第三卷 (20)
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著少年，口吻中盡是一位長者的悲憫：“救你的那一刻起，老夫就已放棄了自己的職責。不論當年在落英谷，還是今日在天羅。”
天機閣老對即恒的恩情，即恒自然都記在心裏，但他早已不是天真單純的孩童，人情世故這四個字放在這些不食人間煙火的神明身上，其實比人類更鮮明。
“你有什麽條件，說吧。”他簡明而冷靜地拋出這句話，倒讓斟酌於如何開口的天機閣老出乎意料。
沒有什麽比當年天真可愛的孩子，如今滿身滄桑地站在自己面前更加引人唏噓的了。孩子會爭執於對與錯，情與理，而大人只看利與弊。
天機閣老這才恍覺原來面前這個小鬼真的已經長大了，長大到他再也唬不住他了。想到這裏心中愈是一陣長籲短嘆，他凝著即恒，沈聲道：“我要你重回人之卷。”
即恒一怔，一時間有些反應不過來：“你說什麽？”
天機閣老輕拂長須，負手娓娓而道：“這對你我而言皆是最有利的結局。帝尊閣下並無意趕盡殺絕，只是擔憂你河鹿失去了四大卷的束縛，將成為中原大陸的禍害。你若肯重新接受人之卷的約束，天上城自然能松口解除你的通緝，老夫也好回去交差。至於對你而言……”
他挑起眼皮覷向即恒，意味深長地笑道：“想必你也早已考慮過這件事。河鹿當年被驅逐出了人之卷是何等屈辱，如今你能重回人之卷，也是對你九泉之下族人的一絲慰藉，何樂而不為？”
即恒聞言只是浮起一絲冷笑，金瞳中幽火森然，冷傲的瞳色裏傳達出的均是滿載的蔑意：“閣老這話未免太自以為是。重回人之卷，慰藉先祖之靈？那誰來慰藉我呢？”他深深吸了一口氣，胸腔中湧起一絲動容，“我本可以自由自在逍遙於天地，甚至脫離時間的桎梏，只因你一句話就被綁死在規則的牢籠裏，限制了力量的發揮，並且飽受生老病死的折磨……這樣也叫最有利的結局？你當我還是三歲的毛孩那般好騙？”
天機閣老面對少年激怒的臉仰面笑起來，那份從容裏透著令人不安的自信，在他精神矍鑠的眼眸中熠熠生輝：“你當然不是三歲的毛孩，你都有了深愛的姑娘，是一個男人了。”
這句狀似玩笑的話，乍一聽來甚至有一絲譏諷的意味，然而略一深想卻讓即恒驀然怔住，他忽然明白了天機閣老話中深意。
“你與那姑娘情投意合，難道就連一次都不曾想過？”天機閣老凝望著他，收起笑容的臉上正色道，“如今的你脫離在四大卷之外，就連你自身的命途都難以掌控，要拿什麽來確保你的承諾，拿什麽對那姑娘負責？”
即恒已無言以對，他並非從未想過，只是從未深想過。因為他從未料到自己真的會走到這一步，並且這麽快。
“往後你們結為百年，縱使夫妻恩愛，你又該拿什麽去保護你的家庭和子嗣？你連你自己的存在都保證不了，難道要她一個女子背負隨時會失去你的壓力，在惶然與憂慮中面對未來？”
“不……不要說了。”即恒已連連敗退。
成家立業，責任之大，這已遠遠不在他的考慮範圍之內。他固然已不是一個孩童，然而離真正的大人，亦還差得遠。
少年額上冒起了冷汗，被夜風一吹，直涼得哆嗦。他咽了咽口水，半晌才從壓力山大的未來圖景中掙脫出來。
天機閣老瞧著他狼狽的模樣，忍不住一陣發笑。他強忍住腹中笑意，故作沈重地拂須嘆道：“如何，老夫全然為你著想，你可明白了？你當男人活著那麽容易，不妨想想你爹……要是怕了，倒還有一條路供你選擇。”
即恒的思緒還很混亂，聞言迷茫地問：“什麽路？”
“忘了她，離開她。”天機閣老一字字道，“隨後繼續你自由自在，逍遙於天地的生涯，直到大限突至的那一日。”
夜涼如水，這句話灌入耳中，似水銀入體，四肢百骸都僵硬如石。他斷然擡起頭道：“我不可能……”
後半句話堵在喉間，卻已沒有說出來的必要了。他一時心緒淩亂，目光在虛無的夜空中四處漂浮，似在尋找一個依托，好助他定下心神。最終，又落回到了面目慈祥的老人身上。
悠長的沈默彌漫在幽沈的夜裏，於黑暗中悄然轉化為一聲嘆息。少年闔上雙目，金色的瞳孔中緩緩退去鬥氣，取而代之的則是一份溫柔與哀婉：“天上城若能守信，我……不介意回人之卷。”
天機閣老面色一悅，不禁喜上眉梢。他本擔心，倘若即恒不答應該如何是好，他將陷入一個十分被動的局面。沒想到這素來薄情的小鬼竟不曾猶豫多久便答應了，老人家心底不禁感慨萬千。問世間情為何物，均是一物降一物。
