“前面，即是日暮森林。”晏黎手指遠處一片郁郁蔥蔥的廣袤叢林，對正與她並肩行走的青衫書生說。

“乞活軍總擅於捉迷藏。”蘇妙悟不無戲謔地說。

廢話，晏黎憤懣地想，“沒辦法呀，”她聳聳肩，無奈地說，“總不能浩浩蕩蕩住進揚州城吧？”可她忽然又心生疑竇，“蘇哥哥，怎麽你說的，好像與乞活軍打過交道？”

“是呀是呀，”書生一臉得意，“那個生著鐵臉的軍師，說不定此時正惦念我的好呢。”

“你識得軍師？孫慈？”晏黎一臉驚詫，但她隨即又陷入悵惘，換了一副意味深長的語氣說道：“蘇家哥哥，你究竟有多少事瞞著我呀？”她忽閃著眸，想要試探他。

蘇妙悟輕易識破了她的狡黠，“晏黎妹子，”他笑著說，“小生不過局外之人，於這塵寰無羈無掛，孑然一身，對你，或對軍師、對乞活軍都沒有加害之心。”

他的言下之意是晏黎不用提防他，可晏黎仍放緩腳步，以一副將信將疑又隨時準備落跑的姿態面對他，當蘇妙悟發現自己的付出並未收獲理想回報時，他嘆息著，緩緩說道：“小生本在鬧市無餌而釣，是你與謝家公子闖入人群，所以是我尋見你們？還是你們尋見我呢？”他搖搖頭，“既生福緣，不如便靜下來，享受一段美好時光。”

晏黎在他嬉笑的神情中瞬間失去主意，只得疾走幾步追上步伐。日暮森林大路蜿蜒，林葉繁花間又逐漸分出無數幽深小徑，晏黎低頭默數腳步，光暗變幻，隨鳥雀的啁啾聲愈漸稀疏，兩道身影終於消失於橙黃的枝葉間。

晏黎悉心留意沿途做下的記號，書生卻是一副別致的好心情，時而向密林深處遠眺，又時而駐足，撫觸樹椏，嗅嗅花草，恍如踏秋的孩童般歡暢。晏黎因他得意而燃起無名火，但又迫於他的威勢。

“再不遠就到了哦，蘇哥哥，”晏黎說，“一會兒別再叫我妹子了。”

“晏黎妹子，”可書生忽然沈吟，駐足，說道，“我們，還是別再走了。”

唉？晏黎登時戒備，彼時已行至密林深處，橙黃的銀杏葉遮天蔽日，仿若連鳥雀都隱去蹤跡，難道，晏黎想，難道他在這前後不著邊際的地方起了歹心？果然人善被人欺，馬善被驢踢，始終就不該給他好臉色...晏黎緩緩後退，心中暗自叫苦，“你想幹嘛？”她裝腔作勢地嚅囁道，“我哥哥，我哥哥可是教過我防身術！”

蘇妙悟一楞，等琢磨過晏黎的用意後不禁露出莞爾笑意，“小生飽讀聖賢，哪會有你這般齷齪心思？”

“那就好，”晏黎見他言辭懇切，於是松了口氣，“不然我把你打的連你師傅都認不得，”她在空中作勢揮著拳頭，可是緊接著又蹦起來，“你說我心思齷齪？我可是正值碧玉之年的少女心！”

蘇妙悟卻視如不見，“若小生好女色，鐘情的也是百般妖嬈，如妖精般的女子，而不是像你這樣...”他含笑凝目，欲言又止。

“唉？”晏黎過了半晌才咀嚼出他話中意味，“我，我，”她支吾著，撫了撫自己空蕩蕩的衣衫，“等我到了年紀，也未必就...”話音戛然而止，只剩一副羞得緋紅的臉頰兀自發燙。

蘇妙悟將鐫著笑意的目光移往別處，忽然一拍腦門，急慌慌說道：“被你害的，忘了正事！”

“你這書呆子單身狗還有正事？”晏黎翻著白眼沒好氣地說，經過一番鬧劇，倒是消去了她對蘇妙悟的畏忌。

“我們不能再深入了！”書生說。

“唉？”晏黎一怔之下，也跟著憶起鬧劇的起由，“啊！暗哨！”她幡然醒悟，“暗哨呢？”她兜兜轉轉，四處張望，“蘇家哥哥，應該有暗哨呀！”她向蘇妙悟求助。

“沒有暗哨，”蘇妙悟平靜地說，“自剛才起，連鳥獸都尋不見了，什麽都沒有，林地間靜得反常。”

