林嘉長吸了一口氣, 將這些日子裏收到的信息逐一說了出來。

情況比秦諾之前預料的還要樂觀一些，函谷關外的戰事陷入的僵持之中, 因為酷寒, 不可能爆發大規模戰爭了。而秦芷假扮自己，在詹子平、方源還有崔騫他們的護衛下順利返回京城。

關外大捷的消息傳遍天下，民間百姓無不奔走相告, 喜氣洋洋。

對外公開的消息, 是北朔的皇帝想要趁著聯姻的功夫, 偷襲橫刀城, 伺機南下。被辟東營和平西營帶著開天弩和火、藥打了個措手不及, 然後皇帝也被一戰剿滅。

朝中眾臣冷靜些, 除了歡喜之外, 更多的考慮這一戰之後的兩國事務。

返回京城之後, 皇帝在金鑾殿接受百官朝賀之後，起駕去了皇陵別莊。

這樣隆重的勝利，當然應該祭告太廟, 如今聖駕正停留在皇陵別莊之中祭天祈福。

朝中一切順利，要說有什麽美中不足的，可能只有公主殿下失陷在北方，至今生死不明，讓人發愁。

秦諾點點頭，朝廷還算穩定，霍東來、範文晟這些朝廷重臣應該已經知曉秦芷的身份了，但大家都是人精, 一起幫忙總能遮掩過去。

就看自己什麽時候能回去了。

聽完了朝廷的消息，緊接著是東部戰場的。

裴翎不愧絕世名將，率領北軍從昌龍觀北上，連下突畢族三座城池，已經打到東部的安荼了。

這對秦諾來說是一個好消息。連晏暢眾人都露出喜色，因為從雪烈族的領地出發，到安荼不過十餘日的距離，比他們原本預計的要少了近一半。

秦諾讓林嘉準備了紙筆，親自寫了一道詔書，讓他用信鴿傳回京城。

詔書中的內容，一是給秦芷和霍幼娟，向他們報平安，二是交待範文晟等朝廷重臣，好好輔佐秦芷，隱瞞消息。三是發給詹子平方源他們，統籌軍務，不必急著出兵救援。而是要做出十三公主已經在士兵護衛下順利逃去了昌龍觀，由大周兵馬迎接回京的模樣來。

“皇上是打算等十三公主返京的消息傳開之後，再啟程返回嗎？”林嘉等人立刻心領神會。

秦諾點點頭，這樣一來安全系數大幅度增加，

從萬裏城向北開始，他一路向東逃亡，幾次險死還生，除了北上的選擇出乎敵人預料之外，其他的一部分是依賴了運氣，一部分是依賴了天氣。

連綿不斷的暴雪，消抹了他們的痕跡，讓北朔的兵馬無法搜尋他們的方位。

但是之前從磐洛城外截殺的騎兵隊伍就知道，北朔遲遲找不到自己一行人的痕跡，已經著急了，接下來天氣轉暖，積雪融化，必定是廣撒人力，漫山遍野的大搜查。

後續的路程還能這麽順利嗎？秦諾並不抱太大希望。

為了自己的小命著想。還是選擇更穩妥的道路為好。

將近期事務交待完畢，林嘉用密碼寫滿了足足五張紙，將三只信鴿分別放飛出去。

晏暢幾個人看著震動翅膀，飛往遠方的鴿子，嘖嘖稱奇，之前就聽兵部的同僚說過這種新玩意，但真正見到還是第一次呢。

有了這個，跟前線之間的聯絡簡直大為通暢，甚至普通的地方政務，都可以快速傳達。

封閉的室內，秦諾環視一眼。

林嘉，裴拓，晏暢，陳長安，姚星旭，都是熱血奮進的年輕人，他的文臣武將齊聚，也算是一個小朝廷了。

對接下來在北朔的日子，秦諾徒然升起了無限的自信。

“朕的事情解決了，現在來說一說林卿你的工作吧。怎麽樣？”

