? 時日如流水，一去不覆還。使船斬風破浪航行了一月，終於抵達了夏邇的國都，平都。陽曲江流入夏邇，便成了臨王那夜所吟的楚陵江，而之前在船順著楚陵江進入夏邇國境時，紫菀便已感受到了夏邇即便是初冬時節也吹人欲醉的裊裊熏風，這一路經過許多城池，有的更是自城中穿過，便能瞥見江岸兩側金玉門戶，綺羅軟帳。此時入了平都，江邊人家更是鋪設了千盞羅燈，十裏錦緞，夾岸歡迎長公主和臨王殿下的回歸。

夏邇的冬日也是暖意融融，岸邊百姓多穿湖絲衣衫，雖薄卻不覺寒，紫菀瞥見百姓中多有年輕男女，而男子大多妝飾得當，容貌秀麗，竟不輸裊裊女子分毫。

臨王無奈解釋道，這便是夏邇重陰柔之氣的體現，倘若男子太過陽剛，反而會不被女子看好。

紫菀再一次在心中膜拜這個神奇的國度。

然而下一刻，站在船頭的紫菀驚訝的發現，岸邊的年輕女子皆以錦帕掩面，羞澀地笑著將手中初開的臘梅往船上扔來，因為夏邇地暖，臘梅也綻放的比其他地方早上許多，不過一盞茶時間，船頭已經堆滿了成百上千只臘梅，紫菀周身都盈著清幽雅淡的梅香。

“這也是迎接你們回來的禮儀嗎？”在如此猛烈的臘梅攻勢下，紫菀忍不住想要抱頭逃竄了。

臨王笑了一下，回道：“不是，她們只是在表達對我的仰慕之情。”

紫菀瞪大眼睛，指著江邊一眾正在向臨王拋花的少年，詫異道：“那他們是在做什麽？”

此時，臨王的笑意終於凝固了一下，良久才扯出一抹苦笑來：“我忘記告訴你，夏邇除了崇尚陰柔之美，也很盛行龍陽之好。”

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下船之前，嬋玉曾告訴紫菀，因為公主府設在宮中外廷，她擔心宮中是非繁雜，會將紫菀莫名扯進去，於是拜托了自己的四弟，讓他將紫菀帶到臨王府中住下，紫菀懂得公主的疑慮，她身為南奚子民，卻擅自離家去國，邊境的將士也是看在夏邇宗室的面子上才放行，但她沒有正式的文書，一切行事多有不便，更不該輕易攪進夏邇宮廷之事。紫菀思慮至此，便很爽快地應下了。接著便帶著小丫頭迎夏上了馬車，一路奔向城南的臨王府。

然而進了臨王府，紫菀還未來得及仔細欣賞臨王府中彩檐鬥拱，精致園林，剛轉過垂花門，中庭驀然湧出一群鶯鶯燕燕，瞬間將臨王身側的紫菀擠出兩丈之遠。

紫菀好容易才被迎夏扶著站穩身子，擡頭看見這洶湧人潮，不由驚訝道：“這...這是什麽狀況？”

迎夏幽幽嘆一口氣：“這些...都是臨王殿下的姬妾。”

紫菀看了眼這環肥燕瘦、各有千秋的眾美人，又看看如眾星擁月般無比享受的臨王，努力抑制住想要暈上一暈的沖動，攥住迎夏的手，扶額道：“方才臨王殿下說，給我安排的是南邊的幽蘭苑，既然臨王殿下如今...如今有事在身，咱們就先過去罷。”

紫菀轉身離去，餘身後一院子的脂粉飄香和清脆柔媚的鶯歌燕語。然而她並沒看到，她的身影剛消失在月洞門內，臨王身側的眾美人頃刻便如潮水般散了開去。

方才還倚著臨王手臂小鳥依人的綠衫女子一掌揮開臨王，跳到離他三丈之遠的地方站定。

剛剛正拽著臨王衣袖撒嬌的鵝黃衣衫女子，霎時松開手，還用一副嫌棄的目光掃了眼剛遠航歸來風塵仆仆的臨王殿下。

而另一個笑容嬌媚的女子將自己的紅唇硬生生停在臨王臉頰一寸之處，又將頭往後側了稍許，一巴掌扇上臨王自詡俊美無雙的臉龐，看著閉著眼睛一臉憧憬的臨王怒道：“你還以為我真的想親啊！”

可憐兮兮的臨王殿下孤零零站在庭院中央，捂著側臉嚷道：“餵！你們別這樣啊！我好歹......”

然而他的哭訴並未引起任何人註意，這群美人有的獨自離開，有的三兩成群，有說有笑的往後院走去。

“誒，方姐姐你看我的妝有沒有亂？”

“小莫，你剛才演得真好啊。”

“餓死我了，正在房間裏吃桂花醬雞呢，突然就被拉出來接他，也不知道我的菜涼了沒有...”