“難道撤走了？”晏黎瞪圓眼，“不可能，”她搖著頭，“我哥哥不會丟下我...而且，而且，”她邊說邊張望，試圖在附近尋獲蛛絲馬跡，“沒有腳印，沒有任何痕跡，何來反常？那些人本就沒有規矩！興許是累了，回去了。”渺小的發現對晏黎來說如獲至寶。

“不！”蘇妙悟說，他因為晏黎亮如星辰的眼眸此時透出的慌亂、不安而心生不忍，可他又必須說服她，說服她事實和她的設想全然不同，“晏黎，沒有痕跡，是因為天氣幹燥，土地堅實，”他握住她瘦削的肩膀，讓她停止徘徊，“你已經發現異常了，只是不願相信，對不對？我們不能再深入了。”他語調溫和，卻堅定的容不得一絲反駁。

“我沒有發現，我什麽都沒發現！”晏黎掙紮著，理性最終也未能戰勝她對晏念的依賴與牽掛，“你不是乞活軍，不知道他們的秉性，他們粗鄙又不懂規矩，可心中卻遵循著鐵一般的道義！”

她用力掙脫蘇妙悟的手，擡起頭，期望從被枝葉切割斑駁的陽光中得到慰藉，可她澄瑩的瞳底本就承受了過多不安，所以此時，它們因蔚藍的天底徹底濕潤了，“我不相信你！”她倔強地說。

“你不用相信我，我又沒說謊。”

“你怎麽證明？”

“證明什麽？”

“證明你沒說謊啊！”

蘇妙悟搖搖頭，無奈地嘆息道，“晏黎，”他說，“大自然透露了很多信息，只是眾生不善聆聽，不善留意，所以從未發現罷了。”

“大自然告訴你什麽？暗哨去追兔子了？”晏黎嗔道。

“不是，當然不是，”蘇妙悟搖搖頭，“你可聽聞有伯慮之國，其民不眠、不休，得以傾聽萬物，有著與萬物共生的初志。”

“那又如何？”晏黎斜睨他，“你是伯慮國人？”

“我是晉人，和你沒有區別。”

“男女之別！”晏黎說。

“好吧，”書生嘆口氣，“我要告訴你的是，伯慮國有聆聽的能力，並且還將一些淺顯的技藝教予了我，”他邊說邊把手輕輕放到徑旁的樹幹上，“萬物，都是有生命的神靈...”他輕輕闔目，囈語道。

果然是傻子呀，晏黎忘記了先前的倉皇，禁不住捂嘴竊笑，“好吧，”她說，“每個人都有相信那種事的時候，可是，我早已過了那個年齡！”她說著在蘇妙悟肩上拍了兩下，目光透著憐憫。

然而，繁茂的日暮森林，據稱有神明寄宿的日暮森林卻在倏然間萬簌俱寂，直至晏黎清楚聽見自己的心跳...一秒，兩秒，微風輕拂樹葉的聲音逐漸令她失去耐心，“餵...”她輕啟櫻唇，剛想說些什麽，可言語卻在瞬間變成支離破碎的呼吸，她額前碎發正輕輕律動，隨著心跳靜靜起伏，而不是被微風裹挾，糾纏不清。

沒有拂過林葉的風，被林木環繞的世間仿若靜止，可是被蘇妙悟撫碰的樹幹卻在微微震顫，仿若傾訴般發出低沈共鳴...又是漫長的沈默與等待，然後，窣窣的聲音恍如呼吸般，忽然從各個方向此起彼伏地響起，仿佛廣袤的日暮森林正被一只無形大手輕輕撥弄。

“噓，”他向她示意，“聆聽大自然的聲音，它們正在對話。”

盡管晏黎依舊將信將疑，可她至少懂得應對未知心存敬畏的道理，“對話？對話什麽？”她怯生生地問。

“嘛，總而言之，就是我們不能再深入了。”蘇妙悟收回撫著樹幹的手，神情糾結地說。

晏黎原本期待他能說些什麽，所以此時就像洩了氣一樣，“你走吧，”她有氣無力地說，“我要去找哥哥！”說完她固執地朝林中走去，“暗哨啊，暗哨啊，原本就是懶散的人，非要有人看著！”她小聲念叨，像在自我安慰。

