“唉，對了，鐘大人來韶州有何貴幹啊。”孟昶望著暈乎乎的鐘允章，問道。

終於輪到我了。鐘允章清了下嗓子，道：“老臣奉旨前來議和。”

孟昶一楞，“議和？議什麽和？”

“就是希望大蜀撤兵，我們大漢既往不咎，今後和平相處，互不侵犯。”來前，鐘允章已準備采取循序漸進的談判策略。

“哈哈。”孟昶大笑，“鐘大人，你覺得我會答應嗎？”

鐘允章額頭冒汗，“若大蜀撤軍，吾皇願割容州以西之地給大蜀。”

“可那現在已經屬於我了啊，何來的割讓呢？”孟昶驚奇道。

鐘允章擦了下汗，道：“這韶州之地也割給大蜀。”

孟昶更加驚奇，“可這現在也屬於我了啊，何來的割讓呢？”

就知道是這結果。鐘允章的犟脾氣上來了，“那你說到底什麽條件，大蜀才肯罷兵？”

孟昶笑了下，道：“朕突然想起一個故事，鐘大人，要不要聽聽？”

“你講便是。”鐘允章昂起頭顱道。

“講啊。”最喜歡聽故事的三位女子催促道。

孟昶笑了笑，講了起來，“有位商人趕著他的駱駝到遠方做生意。一晚，天氣十分寒冷，商人便支起帳篷，卷縮在裏面。帳篷外的駱駝凍得受不了了，把頭伸進帳篷，懇請主人讓它把頭放進帳篷取暖，商人答應了。過了會，駱駝感到自己脖子冷得厲害，便又懇請將脖子也伸進來，商人又答應了。又過了會，駱駝將自己的第一個駝峰也挪了進來。再過了會，駱駝覺得留在外面的部分都很冷，便一點一點往裏挪。最後，駱駝龐大的身軀占據了整個帳篷，而商人被擠到了外邊。可憐的商人便在帳篷外被凍死了。”

聽後，眾人議論紛紛。有人痛斥駱駝的貪婪，有人憐惜商人的善良。

鐘允章盯著孟昶，沒有一絲的畏懼，道：“莫非蜀皇帝就是那頭駱駝？”

“屁。”唐糖道，“你才是駱駝，你是頭老駱駝。”

其他人也都怒視鐘允章。你有幾個腦袋，竟敢這樣對我們皇上說話。

“難道不是嗎？”鐘允章顯然已不把生死放心上，“初始得我桂管，吾皇不予計較；後拿我扈州，吾皇一再謙讓；再圍我容州，吾皇大度寬容；現取我韶州，吾皇忍痛割讓。蜀皇帝年少沖動，情有可原，卻不知思恩，得寸進尺，想占我大漢全部土地，不是和那頭駱駝一樣嗎？”

孟昶沒有動怒，反而笑問：“鐘大人，這麽說劉晟便是那善良的商人了？”

劉晟善良？連鐘允章都不好意思承認。

“不錯，我是那頭駱駝。”孟昶敢於承認，“我要做的便是占有整個帳篷，因為我要讓南漢百姓不再寒冷。鐘大人，劉晟是那個商人，但你也清楚他不善良，他自私狠毒，他軟弱無能，他將南漢百姓置於帳篷外而不顧，凍死荒野而不顧，羈迷一時的安樂，一時的痛快，咎由自取，自作孽，不可活！”

鐘允章無言以對。在事實面前，任何的詞藻都是浮雲。

孟昶緩了口氣，繼續道：“鐘大人，你回去告訴劉晟。沒有議和，只有投降。”

“自作孽，不可活！”鐘允章長嘆著離開韶州。

舟行在北江上，鐘允章望著滾滾水流，老淚縱橫。他恨自己，恨自己無法完成議和的使命，恨自己無力挽救南漢的敗局，恨自己……

鐘允章深知韶州受辱算不上什麽，回到興王府的屈辱將更讓人難堪。

悲痛如石壓在心頭，憤懣如漿盈滿大腦，擡頭望這昏暗天空，低頭望這洶湧江水，他突然想起了屈原。

“新沐者必彈冠，新浴者必振衣。人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎？”他高聲念著屈原投江前的話，感慨萬分。

“哈哈。”他狂笑著又高歌屈原遺作《懷沙》，“世混濁莫無知，人心不可謂兮。知死不可讓，原無愛兮。明告君子，吾將以為類兮。明告君自，吾將以為類兮！”

“自作孽，不可活！”鐘允章喊完最後一句，學習先賢，躍入江中。可憐的人哪，隨從中竟無一人阻攔或者呼喊，漠然視之。他們都已麻木。

“鐘允章死了？”劉晟癱坐龍椅。

龔澄樞冷冷道：“有負皇恩，以死謝罪，咎由自取，皇上何必為他悲傷。”唯一的政敵已死，大權獨握，龔澄樞興奮地差點跳起來。

劉晟道：“只是，只是如今該如何是好？”

