第七章（二）
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回到溫陵城，已是入夜時分。
浴紅衣的傷口在當地醫館上了藥，做了仔細的處理。一個下午過去了，兩人未等到桑滿雲和凡小豆回來，便索性出去尋他們。
七月初七的夜晚，溫陵城最大的市集，會舉辦一年一度的“香花魁”大會。每到這時，城中大部分年輕男女都會特地跑過來看熱鬧，討喜慶。
浴紅衣和桑葚，被人潮擁擠著，推搡著，身不由己地走到了“香花魁”大會的臺前。
與他們有同樣遭遇的，還有桑滿雲和凡小豆，他們二人也是被人潮擠過來的。
兩對人近在咫尺，中間不過隔著十數個人頭，卻楞是沒發現彼此。
“嗙——嗙——”銅鑼敲響，站在臺上的萬俟長老開始發話。
萬俟長老，是溫陵城的族長長老之一，亦是這次“香花魁”大會的主持人物。
“素手纖纖香滿錦，織女娘娘淚濕胭。溫陵佳女妙無雙，始知花魁有異香。”萬俟長老念叨了幾句老話，又和城中百姓寒暄了不久，直到臺下開始哄鬧時，才慢吞吞地請出了今日的十位香花魁。
“第十名，……”
“第五名，漢南別苑的方家小姐，年芳十七，溫婉秀美的方晴兒姑娘。”
“第二名，漢南羌家的二小姐，年芳十八，端莊美麗的羌蓮歆姑娘。”
報名人每報一個名字，都會有一個身著華服，面帶輕紗的姑娘從幕後走出，站到臺上，與此同時，臺下總會爆發出一陣熱烈的掌聲。
然而報到第一名的時候，臺下卻十分安靜，安靜得詭異。
畢竟，就算不報名字，大家也都知道第一名是誰，最近四年來，每次第一名都是她。
每一屆的香花魁，都是長老會投票選出的，按理來說應該是公平無欺才是，百姓們也是比較相信這些德高望重的長老們的。除了，在評比花魁第一名的時候。
他們有理由懷疑，長老們是集體收受了賄賂，才做出這樣的判定的。否則，誰會將第一名花魁頭銜給她呢？
那個眼大似銅鈴，嘴大似府門石獸的竇家小姐竇先生。
“第一名，石崇竇家的大小姐，年芳十九，容華絕……”連報名的小夥子自己都說不下去，蹲在墻角“咯咯咯咯”地笑出了聲。
臺下的老少爺們，嫁人的未嫁人的姑娘，都跟著笑了起來。
其實，溫陵城的百姓都不討厭竇先生。
竇家雖世代財閥，但門風正派，對溫陵城的百姓也多有接濟。而小竇先生更是頭腦聰明，心地善良，對誰都好，就連在他們府門口撒尿的流浪狗，她都不忍趕它走，會給他們肉吃。
否則，就看著官府和長老會這麽胡來，在他們的“香花魁”大會上亂搞，百姓們早聯手把他們轟下臺了。
可惜盡管如此，對於竇先生的長相，他們實在是不敢恭維。也正是因此，雖然竇先生家財萬貫，可連上了四年花魁臺，都沒有哪個男子敢娶她。
桑葚感到奇怪，“竇先生這麽有錢，怎麽會沒有人願意娶她呢？”
浴紅衣笑笑，無話可說。
要他說什麽呢？難道說是因為竇先生太醜了嗎？
桑葚擠到浴紅衣右側，小心地護住他受傷的手臂，防止旁人撞到他。
看到這樣緊張自己的桑葚，浴紅衣心中感動，想摸摸桑葚的頭，可猶豫著，擡起的手握成拳頭，又放回了原處。
世上，總會有這麽一個人，你不準別人靠近她，自己卻也不敢碰她分毫。
惟有她，是不能夠傷害的。
“哦！哦！拋繡球開始嘍！”
“蓮歆姑娘，我在這兒，快拋給我！”臺下一個年輕男子喊道。
