大業二年初冬，宣華夫人歿。因著她的特殊地位，後宮為其隆重治喪，在綺雲宮設了三個月的靈堂，每天前來哭靈守靈的白衣嬪妃宮女絡繹不絕，與漫天飛雪融為一體，煞為壯觀。那時我三歲，被嬤嬤指導著，恭恭敬敬給她磕了一天的頭。小我兩個時辰的妹妹，排行十八，邊磕邊哭，磕完還哭，後來哭暈了過去，在床上躺了兩天，此事被傳為皇家美談。我對宣華夫人則壓根沒什麽印象，磕頭也是為順應禮制要求。

後宮聚集了天下最多的女人，自然成為天下最大的八卦中心。在宣華夫人的喪禮結束，年關將近的時候，眾嬪妃又一次聚集在母後寢宮，交換她們搜集的情報，分享她們的研究體會，預備對宣華夫人蓋棺定論。這其中，蕭淑儀率先開口，語出驚人，“臣妾聽聞，宣華夫人和先帝有那麽???那麽一層朦朧的關系。據說先帝薨逝那晚是宣華夫人隨侍在側的，哎，你們說會不會是宣華夫人，她???她畢竟青春年少，哪能耐住寂寞，而先皇雖然年近古稀，但畢竟，畢竟???說不定這樣先皇就???就薨了？”向來心直口快的她，也不免遮遮掩掩吞吞吐吐，但卻更能惹人遐思。果然，張婕妤馬上接口，發表道德評判：“還真是看不出來呀，那麽玉潔孤高的人，竟然這麽下作！”她的胸口一起一伏，看來義憤填膺。眾嬪妃見張婕妤都開口了，惟恐落後，紛紛發表自己的看法，雖七嘴八舌卻是同氣連枝的討伐宣華夫人。

母後見著這一幕很滿意，等她們鬧得有一會兒了，將手中杯盞不輕不重的放在案上，眾人都自覺的安靜下來。“夠了，陳貴妃還在這兒呢，哪能輪到你們對宣華夫人指手畫腳？”說罷，涼涼的瞟了陳貴妃一眼。

陳貴妃緩緩起身，艷麗的臉似笑非笑，語氣不卑不亢：“眾位姐妹都知道她是臣妾的姑姑，然陳亡時臣妾只有幾歲，以後更是在掖庭勞累，哪有機會見著高高在上的宣華夫人呢？即便是陛下憐憫，給了我們姑侄同伴禦駕的機會，然分離了這許多年，臣妾對她的品性，可以說一無所知。”末了，頓了一頓，補充道：“諸位請暢所欲言，不用顧念我。”

諸位暢所欲言的間隙，母妃攜了我回蒹葭殿。我那時好奇心重，凡事希求弄個明白，正欲向母妃詢問此事，母妃卻把我丟給掌事姑姑後就自去念佛了，我只好將今日情形告訴姑姑。事實證明，姑姑確實“掌事”，更熱衷於掌後宮各位娘娘私事。宣華夫人，陳後主妹，名瑞；陳貴妃，後主女，名婤，兩人確是姑侄關系。陳亡後，皇祖命其男族皆發配西北，女眷悉數充入掖庭，不在大赦之列。後來陳瑞被皇祖相中，移出掖庭進階為嬪，祖母死後更是封她為宣華夫人，掌後宮大小事宜。然而於她家族卻沒什麽意義，一切照舊。後來父皇於掖庭相中陳婤，封為貴妃，陳貴妃說服父皇，不僅免了族人死罪，還將陳氏子弟盡還京師，隨才敘用，族人日子這才好過起來。但陳貴妃卻記恨上了姑姑，認為姑姑飛上枝頭後就只求自己榮華富貴，不管族人死活，害的自己生生在掖庭多蹉跎了十幾年。更有些看不起姑姑，認為自己在父皇心中的分量遠甚於姑姑，常出言譏諷她。

“這委實不能怪宣華夫人，只是兩帝的脾性不同，兩後的氣量不同。我想，陳貴妃未必看不透個中道理，只是沈浸在夢裏，不願醒。”姑姑總結道。

“什麽夢？”“你父皇給她織的夢，或者，她自己織的夢。”

“不懂。”“你連自己的姑姑都不懂，懂別人的姑姑幹什麽？”

