莊衍的問責, 讓梁主管在第一時間就意識到了一件事——其實少爺對自己的安排很不滿。

他連忙保證不敢再自作主張, 莊衍才點了點頭，徑自回了屋。

小池裹著那身不合身的衣服，站在莊衍院外的角門處，聽著莊衍落門的那一聲響, 在院中傳開。

這個時候, 他臉上那些驚恐無措、笨拙天真全都不見了，他眼裏沒有一點溫度，那神色看起來，和剛才十五歲的羞澀少年判若兩人。

他從陰影裏走了出來，冷漠地回看莊衍的院子。

院中燈火未歇, 他知道裏面的人正在挑燈夜讀。

那便是莊侯的獨子, 莊衍。

莊侯美妾無數，卻子嗣稀薄, 只有這一個血脈相連的兒子, 也正因如此, 從未有人質疑過莊衍的繼承人地位。

正如莊侯滅了羅鄂國後, 無人膽敢再質疑他是江北唯一的權侯一樣, 這些都是顯而易見的事實。

不遠處夜巡的家侍走了過來, 小池神色木然地註視著懷裏的書，閃身躲進了自己的住處。

這院子緊挨著莊衍的院子，屋內的陳設嶄新而陌生, 但比起一路被擄掠而來的風餐露宿, 這已經是天壤之別了。

小池在黑暗的房中, 怔怔地站了片刻，才回了神。

太陽東升西落，無論這片土地上發生怎樣的故事，它只會照常起落。

日子好過壞過，都是要活著過，不會因為任何人網開一面地停下腳步。

小池深深吸了一口氣，鎮定了心緒。

時光不等人，而他現在不能浪費。

他點了蠟燭，將懷裏的書拿了出來，一字一字地仔細閱讀，又拿了一套紙筆，歪歪扭扭地記下了自己不甚熟悉的字。

翌日清晨。

剛過卯時，天還未大亮的時候，莊衍便已經起了身。

不像其他的世家公子，莊衍時常要住在軍營，很多事情親力親為，久而久之，就不習慣其他人服侍穿衣，他自己簡單收拾停當，便叫梁總管傳了飯。

在等早飯的這個間歇，梁主管匯報道：“少爺，昨夜連夜派人去追查院中小池的身世，盤問過侯爺帶回來的羅鄂人，又去軍中羅鄂俘虜處取了證。”

“學漢書漢字，是原來羅鄂王室帶起的風潮。兩年前，羅鄂國王決定讓自己的兒子、連同羅鄂貴族名門的適齡子弟，一同聘請了一位漢師學習漢字。”

莊衍一邊聽老梁匯報，一邊處理著莊府的信報，隨口道：“才讀了一兩年，怪不得讀書和寫字，都還在很基礎的階段。”

他直覺突然有什麽不對的地方，放下了手中的信報，擡眼道：“……等等，你剛說的羅鄂國王子，今年多大？”

“大概與小池差不多年紀。”短短一晚間，能查的老梁都已經派人去查了，“少爺帶回來的小池，八成是原羅鄂國水軍統領的嫡子。這位水軍統領的妻族，的確在二十年多前與夫人有過交集。夫人未與侯爺成婚時，曾去羅鄂過周游行醫，治好過一位婦人的熱癥。”

“水軍統領的兒子，曾在皇宮中與羅鄂王子一同學習漢書，根據線索來看，小池便曾做過這位王子的伴讀，因此有這份機緣，學了漢書漢字。”

莊衍卻神色凝重：“羅鄂是江中島國，極擅水上船戰。我們不通水戰，北地將士多以騎兵為主。本來十數年內，都無法奈何羅鄂……”

“卻沒想到年前那一場地震，江中的島嶼盡皆沒入江中，羅鄂國土十不存一，率領殘部在江北上岸後，不再是一方王侯。”

“這位水軍統領，我前些年還專門研究過他的戰術風格，他水戰十分厲害，我曾對父親說過，有他在一日，我們便攻不上羅鄂江島……但他不擅陸戰，更別說地震後，羅鄂江中島嶼沈入江中，百姓和軍士都折損過多，再不足為敵。”

莊衍客觀地分析道：“在這種情況下，會輸給我父親是在所難免的，也是天要亡他。”

但莊衍還是皺了眉：“只是父親攻破羅鄂後，羅鄂國王寧死不降，帶著王後及自己的一雙兒女，於行宮***，大火燒了一天，火滅後派人進去清點殘骸……證實了羅鄂王室自此而絕。”

他欲言又止，最後還是嘆了口氣：“成王敗寇，自古如是……唉，算了。”

明明大勝的是自己的父親，莊衍眉目間卻不見絲毫喜色，他神色凝重地重新處理起信報，沒過多久，就將手頭的事處理完了。

梁主管見少爺心緒不佳，有心尋些趣事開解，便笑道：“我昨日去查小池身世，倒是發現一件有意思的事，水軍統領是江上出了名的‘江中銀魚’，水性極好。而他兒子生在江邊，卻自小不會水，當爹的都不好意思讓他出來見人。”

“這位水軍統領為了逼兒子學水，有一次，曾經把兒子按到江裏，逼著他自救。結果孩子娘趕到，當場一腳把丈夫踢到江裏，又親自下水把兒子撈了上來，帶著兒子直接回了娘家，鬧了好一通，迫於自己夫人之威，他兒子最後還是沒學會水，是當年羅鄂島上出了名的旱鴨子。”

莊衍怔了怔，將小池代入了這個故事，心中一暖，便微微笑了：“沒想到他生在江邊，居然不會水。”