他身邊的朋友紛紛打趣他，“瞧你個身無三兩肉的瘦猴精，蓮歆姑娘哪能看得上你？”
“晴兒姑娘！”
“姑娘們，快看過來……”
此起彼伏的，臺下有望入選的年輕男子大聲玩笑叫嚷著，把氣氛渲染得十分火熱。
拋繡球，是由織女娘娘做媒，牽系十段姻緣的活動。不過，這與一般的良家女子拋繡球不同，沒有強制性，男女雙方均可以選擇拒絕，或者私下協商等途徑來解決問題。
後面五位姑娘接連拋完了繡球，接下來輪到呼聲極高的晴兒姑娘。
當報名人報到“方晴兒”三個字時，桑葚登時渾身打了個寒戰，在這溫暖的七月之夜。她默默把腦袋扭向浴紅衣，耷拉無神的大眼，看在浴紅衣眼裏，卻非常具有威脅性。
微微舉起受傷的手臂，浴紅衣示意：你看到的，我沒有手可以接球。
桑葚小小地瞪了他一眼，你不接人家不會砸啊。
果然，結綰流蘇的大紅繡球在高空劃出了一道完美的拋物線，毫不猶豫地朝浴紅衣的頭砸去。
桑葚想拉著浴紅衣躲開，奈何在這人與人之間摩肩擦踵，擁擠不堪的地方，連轉個頭都困難。眼看著繡球就要砸到浴紅衣腦袋上，桑葚已經準備少林寺的獨門絕學了。
然而那道冒失而莽撞的身影又在此時出現了。
著一身喜慶團福字紅褂的中奶奶，不知用了何種神力，在這移動困難的人海中，居然踉蹌了一下，沈重的身子整個兒地撞上了浴紅衣。
“浴……”桑葚尖叫一聲，擔心浴紅衣壓到受傷的手臂，傷上加傷，連忙上去扶他。
但周圍人的一搡一動，使中間三個失重的人紛紛亂了動作。
“噗通。”
“噗通。”
兩聲重重的倒地聲。
繡球穩穩地砸到了中奶奶白發蒼蒼的頭頂上，人群先是靜默，而後爆發出一陣笑聲。
站在臺上的晴兒看到這一切，眼睛都氣紅了。
這次自然不算，晴兒可以重拋一次。
可晴兒卻再沒找到浴紅衣的影子。她遲遲不拋球，臺下的人等得焦躁，臺上的萬俟長老也忍不住催促道。
晴兒急了，她不想拋球了。可她的父母站在臺下，一直朝她使眼色，要她拋球，不讓她下臺。
他們就是打定主意，今天借著織女娘娘的媒，把女兒嫁出去。如果拋到的人他們不滿意，不是還可以退掉嘛。他們才不會擔心這個問題呢。
晴兒在臺上焦急，而臺下的浴紅衣和桑葚，卻也陷入了另一種古怪而尷尬，尷尬而古怪的境地。
浴紅衣倒在地上，而桑葚整個人都壓在他身上，之前的註意力一直放在浴紅衣受傷的手臂上，卻忽視了……
四周的人墻為他們營造了一個狹小黑暗的空間，然而他們兩兩相望的眼睛，卻發著幽暗而晶明的光亮。
兩唇相接。
胸腔裏的心臟“咚咚咚咚”地跳個厲害，桑葚連忙將頭擡起，然而伏在浴紅衣胸口的手掌，卻感受到了更加有力的跳動。她感覺到，他的身體像是著了火一般，溫度高得嚇人。
兩人匆匆起身，想分開，卻是不可能的了。周圍環著的躁動的百姓，使他們的身體緊緊地貼在一起，互相感受著彼此的體溫和心緒。兩個人都不敢動，仿佛只要動一下，其中一方就會爆炸一樣。
“小紅，你……”桑葚似乎覺得很難受，想說些什麽。
“不準說話。”浴紅衣比她更難受，連語氣都比以往兇了三分。
桑葚頓時感到十分委屈。
什麽嘛，她又不是故意的，況且她才是女孩子好嗎？
晴兒的繡球，在浴紅衣從人群中露出頭來的前一刻，拋了出去。
年輕的捕快小齊，看著那個球飛過來，然後以一種詭異的方式砸到了自己的腦門兒。
