洛陽知縣張協連官袍都來不及換上，便忙不疊地帶著“伶俐鬼”來到了縣衙偏廳。

可是到了偏廳的門口，張協卻驟然止步，害得跟在他屁股後面的“伶俐鬼”一個沒留神，直接撞在了知縣大人的身上。“伶俐鬼”剛要張口道歉，卻被張協擡手攔住。

“噓……”張協躲在偏廳門外，貓著腰，探著頭，偷偷朝裏面張望著，只見那八府巡按文必正和他的師爺劉飛正一起坐在偏廳裏品茶休息，他二人身後再無旁人。

張協低頭思忖了好一陣，又轉回身來，拉著“伶俐鬼”到了角落之中，壓低了聲音問道：“你看見王捕頭他們了嗎？”

“伶俐鬼”湊到張協的耳邊，用手掩在口邊，悄聲答道：“看見了，他們都回來了，巡按大人讓他們都悄悄回家休息了，說是這一陣子都不要出門呢。”

張協微微頷首，暗自讚嘆文必正思慮周全，只是腳下依舊在猶豫著，不肯輕易邁進偏廳的大門。

“伶俐鬼”見狀，不禁在心中暗笑張協的怯懦，臉上卻是不敢表露出來，只拉了拉張協的衣角，口中繼續言道：“大人，您還是趕緊進去吧。那巡按大人抓到了偷襲他的刺客呢。”

“什麽！”張協一聽，差一點就驚呼了出來，那神情立刻變得異常嚴峻，瞪著一雙眼睛怒視著“伶俐鬼”，嚴厲但聲音甚小地罵道：“你怎麽不早說！”言畢，擡手在“伶俐鬼”的腦門上就是重重的一巴掌。

“啪”的一聲響，“伶俐鬼”只覺得腦門被扇得生疼，他本能地“哎呦”了一聲，卻隨後便用手捂住了嘴，可憐巴巴地望著張協。

張協長嘆了一聲。整理了一下自己的衣衫，轉身毅然走進了偏廳。他知道，若是巡按手中果真抓到了刺客。那便如同拿到了鑰匙一般。

張協一進偏廳，便抱拳拱手，滿臉堆笑地向巡按大人施禮，而文秀也趕忙起身相迎。

張協不等落座，便急急地問道：“文大人啊。您不是要回京覆命嗎？如何這麽快就回來了呢？可是路上遇到什麽意外了？”

文秀抿嘴一笑，暗道，張協啊，你這不是明知故問嗎？若是一帆風順，無人打擾，那我樂得趕緊離開洛陽呢！只可惜。現在事與願違啊，若不能一舉解決掉眼前的威脅，那麽將來必成心腹大患啊。

她劍眉一挑。一雙美眸中目光鎮定，淡然言道：“張大人，本官才剛一離開洛陽，便在途中遇到埋伏，險些喪命啊！”

張協一聽。故作驚訝地說道：“啊？竟有這等事？那刺客是何人呀？竟如此膽大妄為！”

文秀望著張協那假惺惺的表情，不禁心中氣惱。她冷笑了一聲，雙手一背，昂首挺胸地淩然言道：“哼，我已生擒其中兩名刺客，待到他們醒來，審問便知。”

張協點點頭，抱拳讚道：“哦哦哦，哎呀，巡按大人真是神勇啊！”

“咳咳咳……”張協的裝模作樣，連旁邊的劉飛看著都覺得滑稽可笑，只好輕咳幾聲，掩住那嘴角的嘲笑。

而秀秀實在受不了如此的演戲，她突然伸手抓住張協的手臂，用力將他拉到了近前，嘴角一揚，露出一個得意的微笑，朱唇一動，悄聲言道：“多謝張大人的人馬相助，抓來的刺客就要借知縣牢房一用了，你不必插手，我自會派人看守，你只依從於我便是。”

張協倒是嚇了一跳，驚慌失措地聽著文必正的叮囑，好半天才緩過神兒來，趕忙頻頻點頭。

文秀這才放開張協的手臂，坦然一笑。她身旁的劉飛此刻朗聲言道：“張大人啊，今日天色已晚，我和文大人怕是要借宿在你這縣衙裏了，張大人不嫌棄吧？”

張協苦笑著躬身言道：“呵呵，劉師爺說得哪裏話，下官不勝榮幸啊，只是我這小小縣衙，房間簡陋，真是委屈文大人了。”

文秀淺笑著一擺手，爽朗地言道：“哈哈，何來委屈一說？是我們叨擾張大人您了。”

“呵呵，文大人客氣了。”張協一邊附和著文必正，一邊心中暗暗叫苦。他暗道，這文必正一回洛陽便要宿在我這縣衙裏，那潞安王定要懷疑我與那巡按本是一夥啊，文必正啊文必正，你可是害得我跳進黃河也洗不清了。

