如此循環了五次，高彥鑄令旗揮動，二十艘火炮戰船停止攻擊，退後。

岳州船停止了前進，不是因為懼怕，而是因為太可怕。如果那些火藥炸在我們的船上，結局可想而知，還好都沒打到我們。

王赟可不這樣想。輸了，我們已經輸了。人家既然能打到我們身後，那打中我們還不容易，手下留情罷了。

孟昶看完全過程，相當地滿意。據說這樣的船已有五十艘，呵呵，應該是天下無敵的艦隊了。他揮手示意樓船向王赟靠近。

“王將軍，可以停了不？”孟昶問道。

王赟臉色鐵青道：“這局我輸了。”

孟昶馬上搖頭，“你哪輸了呢？你未傷一船一卒。我只是可惜這些魚，怕時間長了不新鮮。”

眾人這才註意到洞庭湖面上漂浮著無數被炸死或震暈的魚蝦。

“我看這樣好了，咱們算打平。湖左邊的魚歸你，右邊的歸我，今晚大家來個烤魚大宴吧。”孟昶笑道。

“好！”兩方的士兵齊聲應道。

王赟還能說什麽呢，只有看明日的攻防大戰。他的士兵們早已與那些蜀兵一起撈起魚了。

“這在左邊，是我們的。”

“你看漂到右邊了，是我們的。”

“你怎麽這麽賴皮，我告訴你們皇上。”

“別介，算你們的好了。我們皇上最恨我們仗勢欺人了。”

“嘿嘿，算了，還是你們拿去吧。這洞庭湖的魚我可是天天吃，你們遠道而來，好好嘗嘗鮮。”

“好哥們，等你到了我們大蜀，我請你吃臘肉，可爽了。”

“好，一言為定。我叫李戴，你呢？”

“我叫陶江。”

李戴陶江，李代桃僵，看這名字就註定是好兄弟。

洞庭湖上，沒有敵我，那氣氛就像兩支出湖打魚的船隊正在分享勞動成果。

馬希萼放縱士兵肆意摧殘了益陽一夜後，率軍奔向玉潭。蜀軍去阻攔援軍，至今未回，讓他擔心玉潭會不會落入他們的手中。

玉潭空蕩蕩的迎接馬希萼的到來，沒有敵軍，也沒有友軍。一打聽，才知道占領玉潭的蜀軍已連夜撤走，馬希萼很高興。

你看人家大蜀多夠意思，主動讓城，這才是真正的朋友。

“大蜀不是我們的朋友嗎？”馬希廣驚恐地問道。益陽、玉潭相繼被馬希萼占領，而岳州又被蜀軍圍困，局勢很緊張。

李宏臯狠狠罵道：“臣早就說過大蜀居心叵測，可就是沒人聽。你們可說說，如何是好？”

你說過嗎？眾臣不敢言語。

劉彥韜道：“臣有兩人舉薦，足可退敵。”

馬希廣忙問：“何人？”

“衡州馬希崇，還有許德勳之子許可瓊。”劉彥韜說出兩人姓名。

眾臣皆點頭。馬希崇在衡州擁有至少兩萬人馬，若願相助，必可退敵。而這許可瓊是大楚開國功臣許德勳的兒子，熟讀兵法，年少成名，如今是長沙水軍指揮使。

馬希廣還未開口，李宏臯已搶在前道：“好。立刻任命許可瓊為大楚水步兵總指揮使，各路軍馬皆受其調遣。另任命馬希崇為大楚護國總監軍，火速派兵支援長沙。”

到底誰是楚王？很讓人懷疑。

真正的楚王馬希廣可不想被忽視，馬上道：“就這麽辦。”

“岳州呢？要不要派兵增援？”何仲舉問道。大臣中走的走，關的關，有名氣的人已沒幾個。

李宏臯顯出超乎常人的魄力，道：“立刻下令王赟讓出岳州，率兵退回長沙。長沙才是如今防守的重點，岳州就讓給大蜀吧。”

什麽？眾臣及馬希廣都瞠目結舌。岳州一沒，敵人豈不長驅直入，直接到了長沙？

李宏臯繼續道：“那大蜀只是想趁楚混亂時撈些好處，得了岳州便會很滿足。臣這就代大王書信一封給蜀王，講明我們的誠意，想他不會再進兵長沙。”

把孟昶想得如此簡單，真是對孟昶的侮辱。

哪管馬希廣同不同意，哪管大臣是否有反對意見，李宏臯已開始布置。

“仲舉，就由你攜書信前往蜀營。”他將寫好的信件交給何仲舉。

何仲舉很無奈地拿過，出發前往岳州。

岳州的王赟吃不下那些鮮美的洞庭魚，母親與家人竟被楚王軟禁，讓他又氣又恨。

妻弟呂尚匆匆自長沙趕回，匯報完情況，見姐夫憤恨，安慰道：“想楚王也不會為難他們，姐夫不要過分憂慮。”

