清晨，晨光熹微，映得墨藍的天格外悠遠，一輪紅日自天際淺淺升起，初時那紅得炫目，而後，變作淺淺的金燦色。

華長歌與一行婢女走在路上，清晨的空氣中夾雜著濕冷的味道，園中的花已綻放，醉人的芳香混著濕冷的空氣別有一番滋味。

一路默默無言，轉眼便到了壽安堂，灑掃的粗使丫頭一見華長歌來了，忙不疊地上前請安，道：“婢子們見過二小姐。”

華長歌面上掛著淡淡的笑容，未見半分得意之色，道：“不必多禮，你們且去忙你們的吧。”

粗使丫頭們紛紛散了去，華長歌步入正廳，因為尚早，只有三小姐華憶如在下首坐著，她擡首望了華長歌一眼，隨即怯懦地收回目光，小鹿似的雙眼充滿了驚恐。

華長歌也不生氣，笑道：“三妹妹來的好早。”

華憶如面上漲得通紅，聲音細不可聞道：“妹妹不過剛到而已。”

華長歌嗯了一聲，目光落在華憶如身上的衣料上，她身上陳舊的劣質布料用水洗得略微發白，發間不過斜插了支木簪。

聽聞她的生母乃是大美人，可她卻生的十分普通，唯有那雙眼，眉目流轉間美得勾魂攝魄，似是瀲灩了一汪盈盈春水。

她若有所思地擡起眼，想起那日在湖中遇上的偷看的女子落下的衣料，眼中倏地升了探究之色。

正思量間，院中忽地傳來一陣由遠至近的嬉笑聲，道：“聽說昨日華長歌在長公主府出了好大風頭，竟把大姐姐的風采都遮了去，如今滿城盡是關於華長歌獻策的傳言，大姐，你說這般簡單的方法，為何我們偏生想不到？”

華長歌眼簾微微動了動，這個華憶妧，真真是不長記性。

四小姐華憶姝柔聲道：“阿妧，你又胡說了，長歌是我們的二姐姐，你這般指名道姓地叫，成何體統？”

華憶妧氣憤道：“哼，上次她推我下湖你也不幫我，真是可惡！我又不像你一般，只會拍她馬屁！你以為皇後娘娘會想起來這個生母不受寵的小賤種嗎？還指望她提攜你，真真可笑！”

“你！”華憶姝被這個無禮的華憶妧氣急，怒道，“既是如此，你也別叫我這個姐姐了！”

門外傳來華憶柔如蜜糖甜膩的聲音，柔柔道：“好了，四妹妹，五妹妹年齡還小，你何苦與她置氣？沒得失了風度。”

即充當了救世主，又指責了華憶姝不愛護幼妹，華憶柔一向如此，永遠站在溫柔知意的角度上來說話。

華憶姝呼吸一滯，面上生了薄怒，不再看得意洋洋的華憶妧，直接進了正廳。

剛踏了一只腳進來，便聽得清脆的聲音道：“姐姐妹妹可是來了？”

華憶姝一楞，隨即面上升了淡淡的笑意，她提起裙子，小跑幾步跑上前來，道：“二姐姐今日竟來這般早。”

隨後進來的華憶柔和華憶妧皆是神色些許冷淡，尤其是華憶妧，她攏了攏衣領，眼中有幾分懼色。

自從上次不明不白掉入了湖中，華憶妧現在見華長歌著實害怕，落水時那冰涼刺骨的感覺仿佛夢魘一般，令她害怕不已。

華憶柔的目光仿若兩汪冰湖，冷冷地盯著華長歌，這個賤人！昨日搶了她的風頭，還得了長公主的青眼，真是氣煞了她。

“給祖母請安自是不敢晚了。”華長歌溫柔揚起唇，道，“若論早，三妹妹來的比我還早。”

眾人看向縮在角落的華憶如，見眾人看過來，她更加畏畏縮縮，低聲道：“沒有很早。”

說罷低下頭，一雙秀目幾乎要滴下淚來。

眾人已是習慣了她如此做派，便不再看她，華憶妧顫栗著坐下下，語氣比之前說話時柔和幾分，道：“二姐姐昨日在長公主府出了好大的風頭，竟然和邑昶王殿下共乘一馬，還一起夜觀鬥獸。”

華長歌笑道：“那又怎樣呢？”

她既不發怒，也不害羞，華憶妧有些著急道：“未婚女子怎可這般不顧自己的名聲？竟然和男子一起過夜，邑昶王殿下也不為二姐姐考慮！”

華長歌一眨眼，無辜道：“那又如何？”

華憶妧著急了，站起來道：“二姐姐你知不知道羞恥兩個字怎麽寫！”

話一出口才驚覺自己失態了，又慌忙坐下，盯著華長歌看，只等她給一個滿意的答覆。

卻見華長歌無所謂搖了搖頭，道：“我本就不識字，五妹妹你忘了？”

