晏黎隨婆婆學到了諸多知識，譬如分辨點燃後不會冒煙的柴草，更加堅實的縫紉技巧，在一次交談中晏黎得知兩位老人竟早已看穿她的女兒身，不過說破與否，對他們來說又有何區別呢？

晏念傷勢漸愈，某日午後他在林間冥想時忽然聽到一陣細碎的腳步聲，聲音的主人似乎有意隱匿，可在晏念聽來卻如擊鼓般清晰，於是他悄悄躲進樹影，伺機而動。

是一個瘦骨嶙峋的青年，身著破舊衣衫，腳上綁著厚厚的破布，正瑟縮著淌過結晶的枯草。

熟悉的裝扮，是流寇，晏念心想，驛站主人說他們時常會來劫掠，所以，他是探路的斥候？當他們被那些可怖的鮮卑武者驅走後，顯然已不敢再像往日那樣貿然行動。晏念不露聲色，因為他正在心中醞釀一個計劃。

午後林間，時光靜謐而悠然，可是青年孱弱的身影卻讓這幅愜意的風景變得不再和諧，他笨拙地四處窺視，當他發現驛站外不再有成群的黑馬時，他打消懼意，隨後他望見正在木屋外梳理長發的晏黎。

在老人點破晏黎的少女身後，晏黎迫不及待地清洗一番，實現了自己梳理長發、洗去泥痂的夢想，此時她正沐浴著和煦天光，將膚白如雪、星眸絳唇、長發如水這幾件令世人羨煞的財富一展無餘，晏黎心中歡喜，直至一只幹枯的手忽然按上她的長發。

“娃兒。”老婦在她身後駐足，並輕輕撫摸她泛著光的發絲。

“婆婆！”晏黎愉快地應著，聲音宛若銀鈴。

“這個，給你戴上。”老婦從懷中，從最貼身處費力掏出一件細小的包囊。

“啊？我不要。”晏黎下意識地拒絕著，但老婦仍緩緩將之打開，從中露出一枚細小恬淡的朱色木簪，“來，我給你戴上。”她露出笑容，不由分說為晏黎挽起發髻，插好發簪，“真好看，”她笑的像個孩子。

“真的嗎？”晏黎摸著發簪，心中暖暖的，可是被貼身收藏的木簪一定十分寶貴，說不定附著什麽重要的記憶，或留給子媳，或是她成親時的嫁奩...

晏黎從她淳樸的笑意中恍若看到，她年輕時在房前梳理長發，她的男人或許正因此戀上她，然而歲月如梭，寒暑匆忙，如今曼妙的身材已被沈重的心事壓垮，時光讓黑發開出斑駁的霜花，曾嬌俏的容顏也被生活折磨得支離破碎。

“真是好看，”婆婆歪著頭，笑的像個孩子，“留著它。”

“婆婆，我不要，”晏黎輕聲說，“我不能戴，”她擡起手，試圖把簪子取下來，可老人再一次制止了她，“現在不能戴，總有能戴的時候，”她說，“我老了，已沒有那樣的時候了...”

“婆婆...”晏黎嚅囁著不知該說什麽，她忽然覺得婆婆想托付的並不只是一枚木簪，或許，還有她早已逝去的年華。

這一切都被隱身暗處的流寇看在眼裏，他因此得知驛站中有位美貌少女，而駭人的武者也已離去，確認後者正是他此行的目的，前者則是意外收獲，於是他悄然退去，沿著來時路跑遠了。

隨後晏念在樹影中現身，他猜測用不了多久流寇就會大舉而至，因為欺淩弱小是眾生的天性，若飽食是為了滿足物質需求，那麽對他們來說到驛站欺淩和洗劫這些可憐的老人，則是為了滿足精神需求，他們迫切想重新占據這座藐小的精神庇護所，尤其是，他們即將獲知晏黎的存在。

晏念在木屋二層找到正侍弄木甲的蘇妙悟，並將自己以暴制暴的計劃告訴他，兩人一拍即合，在驛站主人為他們做了那麽多後，蘇妙悟認為該是有所回報的時候了。

可未過片刻晏念便陷入苦惱，因為事關晏黎，他隨即察覺自己是在玩火，是在進行一場無力承擔後果的賭局，但他同時又因為即將到來的戰鬥而激動不已。

可是當晏念把計劃說與驛站主人時，卻遭遇了意料之外的反對：“這是老東西的終結之處，年輕的生命不應在此結束。”

“對流寇忍讓、縱容，無異養虺成蛇，”晏念搖搖頭，隨後信誓旦旦地說：“他們多是烏合之眾，我了解他們。”就像了解乞活軍，他想。

“他們敢與武者交手...”老人只好引先前的沖突為佐證，“流民啊，流民比異族還可怕，他們是為了求生，而求生是本能，有什麽力量能比本能還強大？

“本能啊，沒錯，本能是強大的力量，”正忙於拼裝機關犼的蘇妙悟適時插言，“所以我們不會仁慈，不會如那些武者。”

盡管驛站主人已不是首次見識他機關術的能耐，但此時依舊大為嘆服，並開始相信他們有取勝的機會。

“我師父說，不論一個人所知所學如何精深，都不可能超越他所處的時代，”蘇妙悟含笑望著晏念，說道：“我對此深信不疑，武力也是如此，我們必不可能超越所有世人...”

