南唐皇室中大多能文不能武，鄂王李景達是個異類。他不愛讀書，從小喜舞刀弄棒，有些武藝。不過與那些久經沙場的戰將相比，他相差太遠。

接到孫晟的戰報，李景達竟來了精神。這些年，南唐一直無戰事，他的身手和抱負無法施展，正郁悶著呢。

“應立即修書前往金陵。”手下大將朱元提醒道。朱元便是李守貞叛亂時先到大蜀後到南唐請救兵那位，城破後逃到江州，投到李景達門下。因頗懂兵法，很受賞識。

李景達這才一拍大腦，“差點忘了，快準備筆墨。”他不想他的大哥南唐皇帝李璟誤會了自己，更不想別人說他們兄弟的閑話。

你別說，李璟與幾個弟弟之間的關系相當和睦，在那個時代絕對少見。二弟早亡便不談，三弟李景遂生怕引來誤會，李璟一登基，便自請離開金陵，前往洪州。李璟也不含糊，立他為太弟，封齊王，領江南西道兵馬。

什麽是太弟？就是如果自己不小心亡故，登基的不是兒子，而是這位弟弟。李璟孩子尚小，這樣做有其無奈，也說明了他們手足關系的親密。

當然這都是表面文章，李璟內心深處的戒備又有誰能看得清。

太弟李景遂性情純厚淡泊，善屬文賦詩，也是那時期有些名氣的詩人。到了洪州後，整日與朝官野士飲宴賦詩，其樂融融。

虔州刺史王崇文的緊急戰報讓他大吃一驚。大蜀軍隊正向虔州進發，來勢兇猛，請求援軍。

酒飲半杯趕緊放下，詩作兩句忙仍在一旁，趕緊召集洪州及江南西道官員商討對策。

眾官有些驚慌失措，畢竟大蜀的名聲在近兩年太旺。荊南，大楚，南漢，吳越，都在不經意間消失，讓人恐懼。

“齊王，虔州乃我江西南部最大防線，若有失，蜀軍將長驅直入到達洪州，應馬上派援兵相助。”洪州都押衙袁從範道。

馬上便有數名官員讚同。

李景遂沈思良久，猶豫不決。

袁從範著急不已，催道：“此去虔州路途遙遠，齊王應馬上決斷，否則就來不及了。”

李景遂嘆氣道：“還是先行向金陵稟報後再作決定吧。”他也有難言之隱，怕輕率調兵引來李璟的猜疑。

洪州都虞侯盧絳勸道：“待去了金陵再回洪州，只怕虔州不保。不如一邊向金陵稟報，一邊派出援兵。”

李景遂點頭道：“那好。袁大人與王崇文大人一向交好，便由你率兵援助虔州吧。”

這話讓袁從範聽得很不適宜，他知道李景遂還在記恨前年之事。

王崇文敗走汀州後，李景遂本要處罰，誰知他早已寫了奏折直接送往金陵為自己開罪。

李景遂因為此事對王崇文相當惱火，執意要降其職。袁從範便勸皇上亦不處理戰敗首犯陳覺，若處理王崇文豈能讓人心服。

李景遂只好作罷，但自那後便對袁從範心存芥蒂，不大喜歡。

袁從範聽命回府收拾行裝，兒子袁暉正大喊大叫著率府內一幹人拿著刀劍棍棒出來。

“你們這是幹什麽去？”袁從範厲聲問道。

袁暉喊道：“爹，龔仁那小子竟敢搶我的女人，我要好好教訓他一頓。”

龔人的父親龔慎儀會文作詩，深得李景遂信任。“胡鬧，都給我退下去。”袁從範大喝。

袁暉還想爭辯，見父親火冒三丈，只好悄悄地退回府內。

“不爭氣的家夥！”袁從範心中氣憤罵道。如果他知道自己從此將見不到兒子的話，或許會多瞧幾眼。

李璟抱過幼子，仔細地瞧了幾眼，樂道：“果然是雙瞳！哈哈，將來必定大有出息。”

鐘皇後跟著道：“只要平平安安便好。”

“皇上，大事不妙，緊急戰報。”馮延巳急急走進道。

李璟正在樂頭上，漫不經心地道：“什麽事，這麽慌張？”

“大蜀，大蜀打我鄂州了！”馮延巳呼吸急促地道，“皇上，快看劉仁瞻的戰報。”

李璟慌忙將兒子放給鐘皇後，接過來。看後，大驚：“快，快召集文武百官，聖德殿議事。”

