眾臣進殿，見王處回額頭紅腫有血跡，驚訝不已。

“呵呵，朕剛與王大人打了個賭，說他磕頭不到五十便會有血。結果王大人獲勝，五十之後才有血跡。”孟昶笑道。

“臣沒勝，是皇上開恩，在地上放了厚布。”王處回忙道。

“哈哈。”眾臣大笑。

孟昶突然問道：“王大人今年貴庚？”

“整五十。”王處回答道。突然醒悟皇上前面那話中含義。

“那王大人覺得戶部尚書之位能勝任嗎？”孟昶接著問。

王處回忙答：“臣已老，精力不足，恐難勝任。”

趙季良等人紛紛驚訝地望著他。因為就在前一天，他還在激情洋溢地講敘自己任戶部尚書的優勢，將所有人打動。

“亞父，你看王大人都說無法勝任，你們是怎麽推薦的人選。”孟昶道。

“這……”趙季良無語。

孟昶笑問王處回：“王大人一直管著戶部的事，你覺得還有比你更合適的人嗎？”

“有。”王處回久在官場，早猜得皇上心中人選，“戶部侍郎王樸雖年少，但已露才華。”

眾臣嘩然。尚書之職又無世襲又無繼承，靠的是真本事。管乙已夠年輕，這王樸卻更年輕。

王樸、趙普、王昭遠都在朝上。在另兩位年輕人的鼓勵下，王樸出列朗聲道：“臣雖年輕，入朝不久，但有信心擔當此職，完成管尚書遺願，為皇上管天下糧天下銀。”

管乙的才能毋庸置疑，可這王樸呢？眾臣露出懷疑。

王處回趕緊道：“王樸久在管乙身邊，已得真學。前線兵馬糧草皆由他調配，井然有序，有目共睹。去荊南沒幾日，便將荊南與成都的財政毫無痕跡地連成一片，頗得宋大人等讚賞。若說年輕，甘羅十二便為相，並非沒有前例。”

趙季良想了想，道：“王樸確實有管財之能，老臣願竭力輔助。”

趙廷隱想都不想地道：“皇上看中的人準沒錯。”

孟昶笑道：“趙叔叔，我可沒提起王樸，你別往我身上推。”

“你以為我真不知道張三是你啊。”趙廷隱笑道。

“好，你知道，你給我面子不點破而已，我的趙叔叔。”孟昶知道他一直氣憤自己去中原不告訴他，撒嬌般道。

“若大家沒異議，臣舉薦王樸出任戶部尚書。”趙季良道。

“我等舉薦王樸任戶部尚書。”眾臣皆道。

孟昶點頭道：“王樸，朕的銀和糧便交於你管了，你可別辜負了大家的期望。”

“臣謝皇上信任！”王樸跪地謝恩。

孫茯苓來皇宮找孟昶不是因為自己，說的事與杏兒有關。

孟昶有些不相信地又問了遍，“茯苓姐姐，你確定？”

茯苓點點頭，“這幾味藥配在一起，除了打胎，我實在想不出別的用途。而且她還一再囑咐我不要告訴你，你覺得還會有其他事嗎？”

孟昶低下頭，想了想道：“這個傻丫頭！”

茯苓嘆口氣道：“我明白她的心思，她是不想你為難。”

“怪不得回來這些天沒見到杏兒。”孟昶也不禁嘆氣道，“既然她不想我知道，那我就當作不知道吧。不然為難的就是她了。”

“我會保密的，弟弟。”茯苓道。

孟昶笑著道：“還沒恭喜姐姐攻克了一大難關，造福千萬婦女呢。”人總不能活在痛苦中，孟昶故意轉移話題。

孫茯苓摸著微隆的肚子，悠悠地道：“我一定要把這孩子好好地生下來，也算是對小乙和我爺爺的一個交待。”

有的人因為懷孕而幸福，有的人卻因為懷孕而驚慌。每個人的境地不同，處理的方法大有不同。

姐夫董適去岳州述職，來皇宮告別，孩子仍舊留在皇宮，因為皇太後不舍得。

“岳陽樓需要重修。”孟昶道。

董適搖搖頭，“重修是必須的，但不是現在。當前的主要工作仍應放在戰備上。”

“呵呵，姐夫說的是。”孟昶道，“你可知道我在岳陽樓上說的那句話？”

“早已傳遍天下。”董適道，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”

“我想把它寫在岳陽樓，千古傳誦。”孟昶自豪地道。

董適笑道：“原來皇上是想顯擺。到時我會邀請文人名士來討論的，如果大家都覺得可以用，那我就用。”

孟昶跟著道：“換句話說，如果大家覺得不可用，你便不用，對吧？”

“是的。”董適很肯定地點頭道。

“哈哈。”孟昶笑道，“姐夫，我沒看錯你，你是個好官。”

董適道：“做姐夫的怎麽能給小舅子丟臉呢，那不是被天下百姓唾罵嗎？我是皇上的姐夫，但我更是百姓的官。”

