第7章
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小鹽巴在梅子家門口立了會，慢吞吞沿著河邊往回走。
張廣興和他擦身而過。
這時候村裏熱鬧極了，村民們三三兩兩從屋裏跑出來，把村長家圍了個水洩不通，說是前兩天找來調查瘟疫的頂香人已經到了。
近兩年假扮神棍挨家挨戶騙錢的太多了，本事沒多少，一個個花言巧語，牛逼哄哄地把自己吹上天，實際害人不淺。
當然，還是有特例的。比如今早兒遇見的那位。幫他驅了邪，又阻止了王嫂詐屍，身上還有股溫潤如玉，平靜安和的氣質，令人覺得很舒服。
還有那麽一點兒，讓人想要靠近。
小鹽巴雙手捂臉，羞赧地不行，不能因為人家生得好看就總是想他呀，明明從前不那麽以貌取人的，為什麽一想到他心臟就不受控制了呢？
怪丟人的。
他胡思亂想，又悵然若失。
再也見不著了吧……
這種偏遠的山村，怎麽還會有外鄉人願意進來？能走的都走了，留下一些出不去的，將就地過著還算安穩的日子。
小鹽巴垂下肩膀，正要回去，站在他旁邊的一小孩被父母抱在頭頂上使勁朝村長的房裏瞄：“爸爸！那個人的頭發和我們不一樣，是銀色的，好漂亮啊！”
“銀發？”中年男人揣揣不安。
反常即妖，村裏最忌諱的就是突兀，生怕被什麽不幹凈的東西沾了才引得和他人與眾不同。但轉念一想，又覺得這種常跟鬼仙溝通的，是不應該過於平凡，也就釋然了：“娃啊，正因為有特色才絕非普通人，才能為咱們村降妖伏魔，驅趕疾病哩！”
中年男人糾結覆雜的神色被瞧得一清二楚。
小鹽巴瞪了他一眼。
擠開中年男人，小鹽巴拼了命往裏面沖，一蹦一蹦的，總算看到了頂香人的臉——果然是今天早上遇見的那個美人。
原來沒有敷衍他呀。
村長在床上病怏怏躺了兩天，勉強能夠下地，前陣子受了驚嚇，臉色灰敗，精神不太好，見頂香人來了，也看不出什麽喜色。
媳婦曉慧穿著長袖布襯衫，坐在床前一勺一勺細心地把粥送至他唇邊。
村長擺了擺手表示自己吃不下，看向深灰色的天，嘆道：“都黑了……”
又琢磨著說：“您看，不如先在我們這住上一晚，瘟疫的事明兒一早再說。”
“按你的意思辦就好。”白盼應著，粗粗掃了眼四周，到處堆放著破舊的二手貨，墻壁本來是白漆的，現在已經變成灰黑，瞧著有些臟：“村長平時很節省吧。”
“大家都挺窮的。”村長尷尬地笑笑：“……酬勞也還在籌備中。”
“這樣啊。”白盼意味深長地說：“酬勞的事我倒是不急。”
不鹹不淡地客套兩句，白盼靠著椅背，不經意把視線瞥向曉慧，道：“這麽熱的天，還穿長袖啊。”
曉慧擦桌子的手一頓，眼中閃過酸楚和慌亂：“沒事……習慣了。”
“是啊。”村長咳嗽一聲，打圓場道：“曉慧身子虛，不怎麽怕熱，反而怕冷。”
白盼沒再問了，笑而不語。
一種被看透的感覺打心底滲透出來，不知是不是錯覺，這個人每說一句話，都有這句話的含義，要是回答多了，或者畫蛇添足，他一眼就能把你識破，這種壓抑的感覺讓人喘不過氣。
村長閉上嘴巴，脊背被冷汗浸濕，恍恍惚惚，竟忘了怎麽應對。
一時間，氣氛僵持。
“大師，不管多少錢，我們都會付的，求求你救救我們吧！”
他們親眼看見白盼治好了魔障的村民，紛紛抱有殷切的期待。
白盼尋聲望去，瞥了眼那些大聲嚷嚷的，很快就移開了視線，定格在敞開的窗臺上。
