近五千降兵被重新召集，當王赟說將送他們回岳州時，只聽到稀疏的歡呼聲。大多數人是不願意回去的，因為這裏的夥食、戰士俸祿都比南唐高很多。而且他們的家庭還免很多稅賦，地方官員還要按規定給補貼。這些雖然都是聽說的，但已打動他們的心。

如果我家在大蜀該多好啊，如果我是大蜀士兵該多好啊，如果……

“你們都不願回去嗎？”孟昶站了出來道。

這是誰啊？怎麽沒見過。幾個膽大的道：“是啊，不願意。我們要做大蜀士兵。”

孟昶笑道：“久聞劉仁瞻將軍治兵有方，待兵如子，難道你們舍得離開他？”

“但南唐就一個劉將軍。”一人面黑如炭，大聲道。這句話引來眾兵的讚同。

這人引起孟昶的興趣，笑問：“這位大哥叫什麽名字？”

那人反問：“你叫什麽名字？”

“怎麽對我大蜀皇上說話的。”王全斌怒道。

大蜀皇上？降兵們忙跪地謝不殺之恩，只有那人不跪。

孟昶沒有生氣，道：“這位大哥，我叫孟昶。你呢？”

人家皇上都說出名字了，咱還好意思隱瞞嗎？“俺叫張義德。”

張翼德？孟昶拱手道：“莫非是三國時一吼嚇退曹軍十萬兵的張飛張將軍？”

張義德不好意思地撓下腦袋，“當然不是。出生時我爹見我黑，便起了這名，我是義氣的義。”

“呵呵，張大哥，我可以問個問題嗎？”孟昶很親切地道。

“你別問，俺知道俺沒跪，你要殺我。”張義德道，“你本來就不是我們的皇上，如今又要趕我們回去，我為何要跪。要殺便殺。”

孟昶“哈哈”大笑道：“張大哥爽快，我喜歡。但我的問題不是這個。”

“那你要問啥？”張義德奇怪地問。

“我想問你的家在南唐不？你的父母還健在嗎？嫂子和小侄子都還好不？”孟昶道。

張義德黝黑的臉上現出紅色，道：“我爹娘還在南唐，俺還沒成家呢！”

孟昶點點頭，大聲道，“我知道你們的家都在南唐，你們的兄弟有的就在岳州，劉將軍待你們不薄，所以我才放你們回去。若是南唐其他人領兵，我怎會讓你們回去受氣呢。”

“理是這個理。”張義德大嗓門道，“劉大人對我們確實不錯，但上面的經常苛刻、拖欠我們的俸祿，劉大人雖有心卻無力。想我父母年齡這麽大了還在地裏幹活，我怎能心安。可你們大蜀不僅俸祿高出許多，還從不拖欠，我要留在這。”他的話引來同伴的讚同，大家你一句我一句地表示願意留下來。

孟昶點頭，擺擺手讓大家安靜，道：“我有個建議，你們可願意聽？”

“那你說。”張義德道。論資歷，他很薄；論職位，他最低；但若論膽子，無人比他大。

“我可以預支三個月的俸祿給你們。”孟昶笑著道，“但不交到你們手上，而是給你們各自的家中。你們把自己家裏的地址告訴我，一個月內必送過去。”

什麽意思，有點不明白。眾人很糊塗。

孟昶繼續道：“你們可能以為我要你們去作內應什麽的，放心，我不會；你們可能以為我在吹牛，一個月後，你們自會知道真假。”然後吩咐身旁的趙普：“小普，你負責將他們的地址記清楚，然後速速送到昭遠手上。”

還有這等好事？降兵們半信半疑。

“當然，如果因為你們的地址不清晰，或者因某些不可預知的原因無法送到，這些人的名字將會被記下，並在最短的時間交於他本人。”孟昶又補充道。

張義德代表所有人大聲問道：“你是不是需要我們為你做什麽事？我們雖然不願回岳州，但決不會做對不起劉大人的事。”

孟昶笑道：“張大哥放心，你們繼續回去做你們的南唐士兵，就當沒這事。”

反正他不給，咱也沒什麽損失。很多人道：“我們相信蜀王，我們願意回岳州。”

“張大哥，你呢？”孟昶很客氣的問。

張義德想了會，道：“反正你不給，我也沒什麽損失。好，我回岳州。”看人家多直爽，把大家的心思直接說出。

“好。”孟昶道，“立刻登記地址。完畢後，咱們出發。”

咱們？你和我們一起？我就說嘛，肯定有陰謀。是不是想以我們為誘餌，你率大軍在後偷襲岳州呢？許多人都有這種顧慮。

士兵們忙著登記，杜逸風小聲問道：“徒弟，你不是答應馬希崇出兵攻打長沙嗎？”

孟昶奸笑兩聲道：“是啊，我答應了，但我可沒說什麽時間出兵啊。”