“得你這句話，老夫定會為你極力去爭取。”他樂得眉開眼笑，拂須應道。
“原來你根本打不了包票。”即恒無語地橫他一眼。
老人急忙安撫他說：“莫急莫急，老夫既出此言，定然給你辦到，只要你……”
“現在可不行。”即恒連忙搖首，“我答應回人之卷，但不是現在。還有一些事情需要處理，以人類之力很難辦到。萬一我才開始重新做人，就被人打死了，我上哪去說冤？”
天機閣老只道這小鬼心裏又在盤算什麽伎倆，蹙起眉頭不悅道：“就算你重回人之卷，也不過是重新接受人之卷的規則束縛，以你河鹿的力量應付人類綽綽有餘。”
“那應付一個在人類社會紮下了根基的河鹿呢？”
天機閣老面色微變：“什麽？”
即恒神情有些落寞，更多的則是道不清的覆雜：“昔日與我爹分道揚鑣的那一支所傳下的後人，並未滅絕。”
當年河鹿內訌一分為二，不少苛難墨殊領導無方的族人一齊離開了部族，遠赴中土歸降於人類。那些人自此就作為人類的一份子，被沖散在了茫茫的歷史洪流當中。天機閣老並不意外人世當中仍有河鹿的血脈存在，但即恒的話卻讓他很是意外：“老夫雖不願看到你與族人重逢，可摸著良心說，他鄉遇故人是一件好事，你怎麽反倒與他結了仇？”
即恒心中苦澀，一時也不知該從何說起，吞吞吐吐了半晌終是一咬牙坦白道：“因為他是我生死不相容的……情敵。”
***
究竟是從何時起發現自己只是父親手中的傀儡，暮成雪已經記不太清了。兒時的記憶當中，父親對自己總是管教森嚴，絲毫不足都會讓他大發雷霆。
“身為暮家的男人竟連這一點程度都做不到，你沒臉當我暮惟的兒子。罰你今日禁食，只準喝水，不準吃飯！”
那時他不過幾歲，手臂纖弱而瘦小，手中劍沈重無比，連提起來都顯吃力。可是父親卻常常冷寒地笑著說：“不必在我面前裝可憐，你與其他人不同，你能做到，為父才會如此精心地栽培你。”
“成雪，你要記住。你與其他人不同，你堅決不能讓為父失望。”
每當父親握住他瘦小的肩，無比鄭重地說這句話時，那雙眼睛裏都會倒映出他稚嫩的容顏，宛如一個渺小的影子身陷在浩大的深海，拼盡力氣亦不得掙脫。
他與其他人不同——究竟有什麽不同，暮成雪不得而知。他只知為了這一句話，他必須要強忍饑寒日覆一日地練劍習武，苦讀詩書，否則父親就會生氣動怒。在年幼的暮成雪心裏，沒有什麽比父親生氣動怒更為可怕。
奶娘曾經心疼給他送過一只饅頭，不想當日夜晚，他就再也不曾見到她。
暮成雪沒敢問奶娘去了哪裏。在父親的眼中，除了他和自己，下人的命都微不足道，並不比廚房裏的碗筷價值更高。而他們唯一的價值便只有服侍主人。
他的努力並沒有白費。當年幼的少年大汗淋漓佇立在院中，手中劍反射著灼灼日光發出銳利森寒時，父親眼中的讚許讓他不禁想要輕輕地松一口氣。然而不等他放松下來，父親便又蹙眉搖首道：“不夠，不夠，還差得遠。”
男人永遠不能滿足於現狀。
這種唯父是從的生活一直持續到某一日，終於在暮成雪心中激起了劇烈的波瀾。
那天，暮惟因政事而徹夜未歸，終於沒有人耳提面命地在一旁盯守，讓暮成雪得到了喘息的機會。他獨自練了一會劍以後，忽然看到廚房洗碗的阿婆提著一籃食盒悄無聲息地走向了後院。那時夜已漸沈，早已過了晚膳時間，不知何人需要特地勞煩這位阿婆前去送食。暮成雪心下產生了難得的好奇之心，便悄然跟了上去。
只見阿婆佝僂的身影步履蹣跚地越走越深，直走到暮成雪完全不知道的院落深處，最後在一處小門前停了下來。暮成雪借著月光看去，發現門後並不是房間，而是一條通往地下的臺階，有幽暗的燈火自那底下傳上來。他很是吃驚，這座生活了十年的大院居然會有一間隱蔽的密室，究竟是何人被關在這裏？難道是前些日子犯了錯的奴仆？
他一直在外等待，直到阿婆離開以後才悄悄潛進小門。狹小破舊的木梯踩上去吱呀作響，在這空寂的夜裏頗有些瘆人。暮成雪屏住呼吸，運氣周轉，步伐輕盈地直順臺階而下。密室果真是一間牢房，然而裏面關押的卻不是仆役，而是一個披頭散發的女人。
食盒擺在地上，滿屋都飄散著食物的香氣。那女人衣衫襤褸地臥在稻草推，長發掩蓋了她的面容。起初暮成雪甚至分不出她究竟是男是女，因為她委實已憔悴得不成人形。直到她聽聞到聲響，緩緩地轉過身來，他才從那一頭烏黑的亂發之下看清了那副仍存有幾分美艷之色的容顏。
女人靜靜地望著他不發一語，幽暗的燈火映照下，不知是否是錯覺，她的眼睛裏盈動著一絲金色的流光。暮成雪走上前問：“你是何人，怎會被關在這裏？”
