聽到劉飛的這番解釋，文秀心裏踏實了許多。盡管這些話都在她的預料之中，但她仍堅持要讓劉飛自己說出口，仿佛只有這樣才舒服痛快。

而對於劉飛的話，哥哥劉翺卻嗤之以鼻，狠狠瞪了劉飛一眼，轉頭望向了窗外。

文秀朝著劉飛莞爾一笑，隨後雙手背在身後踱步屋中，煞有介事地說道：“如今，荷花姑娘已死，死無對證，劉飛之言也是真假難辨了，對嗎？”說完，她故意轉頭望著劉翺。

劉翺重重地點點頭，再次氣憤地盯住劉飛，口中言道：“哼，連巡按大人都不相信你的話，看你這回還要如何狡辯。”

一聽這話，文秀倒是仰面大笑，調皮地豎起一根手指，笑道：“哈哈，劉大哥，既是死無對證，那你又是如何得知那日荷花姑娘定然是對阿飛表達了愛慕之心、而阿飛定然一口回絕了呢？”

“這個……”劉翺張口結舌，楞在了原地。

文秀趁機搖晃著手指，繼續言道：“其實，這些也只不過是劉大哥你妄自揣測而已。”

一句話，氣得劉翺漲紅了臉、渾身直抖，但他一時也想不出反駁之言。只得喘著粗氣、低頭不語。

秀秀見狀，深吸了一口氣，調整了一下自己的情緒，低眉淺思了片刻，踱步窗前，緩緩言道：“劉大哥，你們村裏有位姓湯的婆婆。她曾經給我講過荷花的故事。與劉大哥所言不盡相同啊。”

兄弟兩人一聽此言皆是一驚。劉翺心中已是波濤洶湧，他訝異地望著這位斷案如神的巡按大人，此刻卻不敢冒昧地上前詢問；而劉飛亦是驚詫。他瞇起小眼睛瞥著秀秀，卻也猜不透秀秀這葫蘆裏究竟賣的什麽藥。

秀秀也不著急，只擡頭望著窗外，一雙明眸如一泓清泉。纖纖玉指輕拂了一下鬢邊飄落的秀發，眼角眉梢漸漸飄來一絲哀婉。就這樣淡淡地娓娓道來：“一開始，荷花姑娘的確很喜歡阿飛，但她很快便看出，劉飛並非鄉野燕雀。他雖是一介書生。卻胸懷鴻鵠之志，他心中有詩書文章、家國天下，卻沒有兒女柔情。”

言到此處。秀秀轉身緩緩踱步至劉飛的身邊，嘴角掛起了一絲無奈的苦笑。繼續言道：“荷花姑娘很聰明，她洞悉了這些之後便不再對阿飛抱有任何幻想。她知道，自己這條命是劉翺劉大哥救下的，且劉大哥對自己是一片癡心，因此她早就決定要用自己的下半生報答劉大哥了。”

“哦？”一聽這話，劉飛忍不住轉頭望了哥哥一眼，卻又怯怯地收回了目光，只巴巴地緊盯住秀秀，生怕漏掉她口中的任何一個字。

而哥哥劉翺聽到這裏心中一驚，他圓睜虎目，怒視著秀秀，悲痛地言道：“你胡說，既是如此，那荷花又為何要自盡呢？”

這雖是責問之言，但秀秀聽得出，此時，怒火早已平息了許多。

“那是因為荷花姑娘突然身患絕癥……”秀秀無限惋惜地答道。

此言如同一聲驚雷，兄弟二人同時驚呼了出來。細心的劉飛開始努力回憶著多年前的情景，尋找著其中的蛛絲馬跡。

而劉翺則“謔”地一下站了起來，沖到秀秀的面前，情緒激動地追問道：“絕癥？我從未聽說呀？是何絕癥？呃……縱然如此，她又為何不請大夫來醫治？為何要隱瞞此事呢？”

秀秀長嘆了一聲，朱唇也略略有些顫抖了，淒涼地答道：“荷花姑娘得的是婦科方面的疾病……哦，就是女人才會得的病，因此她羞於向你們兄弟開口。”

劉飛似乎已經在那些曾經的往事中找到些線索，一番推斷之後，他恍然大悟，輕聲嘆道：“哦，所以她去向湯婆婆求助了，對嗎？”

文秀點點頭，低垂下眼簾，淒然言道：“不錯。她讓湯婆婆悄悄請來了大夫為自己醫治。誰知大夫號脈後斷言她的病乃是絕癥，即便照他開的方子買來上好的藥材維持著，也最多活不過半年。”

劉翺一聽這話簡直是當頭棒喝一般，他伸手鉗住秀秀的腕子，急急地問道：“此話當真？”

文秀眉宇間盡是惋惜之情，微微頷首，答道：“你若不信，去問一問湯婆婆便知了。”

劉翺濃眉緊鎖，雙目之中漸漸溢出了苦澀的淚水，笨拙地後退了兩步，口中呆呆地念叨著：“怎麽？得了絕癥？怎麽會呢？怎麽會呢……”

