桐葉垂落，已是暮夏初秋時節。

秋氣清爽，過了暑熱，人也格外的精神。蘇屹抱著竹制大掃把，巴巴的盯著院中的梧桐樹，一有落葉，就竄過去清掃幹凈。

李順打了個呵欠，一起來就見這少年，正精神百倍的與那落葉較勁，不禁一笑。

“好了好了，你姐姐至少日上三竿才肯起來，你就不要胡亂表現了。何況，葉落雕零，本就是自然之道。你掃盡這片，那片還會落下。”

不過在這邊住了十來日，少年身子骨都像長開了，行事走路也不像以前勾胸縮背，隱約還有了幾分蘇朝朝的神采。這麽一看，都快比蘇朝朝要高了。

“不用掃地？”蘇屹明顯誤會了，又打了河水，去清洗大門前的石板。李順見他實在閑不住，只好隨他了。

等蘇朝朝起來，跟她當成玩笑話說起來。晚上蘇朝朝忙完了，就給他找了別的事情——幫他報了私塾。

蘇屹略有些吃驚：“這私塾是要束脩的吧？而且，店裏的活誰來幹呢？”

蘇朝朝道：“美得你。自然還是你來幹。你是大孩子，不必整日呆在學堂裏，去兩個時辰就行。束脩我多給了一半，若是有不會的，夫子會單獨教你。”

李順反而有些不安起來。

“原本以為，你就是多給口飯食，沒想到，還真當成弟弟養著了。只不過……”

今日提起讀書，蘇朝朝也來了興致，晚上寫了好些字：“只不過什麽？咱們不是還有幾個餘錢？就當小貓小狗養著吧。”

李順皺眉道：“這孩子雖然很喜歡你，對你敬愛有加，可我看他的面相，將來卻會妨礙你。且他如此聰敏，你又教他讀書，只怕將來和你沒有善……”

“面相？”蘇朝朝一擡頭，笑道，“順娘，你什麽時候還會看面相了？”

李順差點咬著舌頭：“這不是說嘛！人家都說，相由心生，你看看，那個賣魚的魚香，一身橫肉，是不是果然不是什麽善茬？他暈倒在路上，你好心救他，他卻纏著你，還上門逼婚，連店都砸了。還有那個賣豆腐的，三角臉，就是傳說中的克夫相啊，是不是，果然，都死了四個男人了……”

蘇朝朝無奈的搖搖頭。李順仍舊在那兒嘀咕：“總之，將來你要小心提防他，不能不信啊。面相這東西，可玄乎了……”

這幾天，蘇朝朝發覺客人好像變多了。

她本就懶，若不是迫於生計，一天三四桌菜都不願意做。因此不免有些郁燥。

這天李順忙著殺魚，她送菜上樓，一打眼，就見隔壁大街上，自己收養的那個蠢弟弟，正四處發放著紙張。

蘇朝朝瞧他在那拉客，打娘胎裏紮紮實實跟了她十五年的懶筋都炸毛了。等蘇屹回來，沈著一張俏臉兒就要發作，卻見他身後帶進來三位錦衣客人。

領先的男子身形健碩，只是肚腩略大，一進門，便四下打量，不時的搖搖頭，又皺皺眉。另兩人，都是青年人，看模樣與他都有五六分相似，應當是父子三人。

蘇屹跟在身後，殷勤的請客人上樓上雅座。那中年人上了樓梯，卻突然回頭，問道：“這小丫頭，就是廚娘？”

蘇屹忙道：“這是家姐。是小店的大廚。”

“家姐？”他身後的青年笑了笑，“她真是你姐姐？我看不像，蘇巒，你看像嗎？”

蘇巒自進來，頭也不擡，聽他問起來，才討好的笑了笑：“兄長說不像，就不像吧。”

蘇朝朝這下真是滿肚子火氣了。蘇屹見她臉色不好，急忙推她進了後院：“姐姐別管，我瞧著三個，倒像三只大肥羊。姐姐等我上去，狠狠宰他們一刀。”

說著，便上了樓，一忽兒下來，連報了三個菜名，分別是曾經滄海難為水，相見時難別亦難，還有玉生寒。

蘇朝朝壓下火氣，茫然問道：“這什麽？來，來來，鍋鏟給你，你來做！”

蘇屹這孩子，之前還不覺得，今天面對面一站，比她還要高出半個頭。見她好大的火氣，嘴角一彎，“摧眉折腰”的哄她：“我就是隨口報的菜名，十兩銀子一道。您看著，隨便做做打發他們就是了。你看，賞我的兩角銀子。”

蘇朝朝看在三十兩銀子的份上，壓下火氣，做了三道菜。

樓上雅間裏，蘇義美嘗了嘗茶，再次失望的搖搖頭：“這也算茶葉。比我們府裏管家喝的都不如。”

長子蘇嶂笑道：“早該料到的，父親何必失望？蘇巒，你說是嗎？”

次子蘇巒並未落座，而是一直站在兩人身後，正預備給父親續茶，就被兄長格開。

“你啊，什麽時候才能長大？父親都說了茶不好，難以下咽。幸而我早就想到了。”說著，從袖袋裏掏出一個茶包。

“蘇巒，你下去泡吧。我看那小子笨手笨腳，必定不會。而且，父親最得意你泡的茶了。”

蘇巒呆了一下，轉身將茶壺放在身後的高腳幾上，才低眉順眼的下去了。

蘇義美望著次子的背影，不斷搖頭：“哎！真是……他要是有你一半，為父也就不愁了。偏偏這般的愚笨，還娶了個母夜叉。”說完，也覺在長子面前議論次兒媳十分不妥，連連咳嗽了幾聲，以作掩飾。

將近三刻，第一道菜才上來了。

蘇嶂一看，一個青花深盤裏，淺淺一碟羹食，潔白如玉，細聞之，卻聞不出絲毫味道。

蘇嶂失望道：“這就是那小子吹的天花亂墜的曾經滄海難為水？看起來平平無奇，還值十兩銀子？”

說著，先為蘇義美布了一勺。

蘇義美拿筷子點了一點，一入口，一張老臉頓時扭了一扭：“這是什麽！”

蘇嶂也嘗了一口，臉都皺了起來：“好酸！”

父子兩個正齜牙咧嘴，就見瘦長少年推門而入，手中端著一碟橙黃色的果子。

蘇屹神情驚訝，恰到好處的張大了嘴：“兩位客官，這就吃上了？這只是配上的蘸料，這菜還沒上呢。”

言外之意，你們這些個土鱉，連貴菜都不知道怎麽吃還敢來砸場子？露怯了吧！

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