女人艱難地翻轉過身子，牽動起一聲鐵鎖的摩擦聲。她沖著暮成雪露出一絲笑容，很美，也很悲苦。暮成雪這才發現原來她沒有舌頭，四肢都被鐵鎖釘穿。鮮血雖已幹涸，然而每動一次，鐵鎖牽扯傷口，就會在她美麗的臉上添上一道痛苦。
他早已知曉父親手段的殘暴，然而卻不曾被當面揭露過。此情此景，對他年僅十歲的人生產生了劇烈的沖擊。暮成雪不禁有些發抖，他小心翼翼地挪上前，壓下聲音輕輕地說：“你想吃東西嗎，我幫你。”
女人安靜地看著他，仍舊一語不發。她的眼睛那麽深邃而純凈，就像毫無汙染的潭水倒映著螢火的微光，幹凈得不食人間煙火。暮成雪甚至懷疑她能否聽懂他的話，見她並未反感，便試探地朝食盒伸出手。
不料，女人突然沖將上來一口咬住了他的手腕。利齒刺入肌膚，鮮血頓時汩汩湧出。暮成雪毫無設防，睜大了眼睛不可置信地看著女人赫然扭曲的臉，那雙漂亮的幽瞳之中金光爆射，恍如兩盞明烈的燈火。
就在前一刻還是一個落魄的美人，此時就如一頭逮住獵物的猛獸，死死咬住獵物毫不松口。暮成雪驚呼出聲，下意識擡起腳踢上女人的肚腹。比起同齡人，他的臨危反應與反擊能力都十分出類拔萃，然而那女人只是緊皺眉頭發出一聲痛苦的嗚咽，利齒卻似嵌進了他的手腕似的紋絲未動。
金光大盛的雙眸中湧起了憤恨，這雙眼睛本就異於常人，此時流露出了強烈的怒火，格外地令人恐懼。暮成雪這下真的慌了，此地偏僻無人，他只想盡快擺脫女人的束縛，便擡起尚未健朗的腿，一下又一下地往女人身上踢。
這是他第一次對人動手，竟然是對一個毫無還手之力的女子。饒是她再兇惡，也終歸是血肉之軀，抗不過接二連三的踢打。女人終於松口，痛苦地蜷縮在地上。她憤怒地望著暮成雪，金色的瞳仁中湧出了濃烈的悲哀。
暮成雪僥幸掙脫，大氣還未出，正要對那女人興師問罪，卻驀地被眼前的一幕驚得呆住了。
幽沈燭光下，那雙金色的眼瞳牢牢地盯著他，大顆大顆的淚珠順著女人的眼角流落，無聲無息地潤濕了身下的稻草。他在那雙眼睛裏看到了深深的悲苦，其間還有……深深的恨。
那份恨——令他膽寒。
暮成雪踉踉蹌蹌地逃離了地牢，手腕湧出的鮮血將夜色籠罩上了一層濃烈的血腥氣，就連呼吸之間都感到閉塞。那一夜格外的漫長，他閉眼就仿佛看到女人緊緊盯著自己的眼睛，猶如一頭猛獸虎視眈眈。只是不斷滴落在草堆上的已不是他的血，而是她的淚……
翌日，郎中仔細為他包紮傷口後告訴暮惟，傷勢因未傷及筋骨，暫無大礙，但近日恐怕連筷子都握不了了。暮惟聽後二話不說，狠狠摑了暮成雪一個巴掌。暮成雪從未見過父親如此動怒，森嚴的面容沈下，竟似天要塌下來一般。
此次風波，暮成雪沒有說多餘的話，父親也就沒有做過多的盤問，他只是對暮成雪說：“切不可心存仁慈，因為仁慈，是這世上最沒用的東西。”
在那之後，暮成雪曾經偷偷地回到過那間密室，卻再也沒看到那個女人。他只在稻草堆裏找到了一只古舊的蝴蝶花飾，證明這裏的確有一個女人存在過。而今她就像他的奶娘一樣，從這個世界上消失了。
兩年後，暮成雪十二歲，稚嫩的容顏在日覆一日的磨練中，逐漸有了幾分男子的堅毅。唯獨那副異常白皙的容顏，在冷淡而沈靜的心緒之中，愈發透出一份冰雪般的孤傲。某日裏，父親突然大笑著回家，遠遠就能聽到他開懷的笑聲。他將暮成雪喚到膝前，握著他逐漸硬朗的雙肩，喜不自禁地問：“成雪，你可知爹爹今天遇到了什麽好事？”
父親從不會對人賣關子，他總是喜歡將命令簡明扼要地傳達下來，今日卻教人意外。暮成雪有些無措，只好搖了搖頭：“孩兒不知。”
“爹爹給你尋了一門親事，替你找了一個妻子。”暮惟的臉上因為振奮而發紅，握住暮成雪肩膀的雙手緊得他只想呼痛，“她將是這世上最至高無上的女人，然而今後她已是你的囊中之物。”
妻子？囊中之物？暮成雪擡起臉，淡然道：“爹，你是說，她將是我今後密室裏關押的女人？”
暮惟臉色一僵，頓時勃然大怒：“你、你說什麽？！”
他揚起手又要在那張白皙容顏上烙上一個血紅的掌印，掌風卻在暮成雪緊閉的雙眸前凝滯了下來。暮成雪從未見過父親顫抖的模樣，那只微微發抖的手停在半空，卻比打在臉上還要令人害怕。
暮成雪慌忙跪倒在地：“爹……孩兒知錯了……”
暮惟忿忿地收回手，怒火讓他許久都說不出話來。末了，他才問：“那天你見到了她，她可曾對你說過什麽話？”