聖德殿前，金雞仰天高歌，這是李璟年前命人建造的，意寓自己是給南唐百姓引來光明的那只金雞。

聖德殿內，群臣議論紛紛，有些不知所措。畢竟這幾年除了侵略別國，還未有誰來打南唐，大家都閑慣了。

高坐在上的李璟突然有些疑惑。鄂州的軍情怎會由壽州的劉仁瞻傳來呢？鄂州守將孫晟呢？江州的四弟李景達呢？

這麽大的事竟不向我匯報。這個四弟做得有點過分！

“大蜀竟敢犯我大唐，不自量力，我‘天下第一水師’必會讓它好看！”有臣道。他說得沒錯，南唐最引以為傲的便是水軍，譽為“天下第一水師”。

馮延巳卻將皇上的心思說出，“鄂王統領鄂、黃、江等州，並未發來求救，想必胸有成竹。劉元帥遠在壽州，有點杞人憂天。”

李璟不吭聲，他想得更多。雖然與幾個兄弟關系融洽，但他們手握兵權總是讓人緊張。兄弟反目的事太多了，自己的父親不就是這樣奪得大吳天下的嗎？

“皇上萬不可小覷大蜀，應趕緊派兵增援，以防萬一。”說話的是兵部尚書韓熙載。

他在李嗣源時期因父被殺從中原逃到吳國，才識出眾，頗受徐知誥賞識，成為李璟的老師。李璟即位後，重用馮延巳這“五鬼”，他被任命為秘書郎一閑職，負責掌管書文圖籍方面的工作。原兵部尚書陳覺在楚、在泉州敗，查文徽又在湖州被俘，李璟對這五人心生怨氣，這才想起韓熙載，降陳覺為兵部侍郎，提他為兵部尚書。

李璟望著韓熙載，看出他的另一層含義。即使鄂王胸有成竹，也不能讓他在軍中有太高威望。

李璟點點頭表示對韓熙載的讚賞，“韓尚書說得有理。大蜀勢頭正猛，尚無敗仗，必須阻敵於鄂州之外，方為上策。”

韓熙載明白李璟看出了自己另一層意思，跟著道：“只是鄂王仍未報來軍情，皇上若貿然派出援軍，恐會引起誤會。”

馮延巳一向不喜歡這人，譏諷道：“韓大人這說與沒說一樣，那到底是派還是不派呢？”

“當然派。”韓熙載隨即答道，“若我猜沒錯，鄂王的信很快便到。皇上可先準備好援兵，待信一到，即刻出發，也不至於耽誤戰事。”

還是老師想得周到。李璟又一次點頭道：“好，就依韓尚書所說。”然後問眾臣：“何人願為援軍統帥？”

“微臣願往鄂州。”有人馬上站出道。

眾臣一看，紛紛露出譏笑，竟是一敗再敗的陳覺。

陳覺不以為意，道：“臣與大蜀兩次交鋒，已深知其用兵之道。有足夠的信心擊敗大蜀。”

馮延巳道：“皇上，看我朝中，也只有陳大人與蜀軍交過手。在泉州因一時大意，未能活捉蜀皇，陳大人後悔不已。回來後，痛定思痛，刻苦鉆研大蜀用兵，很有心得。相信陳大人此去，必能大勝而歸，一雪前恥。”

李璟猶豫不決，望望殿下群臣，都是文弱書生類，還真無人可用。

韓熙載知道自己勢力目前與馮延巳等人無法抗衡，心想這也不錯。你贏了，是我的策略好；你輸了，正好削減你的勢力。便道：“皇上，臣以為陳大人可以擔此重任。”

陳覺露出感激的目光。

馮延巳心中得意。南唐還是我說了算。

李璟終於作出決定：“由陳大人出任監軍，率我南唐戰船五百，精兵兩萬，隨時準備前往江、鄂前線。”

李景達的信第二日便到，陳覺率援軍出發，隨身攜帶皇上給他三弟的親筆信。

此時，鄂州的長江水面上已戰船林立，大戰一觸即發。

孫晟在得到江州李景達支援的兩百戰船後，馬上作出部署。鑒於逆水而戰，他將大的戰船用鐵索連接，橫陳江上，再輔以木排，以阻擊蜀船前進。又將中小型戰船列於長江兩岸水邊，隨時準備出擊。

袁彥超、高彥鑄所率大蜀水軍大小戰船不下一千，兵將五萬，也已到達鄂州外，艦船列陣，針鋒相對。這是大蜀水軍第一大仗，只許勝，不許敗。兩帥反覆研究，仔細斟酌每一項部署。

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