禦書房中, 蕭淮掃過西北呈來的奏報, 直接甩在了地上, “混賬！”

大殿中, 呈送奏報的長平軍副將還跪著，奏報直直砸到了他的額角，轉眼便已經一片紅腫, 可他依舊大氣都不敢喘一聲。

蕭淮壓下心中的怒氣，“回去告訴程尋，讓他放手去做，無論是何人，在畢城之事上動了手，朕定不會輕饒！”

“屬下遵命。”得了口諭, 那副將連忙起身。西北進入冬荒, 鐘將軍又出了事，皇上心情不好，還是盡早遠離這是非之地才是。

那副將退出禦書房, 元寶才攏了攏拂塵, 躬身進了殿。他將落在地上的奏報拾起疊好，恭恭敬敬的置在案幾上，稍微頓了一下。

元寶跟了蕭淮多年, 見他這副模樣，就知道有為難的事要說。蕭淮提起筆，頭也未擡，“說。”

“皇上, 貴妃娘娘在內殿已經等了一會兒了，說是有要事同相商。”元寶硬著頭皮開口，想到謝貴妃那身行頭，他就一腦門子冷汗。

蕭淮坐在龍椅上，有些出神的望著眼前的奏章。夜二白日裏已經帶回了鐘景祺的消息，等他趕去朝華宮的時候，才知謝凝已經去了國公府。鐘家一門忠烈，卻屢屢白發人送黑發人。怔忡了片刻，蕭淮才起身往內殿走去。

甫一進殿，便見謝昭昭坐在矮幾之後，明滅的燭火前，她一身極為素白的宮裝，脂粉未施，發釵全無。這身裝扮，若無國喪，於內宮中便是大不敬。蕭淮知她此舉是為了鐘景祺，也不忍再用那些規矩去壓她。

謝昭昭來的時候，蕭淮還在禦書房議事，她煮了茶湯，一連灌下去了兩大盞，可仍然覺著通身都是涼意。

“臣妾給皇上請安。”她起身，斂衽行禮。

蕭淮微微蹙眉，也不知道是從何時起，他總覺著自己與謝凝之間有種微妙的隔閡。他擡了擡手，“坐下說話吧。”

謝昭昭應著蕭淮的話，與他相對而坐，卻依舊眉眼低垂。這個想法今日已經在腦中盤旋、演繹了無數回，她輕輕撫上小腹，淡聲開口，“臣妾此番前來，是想……”

“謝凝。”蕭淮卻打斷了她的話，“你是為姜太後來的吧。”

謝昭昭微訝，擡眼去看蕭淮，卻見他眸光深深，似是已經洞察了一切。

蕭淮垂下眼，自案幾上取來一卷明黃的絹帛，遞到了謝昭昭手中。

絹帛上印著五爪龍紋，是一卷聖旨。

謝昭昭展開聖旨，一目十行的掃過去。在擡眼時，眸子裏全是震驚。

“皇上……”

殿外的夜風呼呼作響，燭火似乎也跟著明明滅滅，讓她有些看不清對面人的神色。

蕭淮垂著眼，自從坐上那個位置，他便很少去想過去的事情。可今夜對著謝凝，卻讓他不由得想起先帝還在的時候。

那時候，先帝的身子已經一日不如一日，幾次三番曾暗示過他，有意他繼承大統。只他當時少年心性，對這江山社稷並不十分上心，只心心念念惦記著同謝凝的約定，便主動向先帝坦露了心意。

可後來先帝重病，彼時還是皇後的姜氏卻趁機將昔日陳皇後宮中的舊人處置了個幹凈，宮中一時流言再起，都說是姜氏謀害了陳皇後。

陳皇後薨逝時，他尚且年幼，對生母其實並無太多孺慕之情。只印象裏隱約記著，陳皇後是個極為溫婉的女子，常常喚他淮兒。

蕭淮永遠忘不了那一日，他在先帝的寢宮中侍疾。年邁的父皇睜著渾濁的雙眼問他，“你可曾想過，你這些年，日日喚做母親的人，便是親手要了陳皇後性命之人？你為人子女，既知生母被人所害，難道就沒有想過為她報仇？”

先帝說，你母親在天上看著呢，看著你為了兒女情長，將害她之人認作娘親，日日晨昏定省，母慈子孝。

說完這句話，先帝便扯出一個詭異的笑：你猜，她會不會怨你？

彼時，他也不過是個十幾歲的少年，這樣的問話，於他而言，當真是字字誅心。那笑更像是被施了咒，每每午夜夢回之際，拉著他進去沈沈夢魘。夢中荒草不生，全是陳皇後淒厲的聲音，聲聲都喚著：淮兒，淮兒。

就在他日日夢魘，猶豫不定之際，先帝又換作慈父模樣，給他講自己同陳皇後年少時的故事，分析入境的朝局。

“淮兒，你當朕不知你母後是為歹人所害嗎？可齊姜兩家勢大，朕即便真的想為你母後做什麽，卻也是有心無力，還不得不為了拉攏姜家，立了姜氏為後。你如今與謝家女兒交好，可你要知道，那謝凝是謝家嫡女，身後還有一個鐘家，你若只是一個普普通通的王爺，即便娶到了她，便當真能一輩子護著她？更遑論她身後鐘謝兩家。”