暮成雪怔了怔，埋首道低喃道：“她不會說話。”
“別的方式呢？”
“也沒有。”
“那你是如何得知此事？”暮惟犀利的視線落在暮成雪低垂的頭上，口吻森冷。
暮成雪沈默良久，終是鼓起勇氣道：“因為她……恨我。”
他不知道父親聽了這個答案是什麽表情，他只知道這個心結纏在他心間，已讓他無法透過氣來。不知過了多久，父親寬厚的手掌才輕輕蓋在他頭上，嘆息道：“我孩兒這般聰慧，為父當驕傲才是。”
暮成雪不敢應聲，只聽暮惟繼續說了下去：“你如今已長大，為父最後要教你的就是這個……女人，只是男人的戰利品，和任何一個寶物一樣，要麽精美絕倫，要麽價值連城。你永遠不必在她們身上浪費心思，甚至都不必將她們當做是人。唯有如此，你才能永遠掌控她們，將她們牢握在手中。你明白了嗎？”
暮成雪不明白，她們有血有肉，有愛有恨，又如何能夠與死物並論？可父親說的都有其道理，他也沒有反駁的餘地。
不日後，皇宮裏舉行了一出盛大的比武大賽。暮成雪跟隨父親進宮面聖，終於見到了那個舉國有名的六公主。他很不理解這個即將成為他妻子的女子，竟然是個“男人”，而當她滿是怨恨地身著羅裙站在他面前時，那雙水霧迷蒙的美麗眼眸中滿含著憤怒與怨氣，像極了那夜密室中，悲苦而憤恨的金色雙瞳。
愛與恨，是能夠同時出現在同一雙眼瞳裏的，唯有多情的女子告訴了他，無情的男人所無法理解的感情。
“爹，她若成為我的妻子，我想把這個送給她。”暮成雪取出懷中擦拭明亮的金色蝴蝶，陽光流溢在他手中，將那張冰肌雪顏也悄然融化。
“她是身負王座之命的女人，你只要專心思索如何將她掌控在手裏即可。”暮惟嫌惡地望了一眼，拂袖將蝴蝶花飾甩落在地，“這等不上臺面的汙穢之物，豈能玷汙她的身份。”
金色蝴蝶被父親狠狠地踩入腳底，暮成雪低垂著頭，沒有應聲。直到父親走了，他才自地上拾回那只斷翅的金蝶，捧在手心輕輕撣去灰塵，小心地收入懷中。
作者有話要說： 這一章起存稿徹底告罄，時隔幾年，希望和當初的水平相差得不會太遠_(:з)∠)_
☆、囚禁
京都城外春意正濃，山水淙淙聲自遠處隱隱傳來，和著翠鳥的啼鳴，分外怡人心神。一座籬笆小院沐浴在盛陽下，於花葉環繞中盡享與世無爭的寧靜與祥和。
若非百步之外駐防的銀色盔甲生添了一抹殺氣，這裏倒是個休養生息的好去處。
暮成雪一襲素白便衣，金玉的腰帶，墨發高高束起，拂去了臉上最後一縷陰郁。那張嚴冰般冷肅的容顏此時在陽光下，仿佛也被這美妙的春.色融化了開來。
守衛的士兵悄悄擦了擦眼睛，頓了一頓才喚道：“將軍。”
暮成雪拂袖而立，微一頜首淡然問：“她可好？”
士兵忙道：“回將軍，這幾日來一沒哭二沒鬧，老實得很。將軍所囑托之事，屬下一件也沒用到。只不過……”躑躅了一瞬，那人垂下頭說，“只不過每日三份膳食，兩份都原封不動地退了出來。如今……已是第四天了。”
聞言，暮成雪眉心微蹙了起來，他沈默著拂手屏退站守的士兵，徑直邁入院中。穿過花葉相間的小道來到門前，隔著單薄的木門，他仿佛已能聽到門後她的聲息。一縷陽光透過門縫溜了進去，距離愈發觸手可及。
一支紫金木匣自袖中滑出，暮成雪望著匣中之物，冰眸中閃過一絲觸動的光芒。蝶翼已斷，縱然金貴加身，業已黯然失色。
隔了太多的波折，奈何已送不出手了。他悄悄地嘆息著，將金蝶收回了袖中。
盡管這間鄉郊小屋外表簡樸無奇，然而內裏的擺設卻極致奢華，襯托著窗邊靜坐的少女身影嬌貴中愈顯寂寞。暮成雪踏進屋內，一陣微風便拂面而來，帶來些許青草的幽幽香氣。
他反手合上門扉，阻住風的流動，回眸勸言道：“你身子不好，別在窗前坐太久。”
和瑾倚靠在窗邊直望向遠方的麥田，頭也未回，語聲中滿是嘲意：“我天天都坐在這裏，你倒是只有今日得空來關照我。”
暮成雪聞言微露笑容，眼裏浮起溫柔之色：“你若寂寞，今後我天天都能來關照你。”
少女冷漠地一聲笑：“就像來探監一樣？”
屋內冰涼的空氣仿佛與窗外的春意所隔絕，暮成雪凝望著她的側影，陽光宛如一層金色的紗拂蓋雙肩，仿佛待嫁的新娘。所見之景分明美好如畫，卻感受不到絲毫的暖意。
“小瑾……”暮成雪有些微的局促，想說的話徘徊在唇邊，卻忽地不知該從何說起。