清瘦的少年正墊著腳使勁往他的方向瞅，目光相撞後臉迅速紅了，身影一晃，被推搡著消失在人群中。
他沈吟片刻，起身道：“今晚我住哪裏？”
“這……”村長又為難了，赤瓦村哪來多餘的房子住？照例他是村長，應該住他家的，可這位新來的頂香人他橫看豎看都覺得心裏不舒坦，住一起不是遭罪嗎？
“你們說呢——？”他巧妙地把問題扔給屋外看熱鬧的村民。
大夥兒你看看我，我看看你，猶豫不決。
“要，要不……住我家吧……”細若蚊蚋的聲音響起，小鹽巴從人群中擠出來，忐忑不安地看向村長。
“好啊。”不等村長反應，白盼率先同意了。
……
小鹽巴有些後悔，家裏多破呀，而且就一張床，這麽熱的天，連風扇都沒有，按平時他的習慣，把上半身剝個精光，肚子上蓋條毯子，湊合湊合就睡了，現在多了個人，哪裏還好意思這樣做？
白盼一眼看出端倪：“你不歡迎我？”
怎麽可能？小鹽巴把腦袋搖成了撥浪鼓。
“那就帶路吧。”白盼的聲音還是那麽冷冷清清，小鹽巴心如小鹿亂撞，走路的時候，腳下還有點飄。
王嫂的房子已經成為一間鬼屋，門口貼上了封條，禁止他人入內，住得近的個個叫苦不送，生怕裏面的病菌傳染到他們身上。
“這裏是王連紅的家吧。”白盼朝漆黑陰冷的土坯房瞥了一眼。
他說得篤定，小鹽巴奇怪地問：“你知道呀？”
“大概能猜到。”白盼沒有避開的意思，三步並兩步，上前把封條撕了個幹幹凈凈，推門而入，打開的那一刻，黴味和腐味迎面撲來，讓小鹽巴吸了個正著。
白盼問：“很難受嗎？”
小鹽巴搖了搖頭，道：“還好。”
白盼神情柔和了些，擡起手在空中輕輕一揮，沒一會，熏人的氣味像霧一般飄之散盡。
他徑直走到香臺供桌前，正中央貼著一副張牙舞爪的鬼畫符，四條腿，長發蒙面，頭上長著兩只角，要說是什麽奇形異獸，具體什麽種類還真答不上來。
“王連紅什麽時候開始供奉這個的？”白盼的手指點在畫像裏的異獸上問道。
“一個月前。”小鹽巴垂下眼瞼，他還耿耿於懷呢，語氣中帶了點告狀的意味：“有個自稱頂香人的騙子，硬說家裏設有香臺就能強身健體，其實根本沒用，王嫂的身體也漸漸不行了。”
爐裏的香灰散發著奇異的香味，白盼沾了一點放在鼻下聞了聞，睫毛微不可察地跟著微微輕顫：“這香是哪來的？”
小鹽巴猜測道：“王嫂買的……也有可能是頂香人給的？”
“我知道了，走吧。”
“香……是不是有問題？”小鹽巴跟在他身後，輕輕地拉了拉他的衣角。
白盼很享受這種小動物一般的舉動，瞇了瞇眼，回答道：“那個香，是用人的骨灰做的。”
小鹽巴瞠目結舌：“為，為什麽要用骨灰？”
白盼抿著唇，語氣漸冷：“王連紅供奉的畫像，上面的東西是地獄獸，叫做瑚貜，嗯……一個鬼差養的寵物，普通人把它當神一樣供著本身沒什麽問題，但如果有心人用自己祖輩的骨灰做成香薰，再附上生辰八字，那樣會迷惑它的眼睛。”
小鹽巴小心翼翼地問：“如果它被迷惑了眼睛，會發生什麽事？”
“有很多，具體說不清。”白盼煩惱地按了按眉心：“你還記得我在墳地裏說的話嗎？人的邪念太多會引來病疫。”
小鹽巴點點頭：“記得。”
“邪念產生的病疫屬於一種因果懲罰，也可以稱為做惡事的報應，而瑚貜恰巧負責平衡萬事因果，如果不能看清事物，很有可能把一個人的果轉嫁到另一個無關緊要的人身上。”
小鹽巴眨了眨眼睛，理解得迷糊。
