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第一百八十七章 這位姐姐年紀太大!

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……

“行,邊小姐,您請吧!”

在八皇子的聲音落下時,有不少女子的手心都出汗了。

因為之前幾乎沒有人參加過百花宴,本以為和選妻大典的形勢應該差不多,但誰也沒有想到百花宴竟然會有廚藝比試,這些大家小姐平日裏都是養尊處優的,哪裏親自下廚做過飯?

如今騎虎難下,可那麽多雙眼睛盯著,何況太後親自駕臨,邊小霜也只有硬著頭皮上。

她平日裏倒是挺會吃的,做飯是真的一點兒都不會,如今很後悔很後悔平日裏沒有聽自家娘的話,可世上沒有後悔藥啊!

待走到竈臺旁邊放蔬菜的桌子前面時,她已經滿頭大汗了,她趁人不註意在衣角上蹭了蹭手心的汗水,開始故作鎮定地挑選食材,可有些蔬菜她連認都不認識,如何知道怎麽做出可以吃的東西來?

因而她的每個動作都十分緩慢,看得在一旁的八皇子都有點不耐煩了。

“本殿下需要做什麽?”

八皇子的聲音響起,驚得邊小霜一下子將剛拿在手上一棵看著眼熟卻叫不出名字的青菜掉在了地上,葉子都摔落了好幾片,菜也不成樣子了,而且她慌亂中還踩了幾腳,簡直慘不忍睹。

“臣女……臣女棄權,請太後娘娘責罰!”

邊小霜下去撿的時候,直接跪在了地上,朝著亭臺的二樓磕頭請罪,臉色發白。

即使知道棄權可能參加不了今年的選妻大典,她也不後悔,因為棄權總比在這裏丟人現眼鬧出笑話強,畢竟她還年輕,可以回去準備充分些,明年再來。

“下去吧!”

鐘其容也沒怎麽為難人家小丫頭,畢竟像貞妃這麽會做菜的女子本身不多,況且還是年輕女子,不過這百花宴的規矩定得挺好,會給自己夫君洗手作羹湯的女子,運氣一定不會太差。

貞妃就是一個活生生的例子,人老色衰還能讓皇帝隔幾日去一趟她殿裏,這種待遇可沒幾個能享受到。

八皇子也是一楞,他沒想到這個什麽邊小姐這麽不禁嚇,他聲音也沒多大啊!

“孫兒請皇祖母恕罪!”

“無妨!”

鐘其容揮揮手,表示不用在意。

“八殿下,您回位置上去吧!”

洪公公在一旁好心提醒。

這一幕在許多男子心裏起了波瀾,看來只要不想和身旁的女子有什麽瓜葛,便直接選竈臺就行了。

二號兩人配合默契,男子選的畫,男子作畫,女子題詩,二人氣氛融洽,對彼此的好感也倍增。

三號太子和孔二小姐這對搭檔比較引人註目。

誰都沒有想到太子選的弓箭,更令人沒想到的是,他在桌上隨意拿了一個蘋果,放在了自己頭上,然後將手中的弓箭遞給孔瓊玉,那意思再明顯不過,要孔瓊玉用弓箭射中自己頭上的蘋果。

“殿下,不可!”

洪公公嚇得一張老臉都差點兒變形了。

即使孔二小姐會功夫,箭術也不差,但此舉還是太冒險了。

所有人都盯著孔瓊玉,猜測她是會接下太子手中的弓箭還是直接棄權。

要是接下弓箭,射箭的時候傷了太子,那孔瓊玉今日恐怕就出不了宮了,而且還會牽連孔家。

要是不接弓箭直接棄權,那不僅會被剝奪參加今年選妻大典的資格,還可能會被太子殿下的怪罪。

不過這種情況下,最好還是不接為好,畢竟事關太子和她本人甚至整個孔家的性命……

可孔瓊玉二話不說就在眾人驚悚的眼光中接過了弓箭。

“既然太子殿下如此信任瓊玉,瓊玉怎敢推辭?”

不過孔瓊玉卻是在接過弓箭的同時就迅速將箭矢搭上弓,“唰”地一下近距離直接“射”到了蘋果上!

呃……

這根本算不上“射”,而好像是直接“戳”在了上面。

此舉更是讓所有人都大跌眼鏡,不敢相信孔瓊玉竟然會如此“任性”。

“你……你竟敢戲弄本太子!”