“看來皇兄一點都不放心我，居然想出這先下手為強的法子。”和瑾唇邊泛起苦笑，她的目光恍惚得仿佛已找不到焦點，口吻卻淡然得好似在說別人，“只可惜，你爹不太喜歡我，他老人家似乎還有其他的想法……皇兄一世英名，此舉豈不是弄巧成拙？”
末了，她終於回眸，那雙水霧迷蒙般美麗的眼眸中醞釀著奇怪的笑意，對暮成雪道：“真是難為你了，可不知你夾在中間，又究竟偏向哪一邊？”
暮成雪心潮浮動，緊抿的唇角令那張本就凜冽的容顏愈發透著一份冷厲。他放棄了預先準備的話語，踱步走到和瑾身前，垂眸看著她的眼睛一字字清晰地說：“我只站在你這邊。”
蒼白的手指輕輕撫上和瑾的長發，觸手之處溫暖而柔軟，令他眸中一瞬而過的冷冽也如破冰般融解。他沈下目光望著和瑾，柔聲道：“你所害怕的事不會再發生，你所擔心的人，也已經不在了。”
和瑾一時沒能反應過來“已經不在了”是什麽意思，她對暮成雪親近的舉動有著下意識的抗拒。忽地，一個念頭閃過腦海，她不可置信地望著暮成雪，男人平靜無波的眼睛裏倒映著她驚愕的容顏。
“你……”她張了張嘴，只覺得自己的聲音都在發抖，“他是你的父親！”
“是。”暮成雪毫不避諱地回應道，“他養育了我。”
但……僅此而已。他從未在那個男人身上得到絲毫父親的真實感，他於他而言，亦不過是一柄培育的利器罷了。
“你瘋了！”和瑾失聲斥道，她深知暮成雪人情寡淡，但仍是無法相信對一手養育自己的父親竟也能下此毒手。可更令她傷心的，還是這出悲劇的始作俑者，“皇兄居然讓你做這種事，他怎麽能……”
“沒有人指使我。”暮成雪生冷地沈聲道，“所有對你不利的人，我都不會相信。縱然是陛下也不例外。”
和瑾頓然明白了一切，她驀地起身欲逃，卻被暮成雪一把擒住了手腕。
“放開我。”和瑾回眸冷聲喝道，“劫持天羅公主，羞辱皇室是誅九族的大罪，你就不怕滿門抄斬？”
話一出口她就失去了底氣，暮成雪怎麽會怕滿門抄斬。然而，暮成雪的話卻更如一盆冰水當頭淋了下來：
“你以為他還會在乎你，還會當你的靠山？”那張如寒冰般無暇的容顏上泛起了冷笑，森然的冷意之中又緩緩化作苦澀，“你是不是……忘記了我們大婚之期。”
和瑾怔在原地，有一瞬間幾乎不能呼吸。
沒錯，她忘記了……忘記在她被暮成雪囚禁的這幾日裏，六公主的大婚之期已過，而那個人……根本不曾將她的失蹤放在心上……
雖然這一天她早已做足了心理準備，然而真到了被當做棄子拋棄的時候，真到了假想成為現實被擺在眼前的時候，她完全無法如預期當中那般冷靜，那般釋然……
“放開……”和瑾頓時失去了力氣，眼淚盈滿眼眶，在僅剩的餘力下勉強沒有落下。她擡起通紅的眼望著暮成雪，顫抖的雙唇極力忍住嗚咽，拼湊出支離破碎的話語，“放開……我……我不信……”
暮成雪攬過她的肩膀將她擁入懷中，他親吻著和瑾眼角的淚珠，在她耳邊呢喃道：“小瑾，別怕。從今往後你就是我的妻子，沒有人可以能夠再傷害你……我是獨屬於你的刀。”
刀——
記憶中某個微風拂來的夜晚，月下長廊中笑容明媚的少年……都仿如鏡花水月，一場空夢。
她強忍的淚水終於落了下來，緊咬的雙唇也沁出了血跡。暮成雪捧起她的臉，輕吮她唇邊的甜腥與鹹苦。刺目的陽光灼燒著交融的呼吸，令她喘不過氣來。
“放開我……”和瑾竭力想從暮成雪的懷中掙脫出來，奈何連日進食甚少，並沒有多少力氣。她的雙手均被暮成雪擒在手裏，便伸腳想絆他下盤。暮成雪只是足下一掃，她頓時就失去了重心，驚呼聲還未停歇，就被攔腰抱起扔上了軟榻。
男人的呼吸沈重而充滿壓迫感，如巨巖傾塌，釋放出壓抑許久的、令人恐懼的熱意。他不知道要如何溫柔地對待別人，在他的認知當中，與之交集，無非只有屠戮，和侵占。
“住手！”和瑾近乎絕望。撐起窗欞的木條被粗暴地斬斷，陽光被窗紙遮蔽，只透進斑駁而暧昧的光影。
方圓十裏之內不會再有人出手救她，況且整個京都都已知曉，六公主與暮家少將已成夫妻之名。
昔日囂張跋扈的六公主，可曾想過自己終有一天落得這般下場？哪怕是和瑾自己都覺得甚是可悲，且又可笑。
萬物遵循因果之理，不是不報，原來時候未到。
從六歲的那一年起，和瑾就發覺，原來自己所得到的一切恩寵都是有條件的。而這個條件，在名為暮成雪的少年出現之後就轟然被啟動。自那天起，她的人生方向不再是“天羅的公主”，而是“暮家的未婚妻”，這個事實讓她用盡了十年的努力都未能擺脫。
原本……原本以為可以的，明明非常接近了……
——我介意你是人類。
