靜謐的避暑行宮中, 一重重暗潮，在夜色的掩映下, 開始逐漸上湧。

而大多數官員和宗室, 還都沈浸在一片睡夢之中。只有少數警醒的，被主殿那邊驟然亮起的燈火驚醒。

“怎麽了？”有官員詫異地問道。

“皇上半夜突然發起了熱，跟著的太醫束手無策, 如今主殿那邊正在緊急收拾東西, 準備返京。”

每一個醒來的貴人門口, 都會有侍從冷靜地告知。

“太後和皇上傳下旨意, 請諸位大人安歇, 不必跟隨。按照計劃待明日再出發即可。”

如果有不長眼的家夥堅持想要去皇帝跟前表忠心, 那麽宮中的侍衛少不得用非常手段, 讓這些大臣乖乖休息, 不要聲張了。

在這樣緊張而富有效率的控制下，整個避暑行宮主殿周圍雖然泛起了一圈小小的漣漪，但很快又恢覆了沈靜。

夜幕之下, 一隊人馬整裝待發，等兩位貴人上了車駕，立刻出發，在前往京城的道路上急急而奔。

幾乎同一時刻，皇莊的大門也被打開，燕王秦澤也在一隊人馬的簇擁下，往京城狂奔而去。

收到線報，霍太後冷笑了一聲, “按照原定的計劃行事即可。”

侍衛立刻遵命後退。

這個孽庶之輩，還以為真的要讓他登上皇位嗎？

漆黑的夜幕之下，這個帝國最尊貴的幾個人，正奔波在從皇陵到京城的大道上。

而京城內部，暗藏的布局開始逐漸收網。

宗室雲集的街坊最東頭，一座奢華大氣的府邸坐落在這裏。

舒王府因為主人跟隨禦駕前往皇陵參加祭禮，整個王府比往日寂靜了不少。到了下鑰時間，主持王府事務的大管事就吩咐閉門落鎖了。

大多數仆役都進入了睡夢之中，就在這樣安寧的時刻，突然王府的門房被一陣劇烈的敲門聲驚醒了。

值夜的仆役趕緊爬了起來，還沒來得及上前開門，就聽見大門發出一聲刺耳的尖叫，兩扇巨大的門板被人生生撞開，一隊玄色甲胄的士兵湧了進來。

聞訊而來的管事被嚇得險些跌倒在地，這是什麽架勢？自家主子謀反了不成。

進門的兵士卻並沒有預料中無禮的搜捕，而是抱了抱拳，急速說道：“宮中有變亂，奉太後娘娘之命，所有宗室一概前去宮中居住。”聲音冷澈，帶著不可違逆的權威。

總算不是要抓自家王爺下獄。管事定了定神，急道：“將軍啊，我們王爺跟著去了皇陵，並不在府中啊。”

“我知道，不是還有一位小王子嗎？”

說完，領頭的手一揮，也不等管事答應，手下的士兵如狼似虎般撲向後院。

一連串的驚叫聲響起，不多時，一群士兵就簇擁著一個驚恐萬狀的中年婦人出來，她懷中還抱著一個周歲左右的嬰孩，胖嘟嘟的，依然在睡夢當中。

那是秦勳之前的側妃為他生下的孩子，也是秦諾兄弟們中僅存的一個下一代男丁。

後面還有一個容色艷麗的婦人垂淚跑了出來，一邊尖叫著：“你們要幹什麽？我的孩子……”正是那位側妃娘娘。

領頭的軍官冷聲道：“帶上孩子，立刻走。連同奶娘一起。”

說完一群士兵簇擁著驚恐的奶娘，抱著孩子，一陣風似的離開了。

只留下舒王府殘破的大門，和滿地驚慌失措的主子奴才們面面相覷。側妃娘娘的哭嚎聲在寂靜的夜空裏無助地回蕩著。

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凜冽的夜風吹拂著，帶著山間秋日特有的涼意。

一行人騎著快馬，在山道上飛速前進，恍如一支離弦之箭，向著京城的方向射去。

上百名騎士簇擁當中，那個雲青色的身影極為搶眼，正是燕王秦澤。

“燕王”伏在馬背上，小半個時辰之後，忍不住道：“怎麽還沒有來？這是要直接跑回京城嗎？”聲音清朗，帶著兩分不耐煩。

正是裴拓，如今他正穿著燕王秦澤的衣服，假扮成秦澤的模樣，往京城而去。同樣身形勁瘦流暢，夜幕籠罩之下，從背影上看還真分不出真假來。

旁邊晏暢笑道：“快了吧，前面山間夾道，密林橫生，正是埋伏的好地方呢。”

裴拓冷哼一聲，“剛才咱們走過的那一處峽谷，也是埋伏的好地方，也不見有人出手，真是磨磨蹭蹭。”

“也許是那邊道路太窄，不利於攻殺吧。”晏暢推測道，“唉，這皇莊到京城的路，也該派人修整一下了。”

馬上要迎來一場慘烈的廝殺，但是每一個人的臉上卻沒有一絲緊張，反而充滿了期待。

征戰和殺伐，本就是霹靂營最習慣的事情，這些年在京城的安閑生活，並沒有消磨他們劍鋒般的銳意。

跑進了林子沒多久，突然旁邊晏暢低聲提醒道：“來了！”

一群人頓時振作起精神，極目遠眺，果然前方的山道上出現了影影綽綽的黑色身影。

霍太後還真看得起他。來得少說也有七八百人吧。裴拓冷笑了一聲。

“今天咱們就來領教一下平西營的功夫！”

