晏念在密室中醒轉時，正被幨舟娘和幾個老婦環繞其中，傷口已經過簡單處理，他掙紮著試圖起身，可是脅下劇痛卻如排山倒海般將他重重擊倒，他禁不住低聲呻吟。

“孩子...”幨舟娘背對孱弱的光，用微微顫抖的手遞上一碗溫熱的粥。

晏念有些猶豫，註視著她，註視著被燈影描繪出的晦暗輪廓，“現在，是什麽時辰...”他問，“還有，我的傷...”

“你的傷，四嬸子給你包紮了，”她輕聲說，“天還未亮呢...”

晏念艱難地咽下兩口稀粥，溫熱從舌尖緩緩傳至全身，天未亮？可是鮮卑兵...他躊躇著，掙紮著望向嵌在內室墻壁上的小窗，窗外黑暗已不再如先前那般濃郁，天際處已泛起熹微的光。

“外面，外面怎麽樣...”他深吸一口氣，輕聲問，然而黑暗中看不見的躁動如同在嘲笑他明知故問，他向四周張望，沒有長信，沒有任何人。

“亂成一團哩。”倚在門板上的老婦惆悵地嚅囁著，晏念心中渺小的希望之光隨之熄滅了。

窗外荷塘上曾搖曳著恬淡的波光，此時卻被不祥的火色取代，嘈雜的喧囂此起彼伏，不論它是什麽，都不是在這個無星之夜應當出現的。

“過不了多大會兒哩...”內室一角倏然響起幨舟二大爺家四嬸子異常平靜的聲音，聲音中沒有悲傷、絕望，只有平靜。

“你不是咱赤崖堡的人，孩子，逃命吧。”另一個聲音說。

“逃命？”晏念低聲覆述，可是鮮卑兵...不是已殺進塢堡了嗎？

“地上有暗道。”幨舟娘像是瞧出了他的疑惑。

“暗道啊...”有人舉著燭臺向密室一角緩緩挪動，孱弱的燈火顫抖著驅走盤桓在地上的黑暗，小窗下的地面逐漸現出一扇已化為土色的木扉，不過臂長，三尺見方。

老婦放下燭臺，費力箍住木扉上的黑色鐵環，用了幾次力才將之完整開啟，門板吱呀的嘯叫讓晏念不能自已的感到悲傷，彌漫的灰塵在燭火中紛繁零落，恍若被奪去光彩的星辰。

“下面是暗河，”她扶著木扉，嚅囁道，“隨著水流，通到赤水河...”

晏念強忍疼痛掙紮起身，通往暗門的走道，他在幨舟娘攙扶下分幾次才走完，他俯首向黑暗中張望，昏暗的燭火被湍急的水流撕扯得支離破碎，方寸之下，除卻淡漠的水聲，別無其他。

“那，咱們...快些走吧。”他說，然而只有燭火靜靜隨風搖曳，從窗外湧入的風，裹挾著腥澀的味道，“大娘，鮮卑兵，他們是不留活口的，咱們一塊走吧...”他艱難，但倔強地重覆著。

“你走吧，孩子...我們不走。”幨舟娘說。

晏念對她的回答一點都不感到意外，並且，還從中聽出了其他人的堅定。

“我的兒在這呢，”幨舟娘說，她又重新回到榻前，回到趙幨舟身邊，用她深嵌皺紋的手輕撫趙幨舟的頭發，“我哪也不去...”她聲音安詳，安詳卻堅定。

“是哩，我們商量妥了，哪都不去...”四嬸子也輕聲附和。

燭光黯然，黯然到晏念再也望不透籠罩在她們臉上的黑暗，他依稀望見幨舟娘把她兒子攬入懷中，四嬸子則若無其事的倚在墻上，抄著手，仿佛正愜意地打盹。

晏念的視線變得模糊，可恍然間他又看清了，他看見趙幨舟面色安詳，看見幨舟娘望著安睡的兒子眸中流露憐惜，而其他人也有了各自向往的歸宿。

是啊，他想，她們的兒在這裏，她們的家在這裏，自己還在苦苦尋覓的歸所，她們早已擁有，於是他強忍悲慟，縱身躍入黑暗，在他有所反應前，凜冽的暗流和刺骨的冰冷瞬間吞沒了他的意識。