當那個少年說出這句話時，就仿佛一道死刑當頭落下，將她墮入了永無翻身的深淵。
她甚至想，是否她的感情過於功利才會讓他心生反感。又或者，她真的……沒有她自己以為的那麽好，好到能讓一個人為她交付真心。
到頭來，她所能夠相配的感情，竟只有一個癡狂的瘋子……
不知從何時起，身下的少女已漸漸不再反抗。她的衣襟被扯開，白皙的頸項與前胸落滿了點點殷紅，光影婆娑之中，映著凝脂般的肌膚愈發誘人。而烏發蓋住了她傾側的半張臉，死寂一般沒有了聲息，這具充滿誘惑的身體此刻就如同一具空洞的軀殼，任人宰割。
暮成雪猶疑著伸出手將如墨長發撥開，一滴淚便沾濕了他的手指，尚留有一片溫熱。
“小瑾……”他抑制住淩亂的呼吸，輕聲喚道。
和瑾渙散的瞳仁動了一動，仿佛這一聲輕喚才將她游離的意識召了回來，沒能被魑魅魍魎所帶走。她緩緩地轉過頭，迎眸對上暮成雪無措的眼睛，清甜的聲音自那櫻唇之中清晰地吐了出來：
“別碰我，不然我殺了你。”
冰冷的話語和冷冽的視線宛如最鋒利的刀刃，在暮成雪心口驀然劃開無法縫合的傷口。一瞬之間，一幕似曾相識的畫面自深埋的記憶當中驟然浮現。
相同的充滿憎惡的眼神，一遍又一遍剜入暮成雪心防的裂口，令他痛不欲生。
“我如此待你，為什麽！”他如同困獸般嘶吼道，握著和瑾的肩膀猛烈地搖晃。
和瑾吃痛出聲，暮成雪卻聞若未聞，怒火將他的眼眸燒得通紅，赤焰幾乎將和瑾灼傷：“為了你，我孤守邊城整整十年。為了你，我背叛了父親，背叛了暮家，背叛了陛下。為了你，我背叛了所有人，甚至拋棄了我的全部……可你連正眼都不曾看過一眼，為什麽？難道我對你不夠好嗎？難道他能為你做到這一切嗎？……他能嗎！”
一個從不會坦露心跡之人撕開了心扉，竟是如何可怖。和瑾在暮成雪的壓制下幾乎氣絕，她拼命地尖叫道：“暮成雪……你住手！快住手……”
是誰曾對她說過，暮成雪此人面若冰霜，心如烈火……公主可千萬不要試圖去捅破那層嚴冰，否則其下暗藏的火焰定會將你燒透……
和瑾恐懼萬分，全力掙紮中猛擊到暮成雪胸口，便聽得一聲悶哼驟響，暮成雪痛苦地蜷縮了起來。
半敞的胸膛上不知何處倏然沁出了血跡，潔白的褻衣被觸目的血色所滲透。胸前的傷口覆又裂開，令暮成雪的怒火愈發盛湧。和瑾甚至還沒反應發生了什麽，一個耳光迎面襲來，結結實實落在了臉上，將她打得直倒在了一邊。
清脆的掌聲落下，空氣驟然間死寂，靜得連呼吸聲都仿佛戛然而止。
和瑾愕然怔住，腦袋裏嗡嗡直響，回不過神來，耳邊隱約聽到暮成雪凝頓過後，終於恢覆的略微驚慌的聲音：“小瑾……我……我不是有心的……”
這一幕猶如似曾相識……和瑾深吸了一口氣，憶起沁春園的那一夜裏，她也是這樣被怔得措手不及。
臉上火辣辣的疼，疼得頭也跟著痛了起來。原來被甩耳光是這麽疼，比傷筋動骨疼得多，連心臟都跟著顫抖。她動了動雙唇，舌尖立刻嘗到了一絲腥甜。
“你打算……今後就這樣待我嗎。”她沒有轉過頭來，悲涼的聲音細若蚊蠅，“我若鐵了心不肯從你，你是不是就要將我戴上鐵鐐關起來，像奴隸一樣圈養……”
暮成雪伸手想去安撫她泛紅的臉龐，聞言手頓時僵在了空中。記憶中的一幕又一次在眼前浮現，比任何時候都要清晰透明。他仿佛又看到那個女人蜷縮在臟汙的稻草堆上，雙眸中滿溢的憎恨讓那雙金色的眼瞳明亮得駭人。
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天機閣老對即恒的恩情，即恒自然都記在心裏，但他早已不是天真單純的孩童，人情世故這四個字放在這些不食人間煙火的神明身上，其實比人類更鮮明。
“你有什麽條件，說吧。”他簡明而冷靜地拋出這句話，倒讓斟酌於如何開口的天機閣老出乎意料。
沒有什麽比當年天真可愛的孩子，如今滿身滄桑地站在自己面前更加引人唏噓的了。孩子會爭執於對與錯，情與理，而大人只看利與弊。
天機閣老這才恍覺原來面前這個小鬼真的已經長大了，長大到他再也唬不住他了。想到這裏心中愈是一陣長籲短嘆，他凝著即恒，沈聲道：“我要你重回人之卷。”
即恒一怔，一時間有些反應不過來：“你說什麽？”
天機閣老輕拂長須，負手娓娓而道：“這對你我而言皆是最有利的結局。帝尊閣下並無意趕盡殺絕，只是擔憂你河鹿失去了四大卷的束縛，將成為中原大陸的禍害。你若肯重新接受人之卷的約束，天上城自然能松口解除你的通緝，老夫也好回去交差。至於對你而言……”