“楚王不會為難，可那李宏臯小人一個，心計狠毒，難以預料。”王赟猜得出作梗的人非李宏臯莫屬。

呂尚小聲道：“我從蜀營進來時，又碰到了徐大學士。他讓我告訴姐夫，‘此等小人行徑，在大蜀是不可能發生的’。”

“你是不是勸我投降大蜀？”王赟盯著他問道。

呂尚忙道：“我只是覺得如今大楚已變，姐夫忠勇，卻被小人算計，實在可惜。”

王赟馬上道：“休得多言，我將與岳州共存亡。”

“可老夫人和我姐她們呢？”呂尚嘆氣道。

王赟閉上雙眼，“忠孝難兩全，只願她們能體會我的難處。呂尚，若我亡，你務必幫我照顧好她們。”

呂尚笑道：“你不會亡的，姐夫。”

“為何？”王赟詫異問道。

“因為我們都看得出，這大蜀皇帝不會讓你死的。”呂尚答道。

王赟長嘆道：“諾言已出，必當遵守。若城破，他不想我死，我也必須死。”

突然士兵來報：“長沙有信使。”

莫非要來援兵？王赟馬上到：“快傳。”

信的內容很短，卻很沈重，只八字：“退出岳州，速援長沙。”王赟看完後，憤恨不已，將信撕了個粉碎。

“岳州不保，長沙何存！”氣憤的淚水在眼圈打轉。然後對信使道：“你回去稟報，王某決意死守岳州，不退一步。”

信使惡狠狠地道：“李大人說了，若王將軍不從命，一家老小恐難保全。”

“你說什麽！”呂尚大怒，拔刀便欲砍信使。

王赟阻攔道：“國之將破，家之何存。你走吧，將我原話告知李大人便是。”

“姐夫，不可！”呂尚狂喊。

王赟望向南方，祈禱家人的平安。

想家人平安，靠祈禱是不行的，得用實力說話。孟昶看罷何仲舉送來的信件，問了句：“聽說王將軍的家人都被扣留了，有這事嗎？”

何仲舉提醒道：“這是我大楚的私事。”

“本來是你們的私事，可現在不是了。”孟昶道，“因為王將軍是我的朋友，他的母親便是我的母親，他的家人便是我的家人。”又來老一套，不過很管用。

何仲舉不再辯解，道：“沒有扣留，只是派兵保護她們的安全罷了。”

孟昶笑道：“扣沒扣，我不管。想讓我給岳州士兵讓開個路，很簡單，將王將軍一家老小明日淩晨送到岳州便可。這岳州本就是我囊中之物，不存在你們讓不讓給我大蜀。”

何仲舉一時還沒明白過來，徐仲雅在旁道：“何兄，我們皇上的意思是岳州不需要你們讓，但給不給岳州士兵讓出退路，則看你們能不能完成這個條件。”

何仲舉有些明白了。

徐仲雅催促道：“何兄快些回去辦此事吧，為了岳州眾將士的安全。”

何仲舉匆忙告辭飛馬回長沙。

“臣有些不明白，還請皇上明示。”徐仲雅道。

孟昶笑道：“徐大學士盡管問。”

“長沙令王將軍讓城，以他的脾氣，必不從。但他家人在長沙，若長沙嚴逼，他或許會考慮家人的安全撤出長沙。為何皇上要將他家人弄來岳州呢？”徐仲雅大惑不解。

孟昶解釋道：“那王赟現在需要的是什麽？名節。所以不論他家人在哪，他都不會輕易讓出岳州。既然如此，我何不做個人情，將他家人要來送給他呢。”

徐仲雅點頭。

孟昶繼續道：“長沙現在需要什麽？兵。所以他的家人會很快送到我這。徐大學士，你猜當我將他家人交給他時，他會有何反應呢？”

徐仲雅答道：“王赟孝道出名，必會感激皇上。”

孟昶搖頭，“那咱倆就打個賭。我猜他會大怒，恨不得馬上殺了我。”

“怎麽可能呢？”徐仲雅不停搖頭。

孟昶笑著道：“好，咱們的賭註便是拓跋恒與丁思覲。如何？”

跟這二人有什麽關系？徐仲雅更加糊塗。

“輸的人，不論用什麽辦法，都必須請他二人出山。”孟昶道。這話的另一層意思仿佛長沙已在大蜀手中。

徐仲雅一楞，驚問：“你要打長沙？”

孟昶笑問：“你說呢？”

“要我說，幹脆就讓我那弟弟讓位好了。”馬希崇對長沙來使道。“給我一個虛的監軍之位何用？”

他只說讓弟弟讓位，可沒說讓給誰。

“這……”來人不知該如何作答。

“好吧，你回去稟報，我隨即率兵援助長沙。”馬希崇道。

你們不鬥個你死我活，兩敗俱傷，我怎會出兵？他心中想。

突然又有了主意，喚來一個手下道：“你馬上去朗州營中，告訴我那哥哥，我很快便會出兵相助。”

我要給你們添些柴，讓火燒得更旺。你們就等好吧。

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