白盼嘆了口氣，解釋道：“舉個例子，比如你昨天當街毆打了一名乞丐，今天又虐殺了一只動物，這是因，做惡事引來的邪祟和虐殺招來的怨鬼同時纏著你，越積越累，三年後，你的身體負擔不起導致疾病纏身精神崩潰，這又是果。”
小鹽巴道：“做了惡事，理應受到報應。”
“那要是疾病纏身的不是你，而是你身邊的某一個朋友呢？”
小鹽巴抿著唇，心頭一緊：“明明是我做的惡事，倒黴的卻是我朋友，難道是我——？”
“因為你的朋友幫你承擔了厄運。”白盼淡淡地說道：“簡單來說，用自己祖先的骨灰制成香，再讓另一個人日日祭拜，瑚貜就會把做惡的人看作是他，而應得的報應也會轉移到祭拜的人身上。”
拿祖先的骨灰當作陷害他人的工具，這種事太不地道，尋常人不敢碰，也不會做。
“所以……王嫂是被人陷害的嗎？”有人把自己的惡果通過瑚貜遷移到了王嫂身上。
小鹽巴想起王嫂死時浮腫得身體，腐爛的皮膚，頓時臉色發白，手腳冰涼，腦袋懵懵的。
“八九不離十。”
“那……兇手是來治病的頂香人嗎？”
“還不知道。”
小鹽巴急道：“應該找她過來問問。”
“天黑了，明天再去吧。”
白盼側過臉看了小鹽巴一眼，發現他黑亮的眸子紅紅的，像是要哭了，便寬慰道：“是人都有私心，為了活命把自己應承擔的命數轉嫁給他人很正常。”
“我懂的……”小鹽巴捏著手指，無措地說：“但我更怕這件事是村裏人做的，你不知道，王嫂平時待人特別好，哪家有困難第一個站出來幫忙的都是她，這麽多年，誰家沒受過她的恩惠？這麽做，忍心嗎？”
白盼沈默片刻，才問道：“你為什麽會認為是村裏人做的？”
“因為王大伯得病的那一個月前後，頂香人就沒有來過。”
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張廣興和他擦身而過。
這時候村裏熱鬧極了，村民們三三兩兩從屋裏跑出來，把村長家圍了個水洩不通，說是前兩天找來調查瘟疫的頂香人已經到了。
近兩年假扮神棍挨家挨戶騙錢的太多了，本事沒多少，一個個花言巧語，牛逼哄哄地把自己吹上天，實際害人不淺。
當然，還是有特例的。比如今早兒遇見的那位。幫他驅了邪，又阻止了王嫂詐屍，身上還有股溫潤如玉，平靜安和的氣質，令人覺得很舒服。
還有那麽一點兒，讓人想要靠近。
小鹽巴雙手捂臉，羞赧地不行，不能因為人家生得好看就總是想他呀，明明從前不那麽以貌取人的，為什麽一想到他心臟就不受控制了呢？
怪丟人的。
他胡思亂想，又悵然若失。
再也見不著了吧……
這種偏遠的山村，怎麽還會有外鄉人願意進來？能走的都走了，留下一些出不去的，將就地過著還算安穩的日子。
小鹽巴垂下肩膀，正要回去，站在他旁邊的一小孩被父母抱在頭頂上使勁朝村長的房裏瞄：“爸爸！那個人的頭發和我們不一樣，是銀色的，好漂亮啊！”
“銀發？”中年男人揣揣不安。
反常即妖，村裏最忌諱的就是突兀，生怕被什麽不幹凈的東西沾了才引得和他人與眾不同。但轉念一想，又覺得這種常跟鬼仙溝通的，是不應該過於平凡，也就釋然了：“娃啊，正因為有特色才絕非普通人，才能為咱們村降妖伏魔，驅趕疾病哩！”
中年男人糾結覆雜的神色被瞧得一清二楚。
小鹽巴瞪了他一眼。
擠開中年男人，小鹽巴拼了命往裏面沖，一蹦一蹦的，總算看到了頂香人的臉——果然是今天早上遇見的那個美人。
原來沒有敷衍他呀。
