進來二人，是潘叔嗣和張文表。要打長沙，總得讓家中的老婆知道吧。苑氏在馬希萼心中的地位還是很高的，派來自己的侍衛傳信。

“原來是你倆，咱們見過。”王全斌馬上想起了岳陽樓那幕。

那二人也想起了跟在孟昶身後的幾人中有王全斌，忙道：“我二人奉節度使之命回府報信，不知將軍為何圍住朗州？”

王全斌並不隱瞞，“奉我大蜀皇帝之命來奪朗州，怕傷及無辜，故一直沒有攻城。”

“什麽，要攻朗州？”二人驚問。

“是。”王全斌很肯定地點頭。

兩人對望，不知該如何是好。

王全斌繼續道：“我不會為難你們，只希望你們進城後不要將我蜀軍的意圖透露出去。你們可以進城了。”

將自己的意圖毫無保留地告訴對方的人，這是不是種信任？潘仁嗣拱手道：“我等早已看好大蜀皇帝，一直有心追隨。若將軍不嫌棄，我等願為大蜀效勞，略盡薄力。”

張文表自不用說，暗戀的對象如今就在大蜀。跟著道：“將軍盡管吩咐。”

王全斌點頭道：“好。”然後附耳說了幾句。

苑氏病得很重，但仍堅持著起身梳洗見客。說是客有點見外，是朗州刺史劉言。

劉言急切地將城外四周蜀軍的處境告之苑氏，請她拿個主意。

朗州是丈夫的基地，怎能讓他國軍隊進入。苑氏毫不猶豫地道：“萬不可讓他們進城。”

劉言點頭道：“已被臣阻止在城外。但對方來勢洶洶，兵強馬壯，萬一惹怒強攻，朗州恐難堅持。”

“立刻派人告知希萼。”苑氏道。

“昨夜已派出，至今未歸。”劉言答道。

苑氏忍不住咳嗽了一聲，忙用手帕捂嘴，也捂住了血絲。“劉刺史，我身有不適，朗州就由你全權做主吧。”說完，起身回房吃藥休息。

劉言心裏很清楚，朗州只剩三千餘兵力，與城外的蜀軍無法抗衡。他之所以沒有放王全斌進來，是因為他有著更大的目的。很清楚，長沙換主，無暇攻擊朗州。那這些蜀軍的目的便只有一個，攻取朗州。他想到了後路，而朗州正是他與大蜀談判的最大籌碼。

離開節度使府時，劉言有了計劃。他覺得自己應該主動，待依托的條件不覆存在，自己便沒了說話的權利。

“參見劉刺史。”潘叔嗣和張文表攔住他。

劉言識的二人是馬希萼身邊的侍衛，十分驚奇，“你們怎麽會來朗州？節度使那邊如何？”

潘叔嗣道：“我二人奉節度使之命回朗州，這是節度使的手牌。”說完，從懷中掏出手牌。意思就是告知劉言，帶來的話就是節度使的話。

“節度使有何指令？”劉言忙問。心中有些困惑，自己派出的人怎麽沒回來呢？

“節度使親率大軍正在攻打長沙的途中，聽聞蜀軍至朗州，令劉大人不可放蜀軍進城。”潘叔嗣道。

劉言一楞。

潘叔嗣繼續道：“蜀軍居心叵測，朗州乃節度使根基之地。現正是用兵之際，節度使不願與蜀翻臉，望劉大人能好言相勸蜀軍退兵，離開朗州。”

“劉大人好自為之。”張文表補充了一句。然後二人便進府向苑氏報信，不再理會劉氏。

連個岳州都攻不下，還想打長沙？劉言搖頭鄙視馬希萼。蜀軍當然居心叵測，但你馬希萼能阻止得了嗎？劉言回頭望了下節度使府，更加堅定了主動示好的計劃。如果加上馬希萼的老婆，大蜀會不會更加相信我呢？

苑氏聽到馬希萼已去攻打長沙，忍不住又咳嗽了一下，來不及掏手帕，大口的血吐在地上。

“夫人。”潘叔嗣二人慌忙站起。

苑氏擺擺手嘆氣道：“你倆勞累，且去歇息，明晨再回營吧。”

劉言可顧不得歇息，他喊來自己的親信，開始布置。朗州城中剩下的大多都是他的親信。

夜深，在劉言的指揮下，他的親信們揮刀沖進了節度使府，他們要劫持苑氏。

府內士兵寥寥，劉言人數眾多，很快便沖到了苑氏的房內。

苑氏問走進的劉言：“劉大人，你這是何意？”

劉言冷笑道：“我準備獻城給蜀，怕他人誤傷夫人，故率兵護送夫人到安全之地。”

