有一人在為援軍分配發愁，便是李璟。李景達那邊剛處理好，李景遂這邊戰報便到。

怎麽什麽事都來煩我。李璟有些不耐煩。

“好像串通好的一樣。”馮延巳在旁不陰不陽地道。

李璟不吭聲。難道這兩弟弟真的是故意給我好看？

韓熙載略想了會，道：“江南西道幅員遼闊，蜀軍恐怕一時難以得手。臣建議暫不派援軍。”

你懂什麽，這裏面還有人家兄弟間無硝煙的戰爭呢。馮延巳狠瞪他一眼，對李璟道：“皇上，正因為幅員遼闊，臣認為應速派援軍，以防江西有失。”

“臣等也是這樣認為。”另兩“鬼”馮延魯、魏岑幫腔道。查文徽被免職，陳覺援救鄂州，剩下這三人再不團結，他人便有機可乘，比如這個韓熙載。

識相的韓熙載妥協改口，“皇上，臣覺得馮大人說得有理。”

李璟點頭道：“既然大家意見統一，就速派援軍。韓愛卿，何人領軍？”

韓熙載還未回答，馮延魯搶道：“臣願往洪州，為皇上分憂。”

你願意去最好。韓熙載跟著道：“馮大人文韜武略，胸有百萬兵，臣覺得可做這領軍之人。”

“好。”李璟道，“由馮大人出任江南西道監軍使，率精兵五萬，即日出發支援洪州。”

援軍未到，鄂州的戰鬥已經打響。

袁彥超派出二十艘艨艟，二十艘“飛虎戰艦”排成兩列，試探性地向對方發動了第一次攻擊。

“飛虎戰艦”是裝有四個輪子的車船，使用方便，行動便捷，是大蜀水軍的“秘密武器”之一。

孫晟高站江中樓船之上，見對方艦船順水而來，並未驚慌，吩咐弓箭手準備。

見蜀艦進入射程，一揮手，萬箭齊發。

蜀艦並未因此停止，繼續前進。

孫晟見蜀軍所出盡是小艦，不忍浪費箭矢，下令揮旗示意江邊艦船進攻。

唐艦立刻自江兩邊向蜀船行進。

袁彥超見此情形，立刻下令發出撤退號角。

第一次戰鬥結束。雖未有肌體接觸，但也算發生了關系。

“南唐水軍果然厲害！”袁彥超讚道。

高彥鑄點頭同意，“這孫晟巨艦連鎖扼中，其他艦船兩側伺機而動，很不好應付。”

袁彥超道：“若與之針鋒相對，正面接觸，我蜀軍雖不會落下風，若要勝利，恐怕會付出很大代價。”

“我們將來的行動便會受到影響。”高彥鑄補充道。

袁彥超點頭道：“這只是南唐水軍的一角，更大的考驗還在後面。高將軍，你可有良策，既保全自己，又能戰勝敵人。”

望著滾滾江水，高彥鑄猛然道：“若能登上敵人正面大船，那他們兩邊戰艦便無作用。”

“有道理。”袁彥超讚同。

兩人又討論很久，終於露出笑容。進攻計劃已定，明日便將給這“天下第一水師”迎頭痛擊。

這夜，當所有人的目光聚焦在鄂州時，孟昶親率大軍八萬渡過長江，進入南唐淮南地區，向壽、濠等地進發。

這夜，五路軍將士在李廷珪指揮下，從衢州入境，在夜色的掩護下到達信州城下，並馬上發動進攻。

信州刺史湯悅是個文人，很有才氣，也有骨氣。從睡夢中驚醒後，急忙派人向洪州報信，然後組織力量守城。

但大蜀的進攻來得突然，勢頭又猛，天蒙蒙亮時，城破，蜀軍呼嘯著湧入城內。

霍犀猊舞動巨斧，霍犀範揮動長刀，高喊著“降者不殺”，威風凜凜。

湯悅沒有想過投降，仍舊聲嘶力竭地喊叫著“守住！守住！”

他身邊的士兵見此情景，一擁而上，將他擒住，押到蜀軍跟前。

信州在太陽升起時恢覆往日平靜，只是城頭大旗已換。

昨夜的動亂驚醒了城中百姓，他們驚慌失措，不知道迎來怎樣的苦難。然而，一切正常，沒有侵擾，沒有掠奪，也沒有砍殺。

“他們是大蜀軍隊！我聽說過，天下唯一不欺負咱老百姓的隊伍。”有知道者自豪地向他人介紹著。

“我也知道呢，他們的皇帝對百姓可好了。”有人插嘴道。

“是嗎？不知道他到咱信州沒。”很多百姓猜測著。

湯悅沒見過大蜀皇帝，但他知道眼前這位肯定不是。“湯某不拜無名之輩，還請將軍報上大名。”

“敗軍之將，還擺什麽清高。”霍犀猊在旁譏諷道。

李廷珪笑著擺擺手，道：“大蜀李廷珪。”

大蜀幾員虎將的大名早已傳遍天下。湯悅嘆口氣道：“李將軍雷霆一擊，便奪我信州，死在你手下也值了。來吧。”說完，閉眼等死。

李廷珪“哈哈”笑道：“殺你有何用。來人，松綁。”

湯悅睜眼，昂頭道：“湯某雖無德無能，卻也不會茍且偷生。”

