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第59章

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“明日一早, 便發布瘟疫時令。”

“通知各州府, 嚴格控制南北通行,禁止北邊百姓偷渡。南邊沿江封鎖,這裏的百姓也不許過去,如有任何特例, 都必須登記人名在冊, 由我特批後,方可成行。”

深夜皇宮燈火未熄,步染穿著長公主的厚重官服,眉頭深鎖,壓下心中焦慮。

有官吏向她遞了申請北渡的名冊, 她一個個看過, 吩咐道:“我記得佛門掌門固虛法師,早在幾天前就做了北渡的準備, 他還和我打過招呼, 說要帶領寺院僧人去北地救護病患……傳令, 沿途的官吏, 要對佛門中人心存尊敬, 不許為難。”

官吏又呈上了一本折子, “長公主殿下,王府裏那位殿下,也呈上了折子。”

步染一怔, “……流流?拿來給我看。”

房流一向不摻和政務, 除了假日壽辰這時候必須上請安的折子, 他幾乎從不主動遞折子,這倒是十分少見。

步染打開折子,一目十行看完,秀氣的眉毛立刻擰在了一起。

官吏打量著長公主神色,心中琢磨開來,不知那血統不正的皇儲在折子上說了什麽?才惹得長公主這樣不悅。

步染“啪”的一聲合上了折子,甩在一邊,惱怒道:“以前天天往外跑,我也不做追究了,可現在是亂跑的時候嗎?傳令——瘟疫期間,不許房流踏出王府一步!”

她難得焦躁地在殿中踱步,“我這去請皇上聖旨,我看他還有這個膽子,敢抗旨不遵不成?”

房流跪著接旨的時候,面色十分平靜,沒有當著眾人面,露出一絲不合適的表情。

他收到了池罔送來的第一份信報,便連著兩夜不睡,督促著江南勢力所在之內,所有的藥農、藥園緊急出藥。

在他全力施壓下,蘭善堂把藥送去江北的速度,居然比萱草堂和官府還生生快了五個時辰,解了江北的燃眉之急。

池罔的信上,白紙黑字寫了不許他過江。

一個冬天不曾相見,本就讓房流甚是思念,他等到江水化了,卻沒想到瘟疫也跟著一起卷土重來了。

只是為什麽不讓他渡江?是因為池罔也沒有信心能護他安然無虞嗎?

江北還沒有成功救治瘟疫的先例,他的小池哥哥,每天都在最靠近瘟疫病源的地方拼搏著。

房流心中的不安愈重,讓他每日坐立難安。

他是那個時候上的折子,想取得一個過明路的身份,如果池罔允許他渡江,他定會立刻出動。

卻等來了一封形同幽禁的聖旨。

房流送走聖使,臉上的恭敬消失得無影無蹤。

步染,你這是想做什麽?為何這樣對我?

他在自己的院子裏徘徊到深夜,卻沒想到收到了池罔的第二封來信。

拆了信,他便笑了起來。

他將信仔細燒了個幹凈,轉頭回屋換了一身夜行衣,配上自己的雙劍,從院子裏翻了出去。

皇宮,仲朝皇帝的宗廟裏,步染與女帝一前一後,禮數周全地跪著。

皇帝的臉色很難看,聲音虛弱,“小染,現在情況如何?”

步染行了禮,回答道:“非常不好,縱觀整個北地,只有天山教領地內的信眾,在這次疫毒中安然無恙。天山教已經開始派人在北地傳教,聲稱只有加入天山教,才不會被上天懲罰、患上瘟疫,北境陷入絕望的百姓大群加入天山教,教主已經開始發放解藥。”

“北地山脈附近城鎮已經淪陷,許多我朝官員原來早已與天山教勾結,坐視不管,只等勢成,便立刻倒戈。而解藥之事……至今仍沒有任何下落。”

步染深深吸了一口氣,“起義軍已初現雛形,再這樣下去……”

皇帝的身子一晃,聽到這噩耗,激怒攻心下竟然身體撐不住了。

步染立刻喚道:“皇姨?來人!請太醫。”

皇帝緊緊抓著她的手:“小染,替皇姨在宗廟裏多跪一會……不能對祖宗不敬……”

步染將皇帝親自送回寢殿,又重新折返了宗廟。

她接過一盞提燈,對旁邊宮女道:“退下吧”,便親自推開仲朝皇帝的祖祠,獨自走了進去。

仲朝皇室的祠廟,供奉著各位房氏先祖。步染跪在門口行禮磕頭,便小心的走了進去,停在了裏面的一處畫像前。

皇族眾人,自幼便被要求文武雙修。在一眾持槍的畫像中,只有一人持劍,並側身立於城墻之上,瞭望北境雪山下的居民。

這幅畫像,是仲朝第二位皇帝房洱。他在祖祠的一眾女性繪像中,是個少見的男皇帝。

卻也是一個比女皇帝還容貌出眾的皇帝,史書記載了他的好姿容,卻也忠實地記下了他畢生的功績。

這畫像是在明帝四十歲時畫成,他在北地山脈領軍,親自平了天山腳下的禍亂,終於完成了仲朝在江南江北的天下一統,從此進入盛世之治。

如今時隔百年,北境竟又遭此災禍,面臨被邪教割據之患。

步染重新跪了下來。

她滿心憂愁:“如明帝先靈在上,請保佑房氏子孫……諸位先帝中,薰姐最喜歡您,我便替她求您讓仲朝順利度過難關。”

