花顏紅著眼點頭，雖然平日裏老惹她生氣，但她一有個好歹，最難過的還是她。

“這是瓊花丹，可護住心脈，你且服下。”花顏遞過去一粒紫紅色丹藥，“還有這個梅花簪，我給你簪上，以後日日簪上，不可取下來。”

“鳳浥給你，你就收了？”

“他給師父，師父做主收下的；當然他若給我，我也會收的，我們努力了這麽多年，只能勉強壓制住你體內的毒性，而這塊梅花簪子是塊建木，此木可以減輕魅靈之毒，怎麽可能拱手送還？你不替自己著想，也須替我們身邊人想想。”

“你這是什麽歪理？”秦輕塵哭笑不得，“若是鳳浥不贈簪子於我，你還打算去強搶不成？”

“強搶輪不上我，花青那個傻子定會第一個去。”

秦輕塵扶額，說道：“罷了，收都收了，反正命都欠了幾條，不差個簪子。”

秦輕塵服下手中瓊花丹，上床躺好，等著藥效上來。花顏替她掖好被角，將梅花簪放在她枕頭下，落下床帳，打算去軟榻陪夜。

轉身差點撞到一個人，“鳳公子，您？”

花顏有些意外，為了保護好陳婆婆，李叔調回不少好手，將寧王府裏三層外三層圍得水洩不通，他怎麽就不聲不響的進來了。

“我住隔壁。”鳳浥不想與花顏多說，進去替秦輕塵把完脈，替同樣服藥的詩韻把過脈後，出來拉過一張凳子，靠在窗前，翻著一本書。

花顏不敢惹這位大神，躡手躡腳地回到軟榻上，抱著被子睡覺。

一早醒來，沒了鳳浥的蹤影，凳子回了原位，仿佛昨夜只是花顏眼花，那人從未來過。藥效上來，秦輕塵和詩韻都發著高燒，手臂上也生出幾個膿包，和染上疫癥一模一樣。

刑部邱尚書一回衙門，陳婆婆就帶著狀書，於府衙門前擊鼓鳴冤，哭嚷著要告禦狀，圍觀的百姓認出她就是昨日攔秦輕塵車駕的老婦，紛紛圍過來，想要一看究竟，平日門口羅雀的衙門口被擠得水洩不通。

寧王府管家李叔則帶著人趕去宮門前，說是秦輕塵可能染了疫癥，請求通傳。自古疫癥猛如虎，且染病之人還是皇帝親封的一品榮華公主，守門侍衛不敢怠慢，連爬帶跑進去通報。

刑部邱尚書升堂後，接過李婆婆的訴狀，得知容城瘟疫爆發，半城之人皆已染病，亡者無數。茲事體大，邱尚書不敢掉以輕心，即刻帶著訴狀進宮面聖，與前來通報的侍衛一道進了承乾殿。

“容城半月前爆發瘟疫，京中一點消息都沒收到，輕塵公主好心搭救了榮城來的祖孫兩，現染上了疫癥，昏迷不醒！”老皇帝將訴狀往桌上一拍，額頭青筋直爆。

“宣禦醫去寧王府，你帶朕的口諭去，務必治好公主，不然提頭來見。”天元帝讓姜公公代他前去寧王府。

姜公公不敢耽擱，忙去宣禦醫，小跑著離開。

太子聞訊匆匆趕來，丞相及各部官員已跪了一地。

“容城知府是何人？”

“回陛下，是魏新志。”

“魏國公之子，魏妃的胞弟？”天元帝聲音越發低沈，似來自地獄勾魂的魔音。

“是。”吏部尚書盧德義趴浮跪地，腦門上冷汗直流。

“公爵之後，名門之子，天元棟梁，你擇的好官，好的狠？”

“臣之罪。”盧德義臉部貼地，腿抖得厲害。

“容城地處要道，是太啟國、西楚國、南坤國三國進入中原的必經之地，乃天元的咽喉，他魏新志倒是有能耐，鎖住朕的咽喉，朕不知，滿朝文武不知，容城鄰城的官員不知，還得靠一老婦人來京告禦狀，捅破這層薄紗。朕聾了，爾等也聾了！不過，今日爾等倒是耳清目明，刑部門口有人一鬧，你們跑的倒快。”天元帝怒道。

“臣等知罪。”

“知罪，那就將功折罪，榮城瘟疫爆發，你們誰去？”

老皇帝目光掃過玉階之下，眾人低頭無語，哪還有爭兵符時的熱鬧。恍惚間，眼前浮現那個瘦弱倔強的身影，將虎符與公主寶冊扔給他，決絕地離去，與她倒是相像，說一不二，喜歡就喜歡，不喜歡就是不喜歡。

“想好了嗎？誰去。”老皇帝追問道。

承乾殿裏鴉雀無聲，只餘皇帝餘怒未平的喘息聲。

“父王，兒臣請命。”太子出列，恭敬請命。

“哦。”老皇帝有些意外，太子懦弱，且最是惜命。這趟榮城之行，兇險萬分，瘟疫無情，萬一染上疫癥，性命堪憂。

“兒臣雖平日裏與五弟胡鬧，常惹父皇生氣，但容城乃我天元咽喉，此地若亂，必傷天元元氣，兒臣身為儲君，理應為父解憂，為天元，為蒼生，謀福祉。”