“能超越盤踞山中的流寇就夠了。”晏念向他回報以心照不宣的笑意。

“可他們也是可憐人，都是被這世道害的...”老人仍在堅持，他話音支吾，或許因為機關犼森森的獠牙，或許是他真的憎恨世道，憎恨這一切的始作俑者。

“老人家，可憐之人更易作惡，因為途窮而肆無忌憚的惡，”晏念說，“世人無法與蝗蟲語，所以只能任之或是拔除，這是您的教誨。”

“他們不會再有作惡的機會了！”蘇妙悟一邊修整木甲一邊平靜地說，映著炭火的木器看上去有幾分詭異，令原本就瑟縮不已的老人更加不寒而栗。

晏念不得不承認，在蘇妙悟溫文爾雅的表象下其實隱藏著一顆決絕的心，他總是以一種近乎玩世不恭的態度去敘說一些可怖的事，當然這或許正是他看透塵寰的表現——他很少感情用事，也知道何種情勢下應斷舍離。

晏念望向晏黎，此時她正沈浸於昔時揚州城外的回憶中，蘇妙悟用火煉螣蛇屠殺晉國騎士的景象歷歷如新：日暮下詭異的機甲，從泛著幽光的爪尖不住滴落的鮮血，覆著破碎鎧甲的殘缺軀體，那番畫面將再次上演嗎？她忽然有些悲傷。

“不，妙悟，”晏念說，“他們一定會得到教訓，但未必是趕盡殺絕。”

“是啊，何必趕盡殺絕...”驛站主人跟著附和道。

“致殘，不及致死仁慈。”蘇妙悟淡淡地說，盡管他知道難以改變晏念的惻隱之心，盡管斬草不除根，春風吹又生的道理誰都明白，可是凡人皆有凡念，因為眾生不是蘇妙悟，所以難免感情用事，所以眾生就是如此，寧願為親手埋下的禍因付出代價，也不願違背自己初時的心意。

“好吧，”他又露出笑意，“但是工欲善其事，必先利其器，木棒可給不了他們教訓。”他借此反駁晏念的仁慈，不論如何，兩人終於找到了適於彼此的溝通方式，晏念不再提及“仁慈”，並且開始著手制作自己的第二柄武器。

經過驛站主人允許，他選了一柄尚未完全腐朽的長槍作為原料，經歷長久荒廢的刃尖早已稱不上鋒利，但卻仍不失為一件堅韌的鐵器。

晏念就著冰冷的雪水再次磨礪它的鋒芒，在褪去斑斑銹跡後，頎長的雙棱刃面又重現了銀色的真容，最終晏念擁有了屬於他的第二柄短劍。

蘇妙悟也想找些什麽充實戰備，然而貧瘠簡陋的木屋中已找不出任何物資，除去幾條結實的麻繩，於是他決定在流寇的必經之路上設置套索。

“他們從北邊來，”驛站主人說，“沿著先前離開的小徑，因為他們不會貿然進山。”

在確定方位後，蘇妙悟費力彎下幾棵松木，將麻繩一端在樹頂系緊，之後將制成套索的另一端在地面固定，最後用枯葉偽飾。

“能奏效嗎？”晏黎將信將疑。

“當然了，”蘇妙悟自信滿滿，“要像野豬一樣思考，在野蠻和縝密間尋到一個微妙的平衡。”

“蘇哥哥，你已在化身野豬的道路上越走越遠了。”晏黎用嘲笑的口吻說著轉身走了。

“胡說，”蘇妙悟自覺窘迫，“我的意思是，當他們緊盯木屋時，自然就顧不得腳下...”

可晏黎已走遠了，他只好無奈地來回踱步，在經過一番思索後，他決定在繃緊的套索上切下豁口，如此，慣性將把誤入其中的人拋上雲際，這會令威懾的效果倍增，雖然他和晏念都很清楚，這些簡陋的陷阱不會對戰局有決定性影響，至多不過是在戰鬥伊始讓對方措手不及從而失去先機，或是摧毀流寇的信心，所以兩人都已準備好進行一場純粹、原始的戰爭。

當林間的一切準備妥當，晏念攀上驛站旁距離陷阱不足十餘步的樹冠中隱藏，蘇妙悟則抱著黑匣走出木屋，正碰上晏黎跑過來。

“請給負重者讓路。”他說。

“聽著有些耳熟，”晏黎說，“我要去二樓躲起來。”

“嘛，是一位偉人說的。”蘇妙悟說。

“誰？”晏黎側身，為他讓出路。

“呃...”妙悟支吾半晌，“悟子。”

“哦，痦子。”

“嗯，悟子。”

蘇妙悟和他的機關犼去了距離陷阱稍遠些的地方，與晏念隱身的樹冠遙遙相對。

“你也爬到樹上去啊，蘇哥哥！”晏黎在窗戶中探出頭，提議道。

“我寧可找一塊開闊的空地，”蘇妙悟聳聳肩，拒絕了她的提議，“躲藏的要訣就是能進能退。”他愉快而自豪地說，像在講述一件值得驕傲的事。

“好吧，”晏黎面無表情，眼睜睜瞧著他如一只臃腫笨拙的蟲子般鉆進一叢茂盛的草窩，又在枯黃蕪雜的草葉間露出兩只明亮的眼睛。

“我擅於躲藏。”他說。

晏黎冷眼瞧著他露在草叢外被青衫遮掩的身軀，不情願回憶起初時與他相遇的情景：

蘇妙悟眸中仿佛有煙波在靜謐流轉，竟晃生出琉璃般的光彩，她望著他，恍惚中仿若時間都停止流逝，原本熱絡的氣氛倏然變得如水般靜謐，恍如世人都失卻心神，變得不能動，不能說，唯獨只有眼前神情繾綣的人兒在眾生中伶俜而立，仿若被煙波暈染的水墨卷帙，仿若所有生硬的筆畫都被附著了溫和的生機，雖未著濃墨重彩，卻依舊雋秀的令人不禁屏息...

“雋秀？呵呵，”晏黎喃喃自語，“這世上有一種奇妙的人型生物，就叫豬一樣的隊友。”

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