一陣忙碌之後，林嘉也算接受了皇帝在這裏的殘酷現實。

對於秦諾的詢問，林嘉苦笑著，只有一句話可以回答。

“皇上，臣認為，我們當初選錯了目標。”

秦諾大吃一驚：“什麽，朕看你收獲很大，不過數月時光，就有如此成就。”

外面虔誠跪地祈禱的百姓粗略一看就不下數百人，可見在民間已經有了一定的基礎，至於上層社會，陶雲青也算部族裏年輕有為的將領了，對林嘉畢恭畢敬。秦諾仔細觀察過，那種尊敬並非對位高之人的慣例性尊敬，而是一種發自內心的仰慕之情。雖然林嘉的年齡比陶雲青大不了多少。

林嘉嘆了一口氣，“那皇上有沒有註意到，外面虔誠祈禱的百姓，大多都是年邁之人呢？”

秦諾略一回憶，發現果然如此。

林嘉苦笑：“因為這個渡世女神的教派，是一個正在消亡中的宗教。”

這件事說來話長。

在以雷霆手段平定了霍太後一黨之後，秦諾就立刻開始執行造神計劃。

因為對北朔的戰事隨時會展開，而信仰的傳播和覆興需要一個漫長的過程。所以趕早不趕晚。

要創造神明，首先需要選定目標。

秦諾並沒有再一次啟用金衣教，先不說金衣教在京城的成果，大部分都是機緣巧合的產物，關鍵是這個宗教已經與大周朝廷密不可分了，傳播到北朔，必定會引發猜忌。

而從頭創造一個宗教，這是個巨大的工程，需要的時間又太過漫長。

折中的法子，就是選擇一個北朔本土的宗教進行扶持，這樣既不會引發北朔官方的猜疑，又有一定的信仰基礎。

北朔早年部族混戰的時候，各族的信仰多如牛毛，荒神淫祀不勝枚舉。不過在穆氏建國之後，大多都崇信起長勝佛陀。追本溯源，這是一個將佛門彌陀教法和穆氏部族原本的戰神傳說融合之後的產物。

但其他的信仰也沒有完全消失，大多數部族都是多神共奉，並不沖突。畢竟北朔是一個上升中的國家，大多數貴族都是務實派，不會為了宗教這種子虛烏有的東西掐得太狠。有這個精力還不如趕緊出征多占地盤，多搶金珠細軟和美女回來呢。

最終選擇了渡世女神，第一是因為雪烈族曾經是北朔的五大部族之一，驍勇善戰，之後部族衰微，被穆氏皇族和突畢族壓迫地比較狠，矛盾沖突激烈。扶持這家上臺，正可讓他們一鍋亂鬥。第二是這個渡世女神宗教，是北朔少見的單一神教，對宗教知識有所了解就可以知曉，一神教，天然比多神教要擁有更大的傳播效率和忠誠度。

而私底下，秦諾也有點兒小私心，這個渡世女神是母系神，女性的主神，至少不會變成後世叉叉圈圈那種壓迫女性為榮的玩意兒吧。

敲定了目標之後，秦諾就開始命令潛鱗司收集雪烈族的各方面情報，並為將來的造神計劃執行人創造身份。

是的，這一切的準備工作在霍太後敗亡之前就開始了。

敲定林嘉為執行人，他在緊急接受了潛鱗司一個月的培養之後，就走馬上崗了。這一個月的時間，其實只有很少時間用來了解情報。

這個時代的信息收集遠不如後世發達，縱然以潛鱗司的觸角範圍之廣，又動用了潛伏在北朔的幾乎所有能力。所能收集的雪烈族的消息，也只是寫了薄薄的一本冊子。

以林嘉的聰慧，不到半天時間，就把這點兒東西倒背如流。

那一個月的時間，是潛鱗司精心挑選隨行的護衛，籌謀北上路線，布設如何開局等詳盡的事情。還有林嘉調整口音和生活習慣。

林嘉預備的身份，是一個流落在外的雪烈族遺孤，各類證據齊全。甚至為了保證這個身份，潛鱗司用了一種秘藥，滴入眼睛能暫時改變眼珠的色彩，功效神奇而無損視力。林嘉如今的眼睛在光下便帶著琥珀色。