他挑起眼皮覷向即恒，意味深長地笑道：“想必你也早已考慮過這件事。河鹿當年被驅逐出了人之卷是何等屈辱，如今你能重回人之卷，也是對你九泉之下族人的一絲慰藉，何樂而不為？”
即恒聞言只是浮起一絲冷笑，金瞳中幽火森然，冷傲的瞳色裏傳達出的均是滿載的蔑意：“閣老這話未免太自以為是。重回人之卷，慰藉先祖之靈？那誰來慰藉我呢？”他深深吸了一口氣，胸腔中湧起一絲動容，“我本可以自由自在逍遙於天地，甚至脫離時間的桎梏，只因你一句話就被綁死在規則的牢籠裏，限制了力量的發揮，並且飽受生老病死的折磨……這樣也叫最有利的結局？你當我還是三歲的毛孩那般好騙？”
天機閣老面對少年激怒的臉仰面笑起來，那份從容裏透著令人不安的自信，在他精神矍鑠的眼眸中熠熠生輝：“你當然不是三歲的毛孩，你都有了深愛的姑娘，是一個男人了。”
這句狀似玩笑的話，乍一聽來甚至有一絲譏諷的意味，然而略一深想卻讓即恒驀然怔住，他忽然明白了天機閣老話中深意。
“你與那姑娘情投意合，難道就連一次都不曾想過？”天機閣老凝望著他，收起笑容的臉上正色道，“如今的你脫離在四大卷之外，就連你自身的命途都難以掌控，要拿什麽來確保你的承諾，拿什麽對那姑娘負責？”
即恒已無言以對，他並非從未想過，只是從未深想過。因為他從未料到自己真的會走到這一步，並且這麽快。
“往後你們結為百年，縱使夫妻恩愛，你又該拿什麽去保護你的家庭和子嗣？你連你自己的存在都保證不了，難道要她一個女子背負隨時會失去你的壓力，在惶然與憂慮中面對未來？”
“不……不要說了。”即恒已連連敗退。
成家立業，責任之大，這已遠遠不在他的考慮範圍之內。他固然已不是一個孩童，然而離真正的大人，亦還差得遠。
少年額上冒起了冷汗，被夜風一吹，直涼得哆嗦。他咽了咽口水，半晌才從壓力山大的未來圖景中掙脫出來。
天機閣老瞧著他狼狽的模樣，忍不住一陣發笑。他強忍住腹中笑意，故作沈重地拂須嘆道：“如何，老夫全然為你著想，你可明白了？你當男人活著那麽容易，不妨想想你爹……要是怕了，倒還有一條路供你選擇。”
即恒的思緒還很混亂，聞言迷茫地問：“什麽路？”
“忘了她，離開她。”天機閣老一字字道，“隨後繼續你自由自在，逍遙於天地的生涯，直到大限突至的那一日。”
夜涼如水，這句話灌入耳中，似水銀入體，四肢百骸都僵硬如石。他斷然擡起頭道：“我不可能……”
後半句話堵在喉間，卻已沒有說出來的必要了。他一時心緒淩亂，目光在虛無的夜空中四處漂浮，似在尋找一個依托，好助他定下心神。最終，又落回到了面目慈祥的老人身上。
悠長的沈默彌漫在幽沈的夜裏，於黑暗中悄然轉化為一聲嘆息。少年闔上雙目，金色的瞳孔中緩緩退去鬥氣，取而代之的則是一份溫柔與哀婉：“天上城若能守信，我……不介意回人之卷。”
天機閣老面色一悅，不禁喜上眉梢。他本擔心，倘若即恒不答應該如何是好，他將陷入一個十分被動的局面。沒想到這素來薄情的小鬼竟不曾猶豫多久便答應了，老人家心底不禁感慨萬千。問世間情為何物，均是一物降一物。
“得你這句話，老夫定會為你極力去爭取。”他樂得眉開眼笑，拂須應道。
“原來你根本打不了包票。”即恒無語地橫他一眼。
老人急忙安撫他說：“莫急莫急，老夫既出此言，定然給你辦到，只要你……”
“現在可不行。”即恒連忙搖首，“我答應回人之卷，但不是現在。還有一些事情需要處理，以人類之力很難辦到。萬一我才開始重新做人，就被人打死了，我上哪去說冤？”
天機閣老只道這小鬼心裏又在盤算什麽伎倆，蹙起眉頭不悅道：“就算你重回人之卷，也不過是重新接受人之卷的規則束縛，以你河鹿的力量應付人類綽綽有餘。”
“那應付一個在人類社會紮下了根基的河鹿呢？”
天機閣老面色微變：“什麽？”
即恒神情有些落寞，更多的則是道不清的覆雜：“昔日與我爹分道揚鑣的那一支所傳下的後人，並未滅絕。”
當年河鹿內訌一分為二，不少苛難墨殊領導無方的族人一齊離開了部族，遠赴中土歸降於人類。那些人自此就作為人類的一份子，被沖散在了茫茫的歷史洪流當中。天機閣老並不意外人世當中仍有河鹿的血脈存在，但即恒的話卻讓他很是意外：“老夫雖不願看到你與族人重逢，可摸著良心說，他鄉遇故人是一件好事，你怎麽反倒與他結了仇？”