君越離沒想到這孔二小姐竟然不按常理出牌,聽到蘋果墜地的聲音才反應過來。

他本想給此女難堪,讓她知難而退,卻沒曾想她會來這麽一招。

“殿下,您將弓箭交予瓊玉,難道不是讓瓊玉射中您頭上的果子嗎?瓊玉已經做到了。”

孔瓊玉故作驚訝,揚了揚手中的弓。

哼!

太子了不起?

本小姐可不會按照你想的戲碼來演!

“這孔二小姐倒是個剔透的人兒。”

亭臺上,鐘其容讚許地點了點頭。

“母後說得是。”

貞妃附和了一句,她心裏擔心那龐家小姐會不會棄權。

很快便到了五號這組,三皇子君越楊和周梓雲,君越楊二話不說,直接看著亭臺上,“皇祖母,兒臣棄權!”

此話一出,直接引起軒然大波,三皇子相貌俊朗清秀,才思敏捷,深得皇上的寵愛,十分有發展潛力。

而且選妻大典上月神前幾年也沒有給他選正妃,如今算是除了北王爺和太子之外炙手可熱的香餑餑,卻沒想到一上來他就要棄權。

這讓剛剛從位置上站起來的周梓雲臉色驟變,差點兒站不住腳,還沒開始三皇子就棄權,她這是倒了什麽血黴?

“揚兒為何要棄權?”

鐘其容見此立即詢問,眼神卻不經意地掃了了一眼德妃。

德妃面色一緊,君越揚也是不想來的,他現在一心只撲在學習各種兵法上,可為了讓他不要像他皇叔那樣變成一個只知道為江山社稷的孤家寡人,武念雲逼著他一定要來試試,卻怎麽也沒想到這小子脾氣也是倔,真不知是隨了誰!

“回皇祖母,這位姐姐年紀太大,孫兒無意於她,請皇祖母為其另配一位哥哥吧,孫兒還要學習父皇交予的課業,請皇祖母準許孫兒先行告退!”

君越揚目不斜視,完全不顧身旁周梓雲那張塗抹著上好胭脂水粉的臉一陣青一陣白,粉都粘不住臉了。

“準了!”

三皇子的一番話雖然咋一聽沒什麽,反而顯得他自己如何愛學習,但其他女子的重點是“這位姐姐年紀太大”!

在場所有參選的女子,包括孔瓊玉都努力憋著笑。

三皇子竟然如此直接地說周大小姐年紀大!

簡直太不給面子了!

真是好戲年年有,今年特別多啊!

“下一組,八號!”

還沒來得及發呆,前幾組已經完成了,周梓雲的遭遇給龐小柔敲了警鐘,她年紀也不小了,可即將輪到她和這個傻子上場,這時候該怎麽辦?

出門之前蔣蘭英三令五申,讓她不管和誰分到一組都不能棄權,因為至少還是要給自己留條退路參加選妻大典。

更何況,若是今年選妻大典沒中,在百花宴相中的也可以嫁了,世上變數太大,這是一個難得的機會。

倘若她棄權就只有參加明年的選妻大典了,可萬一選妻大典還是沒有選中,而且萬一北王爺今年參加明年不參加,那不是虧大了嗎?

她沒有幾年能耗得起了,倘若今年再不抓住機會,那明年在這裏被人嘲笑的就是她龐小柔了……

“姐姐,我們是八號!”

君越成一把抓住龐小柔的手,拖著她站起身來。

“二殿下,請您放手!”

龐小柔低聲道,面色好不到哪裏去。

冷不丁地被君越成拉住手,她覺得渾身的雞皮疙瘩都起了,她可不想跟這個二皇子有什麽瓜葛。

要是一輩子跟這麽一個傻乎乎的人過,她還不如不嫁了,況且也不知道這傻子能不能人道,她可不想將自己的一生幸福交給這個什麽都懂的廢物,就算是二皇子又如何?只是個虛名罷了。

“不放不放!他們說成兒今天是來找新娘子的!母妃!我找到新娘子了!找到新娘子了!”

君越成聽了龐小柔的話不但沒有放開,反而握著她的手一起舉起朝著亭臺上的貞妃揮了揮,臉上帶著天真純凈的笑容,好似終於找到了自己喜歡的玩具一般。

“看來那小子挺喜歡龐家小姐的,年紀上也相差無多,百花宴過了你可挑個黃道吉日派厚禮去龐家提親。”

鐘其容被君越成的笑容感染,隨口就定了二人的婚事。

“多謝母後成全!”