身為昔日的小貴族後嗣，他身邊不可能有太多人，只有五六個忠心耿耿的仆役，這些人自然都是潛鱗司的頂尖兒高手，不僅是武功高，更精通潛伏暗殺毒術醫藥調香等各種技能。

然後在這個秋日，雪烈族南部飼養的牲畜發生大規模瘟疫的時候，從南方游歷歸來的年輕人甄越旸出場了。

他用神奇的符水和丹藥治好了瘟疫，拯救了無數牧民的性命和財產，

他自稱在夢中受到了渡世女神的啟示，指引著他這個流落異鄉的人回歸故土。

雪烈族這些年為了擴張勢力，對散落在外的族人大力招攬。更何況這位游歷歸來的貴族子弟才華卓著，俊美無雙，學識淵博，幾乎無所不知，很快被當地百姓迎為座上賓，然後一步步擴大自己的影響範圍。

通過一手下毒，一手解毒，好吧，這還是潛鱗司從南陳那邊學來的手段。通過各類故意布設的神跡，再加上暗地裏收買人心，刻意制造謠言……

甄越旸的名聲迅速擴大，連城內的大祭司都聽聞了他的名聲。就在一個多月前，他老人家專門召見了這個傑出的年輕人，並給予了他神殿禮祭的職位。這雖然只是個虛職，但卻是一個極好的開端，說明甄越旸已經被雪烈族的上層社會接受了，對他將來的傳教和神棍行為，百姓也越發信仰。

“這不是挺好的嘛？”聽林嘉講到這裏，秦諾連連點頭。能在短短幾個月的時間裏混入雪烈族的高層，說明自己真的沒有看錯人。

“是挺好的。”林嘉露出一絲苦澀，直到我被授予這個神殿禮祭的職位，有機會接觸到這個部族真正的高層，我才知道一件事。

“在雪烈族的掌權階層之中，他們都普遍認為一件事。渡世女神，已經隕落了。”

秦諾一怔，神已經死了？這怎麽可能？

雪烈族的渡世女神信仰，是比較世俗化的那種，神殿不僅有大祭司，還奉養著尊貴的靈女，靈女被認為是女神在人間的化身，高貴無比，代代傳承。

“就是這靈女一脈，在二十多年前的部族衰亡的天災人禍中，徹底斷絕了血脈，所以族人中普遍認為，女神已經隕落了。如今雪烈族的上層，有不少人隨大流地改信了長勝佛陀。雖然神殿的大祭司還秉持著女神的信仰，但民間赤誠追隨的，大多都是年邁的族人，年輕人中，女神的信徒日漸減少。”

因為女神多年未曾展示神跡，也沒有代言人在地上行走。一個宗教就這樣慢慢衰弱了下去。

林嘉自稱夢中受到女神的感召，返回傳教，也讓部族高層小小激動了一把，但大多都是年邁之人，而且對林嘉的法力，也沒有太多指望，他又不是女神的血脈。

好在這個信仰畢竟是源遠流長的族內文化，雖然年輕人不再信了，也不會排斥。畢竟長勝佛陀的信仰核心之一就是兼容並蓄。

秦諾想了想，又發現，自己是不是選錯了人來執行這個計劃，如果直接讓東泊潛入。身為女性，效果也許能更好一些？

裴拓幾個在旁邊聽著皇帝和林嘉的對談，全程一臉懵逼狀態。好半天才終於摸清楚了這內中的玄機。頓時感覺皇帝的身影，還有那傳說中無處不在的潛鱗司，都無比神秘了起來。連這樣的計劃都能想到，真是神仙一樣的人啊。