“你降有何用？”李廷珪繼續笑著，“湯大人，你可以走了。”

湯悅不相信。

霍犀猊大聲叫道：“你還不快點去洪州報信，賴這做甚。”

李廷珪見他疑惑，解釋了一句，“你昨夜派出的人已被俘。”

湯悅這才走出，馬匹早已給他預備好，上馬快奔而去，一路上無人阻攔。

鄂州水戰也已打響。

如前次一樣，蜀軍出動了艨艟、“飛虎戰艦”這類小艦順水快速前行，數量足有百條。

孫晟見狀，不動聲色，靜待敵船進入弓箭射程。

蜀船似乎看透他的心思，突然在進入射程時停止前進。

誘惑我出擊？孫晟思慮片刻，並未出動兩岸機動船只。

那邊的高彥鑄親自揮旗，五十條“火龍船”排兩列交錯出動，每船一火炮。

高彥鑄旗一揮，第一列向敵軍連成一體的大船發出炮彈。再一揮，第二列跟著發出。

炮彈呼嘯而至，南唐船只霎時四處炸響，火花四濺，火光映紅江面。

“火龍船”依次不斷吐出“火龍”，侵吞對方船只。

南唐戰船鐵鎖相連，無法挪騰，只能無奈承受痛苦。數發炮彈炸在孫晟大樓船上，他一時不知如何應付。

在岳州，他曾見識過火炮的厲害，可沒想到這麽厲害。

就在南唐船只濃煙四起，南唐士兵慘叫聲不斷中，蜀軍停在江中的那些輕巧船艦向前直奔，轉瞬便到跟前。

緊跟著，蜀軍躍上南唐船上，雙方混戰起來。

蜀軍的大樓船開始啟動，袁彥超在旗艦上執劍而立，威風凜凜。

孫晟慌忙發出號令，兩岸艦船出動，前去迎擊。

這些小型艦船在蜀軍的樓船面前顯得那麽弱小。未靠近，箭矢射來，唐軍死傷眾多。剛靠近，蜀船上的“拍桿”又無情落下，將其擊沈。很快便剩下為數不多的幾艘船掉頭而逃。

袁彥超劍向前一指，蜀船繼續前行，靠近火光一片，拼殺聲一片的唐船。

孫晟是個聰明人，見此情形，知道如此下去，只會傷亡更多。無奈下達棄船撤退的命令，退回鄂州城。

回到鄂州，便見到從江洲來支援的朱元。此戰雖敗，但並未傷到元氣，兩人緊急商議後，立刻派重兵扼守陽邏堡、沙蕪口及青石磯等軍事要地，嚴防死守。

大蜀水軍並未繼續進攻，進入短暫休整。

陳覺到達江州，將皇上的信呈給李景達。信的內容無非是希望李景達將指揮權交給陳覺。

李景達沒什麽心眼，只以為是哥哥對自己的能力有所擔心，才作此安排。

李景遂恰恰相反，心眼太多。得知李璟已派馮延魯率援軍前來時，搖頭嘆氣。不論自己怎麽做，哥哥對自己的戒心都不會放松。

湯悅便是此時進來的。

“莫非信州也出現蜀軍？”李景遂條件反射般問道。

湯悅跪地道：“微臣有負齊王所托，信州已於昨夜失守。”

“啊。”李景遂驚慌大叫。這，這也太出乎意料了。

湯悅跪地不起，道：“還請齊王治罪。”

李景遂是寬厚之人，擺手道：“蜀軍出其不意，任誰也難阻擋，湯大人起來吧。”

湯悅仍不起，“若不治罪，恐難服眾，還請齊王削去湯某官爵，貶為平民。”

李景遂想了下，道：“好吧。湯大人回家專心寫文著書吧。”

走出王府，湯悅一身的輕松。這一路的快馬狂奔中，他思慮萬千，最終選擇這條路。或許離開才是最好的解脫。

李景遂正要召集眾官商議，龔慎儀突然哭哭啼啼地沖了進來，大叫道：“齊王，齊王，你要為老臣做主啊！”

“愛卿，發生了什麽事？”李景遂忙問。

“小兒龔仁在街上被惡人活活打死。”龔慎儀的哭聲更大，“老臣也不想活了。”

外部不消停，這內部也跟著亂。李景遂大怒道：“大膽狂徒。愛卿可認得此人？”

“認得。”龔慎儀點頭，“便是袁從範大人家的公子袁暉。”

原來是這老家夥的家裏人，好，給你點教訓。李景遂道：“龔愛卿立刻帶人去範府將他提來，本王要親自問問。”

龔慎儀擦幹眼淚，帶兵前往範府。

與官員們商議來商議去，也沒商議出什麽名堂。看來只能等馮延魯來了後再說。李景遂擺手示意眾官退下。

龔慎儀回來了，並沒有帶來袁暉。他淡淡地道：“袁暉拒捕，被士兵們所殺。”

殺人償命，死有餘辜。李景遂道：“此事就這樣吧。大敵當前，還望愛卿莫要悲傷，協助本王禦敵。”

他怎知袁府不止死了一個袁暉，龔慎儀大開殺戒，袁府內血流成河，無一生還，包括袁從範的老母親。

只有個夥夫在外買菜幸免於難，慌忙逃出洪州城，追趕前往虔州的袁從範。

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