她默默祈禱許久,擡頭時,卻在這個角度,驀然發現燭光下的仲明帝的畫像,似乎和旁邊同期繪制的畫像有點不太一樣。

那繪卷看起來厚了一點。步染側頭看了半晌,突然皺起了眉頭。

可是還沒等她做什麽,有一封急報,直接送入了祠堂。

“報長公主——在一個時辰前,固虛法師行至江邊時,在渡口不遠處遇襲,身中奇毒,現在性命垂危,隨行僧人正護送法師往皇城趕來。”

步染一頓,“何人敢在皇城腳下放肆!?傳太醫立刻過去救治,固虛法師是佛門之首,萬萬不能有閃失,傳旨——徹查此事!”

她覺得此事非同一般,焦灼道:“為什麽要對佛門掌門下手?……反常既妖,天山教的爪牙,難道已經伸到南邊……等等,來人!來人!”

步染厲聲道:“宣房流立刻入宮!現在!馬上!”

“是,長公主!”

宮人回報的速度很快,“長公主……房小王爺不在府上。”

步染沒站穩似的後退一步,變色道:“追!派騎兵去,立刻把人給我追回來!”

宮人領命而去,步染急促喘息後,反而平靜下來。

她轉身返回了宗廟。

或許此時,她也不知該怎麽辦了,她怔怔站了片刻,深深伏在地上。

“我朝皇室血脈稀薄,求諸位先祖在天之靈,保佑薰姐平安……流流也一定要平安。”

她長長嘆了一口氣:“我和薰姐總有回家的辦法。但是流流……不一樣,他絕不能出事!”

房流夜行數十裏,已是淩晨前夕,趕到了江邊門內的渡船屋,對上了無正門的暗號,當即命人出船。

可就在這時,官道上出現一片明亮的火把,馬蹄聲迅速由遠及近,有人高呼:“小王爺,留步!”

房流勃然變色:“怎麽會追到這裏來?快走!”

夜間江水急,房流登上小船,便被江水沖離岸邊。

馬隊停在江邊,紛紛高呼:“房小王爺,你這可是要抗旨不遵?”

房流咬著唇,當今情況,他只能掉頭逃跑,以後再來個打死不承認。可若是現在被他們抓到,就怎麽都說不清了。

那船越飄越遠,就在這時,一個黑影從江邊奔跑起跳,竟直直躍上了房流的小船。

小船猛地一搖,房流反應極快,不等他站穩,便雙劍出鞘,快如閃電地向他刺去。

比起波折不休的南岸,江北的普陀寺,可謂是一片平靜了。

池罔與子安議定醫房,從藏經閣走出來時,已是深夜時分。

池罔病後初愈,便與子安徹夜不眠,反覆推測敲定了幾種可行的藥方。定案、制藥、試藥、調整,再重覆這個過程,這一通折騰下來,等終於有了些眉目的時候,天都快要亮了。

他雖一句都沒有抱怨,但確實已感到疲憊。

他與和尚披星戴月的走在寺院中,夜半的普陀寺,比別處還要寂靜幾分。

路過佛殿時,看見許多此時無法入眠,在佛寺外虔誠誦經念佛的信徒,他耳力過人,清楚聽到裏面好幾個人的聲音,在祈求著佛祖降下神跡,讓自己的父母兒女、所愛之人從瘟疫中康覆。

池罔聽了片刻,嘲笑道:“天天坐在這裏念阿彌陀佛、念觀世音菩薩保佑,有什麽用?真正在保護他們的、願意冒著生命危險去救他們的,卻是站在殿外的我們。世人頑愚,在世事安穩時,想不起來吃齋念佛,發善心菩提願,一到了為求心安的時候,寺廟裏便香火旺盛了,人多得趕都趕不走。”

子安停住腳步,不讚同的看著他。

但還不等和尚開口,池罔已然搶道:“你們佛祖自己都說了,臨時抱佛腳是不管用的——‘若以色見我,以音聲求我,是人行邪道,不能見如來’。怎麽,我只是把你們佛祖所言,譯成了合乎此時此境的白話,你還能說你們佛祖錯了?”