“你明知你哥哥還未回來，”書生以一副輕描淡寫的語氣戳穿了她話中的紕漏。

“我不知道我不知道我不知道我怎麽會知道！”晏黎捂住耳朵，愈漸走遠。

“晏黎，餵！”蘇妙悟快步趕上並再次握住她細弱的肩膀，他以為她在負氣，卻又在瞬間感到心碎，因為她渺小的身體正不住瑟縮。

“你別攔我，我都跟哥哥約好啦，”晏黎毫無征兆地開始抽泣，“他瞧不見我，肯定要著急的，我要去找他...”她聲音斷斷續續，卻拼湊出執拗的堅定。

“你哥哥去哪了？”蘇妙悟忽然像是想起什麽般打斷她。

“我哥哥？他和長信大哥去了赤崖堡，”晏黎止住抽泣，神情仍像吃了委屈的孩童，“按照約定，他們應回來了。”

“長信又是誰？”

“是...”她想了想，說道：“長信是首領！這支乞活軍的首領。”

“哦，”蘇妙悟微微沈吟，“若他們事情辦的不順，或是被別的事耽擱了呢？有沒有可能？”他說，“若他們已回到林中，應該會部署暗哨吧？”

晏黎點點頭，她知道晏念和長信都是縝密的人。

“林地間氣氛詭譎，”蘇妙悟接著說，“我一路留心，卻尋不到痕跡，莫不是被人抹去了？晏黎，沒有可疑，就是最大的可疑！”

“那怎麽辦？你說該怎麽辦？”晏黎雙目通紅，眸中兀自滿含淚珠。

“先前有隊人馬沿此路過去，”書生長籲道：“在日出之後，朝露散盡之時，他們為何要隱去蹤跡？為何要撤去暗哨？不像在等待什麽嗎？”

“等待我？”晏黎指著自己，呆楞楞地問。

“自然不是你，而是晏念，長信，或是北上乞活軍的殘黨。”

晏黎眨著眼呆楞半晌，“若是敵人，長信會打敗它！”她固執地說，“而且，你怎麽知道有人過去了？”

“樹告訴我的...”蘇妙悟望向一邊。

“騙子，”晏黎心中剛剛堆積起對他的信任又於頃刻崩塌，“樹又不長眼睛！”她嘟念著轉身要走。

“樹生著真實之眼，那是它們諦視世間的方式，並借以將歷史真容銘刻於年輪之上，直到它們枯萎、失去生機，再通過地下的脈絡傳承，”蘇妙悟說，“世人不能只依靠雙眼，因為雙眼之所見，往往都是由思維決定，”他說著指了指自己光潔的額頭，“你要用心去分辨，晏黎，抽絲、剝繭，然後看清本質。”

“我不想看清本質，我只想知道我哥哥在哪...”晏黎停下腳步，頜首咬緊嘴唇，“如果，哥哥未回來...怎麽辦？”

“我們應以赤崖堡為終點...”蘇妙悟瞧著她楚楚可人的模樣不禁生憐，喟然嘆息，語氣又柔和了些，“以赤崖堡為終點，一路回溯，總會有蛛絲馬跡的收獲，不然，若繼續深入...你我可都是手無縛雞之力的人，萬一...”

“手無縛雞之力？你都不覺得羞恥嗎？對男人來說！”晏黎睥睨他。

“羞恥什麽？”蘇妙悟挺起胸膛，毫無赧意，“文人舉子，手有執筆之力足矣！”他說。

“可要是找不見蛛絲馬跡呢？”晏黎說著回首眺望來時方向，枝繁葉茂間，淡薄的天光被暈染成令人恍惚的、清澄的顏色。

“找不見，找不見我就陪你回來。”蘇妙悟答得輕描淡寫。

“你不是手無縛雞之力？”

“可書生有機關妙術呀！”蘇妙悟說著伸手在背後木匣上拍了拍。

是了，晏黎驚喜，不是有火煉螣蛇？

“中庸有雲，凡事預則立，不預則廢，我們一面回溯，一面做好準備。”蘇妙悟說。

“那好吧，”晏黎瞧瞧陰郁郁的密林深處，又望望蘇妙悟神情自若的臉，終於決定依他計策，“可是蘇家哥哥，”她沈吟道，“你所說，會是晉國人馬嗎？”

“不是我說的，是樹說的。”

“是的是的，樹說的，”晏黎憤懣不已，可一時又無力反駁。

“晉國的人馬倒還好，”書生說，“晉國的人馬，最多不過把亂軍驅散，怕就怕...”

他話音未落，晏黎已嚶一聲噙滿淚花，眼看要打碎玉盤，蘇妙悟急慌慌改口：“怕就怕...”他支吾，“怕就怕，晉軍在林地間迷路呀，你看這曲徑通幽如迷宮般，一不留神就真的要追兔子了。”

“好吧，”晏黎知他在安慰自己，於是努力抑住悲傷，“好吧，好吧，”她呢喃，“那就回溯過去，可要是找不見，我便是自己，也要回來！”

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