“緋蕓，哥哥還在那裏嗎？”汝陽公主悄聲問起身邊的宮娥。

夏侯毅已經在原地駐足許久了，久得汝陽公主都以為是他發現了自己的行蹤。

緋蕓慢慢探出頭瞅了眼，低聲回道：“動了……往西北角方向去了！”

汝陽公主雙眼大亮，又一次步步跟上。

皇城的道路錯綜覆雜、四通八達，時不時還會有巡邏的衛隊經過，只不過今日成定帝大婚，借著喜氣，所以各方都有些懈怠。

緋蕓是個玲瓏人，盡都避開著巡衛，以免驚擾了信王。誰知越往後走居然越是荒涼，慢慢地就察覺出一些不同。

“公主，這兒怪陰森的……”緋蕓舉著一只氣死風燈，小聲地說。

周圍已經很暗了，人跡罕至，這個角落是鮮少有人會來的，汝陽公主看不清，便攀附著緋蕓的手臂。

“哥哥怎麽會到這裏來？這裏是哪兒？”她焦急直問。

緋蕓又怎會知道？

她一直都在公主身邊伺候，是體面人，跑腿這種雜事可不是她會去做的，更不清楚宮裏還有這麽一個地方。

最主要的是，她們一路跟隨信王來這處，然而僅僅拐了個彎，人就不見了！

似乎有陣陣陰風吹過，緋蕓不由打了個哆嗦，小聲地勸：“公主，信王也許已經走開了，我們也回去吧。”

汝陽公主只覺得眼前一片漆黑，唯能見到緋蕓手裏的燈籠散發隱隱幽光，只好郁悶地點點頭。

然而她們想的到底是太簡單了。

來時便不曾記過路段，汝陽公主在晚間就相當於是個半瞎子，緋蕓光顧著躲侍衛了。也沒留心這些條條道道……

“怎麽還不走？”汝陽公主催促了一句，緋蕓只好硬著頭皮上。

隨意撿了一條路，想著等看到有人出現了再問問汝陽公主的朝陽宮在哪個方位。

而顧妍幾人待只了片刻便從坤寧宮裏出來了。

本打算與張皇後說幾句貼己話，一開口便停不下來。

姜婉容規規矩矩侍立在一旁，既沒出言阻止她們，也沒做出什麽表示，眼觀鼻鼻觀心。就如同一座泥木雕塑。

張祖娥倒是敏銳地察覺到姜婉容心下的不悅。

她既已為人妻。還是一國之母，該有的儀態必須要有。

姜姑姑這麽嚴苛的人，最見不得有半點瑕疵了……草草地說上了幾句話。顧妍幾人便出了東暖閣。

顧婼回身望了眼，低聲說：“姜姑姑是個嚴肅能幹的。”

柳氏身邊的唐嬤嬤也不茍言笑，而且做事麻利爽快，顧婼敬重她。但姜婉容明顯與唐嬤嬤不在一個層面上。她比唐嬤嬤精明睿智許多，給人的感覺十分地“危險”。

“可不是？”

蕭若伊聳了聳肩。嘖嘖嘆道：“小時候姜姑姑還拿戒尺打過我的手心，一點也不含糊，手都腫了！”

以至於蕭若伊至今看到姜婉容都有了陰影，本能地心虛。

但這種畏懼。也是建立在尊敬的基礎上。

顧妍默然，只是淡淡笑笑。

深宮寂寥，步步驚心。糟心事可從來都不少。

前世的姜婉容就是張皇後的左右手，可以說張皇後能一路平安、有未來的造化。姜婉容功不可沒。顧妍每每聽張皇後說起，話語裏從不缺少對姜姑姑的感激。

冷若冰霜，至少心還是熱的。

幾人正要去宴請的前殿，蕭若伊的侍婢恰恰跑過來附耳說了幾句，蕭若伊就霎時睜圓了眼睛：“你怎麽不好好看著！這麽點小事還辦不好？”

那侍婢什麽都不敢說，垂著頭默不作聲。

顧妍難免問起怎麽了，蕭若伊就哭喪著臉說：“阿白丟了……”

阿白，當初其實是蕭瀝借由蕭若伊之手送給顧妍的，不過被顧衡之要去了養著。後來蕭若伊抱著大黑給阿白作伴，時常也會來和顧衡之一起餵食逗玩兩只小刺猬。

蕭若伊曾經侍弄過的花花草草都活不長，她不敢再養，倒是阿白難得的被她餵得滾圓，顧衡之去了書院讀書，阿白自然而然交由了蕭若伊照顧。

只是今日在這種場合，阿白竟也被帶來了……

“我要去找它。”蕭若伊急匆匆就要走。

這麽晚了，黑燈瞎火，要找只小刺猬，談何容易。

顧妍就要和她一道去，蕭若伊擺擺手，說皇宮她比顧妍要熟悉，倒是先行跑開。

“伊人是怎麽了？”顧婼訥訥地問。

顧妍心想她大概是明白的。

宴場上還有太皇太後坐著席呢，伊人現在過去了，難免對上太皇太後……先前汝陽公主戳她痛處已經讓她無所適從了，強撐著支持下去，再往後該是一種怎樣的煎熬？

去找阿白是真，但何嘗又不是一個完美的借口。

眼不見為凈。

就這樣吧……

顧妍不再去攔著，千萬交代蕭若伊的那個侍婢仔細跟過去，才和顧婼相攜去了宴場。

這邊汝陽公主和緋蕓倒是越走越偏了，汝陽公主不耐，大罵緋蕓做事太不靠譜，緋蕓抿緊了唇，有苦說不出。

剛剛是誰非要跟著信王殿下來的？追丟了，走失了，迷路了，現在還來怪她……也是，誰讓公主是主子呢。

緋蕓癟癟嘴，心想帶著汝陽公主，要尋路也不方便，便道：“公主，先讓奴婢去探探，您在這兒等著可好？”