村長在床上病怏怏躺了兩天，勉強能夠下地，前陣子受了驚嚇，臉色灰敗，精神不太好，見頂香人來了，也看不出什麽喜色。
媳婦曉慧穿著長袖布襯衫，坐在床前一勺一勺細心地把粥送至他唇邊。
村長擺了擺手表示自己吃不下，看向深灰色的天，嘆道：“都黑了……”
又琢磨著說：“您看，不如先在我們這住上一晚，瘟疫的事明兒一早再說。”
“按你的意思辦就好。”白盼應著，粗粗掃了眼四周，到處堆放著破舊的二手貨，墻壁本來是白漆的，現在已經變成灰黑，瞧著有些臟：“村長平時很節省吧。”
“大家都挺窮的。”村長尷尬地笑笑：“……酬勞也還在籌備中。”
“這樣啊。”白盼意味深長地說：“酬勞的事我倒是不急。”
不鹹不淡地客套兩句，白盼靠著椅背，不經意把視線瞥向曉慧，道：“這麽熱的天，還穿長袖啊。”
曉慧擦桌子的手一頓，眼中閃過酸楚和慌亂：“沒事……習慣了。”
“是啊。”村長咳嗽一聲，打圓場道：“曉慧身子虛，不怎麽怕熱，反而怕冷。”
白盼沒再問了，笑而不語。
一種被看透的感覺打心底滲透出來，不知是不是錯覺，這個人每說一句話，都有這句話的含義，要是回答多了，或者畫蛇添足，他一眼就能把你識破，這種壓抑的感覺讓人喘不過氣。
村長閉上嘴巴，脊背被冷汗浸濕，恍恍惚惚，竟忘了怎麽應對。
一時間，氣氛僵持。
“大師，不管多少錢，我們都會付的，求求你救救我們吧！”
他們親眼看見白盼治好了魔障的村民，紛紛抱有殷切的期待。
白盼尋聲望去，瞥了眼那些大聲嚷嚷的，很快就移開了視線，定格在敞開的窗臺上。
清瘦的少年正墊著腳使勁往他的方向瞅，目光相撞後臉迅速紅了，身影一晃，被推搡著消失在人群中。
他沈吟片刻，起身道：“今晚我住哪裏？”
“這……”村長又為難了，赤瓦村哪來多餘的房子住？照例他是村長，應該住他家的，可這位新來的頂香人他橫看豎看都覺得心裏不舒坦，住一起不是遭罪嗎？
“你們說呢——？”他巧妙地把問題扔給屋外看熱鬧的村民。
大夥兒你看看我，我看看你，猶豫不決。
“要，要不……住我家吧……”細若蚊蚋的聲音響起，小鹽巴從人群中擠出來，忐忑不安地看向村長。
“好啊。”不等村長反應，白盼率先同意了。
……
小鹽巴有些後悔，家裏多破呀，而且就一張床，這麽熱的天，連風扇都沒有，按平時他的習慣，把上半身剝個精光，肚子上蓋條毯子，湊合湊合就睡了，現在多了個人，哪裏還好意思這樣做？
白盼一眼看出端倪：“你不歡迎我？”
怎麽可能？小鹽巴把腦袋搖成了撥浪鼓。
“那就帶路吧。”白盼的聲音還是那麽冷冷清清，小鹽巴心如小鹿亂撞，走路的時候，腳下還有點飄。
王嫂的房子已經成為一間鬼屋，門口貼上了封條，禁止他人入內，住得近的個個叫苦不送，生怕裏面的病菌傳染到他們身上。
“這裏是王連紅的家吧。”白盼朝漆黑陰冷的土坯房瞥了一眼。
他說得篤定，小鹽巴奇怪地問：“你知道呀？”
“大概能猜到。”白盼沒有避開的意思，三步並兩步，上前把封條撕了個幹幹凈凈，推門而入，打開的那一刻，黴味和腐味迎面撲來，讓小鹽巴吸了個正著。
白盼問：“很難受嗎？”
小鹽巴搖了搖頭，道：“還好。”
白盼神情柔和了些，擡起手在空中輕輕一揮，沒一會，熏人的氣味像霧一般飄之散盡。
他徑直走到香臺供桌前，正中央貼著一副張牙舞爪的鬼畫符，四條腿，長發蒙面，頭上長著兩只角，要說是什麽奇形異獸，具體什麽種類還真答不上來。