子安搖搖頭,便不再和他說話,重新邁開腳步,要送池罔回他在寺間居住的小屋。

池罔本來已在肚內準備好一筐的旁征博引,只要和尚張嘴解釋,他就能以子之矛、攻子之盾,用佛教經文和歷代高僧的釋文解義,把這和尚辯個啞口無言。

可是和尚居然不搭茬,讓池罔這一團邪火,就這樣打在了軟綿綿不著力的棉花上。

既然發作不出來,就只能咽回肚中,這讓池罔更郁悶了。

和尚嘴唇微動,無聲地吟誦著什麽。池罔凝神辨了片刻,才愕然發現,這和尚是在背誦經文,這段經文的意思,便是請求佛祖消了口舌之業。

佛門中人講究不能做壞事,行惡就是造業,亂說話也是惡業的一種,會沾染因果報應。

他與和尚呆了一整天,何曾見他犯了口業?池罔當即就明白過來,禿驢是覺得自己對佛祖不敬,才替自己念起了經。

子安認為他剛才口出妄言,造業會惹上惡報,現在念經是在為他消業。

於是池罔那口好不容易壓回肚子裏的氣,頓時就提了起來。

他一向灑脫慣了,就算真有報應,他又何曾怕過?哪裏用得著一只禿驢來自作多情來代他受過?

他正準備發作,剛剛轉過頭,就看見月色下那和尚的面相俊朗,神色溫柔平和,真是與他舊夢中的那位故人……像極了。

這一晃神,這團邪火瞬間便小了許多,顫巍巍地重新被壓回肚子裏。

和尚默默誦經,池罔跟在他身後走了一會,心也靜了。

他回想剛才之事,明白自己根本就是故意找茬。

這和尚相貌如此酷似莊衍,他若是想多留下些好印象,那就不該這樣針鋒相對。可是不知為何……見到和尚,他就有一股壓不住的火。

也多虧了這和尚年紀輕輕,修行涵養卻不低,態度溫溫和和的,正好包容下了他的無理取鬧。

池罔看著他的背影,那火氣沖淡後,慢慢湧上了些別的情緒。

他平靜下來,乖乖地被這和尚領回住處,心裏不知道為何,便有些難過。

這路再長,也總有盡頭。

和尚為他開了門,卻看見池罔不願意進去。

子安總是知他心意,當即就問:“還有什麽事?”

池罔抱手看著他,“佛說三世輪回,卻如何證實輪回確實存在?”

子安平靜回答,“佛告諸弟子:人生是世稟受身形。肉眼所見,不能覆見知前世所從來處。於是當老死。往生後世,更受身形,則亦不能覆識知今世之事也。”

他頓了頓,靜靜地看著池罔道:“以池施主之慧,應當是讀過這篇經的。”

池罔點點頭,不否認道:“你們佛祖認為,當被桎梏於肉體中時,便看不見前世來處,也看不見生老死後,去何種歸處。身不由己地重覆著這個過程,每一世卻都懵懵懂懂,毫無所知。”

“一生一死,識神轉易。十二因緣,癡為其主。懵懵冥闇,轉不識故。”池罔走到他的身邊停住腳步,他沒擡頭直視他,聲音卻顯得溫柔,“和尚,你告訴我,這是什麽意思?”

這篇經文緣起於一位比丘尼,她詢問佛祖,人在死後是否真的有六道輪回的存在?佛祖便用這篇經文,回答了她的疑惑。

池罔背誦這句經,說的是人受輪回之苦,在死、生交替時,神魂意識就不覆存在。而“無明愚癡”讓人看不見去來因緣,脫離不開輪回,就算再世為人,便也是什麽都不記得了。

子安只道:“善哉,施主是有緣人。”

門口十分狹窄,池罔卻偏偏站在這裏轉了個身,他靠得近了,自己卻仿佛渾然不覺,“你還沒回答我的話。”

子安語氣溫和的解釋道:“貧僧修行不足,看不見業因由來。若是有朝一日悟了菩提正道,自會洞察一切去來歸處,看清一切過去和未來。”

他退出池罔的房間,“天色快亮了,池施主早點休息,貧僧便不多打擾了。”

池罔倚著門,看著他的身影,輕聲道:“那你知道你的來處嗎?”

和尚安靜地站在門外,沒有回答這個問題。

他後退幾步,神色在黑夜中看不清楚,向池罔雙掌合十行了個僧禮,便轉身離開了。

作者有話要說:

池罔:人若是有前世今生,那你會不會是……

子安:貧僧是……詐屍回來的。

池罔:……

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引用:

1. ”若以色見我,以音聲求我,是人行邪道,不能見如來“引自:

《金剛般若波羅蜜經》

2. “佛告諸弟子:人生是世稟受身形。”引自:

東晉·竺曇無蘭(譯)《佛說見正經》

文中對於《佛說見正經》的解釋,參考了同名百度百科詞條下的白話譯文。但無直接引用,還加入了一點作者愚鈍淺薄的理解。

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