張協看過白玉嬌的狀紙，那臉色變化猶如滾滾烏雲，沈默了良久，才緩緩擡起頭，板著臉，故作威嚴地問道：“文夫人，你狀告於百之拿走了你的珠翠耳環拒不奉還，可有證據呀？”話還沒說完呢，張協自己便覺好笑，嘴角一顫悠，差點就笑出聲來，人家堂堂一個王府幕僚，豈會貪圖這點小便宜，簡直是天方夜譚之事。但白玉嬌越是天方夜譚，張協還越是不敢怠慢，他隱隱覺得，這裏面定然藏有大文章！

白玉嬌見知縣大人問起，趕忙起身行禮，低垂著眼簾答道：“我家小寶和管家段天廣皆可作證，”

“哦？”張協轉頭望著段天廣，一本正經地問道：“你就是文府管家？”

段天廣上前一步，抱拳躬身施禮，參見知縣大人，隨後朗聲答道：“草民段天廣，在文大人府中管事。”

張協微微點點頭，收回目光，無聊地隨意望著身前桌子上的狀紙，口中又問：“那麽文夫人所說珠翠耳環一事，你可曾見到？”

段天廣爽朗地手捋須髯，昂面而笑，胸有成竹地言道：“大人容稟啊：昨日下午，夫人和公子陪同文大人到潞安王府探望郡主和駙馬，回來之後便發覺身上的首飾丟了一件。文公子說，他看見被一個青衫老者拾起，夫人推測那可能便是師爺於百之了。晚飯時分，是老朽陪著夫人到王府找師爺於百之，想要回那只珠翠耳環。哪知道，於師爺矢口否認，夫人無奈，這才一早來告狀。”

那段天廣這段證詞流利順暢，且描述得繪聲繪色，聽得張協頻頻點頭，一副信以為真的架勢。

問過了段天廣，張協還打算再詢問詢問文小寶，哪知道還沒開口問，剛剛叫到小寶的名字。那孩子便“嗖”的一下躲到了白玉嬌的懷裏，深埋著小臉，說什麽也不肯露出頭來。急得白玉嬌一個勁地拉扯，口中不住地低聲呵斥、嚇唬著，連旁邊的段天廣也上前幫忙好言相勸，只是小寶像是鐵了心一樣，死活賴在娘親的腿邊上。就是不肯聽話。

白玉嬌見小寶如此固執，尷尬得一時沒了主意，額頭鬢角滲出了大滴的汗珠。

張協倒像是不著急的樣子，他一見白玉嬌心急如焚，竟舉起手準備打在小寶的身上了。他趕忙口中阻止道：“呃，文夫人莫急。文夫人莫急啊。”說完，張協從堂上走了下來，直接來到了小寶的身邊。

白玉嬌嚇了一跳。更加不知所措了，她無助地回頭瞟了一眼段班主，段天廣忙送上一個安慰的眼神，示意白玉嬌不要擔心，玉嬌這才略略踏實些。

只見張協徑直來到小寶身邊。彎下身去，瞇起眼睛。擺出一個誇張的笑臉，嘴角邊“括號型”的皺紋更加深刻了。他在小寶的耳邊輕聲地言道：“小寶啊，你別害怕，叔叔最喜歡小孩子了，來來來，叔叔請你吃水果好不好？”說著，張協不知道從裏掏出來一枚小小的金桔放在手心兒裏遞了過來。

張協如此熟練地哄著小寶，這倒是出乎百玉嬌的意料。文小寶在張協那水果的誘惑下，終於擡起了頭，閃著一雙無辜的眸子，怯怯地望著他掌中的小金桔。

張協見小寶終於肯擡頭了，笑得更加燦爛了，蹲在身子，湊到小寶身邊，一邊那金桔送到小寶懷中，一邊諂媚地又言道：“小寶啊，這個桔子送給你。叔叔知道小寶最乖了，叔叔向小寶請教幾個問題好不好呀？小寶要是告訴叔叔了，一會兒叔叔叫人給你送好多好多糖果去。”

文小寶歡喜地望著手中的小金桔，重重點了點頭，原先那點恐懼算是暫時拋到了九霄雲外。

張協趕緊趁機爹聲爹氣地問道：“小寶啊，昨兒個下午有沒有和娘親一起去王府呀？”

“嗯！”小寶認真地點點頭。

張協臉上立刻笑開了花兒，豎起大拇指誇讚道：“哎呀，小寶真聽話！”誇得小寶小臉兒羞澀得通紅，卻望著張協“嘿嘿”地偷笑起來。

見小寶終於有了笑臉，張協長出了一口氣，繼續問道：“那小寶看見王府裏什麽人拿走了你娘的耳環呀？”

文小寶又是眉頭一皺，歪著腦袋瞟著白玉嬌，猶豫著不肯說話了。白玉嬌忙將小寶攬在懷中，親昵地鼓勵道：“小寶乖啊，小寶不怕……”邊說邊向自己的寶貝兒子遞去一個安撫的眼神。