“好！不虧是朕的好兒子。”

“父皇，兒臣請求同往，替皇兄分憂。容城知府乃兒臣娘舅，他知情不報，置百姓性命不顧，犯下如此罪孽，為規避嫌疑，兒臣不敢獨自請命。瘟疫之害，勝過虎狼，太子殿下乃國之儲君，身系國運，定不能置身險境，兒臣願為太子殿下馬前卒，聽候太子殿下調遣，萬死不辭。”應王跪地請命。

天元帝左看看，右看看，心想這苦差事怎麽突然就成了香餑餑，人人爭著要。

要說這太子和應王，突然懂事，為了國計民生，攜手共患難，天元帝是不信的。這兩人從小爭到大，連個蛐蛐，都能大打出手，鬥得鼻青眼腫，一個榮城瘟疫，就讓他們兄友弟恭，豈不可笑。

應王請命，倒也說得過去，畢竟魏新志是他親娘舅，惹下這等禍事，他定要親自去收拾殘局，保住魏國公一脈，也算是保存實力。至於太子，區區一個魏新志，在京中聯合一幫禦史好好參一本，就可趴了他的皮，無須身陷險地，他這麽賣力是為哪般？

“太子，應王請求同去，你怎麽看？”

太子尚未回話，應王搶話，說道：“太子殿下，此行臣弟定唯您馬首是瞻，全力配合。”

太子把剛到嘴邊話生生咽回去，一肚子悶火無處釋放，回道：“單憑父皇做主。”

“帝師到。”殿外一重高過一重的通傳聲。

皇帝心中一凜，看向殿外。

鳳浥一身銀色長袍，徐徐走來，所到之處，光華陣陣。

“參見陛下。”鳳浥立著行禮，帝師是天元的一個特別存在，享有見駕不跪的恩赦。

“帝師，免禮，賜座。”

內監忙搬來一張太師椅，安放於朝臣之首。

眾人暗中打量這位年輕帝師，自他十歲大敗南坤國國師之後，一直深居簡出，未曾在人前露面。今日，他突然駕臨，定有大事。

鳳浥沒有落座，“啟稟陛下，臣半月前觀之天象有異，半月來不敢懈怠，日日觀星。昨晚星盤大亂，紫微星蒙塵，多年來護衛紫微星的貴女星突然暗淡無光，貪婪破軍二星不穩，此乃大兇之兆，臣提前出關，特來告知，望陛下早做準備。”

帝師的能力無人懷疑，他的一席話激起千層浪，朝堂立馬炸開鍋。

皇帝聽後，心中一顫，紫微星乃帝王之星，如今紫薇蒙塵，是否預知他將有難；護衛紫微星的貴女星突然暗淡無光，這貴女星又是誰？細想之下，天元帝猜出貴女星是秦輕塵，秦輕塵手握三十萬天甲軍，多年護衛邊境，威懾四方，保天元安寧，護他江山得穩，昨夜她染上疫癥，高燒昏迷，貴女星才會突然黯淡無光。

想到這層，天元帝突然起身，“來人，傳朕旨意，將禦醫全部宣去寧王府，告訴他們，公主定不能出事。”

內監奉旨跑著出去。

“報，睿王八百裏加急！”

“快宣。”

一個狼狽不堪的護衛，拿著令旗，跪在殿前，臉上汗水糊著頭發，夾雜著塵土，將他原本容貌遮住七分。

安王認出來人，此人正是秦瑞言的貼身護衛言笑，還是他送給秦瑞言的。

“言笑，怎麽是你？恒兒和言兒呢？”安王急忙詢問。

言笑顧不上回答安王，撲通一聲磕了個響頭：“啟稟陛下，睿王和安小王爺在虎頭山剿匪，偶遇流民，得知容城爆發瘟疫，百姓屍體堆積成山，感染者不計其數，如今瘟疫已蔓延至周邊，形勢嚴峻；而有心之人趁機散布謠言，說朝廷要屠城，百姓揭竿而起，沖進容城外駐守天甲軍大營，搶奪軍糧藥品，火燒軍營，不少士兵被誤傷。”

“什麽，火燒軍營？”天元帝跌坐在龍椅上。

“天甲軍治軍嚴謹，輕塵公主曾有令，只殺外敵，不屠百姓，故而有此禍端。睿王殿下和安小王爺已前去斡旋，安撫百姓，組織自救。睿王殿下派卑職回來求援，目前容城缺醫少藥，請陛下派太醫前往參與救治百姓；如有可能，請陛下派人攜天甲軍兵符前往，調動軍隊，參與營救百姓。”

“父皇，兒臣請旨即刻帶太醫和虎符前往容城。”太子請命。

“兒臣請求同去。”應王也跟著請命。

老皇帝眼中寒光一閃，原來這兩個不孝子今日這麽積極，還是為了天甲軍的兵權。

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