沈元清木頭人一樣，下令停手。他拂開顧南北的衣袖，笑道：“從前我們都在他身邊，可後來，舒文彥是賀候的人，雖然賀候是叫他照顧陛下，可舒文彥心中，還是賀候第一。蔣胖子麽，也是如此，受過賀候救命之恩，就能洩露陛下機密之事。你呢？你呀，看著玩世不羈，實則是最赤誠。可你忠於的，是恭懿太子遺孤，是皇室正統，而不是李螢這個人。我們這麽多人，自小一塊兒摸爬滾打的長大，卻沒有一個人，眼裏真正有他。我已知曉了真相，叫我轉投明主，叫我棄暗投明，叫我隱居避事……我有一百條退路，他一條都沒有。他又豈能自己選擇這身份，自己選擇這條路……”

顧南北聽他說到這裏，心中暗叫不好，沈元清已轉到坡前，縱身跳了下去。

顧南北猛撲上前，死命抓住他一只手臂，被他回身持劍，往傷口一戳。

遽痛之下，顧南北松開了手。

顧南北被人按在樹樁上，料理傷口。

這次來的金甲衛已全部料理妥當，除卻死去的，剩下的都繳械捆在一處。

賀瑯負手站在他身側，看不出喜怒，良久才道：“本侯食言了。”

顧南北閉上眼，滿心疲累：“他……”

顧南北真是極恨。什麽亂七八糟的性子，就這麽容不得一點糟汙嗎？

山林並不覆雜，沈元清的屍身很快就找回來了。

這區區山坡，自然要不了他的命。他是跳下去的時候，拿劍柄對準了自己。

顧南北只看了一眼，就再看不下去了。

賀瑯命人將屍身擡上馬車。顧南北傷勢極重，是不能騎馬了。

可卻只有一輛馬車。已經安置了沈元清的屍身。

顧南北坐在車夫旁邊，握著馬鞭，淡淡道：“我來趕車吧，送他最後一程。”

馬車晃晃悠悠，顧南北道：“春樹暮雲，尚可思。陰陽兩隔，終須忘。”

賀瑯禦馬慢行，問道：“他的屍身，你打算如何？”

顧南北已經想好了：“沈相府裏如今亂了，他本來就不願意回那裏。我會跟陛下請旨，送他回鄉，與祖母葬在一處。這段時日，還要委屈賀候安靜些了。還是說，賀候已經想好，怎麽謀劃那至尊之位了？”

賀瑯不以為意，淡淡道：“你去吧。”

顧南北沒得到他一句真話，只好走了。

且不說宮中得知沈元清的死訊，是如何的兵荒馬亂，蘇朝朝知道了，亦是傷心不已。

蘇朝朝連聲追問，賀瑯並不言語。

她是想知道沈思永的去處。

賀瑯自不肯說，莫說離京甚遠，即便近在眼前，也不會讓她去。

沈元清之死，畢竟有他在其中。焉知沈思永不會遷怒蘇朝朝？

顧南北見到李螢時，他是赤足坐在地上。

顧南北臉色不好看，李螢比他更糟。

“素暉走了。”李螢頹然道。“你說要送他回鄉，可朕現在身邊只有你了。”

顧南北望著自己曾推心置腹的青年帝王，心中突然一陣厭煩：“陛下，沈相不喜元清，他不曾成婚，就連……連心上人也沒有，想要人給他上柱清香都不成。您身邊還有皇貴妃娘娘，還有崔老將軍，還有許多忠誠於您的大臣。素暉，才是真的一無所有。”

他只有這條命，已經拿命效忠了。

李螢茫茫然坐著，許久才揮了揮手。

“你去吧，在京中先設靈堂，畢竟是因公殉職，讓朝中大臣，都去祭拜。”

顧南北皺了皺眉。

這些虛情假意，沈元清怎麽會喜歡？

可他終究沒說什麽，慢慢退下了。

顧南北在靈堂守了三日，絡繹不絕，哀傷不絕，其中不乏善哭者，比沈歸雲那個親老子哭的還要傷心欲絕。

顧南北一身黑衣，坐在蒲團上，對這場場鬧戲充耳不聞。

人群散去，倒來了一個意料不到的人。

蘇朝朝一身素衣，不知如何避過了沈相的耳目，沒有任何通傳，就到了靈堂。

顧南北略一怔，又蹲了回去，面無表情的遞了一炷香。

蘇朝朝上過香，隨口問了一句：“你可還好？”

顧南北嗤笑一聲：“忍了三日，明早可以走了。”

蘇朝朝盡了己心，便走了。

顧南北磨著牙，忍不住舊事重提：“你看你，年紀輕輕的，連個心上人都沒有。等我死了，再也沒人想著你了。要沒人想著念著，那是白活一場啊！”

神游太虛，又出了好一會兒神，他這才從蒲團上慢慢爬，噗通一下，摔在了靈位面前。他坐了這半天，腿早就麻了。

“真是，沒人給你哭靈摔罐又不是我的錯，讓本世子給你行五體投地的大禮。”顧南北嘀咕著爬起來，“早就叫你不要那麽迂腐，非要找一個以心相知的傾心人，現在死的這麽早，連個種都沒有留下……”

顧南北又哭了幾聲，腿總算不麻了。

顧南北扶靈回鄉，意外的是沈家二小姐沈慕昭也隨行同往。

沈歸雲近來看她便有些心虛，兼之兩府的親事已經定下，又是皇後娘娘在世時親自賜婚，因此也不必避嫌，讓他二人同行。

話說也不知道顧南北是怎麽想的，原本對沈慕昭無感，這一趟之後，二人回京成婚，竟然也有了幾分白首偕老、舉案齊眉的陣勢。

賀瑯從西郊回來後，上書一封，夫人身子不好，要清凈休養。他如今正經“閑人”一個，幾次上朝句句都不離夫人幼子，李螢也沒有什麽理由反駁。

於是隔日賀瑯便帶著蘇朝朝到了離山溫泉莊。

這莊子以前是老齊王的，賀瑯大婚時，老齊王開了一半出來，中間用花墻隔開，就算劈成了兩個莊子，東邊的一半兒送給了賀瑯。

蘇朝朝泡在水池子裏，吐出一口濁氣。

賀瑯慢步過來，便見她整個人都鉆了進去，只留下一把青絲垂落在水面上，浮浮蕩蕩。

他笑道：“真是月子裏憋壞了。也不怕冷。”

話音剛落，蘇朝朝就打了個冷噤：“還行。”

剛出月子那幾日，蘇朝朝是每日都要沐浴，秦嬤嬤整日防賊一樣盯著她。這下到了溫泉，還不盡情的泡著？

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