片刻之後，原本寂靜的山道上殺聲四起。

同一時刻，皇陵腳下的山莊依然是一片沈寂。

在裴拓假扮自己離開山莊之後，莊內立刻陷入了冷寂之中。

皇莊內不聽話的侍衛已經被清理幹凈，剩餘的仆役也被驅趕進了一處單獨的院落關押。整個皇莊內部，已經被霹靂營和潛鱗司的人手徹底控制住。

秦諾走在花園中，任驚雷陪在他身邊。

“皇上不去歇息一下嗎？如今只是前半夜，距離天亮還早著呢。”任驚雷輕松地笑道。

“朕哪裏能睡得著啊？”秦諾笑道。並不避諱自己的緊張。

“是在擔心京城的事情嗎？”

“京城有裴將軍坐鎮，倒沒什麽可憂心的。也不知道南鄉侯他們走到哪裏了。”

“算算時間，應該已經開始交手了吧。”任驚雷揣測著，又笑道，“皇上不必憂慮，此番跟著出來的人數雖少，但都是精銳，就算對手同是禁軍五衛之一，也不懼的。”

任驚雷很是自信。

秦諾嘆道：“若只是平西營也就罷了，只怕太後手中，還有別的力量。”

任驚雷頓了頓，笑道：“皇上剛才還說，有裴將軍坐鎮，京城無憂呢。”

“朕所憂的，並不是今晚的勝負和成敗，而是這種讓人齒冷心寒的局面。”秦諾慨嘆著，“如今南邊戰事如火如荼，而北方又有惡狼虎視眈眈，如此精力，為什麽不能團結一心，共禦強敵，非要自家人先殺個你死我活呢。”

這個話題有點兒超綱了，任驚雷不好回答。

秦諾似乎也並不指望他回答，也許他所需要的，只是一個聽眾。

“朕從有記憶開始，就跟十弟一起居住，同在一處宮室，日日相見，雖然他經常算計坑害朕，但生氣之餘，朕對他也是有一份感情的。”孤僻的宮廷生活，圍繞在身邊的都是奴仆之輩，秦芷又不可能天天來看他。秦澤確實是秦諾穿越之初，唯一一個能跟他平等交流的人了。

“後來，他也算長大了，兄弟之間說開了，沒想到反而變成如今這樣的局面。”

“朕做夢也想不到，會有一天，要親手殺他。”

皇帝的聲音在夜幕之下，聽起來有些虛幻。

“你知道嗎？當時他最後的視線落在朕的臉上，那個時候……”秦諾的聲音噶然而止，他感覺，自己可能這輩子都無法忘記那個眼神了。

“皇上後悔了嗎？”任驚雷低聲問道。

秦諾沈默了。

黑暗籠罩下的莊園一片寂靜，盛夏的時節，花園中林木出奇的茂密，也許是山間的風水更適合樹木的生長，環繞在這一處涼亭周圍，都是參天大樹，置身小小的亭子裏，竟然有種遺世獨立，與世隔絕的錯覺。

四周是淒切的蟬鳴，襯得空氣越發靜謐。那人聲鼎沸的京城，燈火流離的行宮，都遙遠地像是隔了一個世界一般。

侍從早已被屏退地遠遠的，冷寂的林子裏，只有君臣二人的身影。

月色將兩個影子拉地很長。

就在任驚雷以為自己不可能得到答案的時候，年輕的皇帝突然開了口：“朕不後悔。”

“朕也曾經想過，自己如果只是一個閑散王爺，並沒有機緣巧合，登上這個位置，那麽是不是日子更加輕松愜意呢。”

“可是，現在，朕不這樣想了。尤其在朕坐上了這個位置上之後。”

“這個國度有著太多的潛藏危急，朕並不認為，以七哥和十弟的資質，能夠順利渡過這一切。所以朕很慶幸，幸好是朕登上了這個位置，朕原意擔起這個重任，朕相信，沒有人能夠比朕做得更好了。”

“朕豈能因為一人之輕松和樂，放棄如此沈重的責任？”

“啊，這話聽著好像很自戀啊？”說到後來，秦諾忍不住笑了起來。

“皇上……”任驚雷卻神色鄭重，“皇上是一位明君。”

“朕都沒有幹什麽事情。”對如此直白的稱讚，秦諾有些不好意思了。

任驚雷低聲笑著：“皇上已經為天下百姓幹了很多事了，今年開春的減稅，讓千萬民眾受益，酒精紙甲等物供給軍中，大大減少了傷患，雖然大多數都被那群家夥偷喝掉了。”

秦諾忍不住笑起來，這件事工部向他提過了，才知曉酒精還有這個用處。

“還有之前……”任驚雷頓了頓，視線垂下，“之前皇上安撫南陳宗室，讓那些嫁入北地的無辜女子不受牽連，免於無家可歸，骨肉分離。”

想不到任驚雷會提到這件事，秦諾有些驚訝，笑道：“謝謝，任卿，這份肯定對朕來說很重要。朕會努力幹得更好。”

他的聲音溫柔和緩，卻帶著一往無前的勇氣。

“等將來平定了南陳，朕會善待那裏的百姓，廣開科舉，安撫民生。還有北朔，有生之年，朕會努力解決那邊的隱患，讓邊關靖平，讓北疆的百姓也不必日日擔驚受怕，另外，還要開海貿，興商道，藏富於民，讓天下百姓豐衣足食……”

任驚雷目光閃爍著，“之前就聽將軍說起，皇上的想法與眾不同。”

“咦，裴卿在家中經常提起朕嗎？”

“也沒有了。不過將軍很是嘆服皇上的。”任驚雷笑道，“偶爾提起幾次，臣都陪在身邊。”

“嘆服什麽，朕的以德服人嗎？”秦諾好奇。

“哈哈，”任驚雷頓時笑出聲來，帶著年輕人特有的爽朗。

“皇上，”最終，他垂下視線，低聲道：“皇上是個仁慈的人。”

秦諾盯著他，又挪開了視線。

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