“是小齊！”
“小齊被繡球砸中了！”
“……”
人群中，響起了一片掌聲。
抱著繡球，小齊在萬俟長老的催促聲中，拘束地走上了臺，站在晴兒面前，卻不敢看她。
他知道她是失望的。
在上臺之前，他聽到晴兒的父母淹沒在掌聲中的叫喊，他們讓晴兒拒絕這門婚事。
確實，他知道方家的父母，他們一直都希望晴兒能夠嫁入像張家那樣的大門大戶，像他這樣的小捕快，他們是看不上的。
“小齊……”晴兒面向他，秀眉凝蹙，想要說的話卻不知如何出口。
“晴兒，你什麽都不用說。我什麽都懂，不會讓你為難的。”因為新當上了捕快，小齊的皮膚曬得有些黑了，但卻襯得他的眼睛更加明亮。
晴兒靜靜地望著小齊，沒有言語。
其實若是換作別人，她直接拒絕了便是。可對方是小齊，和她從小玩到大的朋友。這種傷人心的話，教她怎麽說得出口呢？
她無話可說，他卻有一肚子來不及說的話，想說給她聽。
“當初，我到北方拜師學藝，臨走前恰是一年寒冬最冷的日子。家門口，親戚朋友都來送我，走到城門口，送我的只剩下父母和你了。後來爹娘也走了，可你不肯走，一路送我到碼頭。”
望著比從前更為嬌美的容顏，小齊的思緒卻飄到了那個遙遠的地方。
“艄公把船劃得越來越遠，我站在船中，看你只身獨影立在碼頭，身上只罩著一件薄襖，淋著風雪，我喊你回去，你卻固執地站在那裏，要等我的身影完全消失才肯離開。那個時候，晴兒，你知道我在想什麽嗎？”
晴兒咬著唇，說“不知道”。
她自然是不知道的，因為她甚至未曾想過，小齊竟還記得這件事。
低頭看著手裏的大紅繡球，小齊的眼中泛著盈盈水光，“當時我就在想呀，這是一個肯冒著風雪走一千裏路，只為了替我送行的姑娘。這世上就她一個，從前沒有，以後也再也不會有了。而這樣僅有的姑娘，不就應該是我小齊的老婆嗎？我得給她做熱乎的飯，得在寒冬中給她添衣服，不能讓她再像現在這樣受凍了。我還要……”
“小齊，你別說了。”晴兒眨巴著淚滿盈睫的眼睛，囁嚅道。
小齊立馬就閉上了嘴。他難堪地垂下眼眸，“是啊，我說得太多了……”
接過小齊懷裏緊抱著的繡球，晴兒盯了它半晌。而後，她輕輕揭下臉上的面紗，露出純真無垢的笑容，“小齊，我娘說我是要當少奶奶的命，所以沒教過我做飯，你要是不嫌棄自己的老婆不會做飯，就娶我吧，好嗎？”
聽到晴兒的話，小齊驚訝地張大了嘴，想說話，卻硬是一個字兒也發不出。
萬俟長老看不過去了，上前低聲提醒道：“小夥子，還楞著幹什麽，說話啊。磨磨唧唧了那麽久，最後還是讓人家姑娘先開了口，你好意思嗎你？”
臺下的人也跟著攛掇，起哄，吶喊，放肆地鼓掌和大笑，說的話讓臺上的晴兒和小齊都紅了臉。
鼓起勇氣，一把握住晴兒抱著繡球的手，小齊鄭重其事地承諾，“晴兒，我小齊當著織女娘娘，當著全城百姓的面發誓，一定會一輩子對你好的。”
晴兒臉頰緋紅，羞澀地笑了。
底下的掌聲更熱烈了，還響起了一波又一波的吹哨聲，把方家父母呼喚的聲音徹底掩蓋住了。
臺上發生的一切，讓桑葚看得熱血沸騰，她激動地鼓掌，吶喊，把剛才尷尬的事兒一股腦全拋到了腦後。
見到有情人終成眷屬，浴紅衣心裏也是高興的。只是身邊站著一個如此鬧騰的桑葚，攪得他不得安寧。
