘇靖荷，沈默良久。

終還是抽離了手臂，周辰景利索地將床頭的桁推倒，巨大的聲響引得屋外沈香的註意，而後他從窗口一躍而出。

沈香幾番敲門卻沒有回應，正欲用力撞開門，卻發覺房門未鎖，而房內床榻前一片狼藉，四下掃了眼，卻是不見一人。

來不及細想，趕緊越過倒地的桁，沈香疾步上前，看著床榻上臉頰微微發燙的蘇靖荷，很是焦急地喊了人來。

蘇靖荷是寺中貴客，都不敢怠慢。慧恩方丈親自前來診脈，好在不算大礙，只是染了風寒，熬些湯藥便好。

二太太脾性好，也忍不住責備了沈香兩句，之後下人們忙著熬藥，屋子裏只二太太陪著蘇靖荷。

折騰了大半天，下午終是退了燒，人也轉醒。

“小姐可算醒了，嚇死奴婢了。”沈香扶著蘇靖荷坐起身，才是餵了藥。

湯藥很苦，又沒有家裏的青梅下藥，蘇靖荷眉頭擰成一團，逼著自己咽了湯藥，只覺得苦到了心底。

“可還有哪裏不舒服？”楊氏上前幾步坐在床塌邊，撫了撫蘇靖荷散落的發絲，溫柔說著。

蘇靖荷勉力搖了搖頭，唇瓣還有幾分蒼白，只道：“讓嬸娘擔心了。”

楊氏嘆息一聲：“你自幼身子不好，尤其要當心些，真出個岔子，我怎麽對得起你死去的母親。”

“不怨嬸娘，靖荷以後會多註意的。”說完，微微擡眼看了圈屋子。

楊氏不知蘇靖荷心思，只道：“寺院簡陋，許是你住不習慣，我讓下人送了口信下山，待你病好後，咱們就回府去。”

“嬸娘這般，靖荷更是不好意思，本是靖荷陪著嬸娘禮佛……”

“我哪裏念佛不行，關鍵你的身子重要，你可是你父親心尖肉兒。”

蘇靖荷卻是笑笑，她篤定母親疼她們姐妹入骨，卻一直不知道自己在父親心中是什麽位置。

二人又說了些話，蘇靖荷也是精神了許多，她玩笑著：“二哥可得感激我，這一病，反倒讓嬸娘提前回府，二哥雖嘴上不說，心裏卻是想念嬸娘的。”

說道蘇牧，楊氏的眼神更是柔和，她這一輩子就這麽個兒子，即便不是親生，卻也是心頭肉了，況且，蘇牧又是個孝順孩子。

“我記得你上回提了葛侍郎家的四姑娘？我平日出門時，也沒見過，可是個好性子的？”

聽楊氏主動提起，蘇靖荷心下高興，點頭道：“青青姐是京中出了名的才女，貌美，性子又溫婉，上回和二哥一起遇見，回頭二哥屢屢誇讚呢。”

楊氏抿唇沒再說話，蘇靖荷也知她心裏有了計較。

許久，楊氏才是拉過蘇靖荷的小手，囑咐著：“你好生養著，我也不打攪你了，有什麽事情盡管讓下人來叫我一聲。”

待楊氏離開，蘇靖荷也有些乏累，吩咐沈香出去後，便躺靠了下去。

她這一覺睡得很沈，再次睜眼已是夜幕低沈。

蘇靖荷坐起身，有些不適應房間的昏暗，直到一點燭火燃起。蘇靖荷轉身看見桌案前的周辰景，展顏道：“還是離我遠些，莫讓風寒傳給你。”

周辰景沒說話，只端過桌上的小木碗走來，遞給她。

碗裏小半碗水，還有一顆綠綠的小小的不知名物體，蘇靖荷詫異擡頭：“這是？”

“吃了對你身子有好處的。”

蘇靖荷卻遲遲沒有動作，以為她不信任自己，周辰景眉頭不易察覺地輕蹙，冷聲道：“我若害你，今早你不省人事時就可下手。”

蘇靖荷笑著搖頭，她確有一瞬對他的防備，不過真正猶疑確實因為不知道碗中是什麽東西，想了會兒，還是端過碗，嗅了嗅沒有異味，便一飲而盡，倒也沒有滋味。

周辰景收過木碗，轉身之際卻是突然問著：“你想撮合蘇牧與葛侍郎的嫡女？”

蘇靖荷擡頭，想來今日與嬸娘的話被他聽了一些。莫說葛侍郎家的小姐知書識禮，便是葛家也是京中貴家，二哥若得了這般妻子，日後自能順暢許多。

蘇靖荷點點頭，卻道：“不過我的家事。”

“蘇老太太不同意？”雖是問話，可語氣卻是篤定。

蘇靖荷抿著唇，不想多說，這幾日兩人相處融洽，卻都不去提及各自家中的私事，如今這般說話已是越界了。

“只靠蘇二夫人一己之力，怕是不能成事。”周辰景繼續道。

蘇靖荷擡頭，沒有接話，也沒有反駁，倒是有些想聽他的下文。

“蘇二太太畢竟人微言輕，弄不好反而適得其反惹惱了蘇老太太，倒不如讓蘇老太太覺著葛家小姐好。”

“別人家的閨女，怎麽可能好得過自己的侄孫女？”

“可是侄孫女親不過親孫子，只要讓老太太覺得葛家姑娘仕途上有助於蘇家，便可。”

蘇靖荷若有所思，卻聽周辰景繼續道：“葛夫人和你大嫂有些親緣。”

蘇靖荷霎時恍悟，再次擡頭，周辰景已經走向自己的小屋，漫不經心說著：“若要達到目的，不必直接沖著事情本身去，轉個彎從其他地方著手，有時效果更好。”

他身後的蘇靖荷視線一直尾隨著他，若有所思，直到他的身影被遮擋。看他的言談舉止，顯然少與女子接觸，卻對蘇家，或是說京中貴家內宅的事情了若指掌！二哥有如此深不可測的朋友，不知可是幸事。

沒多時，沈香的敲門聲傳來。

“小姐可是醒了？”

“嗯，你進來吧。”

得了允諾，沈香端著飯菜走近：“小姐多少吃一點東西，否則身子支撐不住。”

抱恙在身，自然沒什麽食欲，可想著自個身子，還是勉強答應吃上幾口。才拿起箸，卻聽見外邊愈來愈近的嘈雜聲。

“怎麽回事？”寺院平日夜裏很早就會安靜，今兒卻是奇怪了。

沈香回道：“聽說是寺院進了賊人，有僧人在後山竹林裏發現一條五步蛇的屍體，被人用刀剖開取了蛇膽，很是嚇人。”

說完，腦海裏忍不住浮現血腥畫面，沈香打了一哆嗦，更想起自家小姐最怕蛇，小時候不過一條水蛇，就嚇的當場昏死過去。

果不其然，蘇靖荷的面色多了幾分蒼白，二人不再繼續這個話題，沈香伺候著蘇靖荷剛吃了一口飯，卻不知怎麽回事，她突地止不住地嘔吐。

一天只灌了些湯藥，自然吐不出什麽，可即便幹嘔些酸水，也是嚇人。沈香一直小心翼翼地拍撫著蘇靖荷後背，有些懊惱剛剛自己多嘴，她哪裏知道，蘇靖荷不過想起剛剛喝下的那一碗東西，她大概知道碗中那綠色的小東西是什麽了……

有些怨念地看向遠處屏風，可惜小屋後的人卻睡得平和。

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