華憶姝和幾個丫鬟忍不住低低笑了起來，華憶如低垂眼簾，遮住了眼中的異色。

華長歌一向脾氣暴躁，若換了平日裏早打罵了起來，怎麽今日這般平靜？

想起那晚所見，她神色憂傷獨坐湖邊，與平日的強硬絲毫不像，原來，二姐姐，也有這般脆弱的樣子。

她想著，偷偷看向華長歌，卻見她微笑如水沈靜溫婉，她暗暗心驚，什麽時候華長歌也有了這般淑靜的氣質？

華憶妧宛如一拳頭打在了棉花上，她冷冷一哼，不再理她。

幾人心思各異，只是仍維持著表面的其樂融融，仍是面帶笑意地說笑。

陸陸續續有人從房外進來，本是談笑風生，進來見了華長歌，卻頓時噤聲，她們平日只欺壓這個小災星，忽地見她得勢，皆是惴惴不安，只怕她會報覆。

華長歌卻裝作不知，毫無異色與她們行禮。

眾人心中吃驚，本不信她與邑昶王的事情，如今見她溫和的笑意，眾人只以為她果真因為有了倚靠而炫耀，遂不安地回了禮。

不多時，空曠的房間已坐滿了人，老夫人由她身邊的媽媽攙扶著走了出來，眾人忙起身行禮，道：“給老夫人請安。”

老夫人眼皮微微動了動，冷聲道：“都坐吧。”

見眾人都坐了，她眼皮擡了擡，落在華長歌身上，冷然道：“長歌，昨日你在公主府的事跡，當真鬧得是滿城風雨啊。”

華長歌神色如常，微微點了點頭，道：“不過是訛傳罷了。”

“哼！”老夫人冷笑一聲，突然疾言厲色道，“華長歌，你還不跪下！”

華長歌神色恭謹，從椅子上起身，走至正廳中央，穩穩跪下，道：“祖母切勿為長歌氣壞了身子。”

盈袖鄧媽媽也慌忙跟著跪下，惴惴不安地看著老夫人。

老夫人的胸口因為怒氣重重地起伏，一雙眼睛中盡是怒火，道：“哼，我竟不知，我們丞相府的女兒晚上可以私會男子！昨日在公主府鬧得眾人皆知，當真是敗壞門風！你父親就教養出你這般穢亂的女兒嗎？”

華憶柔一喜，老夫人果然是向著她的，即使華長歌得了長公主的青眼，卻也比不得她自小養在老夫人處的情分，遂火上澆油道：“祖母，長歌她肯定不是故意的，昨日其他小姐嘲笑我們相府門規不嚴，我已經解釋過了，想來眾人過了這陣也就忘了。”

她的意思是華長歌連累了整個丞相府的名聲，那八小姐華憶昕樂得看華長歌吃癟，道：“二姐姐自己的名聲也就算了，我們皆是未出閨閣的女子，白白被二姐姐連累了去！”

華長歌跪在地上，低垂眼簾，長如蝶翼的睫毛在臉上投下斑駁的光影，無視周遭那些幸災樂禍的眼神，神色淡然，道：“大姐姐昨日眾目睽睽之下當眾跳舞，與戲子又有何區別？我不過是去看鬥獸，卻無任何不軌行為，如何就穢亂了？”

華憶柔猛地看向老夫人，雙目盈盈含了一汪春水，委屈道：“祖母，長歌她……”

老夫人盯著華長歌，腦海中毫無預兆地閃過那張滿面淚痕的臉，聲嘶力竭道，“老夫人，你以為我想做這相府夫人嗎？我情願入了佛堂此生永不出佛堂！”

她忽地胸口發悶，心中怒火更旺盛了幾分，厲聲道：“若是不懲治你，我華府的門規何在？來人啊，請家法！”

鄧媽媽盈袖忙磕頭求饒，華府的家法是用藤條抽打背脊，藤條裏面是實木，外面用藤條裹了起來，抽打之後整個後背都會是淤青紅腫。

華憶柔頭上的步搖顫抖了幾下，垂下的流蘇發出清脆的撞擊聲，她瞧了一眼華長歌，勾起了嘴角。

果然，一切如母親所說的一樣，即使她在外面再風光，在華府，就只有被搓圓捏扁的份。

二夫人勸阻道：“老夫人，我看，還是放過長歌吧，長歌身子嬌弱，若是上了家法，恐怕熬不過……”

三夫人冷哼一聲道：“二嫂，長歌做出這般辱沒我相府的事情，我們相府所有的未婚女子都被她連累了名聲，怎可輕易放過？”

望著心意已定的老夫人，二夫人嘆了口氣，朝華長歌投去無能為力的眼神。

不知怎麽地，她忽然想起了當初大夫人也是跪在這個位置，抱著那個險些被溺死的女嬰，歇斯底裏地求饒。

如今……她的眉眼帶了憐憫，憐愛地看著華長歌。

華長歌的睫毛微微顫了顫，她擡起眼，眼中赫然是冷意，道：“祖母，你果真要如此待長歌嗎？”

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