歸家不過三日，冷冬便讓上海覆了一層水晶似的薄透的霜。沈父有意栽培沈故，便命他去蘇州，參加一位名叫何從游的青年為新設醫院所舉辦的宴會。想來二人年紀差距不大，理應成為好友，也好叫何從游教教沈故，這生意場上的門路。買了個新進的留聲機叫沈故帶去，放在醫院裏應該很是相襯，偶爾聽聽音樂，也不至太過沈悶。

蘇州果然是江南屬地，秀氣得不行，雖是十二月份，仍然小小的放著晴，曬得人心裏暖融融的 。沈故由此攜著留聲機下了火車。下了火車，一眼就瞧見一位小巧的姑娘，穿著西式碎花露肩長裙，高舉寫著沈故名字的牌子，左瞧右望。倒是與沈故父母的迎接方式不謀而合，沈故笑笑，拎著箱子快步跑向姑娘。

這姑娘長得不賴，柳眉圓眼櫻桃口，眼睛裏藏著霧水朦朦，倒是個江南的好女子。尤其是眉眼，讓人不自覺想起《石頭記》裏溫婉的林妹妹，有股子從眼裏透出水紋的柔和。

走到姑娘近前，沈故擡手打招呼道“你好，我是沈故，請問你是？”

姑娘先是放下牌子，甩了甩胳膊，擡頭向沈故說“我是何從游的妹妹叫何以思，今天兄長實在忙不過來，叫我來接你。”

“嗯”，沈故點點頭，“那我叫你以思行嘛？你應該是很累了吧，火車途長，也不知你等了多久，我們要即刻趕去，還是找個地方歇歇腳？”

“先找個地方歇腳吧！聽說你是剛從英國學習設計留學回來，我也是在英國留學，但學的是醫學。可惜沒早點認識你，不然就能有個伴兒了！”何以思昂著頭向沈故說，邊說話，邊拿起牌子，在前領路，往咖啡廳走去。

沈故禮節重，便從何以思手裏拿過牌子說“留學的確磨人心智，總是與洋人為伍，瞧不見幾個國人。一群人裏就自己一個外國人，確乎是讓人平生出一種異類感來，像是滿地枯葉裏參雜著的新葉，只渴望再回樹上去。”

何以思見沈故如此有禮，也就沒再要回牌子，只心下萌生出一點好感，回道“我在國外時，總想著要回國，現在回國了，又莫名想起國外來。眼下帶你去，也是咖啡廳。人總是如此，被折磨透了，滿腦子想離開，想遠走高飛，可果真離開，又開始懷念起來。你說說，這算是活找罪嗎？”

沈故想想，聳聳肩膀，表示這個問題，他也沒法回答。何以思看著他的動作，笑笑也不再說話。

到了咖啡廳，喝過飲料，又匆匆找了個黃包車，行到游汶醫院處。何以思便領著沈故先去見兄長和父親，順手從沈故手裏拿過牌子，放在醫院的樓梯下。

何從游跟何父此時正在醫院二樓，二樓被區分成了左右兩個片區，左邊可用作用餐處，辦宴會方便，右邊則是病床房，布置得也不賴。沈故見到何從游跟何父，摘下西式帽點頭問好，說“我叫沈故，家父沈覆容年事已高，不便遠行，特此派自己來，略備薄禮，不成敬意。預祝游汶醫院開張大吉！”

何父聽罷，笑得晃晃頭說“那這世上豈不要多幾個人病了？”眾人聞何父此話，均笑得前仰後合，沈故由此也放下了自己的拘謹，隨眾人同笑。何從游拉過沈故，對著他說“我與你父親可算忘年之交，他說讓我多帶帶你，學學生意經，你可一定要在蘇州多待幾日，好叫我完成你父親給的任務啊!”說完，從桌上拿過一杯香檳遞給沈故。

沈故接過，一飲而盡，喉結攢動一下，便空了高腳杯。

何從游又接過空杯，放在桌上，拍拍沈故肩膀說“舟車勞頓辛苦了，我叫我妹妹帶你去何氏公館歇息一番。你與她同是英國留學回來，大概有許多話可說。”然後便“以思，以思”的叫著。何以思正同自己母親，一並答謝來客，聽見哥哥叫自己，不樂意地撇撇嘴，拉著母親的手晃晃，去找了哥哥。

何從游先是答謝沈故送來的留聲機，說是很喜歡，而後讓何以思帶沈故去休息，為其安排住所。

何以思領著沈故去了公館，找了間采光不錯的屋子，命仆人清掃，換上幹凈的枕被，還燃起一柱檀香除味。將一切收拾好後，何以思帶沈故吃了飯。問他累不累，若是累，便先行休息，自己的房間與他的房間只隔著一間屋子，有事找她很是方便。不累的話，可以和自己一同去書房看書，明早若是有空，還可一同賞臘梅品茗，臘梅開得很是繁盛瑰麗，配上由花瓣上雪水煮的茶，別有一番滋味。沈故笑笑，說自己其實不很累，便隨何以思一起去書房看書。

何以思帶著他去了書房，進門就聞見檀香味幽幽襲來。見沈故臉上顯著困惑，何以思解釋道“蘇州屬南方，易潮易生蚊蟲，點上檀香，可防止蚊蟲壞了書籍跟木頭。”

說完，何以思伸手拿起一本《紅樓夢》來，指著書說“我知道你肯定看過，但是我手裏的這版是當年的原版照樣子謄寫下來，比你看過的任何一版都要回味無窮。”

沈故伸手去接，回道“我倒是要看看，是如何不同？”

二人就此看了徹夜的書，直至父母和兄長回家，才依依不舍地去睡覺。臨別前互道了"Good night!"。

也不知為何，今夜的星水如此透亮，斜斜地照著院裏的臘梅，臘梅在深夜裏也靜悄悄地含著花瓣，待到天明才舍得舒展筋骨。

何從游與何父談論徹夜，回家仍是舉杯對酌。直至無意瞥見星光四亮，才洗漱幹凈，上床歇息。

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