唐糖對他的奸笑很反感，兩眼一翻，“笑得象個大壞蛋！”或許是那晚“娘子”兩個字的後遺癥，她怎麽看孟昶都象個大壞蛋。

孟昶繼續奸笑，“我壞嗎？為何別人都說我是大善人呢？”

“徐兄，我覺得我們象大善人。”陸孟俊奸笑道。

徐威跟著奸笑，“是啊，把這麽大的好事讓給他。”

“都布置好了，行動吧。”陸孟俊道。

“再等等那笨蛋，沒他怎麽能行。”徐威阻止道。

他們嘴中的笨蛋匆匆走進，“兩位仁兄，我覺得還是再拖拖吧。”

“拖個屁，行動。”徐威厲聲道。

陸孟俊馬上道：“好，我去放馬。”

馬希崇只好無奈地道：“好吧。行動！若成功，我必遵守約定。”

徐威與陸孟俊對望偷笑。由得了你嗎？呵呵，反正是你篡奪王位，挨罵的也是你，我們這些小嘍啰只會聽命行事。

楚王宮內杯光流溢，醉氣環繞，眾多名流名士，佳人仕女興高采烈，熱鬧非凡。宴會進入高潮。

馬希萼懷擁美家僮謝彥灝在盡情宣洩痛苦與孤獨。他曾經用痛苦來遮掩痛苦，用孤獨來排遣孤獨。如今他要用歡笑來遮掩痛苦，用熱鬧來排遣孤獨。

其實他的兩種方法都是錯誤的。心靈的痛苦和孤獨只有一種方法可以消溶，那就是愛。

他的眼前偶爾浮現苑氏溫柔的臉龐和徐晴雅高雅的身姿，他隱隱覺得自己可能選擇了錯誤的方法。

也許，我應該改改。他心道。

只可惜他的醒悟來得太晚，突然宮中慌亂不堪，近四十匹烈馬突然闖入，嘶聲轟鳴，四處亂竄。

這些烈馬是精心挑選的，在“烈”的排行榜中名列前茅。

一匹闖進殿內，侍衛潘叔嗣與張文表連忙沖上去制止。馬希萼大驚站起，“發生了何事？”

“有烈馬闖入宮內，我等正率兵捕捉。”徐威與陸孟俊率兵沖進來，道。他倆的身後是監國馬希崇。

“還捕捉什麽，敗我興致，全部殺掉！”馬希萼氣憤無比。

“殺！”馬希崇、徐威、陸孟俊三人大聲喊道。那些士兵便開始揮刀亂砍，揮斧亂劈，霎那間慘叫不斷，大殿內血流不止。

“叫你們殺馬，不是殺人！”馬希萼被眼前景象嚇壞了。因為這些士兵正肆無忌憚地屠殺著每個人，男人或者女人。

陸孟俊“哈哈”大笑，揮刀沖了過來，“殺的就是你這匹馬。監國，對吧？”

馬希崇已騎虎難下，下了狠心道：“殺，一個不留！”

“你……”馬希萼指著自己的弟弟，說不出話來。

王逵與周行逢沖了過來，擋在馬希萼跟前，“楚王，他們叛亂，快跑！”

馬希萼慌忙逃竄，再看剛還在身邊的謝彥灝早已不見蹤影。

“找死！”陸孟俊率兵與王逵、周行逢等侍衛戰了起來。

馬希萼在宮內四處躲藏，卻處處慘不忍睹。生前的達官貴婦，將校嬪侍，如今都變成同一種人：死人。到處是哭嚎，到處是屍體，如同進入屠宰場。

他媽的馬希崇！他媽的徐威！他媽的陸孟俊！你們他媽的都不是人！馬希萼心中大罵不已。

周行逢見敵人越來越多，知道抵擋下去只有死路一條，給王逵使了個眼色。

心領神會，十兄弟從不同的方向聚在一起。“沖出宮！朗州！”周行逢簡單地道。

十人擰成一股繩的力量是巨大的，那些盡揀手無寸鐵之人屠殺的士兵紛紛回避。他們很快出了宮，出了長沙，向朗州飛奔。

朗州，故鄉，我們又回來了！

他們隱隱感到這次的朗州回歸與以往有著質的不同，未來也將證明他們的感覺是正確的，完全正確的。他們的命運從此刻改變。

很多年後周行逢再一次回到朗州，回憶起今日的情景，問雙臂皆殘的張文表：“你後悔嗎？”

張文表笑了，“如果我有兩臂，情願再來一次。”

六歲的兒子在旁驕傲地道：“爹，你有雙臂，就是我。”

周行逢摸著他的小腦袋，笑著道：“你娘也是他的雙臂。文表，怎麽沒看見弟妹？”

張文表不好意思地笑著道：“又有了。依妃不放心，接去了宮中。”

“哈哈，文表，你又要多兩只手臂了，恭喜恭喜。”周行逢笑道。

依妃的名字叫馬依諾，孕婦的名字叫徐晴雅。

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