“別這麽悲觀嘛，我看剛才那個陶雲青對你還是聽尊敬的，他不也是年輕人嗎。”晏暢想了想，安慰了一句。

不提這個還好，提起這個林嘉就一肚子氣。

發現了傳教這份活兒很難打開局面之後，為了能提升地位，他一咬牙，幹脆幹回了老本行。

先是獻計攻略西南，以合縱連橫的方式，滅了兩個一向與雪烈族為敵的小部族，緊接著又使出反間計，讓磐洛城與鄰近的城池翻臉，策動了針對磐洛城的攻勢。

原來之前雪烈族雪夜進兵，攻伐磐洛城的行動，是眼前這家夥的手筆。

說起來，比起搞宗教，確實是朝堂權謀布局是這家夥的專門科。

靠著幾次大勝，不僅大祭司對他另眼相看，非常倚重，連族內將領，尤其年輕一輩的將領，都對他大為崇拜，所以才有之前陶雲青恭恭敬敬叫先生的一幕。

就算到了這種地位，渡世女神的信仰傳播，依然步履維艱。林嘉這幾個月都想要跟潛鱗司訴苦，要求換一家公司……呃……部族呆了。

“有這麽艱難嗎？”秦諾有些同情地嘀咕了一句。

“就是這麽艱難，而且還有一件事……”

正說得熱絡，下面傳來腳步聲，侍從的聲音響起：“大人，神殿那邊傳來命令，請大人前去商議軍機要事。”

林嘉很快恢覆冷靜，揚聲應道：“我一會兒就過去。”

晏暢在旁邊從頭聽到尾，此時不禁插嘴道：“其實影響控制一個部族，也不一定非得用教門，變成掌權者也不差啊，林大人步步高升，說不定哪一天能當上大祭司呢。”

“距離這一步還遠得很。”林嘉撇撇嘴，“如今因為我冒頭太快，已經招惹了一些人看不順眼了。”

自古以來的官場就是如此，大到帝國，小到部族，權利的蛋糕只有一塊，你多吃一口，我分到的就會變少。

林嘉崛起迅速，參讚謀劃步步成功，連接大勝。讓原本負責這一塊兒蛋糕的人開始不滿了。

雪烈族如今的統治，是以神殿為核心的，大祭司高高在上，但因為他年事已高，平常並不處理政務，只決策一些決定部族未來的大事。而大祭司下面是四位神殿的主祭，分別負責族民的內政民生軍務謀劃等事務。之前負責招待秦諾一行的主祭，蘇蘿爾的父親蘇禾，就是其中之一。他主要負責族民的生計安置。

而對林嘉有意見的，是一個叫做杜赫的主祭。他原本與幾位將領，共同參讚軍務，但身為謀士，戰略眼光平平，多年以來功績也就非常寒酸。

林嘉的出現更加襯托出他的無能，而且如此年輕俊俏，連大祭司都另眼相看，將其任命為禮祭，這已經是神殿中不錯的地位了。頓時讓杜赫感受到深深的威脅。

雪烈族的傳統，祭司的職位大都是世襲傳承的，但如果有能人出現，也會發生擇優錄取之事。

所以杜赫對林嘉目前極有意見。

“這種多事的老頭子，直接幹掉好了。”裴拓冷哼一聲，提出了最簡單粗暴的解決方式。

“這個杜赫住在哪裏？最近有沒有出門的打算？”連一向沈穩的陳長安也讚成這個方法。

林嘉溫柔一笑，“杜赫正好要在兩天之後帶著一部分族民啟程去剛攻陷的磐洛城。”

“到時候不用咱們親自動手，剛剛攻陷的磐洛城城主帶著一部分殘兵逃去了西邊的旭日城，只要去報個信，自然會前來截殺。”

他早就有借刀殺人的打算，奈何身邊的幾個潛鱗司的侍從都被杜赫的人盯得很緊，不好離開太久。如今正好現成的幫手送上門來。

這家夥真是陰險！聽著林嘉的計劃，眾人齊齊浮起了這個念頭。

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