苑氏明白了，手指劉言，“你……”緊跟著連續咳嗽幾下，大口的血噴出，虛弱的身體一軟，歸西而去。

離開，對她來說，何嘗不是種解脫。

劉言可不想她死，忙上前大喊：“夫人。”根本沒有回聲。

“臭婆娘！”劉言心中恨苑氏破壞了自己的計劃，罵道。然後揮手示意快撤。

潘叔嗣與張文表聽得聲響，忙起身提刀阻擋入府敵人。看見劉言從夫人府中出來，厲聲問道：“劉言，你在幹什麽？”

劉言不敢回應，急忙逃出府，在親信們的保護下直接出城，奔向蜀軍大營。

王全斌沒睡，他故意讓潘叔嗣二人告訴劉言不許開城，只是想給自己明日攻城找個緣由。他想不到劉言竟然深夜便跑來談判。

“朗州願意歸附大蜀，但蜀軍不得入內，仍由劉某管理。”劉言道。

王全斌笑了，“劉大人，你覺得這可能嗎？”

“可能。”劉言道，“若不如此，劉某會死守朗州。”

“你守得住嗎？”王全斌鄙夷地問道。

暈，還是來晚了。劉言轉而道：“那朗州就獻給將軍，只請將軍讓劉某到灃州。”

王全斌又笑了，“劉大人，灃州已不是以前的灃州了。”

劉言徹底無言。

“你只有一個選擇，投降，聽候處置。”王全斌厲聲道。

“我要殺了他。”營外沖進張文表，士兵們根本阻攔不住。

王全斌忙問：“為何？”

“因為他害死了夫人。”潘叔嗣跟著進來道。二人的鋼刀閃閃發光。

苑氏對他們這些基層士兵非常好，深得馬希萼手下的尊重。

王全斌站起道：“你們的家事，自己處理吧。”然後離開了營帳。

營帳內馬上傳來了劉言最後的留言：“啊！”

二人出帳，刀上血光閃亮。“將軍，我倆告辭。”

“你們應該知道怎麽對節度使說吧？”王全斌客氣問道。

潘叔嗣與張文表立刻道：“明白。”

王全斌拔出刀，大聲命令道：“進城！侵擾百姓者，斬！”

夜色朦朧，朗州城門大開，王全斌率蜀軍悄然進城。

朗州城的百姓第二日忽然看見城中一下子冒出這麽多士兵，都驚奇不已。這些士兵是哪裏的，啥時進來的呢，為何就沒見他們搶我們的財物，殺我們的人呢？

馬希萼揮兵攻打益陽的消息傳到了長沙，馬希廣有些亂，問李宏臯：“李愛卿，怎麽辦？”

李宏臯有些亂，問劉彥韜：“劉大人，怎麽辦？”

劉彥韜沒有亂，很自信地道：“大王、李大人盡可放心，那益陽有一萬多兵力，守城的又是我弟劉彥略，馬希萼必會無功而返。”

馬希廣還是有些亂，問李宏臯：“李大人，兵力是不是太少了？”

李宏臯已經不亂，但還是有些不放心，問劉彥韜：“劉大人，兵力是不是有點少？”

劉彥韜見這二人的慌亂，心中恥笑。“既然如此，我再增兵五千，由小門使楊滌率領，前去增援。”

馬希廣方才不亂，卻提出個建議：“不如我就與他平分國土吧。”

“胡鬧！”二人齊聲呵責。嚇得馬希廣連忙閉嘴，大氣也不敢出。

“昨日岳州傳來消息，大蜀軍隊突然包圍岳州，王赟不戰，反而與敵眉來眼去，頗為可疑。”劉彥韜對李宏臯道。

李宏臯想了下道：“王赟重孝道，立刻將他母親及家人軟禁起來，以此要挾他拼死一戰。”

劉彥韜點頭，“此計甚妙！”

他們的眼裏根本沒有馬希廣，沒有請示，沒有稟奏，只有決定。

有報：“宮門外拓跋恒與丁思覲舉奏跪地求見。”

李宏臯怒道：“又是慫恿楚王讓位，不知他倆是何居心。亂棍轟遠點。”

一陣亂棍中，兩位忠心的臣子遍體鱗傷，苦不堪言，大概要好久無法再到宮外跪地了。

生怕蜀軍搶先的馬希萼星夜兼程，趕到了益陽，眼前的平靜讓他很是吃驚。沒有蜀軍的影子，只有益陽城的矗立。

五千禁軍呢？上當了？還打不打益陽呢？馬希萼有些不知所措。

突見遠處一支騎兵隊伍直奔而來，鎧甲耀目，“蜀”旗高揚，不就是那支禁軍嗎？

李廷珪縱馬來到馬希萼面前道：“我乃大蜀禁軍指揮使李廷珪，奉吾皇之命前來助節度使，一切聽從指揮使調遣。”

“蜀王果然信諾！”馬希萼大喜讚道。“李將軍辛苦，暫在後歇息。”

李廷珪朗聲道：“節度使不用客氣，就由我們禁軍做先鋒先行攻城吧。”

馬希萼更是喜。你願意為我鋪路，我為何要阻攔呢？“那就有勞李將軍。”

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