“王連紅什麽時候開始供奉這個的？”白盼的手指點在畫像裏的異獸上問道。
“一個月前。”小鹽巴垂下眼瞼，他還耿耿於懷呢，語氣中帶了點告狀的意味：“有個自稱頂香人的騙子，硬說家裏設有香臺就能強身健體，其實根本沒用，王嫂的身體也漸漸不行了。”
爐裏的香灰散發著奇異的香味，白盼沾了一點放在鼻下聞了聞，睫毛微不可察地跟著微微輕顫：“這香是哪來的？”
小鹽巴猜測道：“王嫂買的……也有可能是頂香人給的？”
“我知道了，走吧。”
“香……是不是有問題？”小鹽巴跟在他身後，輕輕地拉了拉他的衣角。
白盼很享受這種小動物一般的舉動，瞇了瞇眼，回答道：“那個香，是用人的骨灰做的。”
小鹽巴瞠目結舌：“為，為什麽要用骨灰？”
白盼抿著唇，語氣漸冷：“王連紅供奉的畫像，上面的東西是地獄獸，叫做瑚貜，嗯……一個鬼差養的寵物，普通人把它當神一樣供著本身沒什麽問題，但如果有心人用自己祖輩的骨灰做成香薰，再附上生辰八字，那樣會迷惑它的眼睛。”
小鹽巴小心翼翼地問：“如果它被迷惑了眼睛，會發生什麽事？”
“有很多，具體說不清。”白盼煩惱地按了按眉心：“你還記得我在墳地裏說的話嗎？人的邪念太多會引來病疫。”
小鹽巴點點頭：“記得。”
“邪念產生的病疫屬於一種因果懲罰，也可以稱為做惡事的報應，而瑚貜恰巧負責平衡萬事因果，如果不能看清事物，很有可能把一個人的果轉嫁到另一個無關緊要的人身上。”
小鹽巴眨了眨眼睛，理解得迷糊。
白盼嘆了口氣，解釋道：“舉個例子，比如你昨天當街毆打了一名乞丐，今天又虐殺了一只動物，這是因，做惡事引來的邪祟和虐殺招來的怨鬼同時纏著你，越積越累，三年後，你的身體負擔不起導致疾病纏身精神崩潰，這又是果。”
小鹽巴道：“做了惡事，理應受到報應。”
“那要是疾病纏身的不是你，而是你身邊的某一個朋友呢？”
小鹽巴抿著唇，心頭一緊：“明明是我做的惡事，倒黴的卻是我朋友，難道是我——？”
“因為你的朋友幫你承擔了厄運。”白盼淡淡地說道：“簡單來說，用自己祖先的骨灰制成香，再讓另一個人日日祭拜，瑚貜就會把做惡的人看作是他，而應得的報應也會轉移到祭拜的人身上。”
拿祖先的骨灰當作陷害他人的工具，這種事太不地道，尋常人不敢碰，也不會做。
“所以……王嫂是被人陷害的嗎？”有人把自己的惡果通過瑚貜遷移到了王嫂身上。
小鹽巴想起王嫂死時浮腫得身體，腐爛的皮膚，頓時臉色發白，手腳冰涼，腦袋懵懵的。
“八九不離十。”
“那……兇手是來治病的頂香人嗎？”
“還不知道。”
小鹽巴急道：“應該找她過來問問。”
“天黑了，明天再去吧。”
白盼側過臉看了小鹽巴一眼，發現他黑亮的眸子紅紅的，像是要哭了，便寬慰道：“是人都有私心，為了活命把自己應承擔的命數轉嫁給他人很正常。”
“我懂的……”小鹽巴捏著手指，無措地說：“但我更怕這件事是村裏人做的，你不知道，王嫂平時待人特別好，哪家有困難第一個站出來幫忙的都是她，這麽多年，誰家沒受過她的恩惠？這麽做，忍心嗎？”
白盼沈默片刻，才問道：“你為什麽會認為是村裏人做的？”
“因為王大伯得病的那一個月前後，頂香人就沒有來過。”
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