“好。”孟昶大讚。

唐糖過來時，孟昶正在廳中望著池塘中自由游動的小魚，喬公公忙對她做了個別打擾的手勢。

小乙的離去對孟昶打擊很大，孟昶回想起往昔，感慨命運的作弄。

杏兒不聲不響地打掉胎兒讓孟昶感慨頗深。杏兒的身份地位或可因這胎兒改變，但她沒有。在她心的深處覺得自己命中註定只是孟昶的丫頭，別的想也不會去想。

等了會，唐糖走過去，輕聲道：“老公，我想給你說件事。”

孟昶轉頭望著漂亮可愛的唐糖，笑問：“糖糖，你是喜歡現在的你還是過去的你？”

唐糖抿嘴道：“你是喜歡現在的我還是過去的我呢？”

“怎麽說呢。”孟昶停頓了下道，“只要是你，不管是過去還是現在，或者未來，是什麽樣子，我都喜歡。”

唐糖的小心肝都在笑，“你必須喜歡，不然我就沒人喜歡了。”

“誰說的，還有老公公喜歡呢。”喬公公打趣道。

“哈哈。”孟昶大笑，心情舒暢了許多。

唐糖羞澀著臉龐道：“這不一樣的嘛。”

“找我有啥事，我的好糖兒。”孟昶道。

“老公，你能陪我回趟唐家堡嗎？”唐糖懇切地問。

孟昶一楞，“你哥出事了？”

唐糖笑容更加燦爛，“是啊，出大事了，他要和瓊姐姐成婚了！”

“什麽？這麽大的事也不告知我一聲，太不夠意思了。”孟昶跳了起來。

“我哥他不想勞煩你嘛，你日理萬機的。”唐糖替她哥辯護道，“不過我覺得如果你去，那我們唐家堡的面子該有多大啊！你到底去不去啊？”

“去，不僅去，還要大張旗鼓地去。”孟昶笑道。

“太好了，我這就去喊思盈姐和杏兒，咱們一起去。”唐糖開心地離開。馬依諾留在了長沙，她覺得那裏更需要她，在那更能發揮作用。

說起杏兒，孟昶心想這丫頭不會去的。剛墮胎的女人最需要休養。

果不出所料，杏兒以身體不適為由推脫了唐糖的邀請。唐糖心中有些不快，再加上師娘肖玉蓉面臨分娩，杜逸風也未隨同，感覺一下子少了好多人似的。

唐家堡不遠，孟昶一身白衣便裝，身後跟隨五十“刀鋒”，催馬一陣小跑便到。

才到堡門，便見一人昂首而立，大喊道：“掌門大婚，賀禮可有？”

“七叔，是我們。”唐糖下馬喊著撲了過去。

“七叔，是我。”孟昶跟著下馬撲了過去。

唐伯護喜道：“是糖糖啊，快進，快進。”

唐糖拉著段思盈開心地跑了進去，孟昶卻被攔下。

“你是哪位？報上名來。”唐伯護威嚴地道。

孟昶笑嘻嘻地道：“在下川中張三，乃唐掌門好友，今日特來賀喜。”

唐伯護眼一瞪道：“別套近乎，把賀禮送上來。”嘿嘿，當年你不是敲我們竹杠嗎，今日我也敲你一下。

“賀禮獻上。”孟昶喊道。

韓繼勳、韓保貞擡了塊紅綢包裹的匾上來。

“就這點啊？好像有點不合身份呢。”唐伯護故意譏諷。

孟昶“哈哈”笑道：“七叔，你還想要什麽呢。現在除了我這個人，什麽都沒。”

唐伯護點點頭道：“好吧，只好將就一下，正好我家糖糖還未有婆家，你這個人我要了，給我做侄女婿。”

孟昶一聽，大驚道：“七叔，你們唐門那在江湖可是赫赫有名，誰人不知，誰人不曉。我一個無名小輩，高攀不起，高攀不起啊。”

唐伯護忍不住笑了，“你還無名啊，天下哪還有不知咱大蜀皇上的。好了，好了，七叔知道你肯定會來，專程在此等候呢。”

在一片笑聲中，孟昶走進唐家堡。

唐家堡一向以陰森著稱，其實大家誤會了。自唐曉任掌門後，分工合理，管理有序，這裏就像個充滿陽光的小城。

掌門大婚，到處掛燈結彩，喜氣洋洋，孟昶一走入便不住點頭。

“恭迎皇上大駕！”唐曉與上官瓊匆匆來迎。

“恭迎皇上！”所有人都下跪道。

孟昶忙道：“唐兄，你這樣我可不高興了。咱們是兄弟，我來很正常的。快叫大家免禮，隨便點，不要拘謹。”

大家都笑著站起。

“這就是咱們掌門最推崇的皇上啊，一點架子也沒，難得的好皇上哪！”許多人心道。

“怪不得唐糖不願回唐家堡呢，跟在這樣的皇上身邊，多幸福啊！”許多姑娘心想。

“獻禮！”孟昶大喊道。

二韓擡過匾，唐曉將紅綢扯去，露出五個燙金大字：“天下第一堡”，紅綢編花紮在中央，氣派非凡。

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