風在喧囂，灰黑的雲翳在天底流動，歸巢的群鳥正安靜等待黑夜降臨，冬月的薄暮本應引燃木炭，升起炊火，但在此時，在被稱作晉國壁壘的巴東郡府卻人人自危、憂惶難安。

荒原之上，溪水左近，刈鹿化解了秦攫雷霆萬鈞的攻勢，可是慕容璟瓏深感詫異，透過從刀身傳遞而至的悸動，他恍若聽到刈鹿在悲鳴，他原以為在如此力度下刈鹿的鋒芒足以斬斷一切。

此時，秦攫也在暗自驚愕，盡管他異於常人的強韌肌肉吞噬了所有沖擊，但他的骨制臂鎧卻驟然響起不堪重負的聲音，並隨之迸現出數條蜿蜒的裂痕。

“你是誰？”秦攫粗暴地問，這是他在這場充滿血腥、充滿混亂的戰爭中首次露出認真神情，然而眼前的武者卻依舊散發著某種深不見底的幽靜氣息。

“並不重要。”慕容璟瓏平靜地說，刈鹿輕薄狹長，若非偶爾折射出日暮的微光，它幾乎已消融於酷寒的霧霭。

“並不重要？我憂心你在此往生，將再無人祭奠！”秦攫忽然露出猙獰的笑意，“塵寰的廢墟，雲山的終結，倘若有生之花在此雕零，惡念，善道，來世你願化身為何？吾乃黑暗...”

桓、謝兩人對秦攫的說辭毫不陌生，只是此次更顯悲涼，他忽然圓瞪雙目，神情變得痛苦，眼角顯現出如圖騰般暗色的紋，隨著蔓延，他的氣息也愈加躁狂、不安，他舉起粗壯的左臂，五指成爪，竟生生捏碎了右臂上已現出裂紋的骨鎧。

灰白之物，恍如孕育風雨的雲，破碎著墜落在地，竟濺起塵霾，更令人驚異的是秦攫露出的右臂，分明是某種人形巨獸的肢體，布滿樹皮般堆疊的角質與彎曲的灰色毛發，鮮有的平整處似乎銘刻著某種秘藏文字，縈繞著不祥的光芒。

秦攫將戰槌換至左手，從原地驟然驚起，在旁人能察覺他激起的氣浪前，他已飛一樣沖向慕容璟瓏。

但慕容璟瓏是精湛、純熟的武者，在與九黎的征戰中曾對陣比秦攫更為狂躁的高地勇士，也曾在長逾數載的鐵騎東征中陷入與高句麗的刀鋒混戰，他知道應如何制定戰法，當面對如秦攫這樣難以正面抗拒的敵人，他在腦海中反覆預演對方的行為、速度、進攻的方向、方式，甚至呼吸的節奏...他向後退卻，隨即，早已融於霧霭的刈鹿倏然揮向空中，光痕擾亂氣流，化作無形的刃向秦攫奔去。

秦攫在空中轉攻為守，以戰槌化解刈鹿的鋒芒，墨青色的束發宛如錦緞，在迎上氣流的那一刻忽然改變了飄飛的方向...然而，就像猩紅的戰槌最初即為堅盾，其怪異的手臂才是真正的利刃般，他的攻勢並未變緩，秦攫驟然落下，用手掌擊碎了慕容璟瓏揮刀時站立的大地。

彼時，慕容璟瓏已閃身至秦攫身側，並鮮有的以雙手握緊刈鹿，在秦攫有所反應前，緩緩舉起的刃猝然降下，化作一道筆直的銀線，在秦攫身上一閃而過。

刀刃無聲，卻仿若連天頂的雲翳都被光痕所擾，殷紅的血霧沿銀線劃過之處洶湧而出...慕容璟瓏卻陷入猶疑，因為不可名狀的手感...他從未有哪次像現在這樣缺乏自信，出於謹慎，他開始緩緩後退。

世人常說幸運是另一種實力，因為幸運往往源自豐富的經驗...血霧中猝然沖出一只布滿斑駁角質的手，其速度令慕容璟瓏不及躲閃或防禦便被直接擊中，伴隨沈悶的巨響，他被推搡著向後退卻，此時，素以堅固著稱的唐夷鎧甲每一處都在震顫，慕容璟瓏有些氣悶，盡管這個程度的沖擊還不足以對他造成傷害。

秦攫從血霧中緩步走出，臉色並未有過多變化，只是笑意更加猙獰，充滿憤怒，他確確實實被刈鹿的鋒芒灼傷了，只是針對要害處的攻勢都已被迅速回防的戰槌化解，黑色的束帶因此松懈，逐漸散落，露出與槌首同樣猩紅的握柄。

“不足以斬斷嗎...”慕容璟瓏似乎有些悵然，若不是冒著熱氣的鮮血正從秦攫身側的傷口中湧出，他還以為自己是斬到了某種具有韌性的樹幹。

“還不夠！”秦攫咆哮道，巨大的戰槌在他手中不住翻轉，“遠遠不夠！”

