當年太祖起事，之後稱帝，原配妻子楊氏蒲荷便是大周朝的開國皇後。誰料三年後，大將閆濛叛變，在北方另起旗幟，一度攻下京城，戰事中，太祖與楊皇後失散。之後，閆濛卻將楊皇後納為己有，也封為皇後。三年後太祖卷土重來，楊皇後已經與閆濛生下了二子一女。

此後閆濛戰敗，甚至還放下豪言：他這一生最暢快的，不是做過皇帝，而是做過皇後的男人。太祖深恨此人，當其面將三個孩童絞死，又將閆濛千刀萬剮，屍首棄入蛇窟之中。且下發詔令，本朝閆氏之人，永不入朝錄用。

可太祖對楊皇後，依舊一片癡心。

楊皇後不願回宮，太祖曾三次跪泣發妻，求她回宮，言曰：不肯見夫，亦不肯見親子乎？

楊皇後一心求死，太祖便立下誓言，若楊皇後不得善終，他便自刎以隨其後。楊氏滿門，盡皆殉葬！

楊皇後求死不得，又不願再面對太祖，最後隱居在京城之中。這杏花林便是楊皇後親手所植。太祖晚年，將皇位傳於惠宗陛下，便搬到此處與楊皇後一同住著，兩相遙望。民間也有傳言，太祖並未葬入皇陵，而是與楊皇後一同葬在此處。

只是太祖薨逝之後，其與楊皇後之子即惠宗陛下，便將此處痕跡一並鏟平。而數年之後，杏樹卻自然而生，逐漸茂盛成林。

惠宗也只能作罷，隨它去了。

蘇朝朝聽完，略有些悵然，道：“這些事兒，焉知不是你們文人胡亂編排的？陛下也足夠寬厚了，容得你們。”

沈譽見她若有所感，心思十分觸動：“焉知不是太祖與楊皇後舊人不願這些事胡亂湮滅，口耳相傳留下來的呢？縱使往事易逝，唯有真情難滅。”

早杏點雪，春風拂落。沈譽從車上取下草席，又墊上軟墊，才扶了蘇朝朝下船。

“昨夜有小雨，朝朝當心腳下。”

蘇朝朝笑言：“我哪有這麽嬌氣。”

剛說完，卻見沈譽不知望見了什麽，神色大變。見蘇朝朝察覺，他不動聲色擋住她視線，道：“朝朝，我有些事，要過去……”

蘇朝朝止住他的話：“快去快回。”

沈譽捏著她的手緊了緊：“我還是留下來……”

蘇朝朝見他魂不守舍，心知一定是有要緊事，忙笑道：“這裏有吃有喝，我在這裏等你。別太久。”

這一去，足足半個時辰，沈譽還沒回來。

蘇朝朝吃了幾塊點心，突然覺得沒什麽胃口。喝了幾口茶，百無聊賴的起身，預備去摧殘早春的杏花。

可惜杏花也只有寥寥幾朵，未曾開放的苞蕾，這樣摘它下來，有多可惜？

她一路找，尋了幾支盛放的，又踮起腳，去攀折最上頭那支。試了幾次，都未能成功。她未免有些挫敗。

春風料峭，似有水波浮動，她微微轉身，就見一人掀開簾子，皺眉看向此處。

她手裏的杏花都嚇的扔了，又覺可惜，俯身去拾。

賀瑯放下簾子：還真是……渾然不將他放在眼裏。瞧見了跟沒看見似的。

他問賀豐：“她怎麽回事？像要哭了？誰惹她了？”

蘇朝朝上了船，左右瞧瞧：“賀大將軍好雅興！怎麽想起來游湖了？您自己孤零零一個人？”她指著船舷上掛著的銅鈴道：“這串鈴鐺真好看，這是什麽鳥的羽毛？”

賀瑯道：“鸚鵡。”

蘇朝朝一手托腮：“您好好的，拔鸚鵡的毛做什麽？”

賀瑯瞥她一眼：“話太多。”

蘇朝朝摸摸下巴，不說話了。

賀瑯也無話。她也無話。小小的船艙裏，沈靜下來，只有水波緩緩流逐。

賀瑯斟了一杯茶，她思緒浮動，不知想些什麽，竟然伸手來接。賀瑯頓了一下，都要送到嘴邊的茶就這樣被她“奪”了去。

賀瑯只好隨她，卻見她張嘴就要喝。他微微皺眉，伸手將熱茶奪了下來。

蘇朝朝如夢方醒，輕拍一下身下的蒲團：“大將軍，你聽！有人在唱歌！”

正是春游好時節，不乏風流之人招來歌姬舞娘以助游興。

蘇朝朝恍然大悟：“原來是這樣。唱的真好聽。你想不想聽？”

賀瑯不置可否。

蘇朝朝又接著道：“要不，你去叫她來唱一首嘛，我有點想聽。就聽一個。”

賀瑯道：“那也不是我招來的。”

蘇朝朝不肯罷休，兩手揪著他擱在小幾上的衣袖，無意識的捏著：“不拘是誰，總該給你這點面子的。我就只聽一首，就一首。”

賀瑯側過臉去。

她大概不知道，自己的神情，是那種委屈的、可憐巴巴的，要哭不哭的鬼樣子？

叫人看了就心煩。

小船靠近畫舫，女子歌聲清麗，又有琴聲相和，悠揚雅致。一曲罷，賀瑯問：“可好了？”

蘇朝朝趴在小幾上，突然擡眼瞪他：“我想上去看看。”

賀瑯：“不要得寸進尺。”

蘇朝朝又趴下來，沒精打采：“哦。”

賀瑯又改了主意：“那好吧。”

蘇朝朝笑逐顏開：“大將軍真豪氣！我想聽春情。”

賀瑯重新坐下，瞥她一眼：“從哪兒聽來這些亂七八糟的？”那是女孩子該聽的嗎？

蘇朝朝眉眼彎彎：“寧小王唱過。唱給沈姐姐聽的。”

她很愛笑，生的好，也適合笑。可今天笑的有些刺眼。

賀瑯摸出一錠銀子，透過船簾扔擲出去，傳了話上去，片刻，船上絲竹紛亂，果然唱起了春情。

蘇朝朝瞇著眼，點評道：“這麽一聽，還是寧小王的唱腔更風流，別具深情。”

“胡說八道。”賀瑯突然轉身，伸手隔住闖入的人。那人一拂折扇，低頭而入：

“賀大將軍幾時也改了品味，愛聽這些淫詞艷曲？”那人怔住，折扇都掉了：“蘇朝朝？”

蘇朝朝咬著杯沿，更震驚：“唐元？”

賀瑯瞇了瞇眼：“唐鎮，唐大公子，一去二三年，舍得回唐家了？”

唐鎮，便是從前隱居小村，靠著賣糖葫蘆為生的落魄青年，唐元。

他還曾經是蘇朝朝心目中的最佳入贅人選。

蘇朝朝此時內心，真是……唐鎮這個狗東西！

唐鎮挪開目光，無視掉蘇朝朝眼中的疑惑與震驚：“人嘛，什麽生活都要去嘗試的。這浪蕩夠了，總要回歸本位。您說呢，賀大將軍？”

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