“此事越快越好,免得夜長夢多!桂嬤嬤,那個空位是誰?剛才怎麽沒有發現,有人缺席嗎?”

鐘其容這才發現場上的空位好像有點不對勁。

“回太後娘娘,南宮三小姐沒到。”

“哦?哼……膽子越來越大了!她當哀家是擺設麽?取消她今年……哦不!三年內參加選妻大典的資格!”

……

“這位大哥,求您讓我進去吧!我有重要的事找太後娘娘!”

秋菊慌不擇路邊走邊問,終於到了禦花園門口,可是卻被禁衛攔著不讓進,百花宴已經開始了。

“你是什麽身份?竟敢點名要找太後娘娘?”

“我家小姐中途身子不適,無法按時參加百花宴,還請這位大哥通融一下,讓我進去跟太後娘娘稟報一下,否則怪罪下來,您我都擔待不起。”

“不成!沒有按時到場便視為自動棄權,你說也沒用!你再不離開我等就不客氣了!”

禁衛抽出佩刀,臉色嚴肅不留情面。

“那……告辭!”

既然進不去,她也沒有什麽辦法,只有先去找“南宮紫”了。

……

秋菊自問記憶力還行,尤其是認路上,走過一遍後大致的方向基本記得。

待到她七彎八拐回到開始和“南宮紫”分開的地方時,她卻不知道到什麽地方去找“南宮紫”了,也不知道“南宮紫”方便了之後會不會獨自離開,不過既然回到這裏她便朝著開始“南宮紫”進去的那個破舊的宮殿而去。

“小姐?小姐?您在哪兒?”

秋菊站在門口試探性地喊了幾聲,卻沒有回應。

她壯著膽子將虛掩的門推開了些,臉貼在縫隙朝裏瞧了瞧,發現裏面的院子還挺大。

院內堆滿了厚厚的枯枝落葉,院子中間的那棵樹光禿禿的好像已經死去,其他地方蛛網密布,看起來也都十分衰敗。

這應該是宮裏廢棄的宮殿,不過一般情況下宮殿不會如此破敗,除非……

除非死了人!

這個想法一閃現,秋菊立即倒退兩步,嚇得一顆心都快跳出嗓子眼兒了!

只有死了人的冷宮才會被廢棄,因為沒有人願意住在這種不吉利的地方,久而久之就會逐漸荒廢。

她四下環顧了這個地方,頓時覺得陰森森的寒氣從腳下竄起。

這裏會不會經常有什麽死不瞑目的冤魂游蕩?

秋菊的背脊發涼,整個人都感覺不好了,好似在暗地有無數只眼睛盯著她一般,真是毛骨悚然!

記得當時“南宮紫”就是進了那裏面去,這事兒真是麻煩,也不知道“南宮紫”出來沒有,不過如今她可沒那個膽子進去看。

可這碩大的皇宮,她在什麽地方去找人?

實在沒有辦法,秋菊也在這個地方待不下去,她便選擇先回相府,不管如何,“南宮紫”最後都應該會回相府的。

她不知道的是,就在她轉身離開的時候,門口的縫隙處出現了一絲血跡……

——

炎城。

城主的二女兒谷梁曼即將嫁給當朝丞相的兒子,本來這是一件值得高興的喜事,按照往常,那是要進行全城慶祝的大事,可這次的情況卻有所不同。

因為離炎城不遠的李家村被不明身份的人屠村後,又有另外兩個村子的人被屠殺殆盡,而且全都是在晚上被殺的,也就是說那些村子一夜之間便沒有半個活人,就連活物都被嚇得逃命去了!