“我好歹是你們的夫君啊......”不過片刻，方才還熙熙攘攘的中庭就只剩臨王一人，枝頭寒鴉驀然無風卻驚起，吱呀呀亂叫一氣，此情此景，蕭瑟至極。

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半月以來，阮晨一直在這城守府中靜養，等待著任何與紫菀有關的消息，然而發動了所有下屬，將這迶梁河的各條支流都摸了個遍，甚至都找回了月城，卻還是音訊全無。阮晨心急難耐，只差沒有通知官府了。

戶城近幾日的天氣極差，不是黑雲壓頂，便是狂風大作，就像是在配合阮晨壓抑而沈悶的心境一般。

他握著一支上好的紅木紫毫，在書案前站定，面前是一張攤開的鎮原宣紙，書案一側堆積著厚厚一疊畫像，所繪皆為一人。

阮晨屏氣凝神，提筆先在紙上勾勒出大致的形態，然後開始一筆一畫悉心描摹。

新月臉龐，如瀑青絲，含笑時眸若秋水，盈盈動人。

她身量不高，卻也不算嬌小，前段時日消瘦了許多，倒顯得纖腰不盈一握。

其實紫菀不是那種讓人驚鴻一瞥傾人城的美人，只是她的一雙翦水秋瞳十分靈動，仿佛給整個人都添了幾分山水養育出來的輕靈毓秀。

阮晨俯身細細描繪，窗外烏雲散去，現出紅日半輪，金芒透窗撒入室來，映照著阮晨俊朗的眉眼，仿佛也柔軟了些許。

書房之外，萬橋陳朗二人正垂頭坐在庭院中，哀嘆連連。恰好杏兒端著藥碗要去書房，見他們二人愁苦模樣，不由得停下步子，問道：“還是沒有慕姐姐的消息嗎？”

陳朗搖搖頭道：“各處都找遍了，就是沒見一絲蹤跡。我看啊，就算咱們把這南奚二十八州都找個遍，估計也找不出慕姑娘一根頭發絲來。”

“怎麽會找不到！”清脆的聲音響起，初陽穿著霓色小褂皺著眉頭走了過來，面容嚴肅地看著萬橋陳朗二人，“水裏沒有，就去陸上找；南奚沒有，就去別國找，好好一個人，怎麽會憑空消失，而且一點蛛絲馬跡都沒有？”

陳朗聽了初陽的話，哭喪著臉道：“哎喲，我說八小姐，咱們的人在揚津渡、淥水關、盤螺城都守了好些天了，這可都是去別國必經之地，若有孤身女子經過，早就有消息了！況且，慕姑娘又沒有通牒的文書，邊關的將士決然不會放行的！”

初陽聞言，一張粉雕玉琢的小臉都皺成了一團，她耷拉著肩喃喃道：“這可怎麽辦才好...徐君皓要是知道我們把他表姊弄丟了，一定會找我拼命的......”

杏兒拍拍初陽的肩，以示安慰，忽又擡頭望向沈默不語的萬橋，問道：“那...以默哥哥找到慕姐姐了麽？”

“他往月城的方向去了，不過看樣子也沒有線索。”

杏兒垂目，心中不禁有些悲憐，原以為世上除了娘親之外，至少還有兩個人是真切關心自己的，然而如今，他們卻都各散天涯，尋無蹤跡，自己身邊，好似也無人陪伴了。

陳朗還在一旁咬牙切切道：“若是慕姑娘沒有誤會我家少爺，興許那晚就不會出房門了，那麽後面發生的一切便可以避免了......”

杏兒卻突然截住了他的話頭，皺眉問道：“陳護衛方才說，慕姐姐誤會了阮公子？”

陳朗楞了一下，自知失言，忙擺手道：“沒有沒有，我只是隨口一說.......”

旁人看他這樣局促的樣子，便知陳朗有問題，然而在場四人，只有萬橋知曉內情，只是這內情，杏兒聽了縱使不打緊，卻如何也不敢跟初陽坦白的。

果然，初陽已經抓住疑點，忙瞪著陳朗問道：“肯定有問題！那晚我睡得那麽沈，什麽聲音都沒聽到，第二天一早才聽說府裏出了事！問你們你們也不說！到底為什麽事瞞著我！”

陳朗一見初陽發怒，忍不住有些冷汗連連，他是知道這位八小姐從小到大的脾氣的，此時真是說不得瞞不得，叫他為難不已。

原本安靜的杏兒驀然開口道：“其實...若我沒猜錯的話，應該與落雲山大火有關罷。”

三人都楞住，看向面容鎮靜的杏兒，聽她緩緩道：“慕姐姐重親人甚於性命，跟著慕姐姐的這段日子以來，我也聽說過落雲山大火的事情，知道這始終是她心中的一塊傷疤。其實，落雲山大火的時候，我正在涪城跟著平泉王手下的翟叔做事，當時好像隱隱約約聽到過他說，主人想要阻攔阮公子在落雲山上的事情......”

杏兒說到這裏停住，望著陳朗淡淡一笑：“至於這事情究竟是什麽，我便無從知曉，只是當時記下了這一句，沒想到今日竟然派上了用場，後面的事，不必我再說了罷......”

“是他！竟然是他！”陳朗豁然從石凳上站起身來，神色激動難抑，“我怎麽就沒想到，我、我得趕緊告訴少爺去！”

陳朗旋風般地往書房中奔去了，萬橋也不動神色地跟了過去，杏兒仍是淡淡的樣子，只有初陽一人滿頭霧水：“你們都在說什麽？我怎麽都聽不懂？”?

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