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浴紅衣的傷口在當地醫館上了藥，做了仔細的處理。一個下午過去了，兩人未等到桑滿雲和凡小豆回來，便索性出去尋他們。
七月初七的夜晚，溫陵城最大的市集，會舉辦一年一度的“香花魁”大會。每到這時，城中大部分年輕男女都會特地跑過來看熱鬧，討喜慶。
浴紅衣和桑葚，被人潮擁擠著，推搡著，身不由己地走到了“香花魁”大會的臺前。
與他們有同樣遭遇的，還有桑滿雲和凡小豆，他們二人也是被人潮擠過來的。
兩對人近在咫尺，中間不過隔著十數個人頭，卻楞是沒發現彼此。
“嗙——嗙——”銅鑼敲響，站在臺上的萬俟長老開始發話。
萬俟長老，是溫陵城的族長長老之一，亦是這次“香花魁”大會的主持人物。
“素手纖纖香滿錦，織女娘娘淚濕胭。溫陵佳女妙無雙，始知花魁有異香。”萬俟長老念叨了幾句老話，又和城中百姓寒暄了不久，直到臺下開始哄鬧時，才慢吞吞地請出了今日的十位香花魁。
“第十名，……”
“第五名，漢南別苑的方家小姐，年芳十七，溫婉秀美的方晴兒姑娘。”
“第二名，漢南羌家的二小姐，年芳十八，端莊美麗的羌蓮歆姑娘。”
報名人每報一個名字，都會有一個身著華服，面帶輕紗的姑娘從幕後走出，站到臺上，與此同時，臺下總會爆發出一陣熱烈的掌聲。
然而報到第一名的時候，臺下卻十分安靜，安靜得詭異。
畢竟，就算不報名字，大家也都知道第一名是誰，最近四年來，每次第一名都是她。
每一屆的香花魁，都是長老會投票選出的，按理來說應該是公平無欺才是，百姓們也是比較相信這些德高望重的長老們的。除了，在評比花魁第一名的時候。
他們有理由懷疑，長老們是集體收受了賄賂，才做出這樣的判定的。否則，誰會將第一名花魁頭銜給她呢？
那個眼大似銅鈴，嘴大似府門石獸的竇家小姐竇先生。
“第一名，石崇竇家的大小姐，年芳十九，容華絕……”連報名的小夥子自己都說不下去，蹲在墻角“咯咯咯咯”地笑出了聲。
臺下的老少爺們，嫁人的未嫁人的姑娘，都跟著笑了起來。
其實，溫陵城的百姓都不討厭竇先生。
竇家雖世代財閥，但門風正派，對溫陵城的百姓也多有接濟。而小竇先生更是頭腦聰明，心地善良，對誰都好，就連在他們府門口撒尿的流浪狗，她都不忍趕它走，會給他們肉吃。
否則，就看著官府和長老會這麽胡來，在他們的“香花魁”大會上亂搞，百姓們早聯手把他們轟下臺了。
可惜盡管如此，對於竇先生的長相，他們實在是不敢恭維。也正是因此，雖然竇先生家財萬貫，可連上了四年花魁臺，都沒有哪個男子敢娶她。
桑葚感到奇怪，“竇先生這麽有錢，怎麽會沒有人願意娶她呢？”
浴紅衣笑笑，無話可說。
要他說什麽呢？難道說是因為竇先生太醜了嗎？
桑葚擠到浴紅衣右側，小心地護住他受傷的手臂，防止旁人撞到他。
看到這樣緊張自己的桑葚，浴紅衣心中感動，想摸摸桑葚的頭，可猶豫著，擡起的手握成拳頭，又放回了原處。
世上，總會有這麽一個人，你不準別人靠近她，自己卻也不敢碰她分毫。
惟有她，是不能夠傷害的。
“哦！哦！拋繡球開始嘍！”
“蓮歆姑娘，我在這兒，快拋給我！”臺下一個年輕男子喊道。
他身邊的朋友紛紛打趣他，“瞧你個身無三兩肉的瘦猴精，蓮歆姑娘哪能看得上你？”