雖然城主谷梁德極力封鎖消息,但還是沒能阻止這一噩耗擴散,全城百姓人心惶惶,白天晚上幾乎都無人敢出門,晚上更是沒人能睡得安生……

所有人都進入全神戒備的狀態,谷梁德也將全部兵力調動起來護城,並且將此事向上面稟告,因為瞞已經瞞不住了,必須要請求朝廷派兵支援。

此刻谷梁德無比後悔的是,當日北王爺來城主府找他的時候他沒有將此事向北王稟報,如今事態嚴重,他沒那個能耐能一力承擔啊。

不過谷梁德的折子根本沒有機會送出去,在半路就被人截了。

——

一處民宅。

四周的屍體已經被清理,空氣中還飄著淡淡的血腥味兒。

屋內亮著燭火,一個身材高大的男子背對著光,黑色面具隱藏在黑暗中,讓人猜不透他的心思。

一個白衣白色面具看不出性別的人飄然而至。

“尊主!其他村子都沒有,看來夫人應該在炎城了,這是炎城城主向皇帝老兒送去的折子,不過這天高皇帝遠的,他簡直老糊塗了,怎麽可能送得去?”

白無常陰陽怪氣的聲音很有特點。

傾身將手中密封的折子恭敬地遞給背對著他,一身陰煞氣息的北溟絕。

屋外的空氣中還是異常燥熱,但進到屋內溫度立即低了很多,那陰冷的氣息讓他這個白無常有種真的到了地府見閻王的錯覺。

自從尊主終止了自殘行為之後,他就像變了一個人,白天和晚上的時候性格都有差異,白天冰冷無情,晚上嗜血暴力,而且手段比之前還要殘忍百倍!

尊主如今的唯一目標就是找到那個醜不拉幾的尊主夫人,要是誰敢反抗他的命令,只有死路一條!

屠村讓暗冥神宮的人幾乎都沒有出手的機會,北溟絕就像一個收割人命的閻羅一般,沒有絲毫人性可言,殺人就如喝水一般自然……

不過成大事就是要有如此魄力,這一路來讓他們這當手下的對北溟絕更是佩服得五體投地,無不死心塌地地跟著這樣的尊主幹!

“若是沒有,就將城內的人屠盡,直接占領,作為暗冥神宮拿下的第一座城池。”

墨禦北不像北溟絕喜歡玩弄人心和權術,而是選擇簡單粗暴殺了人占領地盤的方式,這樣才能在短時間內直接達到目的。

因而他對於北溟絕隱藏在暗處處心積慮謀劃的覆國大計十分不屑,要按照這樣蝸牛速度,什麽時候才能完成統一大業?

他可沒有那麽多時間來耗著……

他只相信沒有什麽是武力解決不了的問題。

“尊主聖明!稍後屬下就帶人入城!”

如今冥鳩也不知道去了什麽地方,不過現在黑白無常成了尊主真正的左右手,這未嘗不是一件好事。

……

某黑暗的地宮。

墻壁上閃爍的是一些放著綠光的磷火,也是俗稱的“陰火”。

“啟稟教主,那幾個村的屍體都沒法用,屬下無能,請教主責罰!”

一男子跪在大殿中間,並不擡頭看那殿上懸空的碩大光球。

球內並無實物,而是黑色而強大的靈魂,雖然它沒有肉體,卻有著無比強悍的力量,聽說那種力量一旦爆發,可以毀天滅地。

只要願意效忠它,它便會抽取你的一絲靈魂,並且會賜予你強悍的功力,就算你身受重傷經脈俱斷,也能在短時間內變成武林高手。

不過這種功力中含有濃烈的死氣,你從此不能在陽光下行走,只能晚上出沒,而且面目慘白恐怖跟死人沒什麽區別,更重要的是,出賣了靈魂後從此便沒有了自由,一生都要受到它的控制。

要想變回正常的人,就必須要用死人的屍體來渡這些死氣,並且修煉配套的獨門功法,每修煉一次,時間為七天,七天後這些裝滿死氣的新鮮屍體便會獻祭給那光球內的靈魂,也就是傳說中的陰靈教教主,如此循環往覆。

至於陰靈教教主叫什麽名字,無人知曉,也沒有人敢問。

“沒法用?為何?”

沙啞得聽不出人氣的聲音響起,讓人寒毛直立。

“他們體內已經被死氣吞噬,我們的死氣無法進入。”

“居然有這種事,難道陰司有人出來了?”

“屬下不知。”

一陣沈默。

“你用這個積陰盅去收集一些死氣回來,本座查驗之後便知。”

話音一落,那光球中便飛出一黑色茶盅一樣的東西。

黑衣男子立即伸手接住,“屬下告退!”

“等等!”

“教主!”

黑衣男子停下腳步,躬身道。

“你叫什麽名字?”

“屬下無塵。”

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