“既然大蜀不願議和，臣建議將所有州縣兵馬調至興王府，與他決一死戰。”龔澄樞道。

“愛卿是說放棄所有州縣，獨保興王府？”劉晟似乎聽出了意思。

龔澄樞胸有成竹，“如此一來，我軍人多勢眾，眾志成城，死守興王府，蜀軍久攻不下，自會退兵。”

劉晟恍悟，“良策！愛卿速去布置。”人已離座，大概急著回後宮享樂去了。

“南漢最後一個忠臣也死了！”聽到鐘允章投江，孟昶嘆道。

唐糖插嘴道：“活該，誰叫他說你是駱駝的。”

孟昶搖頭道：“你不懂。得南漢後，便要治理此地。我本想招降他，重用他呢。南漢可用的賢臣極少，那個鄒文遠你可要給我照顧好。”

“她和那個小老頭好著呢。”段思盈笑道，“妹妹，是不？”

“思盈姐，不許說爺爺是小老頭。”唐糖不願意了。

眾人樂了。

“中原急信！”符彥卿等人走進。

信是王昭遠親自寫的，很詳細。張彥澤率所謂的“契丹軍”攻到汴梁城下，還未開打，石崇貴見大勢已去，以“孫子”身份寫下求降書，懇請留其小命。耶律德光得意接受，張彥澤揮軍入汴梁。

張彥澤自以為功勳無二，縱軍大掠，殺人越貨，強搶財物，無惡不作。汴梁城雖未經戰火，但所受折磨更甚。

“桑維翰倒也有些節氣。”孟昶看著信，嘆道，“死不肯降，被張彥澤擅自斬殺。”想起與桑維翰的幾次見面，孟昶突然覺得此人雖背千古罵名，但一直主張與契丹“和”，從未說過“降”，比那些爭先恐後認耶律德光為爹，主動降敵的敗類不知強了多少。

王昭遠在信的最後說耶律德光正在去汴梁的途中，張彥澤知道自己風光的日子不多了，不僅大肆掠奪財物，還進宮搶了很多皇妃享用。許多義士不堪侮辱，奮起反抗，都被招到大蜀旗下。

“大晉已經完了，契丹在汴梁也不會長久，你們知道為什麽嗎？”孟昶問。

大家期待孟昶的分析。

孟昶道：“其一是契丹族自身條件決定的。他們久居草原荒漠，游牧為生，在南部會很不習慣。其二是契丹的暴行不得人心。燒殺搶掠，征服的只是人的肉體，永遠無法控制人的心。其三是有很多人正在等這個機會。比如河東劉知遠這些人正好趁此獲取人心，驅逐外族，使自己獲得更大的權力。”

眾人點頭同意。

“立刻令成都以我的名義發表聲明告知天下，大蜀不承認契丹政權。”孟昶下旨。

“令直廷曉為北防禦使，郭崇岳為監軍，率軍八萬，負責興王府北部防禦。”龔澄樞下旨。下旨？他又不是皇上。沒錯，他不是皇上卻勝似皇上，真正的皇上沒有閑功夫下旨，龔爹的話就是聖旨。“令潘崇徹為西北防禦使，率兵五萬，負責興王府西北方的防禦。令李承珪為西防禦使，率軍五萬，負責興王府西部防禦。”

龔澄樞覺得自己的主意確實高明，一下子興王府便匯聚了二十多萬南漢將士。

“蜀軍兇猛，臣請再多給些人馬。”李承珪道。他是李承渥的兄長。

龔澄樞眼一白，道：“十萬大軍都被你弟弟葬送，李將軍還嫌不夠嗎？”若不是實在沒人，龔澄樞根本不會起用不是“自己人”的李承珪。

李承珪是個火爆脾氣，資格又老，馬上道：“龔大人這麽說，那就另用他人吧，李某實在無能為力。”

算了，不跟你計較了。龔澄樞道：“容州駱崇燦處還有三萬多將士，歸李將軍調遣。”

我倒，他們能從容州到達興王府嗎？中間的州縣俱已被大蜀占領。

不止這些州，南漢除了興王府，其他州縣形同虛設，不是已易幟，便是無兵駐守。

王全斌在賀州與王赟會合，隨即揮軍攻漢，在懷集與潘崇徹對峙。

趙普、趙廷隱也沒遇到什麽像樣的抵抗，輕而易舉到達興王府西部的最後防線端州（今天的肇慶）。李承珪駐守在此。

周行逢、張文表拿下雄州後，馬上南下，追趕上孟昶大軍。此時，孟昶大軍已拿下英州，順北水南下，直搗南漢最後巢穴興王府。在距番禺一百多裏的馬逕與南漢大軍對陣。

覆巢之下，安有完卵？南漢國土盡失，興王府怎能完好。可笑的劉晟不知憑借地利，層層布防，而是聽信龔澄樞，放棄外圍，死守興王府。興王府亡矣！南漢亡矣！

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