天亮時，晏念在赤崖堡對岸河堤上緩緩蘇醒，他感到渾身虛脫，距離昨日與長信一同潛入赤崖堡時已恍如隔世。

他本想確認周圍狀況，可是脅下傷口卻在反覆提醒，提醒他更應關註自己，即便寒冷帶來的麻木衰弱了他對痛楚的感知，可滲著血跡的繃帶仍不斷向他告急。他試圖做些什麽，求助？或是...他恍然發現自己呼出的呵氣都在一瞬間化作蒼白的霧霭，即便陽光看起來如此熱烈，熱烈的恍若太平盛世，恍若元夕張燈的慵懶時日，但此時正值深秋霜月，悲戚的時季，眼前他最迫切要解決的，是活著的難題。

晏念環視四周，決定就地取材，可是在他觸手可及的地方除了泥沙與荒草外一無所有，不過松軟的泥沙和幹枯的荒草對他來說，又無疑是最好的選擇，因為它們既能保溫，又能吸走潮濕的水汽。

沒過多久，晏念就為自己創造出一個勉強稱得上舒適的棲身之所，之後他望著對岸發呆，邊等待陽光變得更加溫暖，這是他此時能做的最好的事。

相比前日夜晚的暗淡，赤崖堡已被清晨的曦光籠罩其中，在它身後是恍如碧玉般澄凈的天穹，稀薄的雲翳仿若皎白的花蕊，正肆意而零亂地綻放，在此般美景襯托下，赤崖堡洶湧升騰的濃煙顯得分外沈重，晏念對此視若無睹，他已見識了太多屠戮和覆滅，他希望自己能像以往那樣麻木，作為一個置身事外的旁觀者，而非參與者...事實上他的確很少參與類似的事，他的確很少參與趙幨舟式的悲劇，很少參與長信式的背叛，所以，他恍然發現自己不再能置身事外，也不再能麻木。

長信...記憶中長信的臉像被水浸過的絲絮紙，暈染了墨色的斑駁，變得疏離、陌生，之後才是關乎他的記憶，所有的記憶。

晏念心中五味雜陳，舊時光景恍若雲影般粉碎，即使它們依舊明凈、溫暖，可又忽然變得難以辨認，難以辨認哪些經過歲月雕琢，而哪些又是他一廂情願信以為真。有關長信的記憶棲落於半塊糠餅，裊繞於一語叮嚀或幾句教誨，然後，隨咀嚼被遺忘了，隨風飄散了。

時光恍同隔世，記憶恍同隔世，或許這一切從最初便是一個預謀已久的殘忍騙局，想及此，晏念連嘆息的力氣都失去了...他躊躇著，猶疑著，目光凝落在物是人非的赤崖堡上。

一日之隔，一日之隔是睡去至醒來的距離，是揚州到建業的距離，是微不足道的距離，然而此刻，一日之隔卻讓熙攘如盛世的赤崖堡變成荒蕪鬼城，空洞的城門像在無聲、悲愴地吶喊，像在無助、仿徨地銜恨而泣，燒著的石墻，倒塌的門板，朱紅的漆色暈染了大地...

趙幨舟，一日之隔前，他鮮活愚笨得可愛，有飯有娘便是美滿，此時他卻死在他娘懷中，背後是他為之爭執的糧...從此他和他的人生隨戰火熄滅了，從此這世上再沒有他存在過的痕跡。有什麽比戰爭更殘忍？有什麽比時間更殘忍？時間做不到的一切，戰爭統統做到了。

晏念禁不住嘆息，因為無可奈何而嘆息，因為無能為力而嘆息，他忽然想起冉閔，北上的戰事怎麽樣了？戰備怎麽樣了？冉禛怎麽樣了？

冉禛啊，冉禛是冉閔之子，晏念想起來，每當晏黎喚冉禛為桀驁不馴的小狼犬時他臉紅的樣子，他一定是喜歡晏黎，他不禁苦笑...

啊，晏黎，晏黎，這會兒等急了吧？按約定，自己應已返回軍中，可是...

赤水河水流搖曳出銀白波光，晃的晏念睜不開眼，睡意如排山倒海般襲來，他索性闔上眼，可耳畔又忽然響起聲嘶力竭的哭喊。聲音躍不過河道，他知道，況且屠殺在天亮前就結束了，然而縱是相隔千山萬裏，那些無辜的生命之火都在咫尺之距的對岸熄滅了...熄滅於這場曠日已久的戰事，熄滅於這場盤根錯節的陰謀。

民為貴，社稷次之，君為輕，可如今，民卻無條件淪為社稷、甚至是毫無憐憫之心的君的犧牲品，眾生不過是想活著，這有何罪？晏念對此頗為費解，為何他們要受盡刁難？只因為不仁之人擁有武力？若武力掌握在仁君手中呢？

慵懶的陽光令他幾欲睡去，此時，冉閔該發兵了吧。

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