小寶在得到了白玉嬌的鼓勵之後，才深吸了一口氣，邊回憶邊言道：“我看見一個穿著青衣的老伯伯撿走了娘的耳環。”

張協一聽，煞有介事地眨了眨眼睛，恍然大悟地言道：“哦，原來如此。可那是你娘的耳環啊，那小寶當時為什麽不追上去要回來呀？”

文小寶探著小腦袋，神秘地對張協言道：“呃，呃，我是想著追他的，可是那花園太大了……”小寶一邊說著，一邊用雙手在胸前比劃著一個大圓圈，隨後沒精打采地繼續言道：“那個伯伯轉過一道彎就沒影兒了。”

白玉嬌也在旁邊附和道：“就是，他一個小孩子，如何能追得上呀？”

張協挑著眼眉，心中暗道，哎，這下有熱鬧看啦！他轉身回到堂上坐好，低頭咳嗽了幾聲，頭腦中快速思量著本案究竟該如何處理，且關鍵在於如何處理才能巡按、王爺兩邊都不得罪！

見張協沈默不語，白玉嬌急忙淒淒慘慘地言道：“大人啊，那珠翠耳環可是我娘家陪嫁來的寶貝呢，據說價值不菲呢，大人啊，你可要為我做主，定要幫我找回來呀。”

張協苦笑了一聲，點頭言道：“若是果真如文夫人所言，本官自然會令於師爺歸還於你。可現如今，僅憑你府上二人所言，尚且不能確定這珠翠耳環就在於百之的手中呀！”

白玉嬌一聽，不禁撇著嘴唉聲嘆氣，用自己手中的羅帕輕輕擦拭著並無淚花的眼角。

段天廣見狀，不慌不忙地上前一步插話道：“大人，草民有一言不知道當講不當講呀。”

“有話但說無妨。”張協懶洋洋地答道。

段天廣一手攬住長長的須髯，誠懇地言道：“大人不如此刻辛苦一趟，趕往於百之所住之地，若是能在他屋中搜出夫人的珠翠耳環，那一切不就真相大白了嗎？”

白玉嬌一聽這話，急忙附和道：“對對對，張大人，不如您現在就去，人贓並獲！”這最後四個字，玉嬌說得帶著幾分狠勁，如同珍珠落玉盤一樣幹脆。

“啊？”張協聽了這樣的建議，一側臉頰上的肌肉都在微微顫抖了，心中暗想，那我今日是人贓並獲了，明日豈不是要人頭落地了？

見張協面露難色，低頭不語，段天廣在堂下也假裝為難地對白玉嬌言道：“老朽建議雖好，只是怕張大人畏懼潞安王的權勢，連他手下一個小小師爺都不敢碰上一碰。”

白玉嬌配合地點點頭，搖曳身姿，憂郁地言道：“不會吧？我來時相公和我說過的，張大人是秉公辦案的好官呢！”玉嬌邊說著邊豎起了拇指。

段天廣輕嘆一聲，不屑地言道：“好官？那如何連於百之都不敢帶上堂來審問？如今這堂上只有告狀之人，卻不見被告之人呀？這又何談‘秉公’二字？”

兩個人就這樣一唱一和，活活把知縣張協氣得七竅生煙，明知人家用的這是激將法，可自己偏偏控制不住地較真起來。只見張協驚堂木一拍，“啪”地一聲巨響，震得眾人渾身一抖，隨後留帶怒氣地言道：“你二人不準在堂上胡言！”

一聲厲喝，段天廣和白玉嬌都低下頭不再出聲，只有文小寶躲進了娘親的腿後，口中發出“嗚嗚”的哭聲。

白玉嬌一見，趕緊將小寶攬在懷中，輕拍著孩子的後背，柔聲勸道：“小寶乖啊，沒事的，沒事的，有娘在這兒呢……”

段天廣也在旁邊勸道：“小寶啊，不怕，不怕啊！”

兩個人皆是一邊安撫著孩子，一邊怒目瞪著張協。這倒讓張協尷尬不已，聽著耳邊文小寶委屈的哭聲，頓時心生同情。他幹咳了兩聲，緩和了一下自己的情緒，命人先將白氏三人帶到後堂等候，自己則準備帶人果真前往王府一查究竟。

“且慢。”白玉嬌將懷中的小寶暫時交到了段天廣身邊，上前一步，面帶感激地先行了一禮，然後振振有詞地言道：“多謝大人秉公執法。白氏願與大人同往王府，也可當即辨認出自己的耳環呀。”

玉嬌說完，又是一禮，隨後偷眼瞟著張協的神情，自己的心中卻是不住地打鼓，一雙媚眼中流露出絲絲的膽怯，連臉上的表情都略顯不自然了。

而張協萬萬沒有料到白氏能有這樣的膽量，他暗自揣測：難道說巡按夫人非要與我同去王府，是怕我與王府之間有所勾結不成？他又悄悄打量了一下強裝勇敢的白玉嬌，又覺不忍心讓這樣一個纖弱婦人冒此風險。

左也不是、右也不是，張協一時有些為難了。

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