先帝說，功高震主，自古都是為君者最大的忌諱。

蕭淮不知道先帝是否真的與陳皇後鶼鰈情深，可他最後的那一席話，蕭淮是聽進去了的。

只有坐上那個萬萬人之上的位置，將天下一點點握在手中，他才有能力護住他想保護的一切，護住謝凝想要守護的一切。

這一條路，他孤身一人，一走便是十二年。直到今夜，將這卷聖旨親手交到謝凝的手中，蕭淮才隱隱覺得，這條路，他並沒有白走。

“謝凝，明太妃已死，她和程尋的過往，朕心中有數，卻並不打算追究。齊姜兩家，謀害忠良，至西北數萬生靈於不顧，國法天理皆難容。至於姜氏……”蕭淮微頓，“朕留著她還有用處，你且忍一忍，可好？”

蕭淮的坦誠相告，讓謝昭昭一時間有些不知所措。她今夜本是來同他商議此事的，且她已經有了更為穩妥的對策，可現如今，蕭淮連聖旨都已經擬好了，將她所在意的，想要除之而後快的，統統一網打盡。

“皇上，雷霆手段或許奏效，可過剛易折，稍有不慎，便會激怒惡獸。齊姜兩家勢大，想要連根拔起，絕非一朝一夕。一旦有漏網之魚，只怕會後患無窮。與其一蹴而就，不如徐徐圖之。”謝昭昭撫上自己的小腹，“索性從一開始，他便是為著這一天來的，如今也正是最好的時候。”

謝昭昭垂眼，眸中隱隱透著殺機，“齊姜兩家再謀大，到底也是將賭註押在了景王身上。若是景王沒了，他們的念想自然也就沒了。”

是的，從一開始，她的目標就是景王。用這個所謂的皇嗣，謀景王的一條命。至於姜太後，她便是再位高權重，也不過是個深宮婦人，沒了兒子，就等於要了她的命。

謝昭昭從不想算計人心，遑論人命。奈何總有人要與她為難，與她身邊在意之人為難。她便也只有步步為營，以牙還牙。

溫熱的掌心覆上她的手背，讓謝昭昭有些晃神。不知何時，蕭淮已經到了她的身側，將她圈在懷中。

“相信朕，朕既然擬了這道聖旨，便有萬全的把握。”蕭淮將下巴抵在她的肩頭，寬厚的手掌貼著謝昭昭的手背，一同撫著她的小腹，“這是你同朕的孩子，即便他只是個幌子，朕也不許他成為這場爭鬥的犧牲品。”

誠然如謝昭昭所言，用這個孩子謀算景王，是更為穩妥之舉。甚至在最開始作這一場戲的時候，他與謝凝都存過這樣的心思。可最終，蕭淮還是怕了。

謝凝身子本就虛虧，子嗣不易，他雖貴為天子，可有些事仍舊無能為力。他怕經此一遭，老天真就慘忍的斷了謝凝的子嗣緣分。

於婚事一上，他明知是錯，彼時卻也無力撼動。可於子嗣一上，今時已不同往日，他再也不會讓人掣肘。蕭淮不清楚這樣的補償是不是謝凝想要的，但若是皇家需要一個繼承大統的孩子，那麽這個孩子，只能是謝凝的孩子。而他身為父皇，於天下人面前，能給這個孩子最大的榮耀，便是一個嫡長子的身份。

沒錯，是嫡長子。

——

昭寧十二年臘月十九，因勾結外邦，殘害忠良，忠勇侯獲罪，闔府下獄。忠勇侯世子因當庭沖撞聖上，被杖斃於五門之外。

同一日，因牽扯進十萬擔糧草沈毀元瀾江一案，畢城守備姜廣元被革職查辦，牽連姜氏數十人，多年手握重兵的姜家一朝傾覆如山倒。

謝昭昭立在朝華宮寢殿的窗前，望著窗外漫天的風雪，闔府獲罪，仗斃於五門，何其相似的一幕，她和謝家，是不是也終於可以掙脫昭寧十四年的那場噩夢？

“娘娘，當心染了風寒。”碧荷走上前，給她披了一件寬大的狐裘。

謝昭昭緊了緊領口，“柳絮呢？”

“娘娘不記得了嗎，欽天監的洝大人回來了，今日在欽天監講學，柳絮姐姐素來喜愛這占蔔之術，昨日便同娘娘告了假，這會兒應該是去聽洝大人講學了。”

謝昭昭想想，好像是有這麽一回事，“這洝大人當真有這般厲害？”

“娘娘，奴婢聽說，這位洝大人確實十分了不得，能觀天命，知過去未來之事。”

聞言，謝昭昭卻極不在意的笑笑，能知過去未來，聽著就像是江湖騙子。自古天家便在意天象一事，可若事事真能洞悉，哪還有王朝更替一說？

“回頭叮囑柳絮，聽聽樂子便罷了，切莫當真。”

“是，娘娘。”碧荷福了福身，扶著謝昭昭往殿外走去，“其實奴婢昨日裏也偷偷去看了一眼。本想著這等能人，定是風姿不凡，何成想……”

“如何？”

“居然是個邋裏邋遢的糟老頭子！”

謝昭昭噗嗤笑出聲，“你這丫頭，莫要胡說。到底是皇上親自請來的欽天監監正，不得無禮。等等……”

謝昭昭忽的一楞，“你方才說那監正叫何名字？”

“洝九啊。”

洝九？

謝昭昭有些微怔，那本她看過的書，鴿了她的作者，不也叫做洝九？

作者有話要說：  小聲嗶嗶：作者菌要開始沙雕了。

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