“那，你告訴我呀。”“好，不過別告訴沈妃哦。”

於是我知道了自己姑姑的事。我的姑姑楊麗華，被祖母嫁於宇文贇，從太子妃做到了皇後，然後是皇太後，再然後亡了國，歸來成了大隋樂平大長公主。她和宇文贇感情並不好，常有齟齬，但做太子妃時，武帝還在，宇文贇不敢太放肆，對她還說得過去。武帝薨，宇文贇即位為帝，對武帝的叮囑置若罔聞，沈湎酒色，暴虐荒淫，大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，最後甚至五位皇後並立，把強盛的周朝搞得日漸衰微，終於給皇祖篡位機會。和姑姑有關的是，宣帝常常找她的茬，欲置她於死地，卻每次都被姑姑機巧化解。有一次，宣帝在朝堂受了皇祖的氣，回到後宮即賜姑姑死罪，備好白綾準備親送姑姑上路。祖母聞言，慌忙進宮，為姑姑求情，以至於叩頭到血流，宇文贇看的無趣，才免了姑姑一死。這以後，祖母對姑姑加倍疼愛，後悔自己自負眼光精準，選錯了女婿。

宇文贇只當了一年皇帝就禪位於長子宇文闡，自稱天元皇帝，姑姑為天元皇後。再一年，宇文贇在天德殿病逝，宇文闡尊姑姑為皇太後。再一年，皇祖廢掉靜帝，篡奪周朝，建立大隋。算是對女兒的補償，封姑姑為樂平公主，這是開皇六年的事。並允許姑姑改嫁，姑姑並未同意。

姑姑和宇文贇有一女，叫宇文娥英，是我表姐。出於對外孫女的疼愛，皇祖下旨為表姐全國選婿，姑姑親自出馬，又是註重儀表，又是註重才藝，最終選定幽州總管李崇之子李敏。但他的官階太低，姑姑就對皇祖說：“我把天下都給了你，只有一個女婿，皇上可否封他個大些的官職？”皇祖一口應承。姑姑又對李敏說：“皇上封你官時，非柱國之職不就。”這樣，姑姑利用皇祖對她的愧疚，為女婿謀得了大官，以為這樣就能保住女兒一生榮華無憂。

掌事姑姑每說完一事必總結，就像寫史書的司馬遷每記敘完一人或者一事後，必有一段“太史公曰”。她說：“大長公主誠然是個矛盾覆合體。明眼人都知道她對宇文贇一絲感情也無，卻不願令嫁他人，對他們的孽障也是千般呵護。明眼人也知道她對周朝無甚感情，卻對取代了周朝的先帝頗多怨恨。真是匪夷所思。”當然，掌事姑姑口中的明眼人，若無特別註明，都指她自己。

那時我小，不懂這些風月和陰謀，只是和十八妹講起時，覺得有必要體現出姐姐氣度，遂深沈的感慨：“大概做女人，叫不得麗華吧，你看陰麗華、張麗華、楊麗華，哪一個不是外面風光，內裏千瘡百孔？”十八妹更不懂這些，牽牽我的衣角，柔柔的說：“姐姐我們蕩秋千吧。”

大業五年，父皇巡幸張掖時，帶上了我和十八妹，那時我倆六歲。姑姑難得主動要求同去，卻在河西時，經不起暑熱，一病不起，死於酒泉，壽未滿半百。臨終前她似有預感，緊緊抓住父皇的手，用了所有力氣，使得父皇微微皺眉。身子略向前傾，懇求道“ 我沒兒子，膝下惟有一女。我不怕死，只是深深憐愛女兒和女婿。我現有的食邑，乞求皇上轉賜給李敏。”父皇微微頷首，算是答應了她，這才咽氣離世。我們回到長安後，父皇命禮部官員置辦禮儀，將姑姑與宇文贇合葬在定陵。父皇還下令，後宮一幹人等不得談論半點與姑姑有關之事，違者夷三族。蕭淑儀和張婕妤為此悶悶不樂了好幾天。

秋，大開定陵，準備將姑姑的樽棺遷入。來哭靈看靈的嬪妃宮女也是不計其數。我站在最前面，並肩的十八妹單薄身形撐起一身白絹，哭的嗚嗚咽咽，似喘不上氣。我只好緊步移向她，預備在她倒地時接住她。

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