“你想把我丟下？”汝陽公主猛地拔高聲音。

自是說什麽也不肯的。

緋蕓無奈，只好繼續摸索。

所幸這次循著有光亮，竟也找到了關竅，緋蕓總算識得路了，還看到正有一隊巡邏迎面過來。

她長長松口氣。“公主……”正想向汝陽公主報個喜，眼角餘光一瞥看到一只黑漆漆的東西在快速往她這兒移動。

緋蕓驚得大叫，連帶汝陽公主也跳腳。

那東西頓了頓，縮起了身子，團成一團骨碌碌地滾，背刺上一堆的枯樹葉紛紛落下，紮著幾只青澀的油桃。還有個黑乎乎的玩意兒。

緋蕓這才看清楚。原來是一只小刺猬。

“你做什麽一驚一乍的！”汝陽公主喝罵，緋蕓暗暗叫苦。

剛從那麽荒涼的地方走出來，就看到這麽個東西。任誰都要嚇一跳好嗎？

“公主，不知道從哪兒跑出來一只刺猬。”緋蕓移近了氣死風燈，汝陽公主能迷迷糊糊看到腳邊有一團黑色。

心中厭煩頓起，擡起腳就重重踢在阿白身上。將它圓滾滾的身子踢了出去。

“小畜生，還敢在這裏嚇人！”

阿白低唔了聲。滾開好遠之後，蜷在地上一動不動。

汝陽公主這才解氣。

又見腳邊落了個黑黑的布偶樣，用腳碾了碾，吩咐道：“看看這是什麽。”

緋蕓拾起來。

一只普通的布偶人。洇濕著，表面還附著了泥土，又酸又臭。臟極了。

她耐著惡心拎著，說：“是一只布偶。不知道從哪兒挖出來的。”

連正反面都分不清，誰會做這種低劣的布偶？緋蕓自認自己幼時玩的都比這個要好看許多……

汝陽公主瞇著眼睛，似乎看到偶人頭頂上還貼了塊破布。

她想也沒想，“嘶”地一聲揭下來。

“什麽破玩意兒？”汝陽公主喃喃自語。

這時在偏殿端坐上位的太皇太後正在與鄭太妃說笑，執起了一杯果子酒，將才送到唇邊，突然面如土色，雙眼霍瞪。

“噗”地一聲吐出了一口血，悉數噴灑在鄭太妃精致的秋香色琵琶襟子上，軟軟地倒了下去。

“太皇太後！”

驚呼吶喊驀地響起，方才還載歌載舞的殿堂上，一下全亂了套。

顧妍驚愕望向上首，倏然站起身。

“公，公主……”

緋蕓目瞪口呆看著汝陽公主將滿手的汙泥塗在自己身上。

“這麽臟的東西，居然還讓本公主碰！”

汝陽公主一把將布條扔到了地上。

緋蕓嫌惡不已。

誰讓她碰了？還不是公主自己伸的手……

敢怒不敢言，緋蕓垂下頭不語。恰恰就瞧見扔在地上那塊臟汙的白絹上鮮紅色的字體。

緋蕓是識得幾個字的，蹲下身子執起來細細看了遍，似乎是……生辰八字！

夏侯林氏素蘭……

緋蕓喃喃念了遍。

夏侯是國姓，任是誰人，被冠上夏侯，都是身份上了一個等第的！

可這條破布上面，怎麽會有夏侯字樣？

林氏素蘭？

林氏？

緋蕓皺眉，驀地就是一驚。

她扔下手裏的東西趕忙站起來，面如死灰，直抽冷氣。

一開始就覺得這東西眼熟地厲害，後宅婦人們給人下降頭詛咒，可不用的就是這種巫蠱偶人？這上頭紅通通的亂七八糟的字，都是用黑狗血畫的啊！

夏侯林氏……有幾個姓林的是被冠以夏侯氏的？

太皇太後娘家可不就是姓林！

要命，是誰要弄這種邪門歪道害太皇太後？

緋蕓駭得不輕，汝陽公主就被她嚇了一跳，“你作死啊，一驚一乍的！”

汝陽公主沒壓低聲音，巡衛遠遠地聽到，循聲聚了過來。

緋蕓這時候簡直都沒法思考。

被人瞧見了這東西，事情還不得鬧大？

藏起來？

來不及了……萬一被人誤會了是她們做的怎麽辦？

她還年輕，還不想死！

汝陽公主還在罵著人，緋蕓這時候顧不得尊卑了，拉過汝陽公主趕緊跑路。

這兒她熟悉，可以迅速避開侍衛回宮。

至於往後怎樣，跟她們一點關系都沒有，她們什麽都不知道！

於是巡邏衛隊過來的時候，就只看到汝陽公主的半截身子迅速隱沒在了抱廈樓宇間，一身煙米分色的宮裝蹁躚，宛若蝴蝶展翅，翩翩起舞。L

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