慕容璟瓏橫過刈鹿並輕撫長刃，之後露出笑意，久違的笑意，“很好！”他說。

正在兩人即將再起兵戈時，一團巨大的火球驟然從空中墜落，熾熱的氣浪瞬間將荒原淹沒，當塵埃落定，霧氣散盡，一團比火的赤紅更為濃郁的顏色從中舒展，凝聚為一副修長的人形...是彧秦魘，火焰正在他身後緩緩收斂，仿若炙熱的羽翼，“闋燎在喧囂...”他諦視著自己的雙刃冷冷地說，隨後他望向秦攫，並念出其兵刃的真名：“赤紅的肆褚...”他又逐一諦視，認出那些曾被供奉於司命塔的神器，“龍雀，與昆吾，以及...”他倏然驚覺，此刻正立於遠處的耆煌，“躁動的氣息，是龍紋。”

“是時候結束了，這場紛爭，”耆煌緩緩走入戰局，微笑著說，“有太多介入者，而且我們的時間到了。”他途徑桓、謝，像在輕聲自語。

“你不是晉人嗎？”桓玄忽然質問，他面無血色，在艱難喘息的同時還要抑制怒火，“為何助紂為虐？為何要暌離晉人的正義？”

“晉人的正義？啊，原來是頭擅吠的兇犬，”耆煌瞇起眼，望向桓玄的目光透著促狹與戲謔，“我問你，從何時起，這世上竟有了正義之名？”他的目光忽又變得陰鷙、冰冷，“正義，不過是弱者的護符，是被制定的規則，是秩序，弱者只能遵從，又何時有了談論的資格？”

桓玄啞口無言，畢竟曾不可一世的他，在這場混亂的戰爭中已確確實實淪為一名弱者，徹頭徹尾的弱者。

“就此結束吧。”耆煌說。

“我的戰爭，還未結束！”秦攫卻粗魯的拒絕了他的建議。

“不，”耆煌面露微笑，“我們的戰爭還未開始...”他話音未落，忽然化作一抹驚起的流雲，裘披飄舞，不知用了什麽法術，只須臾間竟已出現在慕容璟瓏身後，彼時朔風乍起，恍若剛剛驚醒...然而他手中的龍紋長劍已聚斂了天底的流光，宛如一條滑膩的蛇，悄無聲息溜到慕容璟瓏****的咽喉處。

“你的加入，倒頗讓我驚訝...大燕的皇子，落魄的君侯，”耆煌在慕容璟瓏背後俯首，做出恭敬的姿態，“但你何時才能學會像你哥哥那樣動用腦子？”

慕容璟瓏的怒意被瞬間激發，可就在他不顧頸前利刃轉過身時，耆煌又重新回到先前站立的地方。

“世人應學會恐懼，因為那是神賜的福祉，讓弱者得以繼續卑微的活著，”耆煌收起龍紋，對謝千欽，對桓玄，對所有人朗聲說道：“今日，即到此為止。”

他轉身向臨時架設在神農溪上的橋梁走去，秦攫亦隨之收起肆褚，“下次再分出勝負，”他望向慕容璟瓏，目不斜視地說：“若你還活著...”

慕容璟瓏緊握刈鹿的手臂仍在發麻，他努力抑住顫抖...目送兩人踏上橋梁，又抵達彼岸，下次？莫非下次就能擁有得勝的信心？他想，初嘗敗績，便是天地的差距。

巴東勢力就此鎩羽而歸，天烏則牢牢占據了兩岸要地，渡鳥在悲傷地鳴泣，嘆息遲遲不至的黑夜...桓玄與僅存的數十名私兵收集起死去同伴的書信、武器或纓盔，準備帶回故國用以祭奠，他們進行完簡單的儀式，之後追上謝千欽、彧秦魘、慕容璟瓏以及一眾黑馬武者的腳步，這些戰場的幸存者一路緘默，穿過繁蕪的戰場，從煙塵與血河中緩行，辨不清面目的屍骸隨處可見，腐朽的巨獸、投石，被焚燒的草屋...

謝千欽在一座如豐碑般的巨石前駐足，那是前幾日鑿齒的傑作，如今一半深嵌入土壤，裸露在外的部分仍有一人高...他躊躇半晌，忽然取出龍雀，在其上緩緩刻下一行遒勁的字跡：歲寒，月末，羯人作亂，晉國勇士捍守巴東，逝者長眠於此...

正被私兵攙扶著的桓玄望望字跡，又去瞧謝千欽，之後掙開私兵，語氣誠篤地說：“你知道，千欽，你和旖旎的親事，我從未反對。”

謝千欽點點頭，露出苦笑，“我知道，”他說著把桓玄的手臂搭在自己肩上，“一直知道。”

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