“晴兒姑娘！”
“姑娘們，快看過來……”
此起彼伏的，臺下有望入選的年輕男子大聲玩笑叫嚷著，把氣氛渲染得十分火熱。
拋繡球，是由織女娘娘做媒，牽系十段姻緣的活動。不過，這與一般的良家女子拋繡球不同，沒有強制性，男女雙方均可以選擇拒絕，或者私下協商等途徑來解決問題。
後面五位姑娘接連拋完了繡球，接下來輪到呼聲極高的晴兒姑娘。
當報名人報到“方晴兒”三個字時，桑葚登時渾身打了個寒戰，在這溫暖的七月之夜。她默默把腦袋扭向浴紅衣，耷拉無神的大眼，看在浴紅衣眼裏，卻非常具有威脅性。
微微舉起受傷的手臂，浴紅衣示意：你看到的，我沒有手可以接球。
桑葚小小地瞪了他一眼，你不接人家不會砸啊。
果然，結綰流蘇的大紅繡球在高空劃出了一道完美的拋物線，毫不猶豫地朝浴紅衣的頭砸去。
桑葚想拉著浴紅衣躲開，奈何在這人與人之間摩肩擦踵，擁擠不堪的地方，連轉個頭都困難。眼看著繡球就要砸到浴紅衣腦袋上，桑葚已經準備少林寺的獨門絕學了。
然而那道冒失而莽撞的身影又在此時出現了。
著一身喜慶團福字紅褂的中奶奶，不知用了何種神力，在這移動困難的人海中，居然踉蹌了一下，沈重的身子整個兒地撞上了浴紅衣。
“浴……”桑葚尖叫一聲，擔心浴紅衣壓到受傷的手臂，傷上加傷，連忙上去扶他。
但周圍人的一搡一動，使中間三個失重的人紛紛亂了動作。
“噗通。”
“噗通。”
兩聲重重的倒地聲。
繡球穩穩地砸到了中奶奶白發蒼蒼的頭頂上，人群先是靜默，而後爆發出一陣笑聲。
站在臺上的晴兒看到這一切，眼睛都氣紅了。
這次自然不算，晴兒可以重拋一次。
可晴兒卻再沒找到浴紅衣的影子。她遲遲不拋球，臺下的人等得焦躁，臺上的萬俟長老也忍不住催促道。
晴兒急了，她不想拋球了。可她的父母站在臺下，一直朝她使眼色，要她拋球，不讓她下臺。
他們就是打定主意，今天借著織女娘娘的媒，把女兒嫁出去。如果拋到的人他們不滿意，不是還可以退掉嘛。他們才不會擔心這個問題呢。
晴兒在臺上焦急，而臺下的浴紅衣和桑葚，卻也陷入了另一種古怪而尷尬，尷尬而古怪的境地。
浴紅衣倒在地上，而桑葚整個人都壓在他身上，之前的註意力一直放在浴紅衣受傷的手臂上，卻忽視了……
四周的人墻為他們營造了一個狹小黑暗的空間，然而他們兩兩相望的眼睛，卻發著幽暗而晶明的光亮。
兩唇相接。
胸腔裏的心臟“咚咚咚咚”地跳個厲害，桑葚連忙將頭擡起，然而伏在浴紅衣胸口的手掌，卻感受到了更加有力的跳動。她感覺到，他的身體像是著了火一般，溫度高得嚇人。
兩人匆匆起身，想分開，卻是不可能的了。周圍環著的躁動的百姓，使他們的身體緊緊地貼在一起，互相感受著彼此的體溫和心緒。兩個人都不敢動，仿佛只要動一下，其中一方就會爆炸一樣。
“小紅，你……”桑葚似乎覺得很難受，想說些什麽。
“不準說話。”浴紅衣比她更難受，連語氣都比以往兇了三分。
桑葚頓時感到十分委屈。
什麽嘛，她又不是故意的，況且她才是女孩子好嗎？
晴兒的繡球，在浴紅衣從人群中露出頭來的前一刻，拋了出去。
年輕的捕快小齊，看著那個球飛過來，然後以一種詭異的方式砸到了自己的腦門兒。
“是小齊！”
“小齊被繡球砸中了！”
“……”