正想著小池，便遠遠見到他進了院子，莊衍便招呼他來。

昨夜因為小池被莊衍收拾了一通的梁主管，已連夜叫人趕出了衣服，他揣度著少爺的意思，用的全是上好的布料，幾身素淡的衣袍一上身，頓時像一位氣質出眾的少年公子。

梁主管在心中誇了一聲，這模樣是真的好，怪不得少爺疼他。

莊衍已將剛才的神色收斂得無影無蹤，他神色輕松的招呼了一聲，“可用過飯了？”

小池垂首應道：“用過了。”

看著他一個字都不多說的小心模樣，莊衍有心想逗他說話，便繼續問：“吃的什麽？吃得慣嗎？”

“稀粥，包子和腌菜……雖然和我在羅鄂島上的飲食不同，但這是我這一個月來，吃過最好的早飯了。”

莊衍靜了片刻，把人叫到了身邊：“這就是好嗎？你這一路……都是怎麽過來的？”

見小池許久低頭不答，莊衍心中愈發憐惜，轉開話題道，“昨晚休息如何？”

小池乖覺地回答：“很好。”

莊衍便笑了：“你個小騙子，我寅時起夜，還見你房間燈亮著，昨夜不睡覺，那麽晚在做什麽？”

猶豫片刻，小池據實相告，“昨夜將少爺交給我的三本書，都看完了。”

莊衍有些驚訝：“你一晚沒睡，將三本都看完了？”

廚房將早飯送了上來，小廝鋪開桌席，莊衍卻來了興致，“這麽用功，那我可要考考你了。”

小池羞赧道：“少、少爺，有些字……我看不懂。”

玉雕的小臉上害羞得滿臉紅暈，這模樣實在太過可愛，莊衍沒忍住摸了摸他的腦袋。

他想起眼前這少年可能連漢字還沒認全，柔聲笑道：“哪些字不知道？一會兒要去先生家中上課，我可以趁著吃早飯這一會，給你講一講。”

小池聽完，拔腿就往自己的院子裏跑，將昨夜記在紙上看不懂的字拿了出來。

見小池重新跑進院子，莊衍囫圇將自己嘴裏的早飯吞下，並叫人將還沒吃完的早餐撤了下去。

看著少爺已經教上小池習字，梁主管欲言又止。

因為少爺不同尋常的態度，他昨晚順便也就打探出來，小池到底是以何種身份進府的了。

少爺這次著實冒失了，他向來潔身自好，遠離莊府後院之事，這一回卻犯了傻，居然公然搶了侯爺的人回院。

此事在府中早已議論開來，如今侯爺還率兵在外未歸，要過些日子才能回府，可等到時候侯爺發現了，還不知道會不會遷怒於少爺。

更何況，如今看這模樣，少爺對這亡國臣子遺孤，委實有些太過上心了。

老梁對莊衍忠心耿耿，此時在心中過了一邊這件事，面上便露出憂色，但他還是相信少爺的決定，什麽都沒說。

莊衍的行程非常忙碌，他身為侯府的少主人，在莊侯出兵時，負責領兵鎮守大後方本營，以及一應侯府核心事務。

今日他便是起了大早，去尋江北名儒為他講了兩個時辰的書，這大儒有名氣有架子，也不是隨便誰都能請來的，不開班，每次只為莊衍一人授課。

小池站在門外側著耳朵認真聽，卻發現每當名儒引經據典，自己……就完全聽不懂了。

下了課，莊衍便匆匆趕去了軍營，直到暮色四合，才派人回府送信，今晚他會歇在軍營。

這樣一算，小池一天中只需要跟莊衍兩個時辰，就會被他派人送回莊府。這樣清閑的差事，都不用想便知是莊衍的特殊照顧了。

莊衍是個很好的主人。

可是小池眉間卻始終有一團解不開的憂郁，鎖住了所有歡喜的顏色。

回了莊衍的院子，他走到書房前，卻看見少爺的書房，被帶劍的侍衛把守住了。

他被侍衛攔住，梁主管聞聲而來，“小池，你這是要做什麽？”

小池面上怯怯道：“我想把借少爺的書還回去……少爺送我回來，讓我拿一套《容齋隨筆》先看著。”

老梁不著痕跡地打量了他一眼，態度卻依然溫和：“少爺不在，任何人都不許出入他的書房。但既然是少爺吩咐你看書，我這便叫人出府，為你買一套《容齋隨筆》。”

小池溫順地道謝，走回了自己的院子。

可是他站在與少爺院子相連的角門處，卻又回頭看著莊衍院子側屋的書房，瞇起了雙眼。

子安只覺得自己在空中飄著，將這一場分不清真實或是夢境的畫面盡收眼底。

此時看著小池，他便笑了：“你這眼神，是篤定以後定會有一天，你能獨自進入他的書房嗎？”

這一聲發問，倒是讓他從旁觀的角度，倏然脫離回到人間界。

似醒未醒間，天邊第一絲曙光落了下來，照散了所有邊緣朦朧的幻覺夢境。

子安困惑地睜開了眼。

還來不及整理這感同身受的真實夢境，他就聽到了那近在咫尺地的腳步聲。

嗒、嗒。

一聲聲，追魂奪命。

很快那腳步聲停住了。

子安意識到了危險，立刻向右急閃，他動作太猛，傷口重新迸裂，滲出了鮮血。

同一瞬，一只長槍擦著左邊的巖石刺入，發出刺耳的摩擦聲，那槍頭指向，正是和尚剛剛藏身的地方。

子安從山體的縫隙間揉身脫出，青龍使握著手中長槍緊隨而至，高馬尾在空中蕩出一條弧線。

青龍使長槍指著面前的和尚，擲地有聲的唾棄道：“淫僧！哪裏走？”

子安：“……？”

作者有話要說：

小池：學習不好不用怕，我有少爺給我補習開小竈╭(╯^╰)╮

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