張協不情願地為巡按一行人安排好了房間，又悄悄到大牢之中偷看了一眼巡按擒住的刺客，囑咐那些牢頭們，定然不要為難看守犯人的巡按隨從。

一切妥當之後，他才獨自一人，背著雙手，垂頭喪氣地踱回了自己的院落。此時，天已漆黑，皓月悄然爬上了樹梢，盧氏已經哄著兒子睡下了。

張協推門而入，轉身關門的工夫，又是苦笑，又是嘆氣，口中自言自語不斷。坐在床邊的盧氏趕忙站起身來，幾步湊到了張協身邊，不高興地悄聲說道：“你輕點，兒子都睡了。”

張協一聽，也趕緊點點頭，不再喃喃自語，心中暗道，此事也只能隨其自然了，既然如此，不如早早睡了，天大的事情，亦都明日再做打算吧。

想到這裏，張協向著夫人使了個眼色，讓她回到了兒子身邊，自己則脫下外衣，挽起衣袖，來到了水盆邊上。就在他正準備將雙手放入水中，門外又響起了“伶俐鬼”的聲音：“大人，大人？您睡下了嗎？”

此時的張協，一聽到“伶俐鬼”的聲音，那渾身都是一顫，不禁心中嘆道：我的天啊，不會又出了什麽狀況吧？

他怕“伶俐鬼”的喊聲打擾了兒子的美夢，急忙拎著外衣來到了門外，緊閉好房門，又踱出幾步，這才問道：“你又有何事呀？”

“伶俐鬼”躬身施禮，言道：“大人啊，巡按大人的師爺劉飛在書房等您呢。”

“啊？”張協氣都不打一處來，暗罵這個多事的文必正，竟不讓他睡上一個好覺。但巡按的師爺深夜相邀，想來也定有玄機，他也不敢怠慢，急忙披著衣服趕到了書房之中……

這個夜晚，知縣張協的府中不得安生，而潞安王府中亦是如此。

入夜，王府侍衛回府稟報了巡按文必正回到洛陽、落腳知縣衙門的事情。潞安王心中不悅，他沈著臉問身邊的師爺於百之：“這個文必正不回驛館，直接就去找張協了，這裏面不會有什麽問題吧？”

於百之低著頭，一手不自覺地輕撫著自己臉上微微突起的黑痣，略略思忖了片刻，這才小心翼翼地答道：“王爺不必擔心，文必正只是想借知縣大牢關押擒住的刺客。那張協生性膽小怕事，他絕對不敢故意與王爺您為敵作對。”

潞安王一撇嘴，微微頷首，心中多少踏實了些，小聲嘟囔道：“那就好啊，諒那張協也沒膽量與文必正串通一氣。”

而於百之卻仍陷入在沈思中，眉頭緊鎖，好一會兒，又突然問那回來稟報的侍衛：“巡按擒住的那兩名侍衛被關進大牢之時，你可看見？”

“是，小的看見了。”那侍衛低頭答道。

“他二人是何情況？”於百之追問道。

那侍衛不假思索地脫口而出：“他們倆仍舊有些虛弱呢，但小的遠遠看著，他們的臉色都紅潤了不少，似乎已無大礙。”

於百之一聽這話，心情頓時變得沈重許多。他擺擺手，讓這侍衛暫且下去休息，然後轉頭躬身抱拳，對潞安王言道：“王爺啊，現在看來，那巡按活捉的兩名侍衛才是咱們眼下的心腹大患啊。”

“你是說，他們倆會出賣本王？”潞安王斜著眼睛瞟著於百之，咬牙切齒地問道。

於百之點點頭，一雙小眼睛中充滿著憂慮，緩緩言道：“他們兩個為文必正所救，必定心生感激啊。”

潞安王心中惱怒不已，一邊撓著頭，一邊氣憤地罵道：“這兩個該死的，若是敢出賣本王，本王必叫你們死無葬身之地！本王將你們千刀萬剮！本王……本王讓你們不得好死……本王滅了你們的九族……”

潞安王怒罵不止，而於百之卻只顧著在一旁反覆掂量著此事，細細斟酌著接下來的應對之策。

這個時候，侍衛統領楊勇回到了府中，他向老王爺稟報道，自己多方打探，終於得知那“起死回生丸”是江湖上赫赫有名的神醫段逍遙所制的神藥，據說能解百毒，果真有起死回生的神效。

潞安王一聽這話，便坐不住了，叉著腰在屋中來回踱步，最後擡起頭，眼中顯出兇狠之光，望著於百之和楊勇，一字一頓地說道：“那兩人，不可留了！”

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