人群中，響起了一片掌聲。
抱著繡球，小齊在萬俟長老的催促聲中，拘束地走上了臺，站在晴兒面前，卻不敢看她。
他知道她是失望的。
在上臺之前，他聽到晴兒的父母淹沒在掌聲中的叫喊，他們讓晴兒拒絕這門婚事。
確實，他知道方家的父母，他們一直都希望晴兒能夠嫁入像張家那樣的大門大戶，像他這樣的小捕快，他們是看不上的。
“小齊……”晴兒面向他，秀眉凝蹙，想要說的話卻不知如何出口。
“晴兒，你什麽都不用說。我什麽都懂，不會讓你為難的。”因為新當上了捕快，小齊的皮膚曬得有些黑了，但卻襯得他的眼睛更加明亮。
晴兒靜靜地望著小齊，沒有言語。
其實若是換作別人，她直接拒絕了便是。可對方是小齊，和她從小玩到大的朋友。這種傷人心的話，教她怎麽說得出口呢？
她無話可說，他卻有一肚子來不及說的話，想說給她聽。
“當初，我到北方拜師學藝，臨走前恰是一年寒冬最冷的日子。家門口，親戚朋友都來送我，走到城門口，送我的只剩下父母和你了。後來爹娘也走了，可你不肯走，一路送我到碼頭。”
望著比從前更為嬌美的容顏，小齊的思緒卻飄到了那個遙遠的地方。
“艄公把船劃得越來越遠，我站在船中，看你只身獨影立在碼頭，身上只罩著一件薄襖，淋著風雪，我喊你回去，你卻固執地站在那裏，要等我的身影完全消失才肯離開。那個時候，晴兒，你知道我在想什麽嗎？”
晴兒咬著唇，說“不知道”。
她自然是不知道的，因為她甚至未曾想過，小齊竟還記得這件事。
低頭看著手裏的大紅繡球，小齊的眼中泛著盈盈水光，“當時我就在想呀，這是一個肯冒著風雪走一千裏路，只為了替我送行的姑娘。這世上就她一個，從前沒有，以後也再也不會有了。而這樣僅有的姑娘，不就應該是我小齊的老婆嗎？我得給她做熱乎的飯，得在寒冬中給她添衣服，不能讓她再像現在這樣受凍了。我還要……”
“小齊，你別說了。”晴兒眨巴著淚滿盈睫的眼睛，囁嚅道。
小齊立馬就閉上了嘴。他難堪地垂下眼眸，“是啊，我說得太多了……”
接過小齊懷裏緊抱著的繡球，晴兒盯了它半晌。而後，她輕輕揭下臉上的面紗，露出純真無垢的笑容，“小齊，我娘說我是要當少奶奶的命，所以沒教過我做飯，你要是不嫌棄自己的老婆不會做飯，就娶我吧，好嗎？”
聽到晴兒的話，小齊驚訝地張大了嘴，想說話，卻硬是一個字兒也發不出。
萬俟長老看不過去了，上前低聲提醒道：“小夥子，還楞著幹什麽，說話啊。磨磨唧唧了那麽久，最後還是讓人家姑娘先開了口，你好意思嗎你？”
臺下的人也跟著攛掇，起哄，吶喊，放肆地鼓掌和大笑，說的話讓臺上的晴兒和小齊都紅了臉。
鼓起勇氣，一把握住晴兒抱著繡球的手，小齊鄭重其事地承諾，“晴兒，我小齊當著織女娘娘，當著全城百姓的面發誓，一定會一輩子對你好的。”
晴兒臉頰緋紅，羞澀地笑了。
底下的掌聲更熱烈了，還響起了一波又一波的吹哨聲，把方家父母呼喚的聲音徹底掩蓋住了。
臺上發生的一切，讓桑葚看得熱血沸騰，她激動地鼓掌，吶喊，把剛才尷尬的事兒一股腦全拋到了腦後。
見到有情人終成眷屬，浴紅衣心裏也是高興的。只是身邊站著一個如此鬧騰的桑葚，攪得他不得安寧。
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