秀秀劍眉一挑，瞥了一眼劉翺，又轉頭掃了一下同樣驚訝痛心中的劉飛，撅起小嘴，點指著他們，狠狠的責罵道：“你們這兩個大笨蛋，一個只顧讀書、一個只顧練武，根本就不懂得該如何關心女孩子！更看不出女兒家的心事！”

錐心之痛讓劉翺無言以對，三尺高的男兒漢此刻也抑制不住心頭的悲痛，淚流滿面。自己當年都在做什麽呀？原來自己根本不了解心愛的女子……

而面對秀秀的責怪，劉飛也略感愧疚，他頻頻搖頭，嘆道：“唉，如此說來，荷花姑娘是因為不堪病痛才不得已自盡啊……”

秀秀搖了搖頭，將目光鎖定在了劉翺的身上，厲聲言道：“並非如此。荷花當年毅然選擇自殺，其實……其實是為了劉大哥。”

劉翺又是一驚，他張著大嘴，含糊不清地問道：“文大人，此話怎講？”

秀秀劍眉一縱，略帶怒氣地歪著小臉罵道：“怎麽？你這個大笨蛋還不明白嗎？荷花是不想拖累你啊！”

“拖……拖累？”此時，劉翺的頭腦已經完全僵住了，喪失了思維的能力。

秀秀氣得直跺腳，語速快如閃電一般地解釋道：“荷花知道你家並不富裕，所以她放棄了買藥治療；她知道自己不能伴你終生，所以她選擇早早離開你，為的就是能讓你盡早另娶賢妻啊。”

這些話仿佛晴天霹靂，竟讓劉翺毫無招架之力。他顫抖著後退幾步，一下子癱坐在了椅子上。此刻，他心如刀絞，一顆心像是被人整個翻了過來，自己原先認定的一切都被完全逆轉……

“荷花……她……她是為了我……”劉翺不斷重覆著這句話。

得知自己心愛的女子竟也傾心於自己，這原本是件令人欣喜之事；可正是由於這份真情，卻讓這女子放棄了自己的生命，這又是多麽令人惋惜啊！

劉翺後悔莫及，他恨自己不能早早察覺到荷花的病痛，恨自己不能早早看出荷花的心意，更恨自己將荷花的死歸責於弟弟劉飛、枉費了荷花的一片癡情……

他現在有些發暈，似乎天地陡然反轉、晝夜驟然顛倒。他開始捫心自問，自己這麽多年究竟在做些什麽呀！

這時，劉飛站起身來，邊試探著小聲勸解哥哥，一邊踉蹌著一步一步往前蹭。秀秀知道劉飛是要到自己的哥哥身邊去，她雙眸一閃，靈動如星，暗道：這或許他們兄弟化解恩仇的好機會。

一想到此，秀秀忙上前攙扶協助劉飛，口中還在不住地嘆息著：“哎，以我之見，阿飛離開紹興之前的那一晚，荷花姑娘只是想去見一見自己曾經心儀過的男子，了卻最後一份心願，僅此而已……”

“大人！”劉飛打斷了秀秀的話，轉頭偷偷地朝著秀秀使眼色。他不願秀秀此刻再多說什麽，他生怕這些話會加深哥哥心中的痛。

文秀明眸一閃，自然領會了劉飛的用意，可她偏偏不肯停下，繼續說道：“那個時候荷花姑娘已然決定自殺，因為之前她找過湯婆婆痛哭了一場，還與婆婆告別呢。只不過婆婆誤會荷花是想要悄悄返回原郡呢。”

果然，劉翺聽過此言愈發痛心了。劉飛轉頭瞟了一眼秀秀，無奈地搖了搖頭。

他知道，秀秀之所以要把真相說得如此清楚明白，是要為自己洗刷掉這多年的冤屈。他有些左右為難，不知該制止還是該感激才好。

而劉飛這個猶豫中略帶責怪的眼神卻讓秀秀頓覺心涼，心頭好像被小針刺了一下。不知為何，一股無名之火突然湧上她的心頭。

秀秀見劉翺淚眼之中已有悔意，於是上前一步，憤慨地朗聲說道：“劉翺，你是非不分、自以為是，非但沒有領會荷花的一番好意，反而誣陷自己的親弟弟。你知道嗎？你一時的沖動，可害苦了阿飛。你耽誤了他的大好前程，更耽誤了他的終身大事！真是害人不淺！”

劉翺知道自己誤會了弟弟，弟弟心中定然不爽，可他未曾想過這事的結果竟如此嚴重，不禁擡起頭，驚詫地望著秀秀。

秀秀長長的睫毛微微顫抖著，眼眶漸漸濕潤了，痛心疾首地說道：“這麽多年來，你以為阿飛為何不參加科考？為何不娶妻生子？以阿飛的才華，金榜題名、洞房花燭並非難事。還不是因為他聽信你的鬼話、心懷愧疚。”

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