即恒心中苦澀，一時也不知該從何說起，吞吞吐吐了半晌終是一咬牙坦白道：“因為他是我生死不相容的……情敵。”
***
究竟是從何時起發現自己只是父親手中的傀儡，暮成雪已經記不太清了。兒時的記憶當中，父親對自己總是管教森嚴，絲毫不足都會讓他大發雷霆。
“身為暮家的男人竟連這一點程度都做不到，你沒臉當我暮惟的兒子。罰你今日禁食，只準喝水，不準吃飯！”
那時他不過幾歲，手臂纖弱而瘦小，手中劍沈重無比，連提起來都顯吃力。可是父親卻常常冷寒地笑著說：“不必在我面前裝可憐，你與其他人不同，你能做到，為父才會如此精心地栽培你。”
“成雪，你要記住。你與其他人不同，你堅決不能讓為父失望。”
每當父親握住他瘦小的肩，無比鄭重地說這句話時，那雙眼睛裏都會倒映出他稚嫩的容顏，宛如一個渺小的影子身陷在浩大的深海，拼盡力氣亦不得掙脫。
他與其他人不同——究竟有什麽不同，暮成雪不得而知。他只知為了這一句話，他必須要強忍饑寒日覆一日地練劍習武，苦讀詩書，否則父親就會生氣動怒。在年幼的暮成雪心裏，沒有什麽比父親生氣動怒更為可怕。
奶娘曾經心疼給他送過一只饅頭，不想當日夜晚，他就再也不曾見到她。
暮成雪沒敢問奶娘去了哪裏。在父親的眼中，除了他和自己，下人的命都微不足道，並不比廚房裏的碗筷價值更高。而他們唯一的價值便只有服侍主人。
他的努力並沒有白費。當年幼的少年大汗淋漓佇立在院中，手中劍反射著灼灼日光發出銳利森寒時，父親眼中的讚許讓他不禁想要輕輕地松一口氣。然而不等他放松下來，父親便又蹙眉搖首道：“不夠，不夠，還差得遠。”
男人永遠不能滿足於現狀。
這種唯父是從的生活一直持續到某一日，終於在暮成雪心中激起了劇烈的波瀾。
那天，暮惟因政事而徹夜未歸，終於沒有人耳提面命地在一旁盯守，讓暮成雪得到了喘息的機會。他獨自練了一會劍以後，忽然看到廚房洗碗的阿婆提著一籃食盒悄無聲息地走向了後院。那時夜已漸沈，早已過了晚膳時間，不知何人需要特地勞煩這位阿婆前去送食。暮成雪心下產生了難得的好奇之心，便悄然跟了上去。
只見阿婆佝僂的身影步履蹣跚地越走越深，直走到暮成雪完全不知道的院落深處，最後在一處小門前停了下來。暮成雪借著月光看去，發現門後並不是房間，而是一條通往地下的臺階，有幽暗的燈火自那底下傳上來。他很是吃驚，這座生活了十年的大院居然會有一間隱蔽的密室，究竟是何人被關在這裏？難道是前些日子犯了錯的奴仆？
他一直在外等待，直到阿婆離開以後才悄悄潛進小門。狹小破舊的木梯踩上去吱呀作響，在這空寂的夜裏頗有些瘆人。暮成雪屏住呼吸，運氣周轉，步伐輕盈地直順臺階而下。密室果真是一間牢房，然而裏面關押的卻不是仆役，而是一個披頭散發的女人。
食盒擺在地上，滿屋都飄散著食物的香氣。那女人衣衫襤褸地臥在稻草推，長發掩蓋了她的面容。起初暮成雪甚至分不出她究竟是男是女，因為她委實已憔悴得不成人形。直到她聽聞到聲響，緩緩地轉過身來，他才從那一頭烏黑的亂發之下看清了那副仍存有幾分美艷之色的容顏。
女人靜靜地望著他不發一語，幽暗的燈火映照下，不知是否是錯覺，她的眼睛裏盈動著一絲金色的流光。暮成雪走上前問：“你是何人，怎會被關在這裏？”
女人艱難地翻轉過身子，牽動起一聲鐵鎖的摩擦聲。她沖著暮成雪露出一絲笑容，很美，也很悲苦。暮成雪這才發現原來她沒有舌頭，四肢都被鐵鎖釘穿。鮮血雖已幹涸，然而每動一次，鐵鎖牽扯傷口，就會在她美麗的臉上添上一道痛苦。
他早已知曉父親手段的殘暴，然而卻不曾被當面揭露過。此情此景，對他年僅十歲的人生產生了劇烈的沖擊。暮成雪不禁有些發抖，他小心翼翼地挪上前，壓下聲音輕輕地說：“你想吃東西嗎，我幫你。”
女人安靜地看著他，仍舊一語不發。她的眼睛那麽深邃而純凈，就像毫無汙染的潭水倒映著螢火的微光，幹凈得不食人間煙火。暮成雪甚至懷疑她能否聽懂他的話，見她並未反感，便試探地朝食盒伸出手。
不料，女人突然沖將上來一口咬住了他的手腕。利齒刺入肌膚，鮮血頓時汩汩湧出。暮成雪毫無設防，睜大了眼睛不可置信地看著女人赫然扭曲的臉，那雙漂亮的幽瞳之中金光爆射，恍如兩盞明烈的燈火。
就在前一刻還是一個落魄的美人，此時就如一頭逮住獵物的猛獸，死死咬住獵物毫不松口。暮成雪驚呼出聲，下意識擡起腳踢上女人的肚腹。比起同齡人，他的臨危反應與反擊能力都十分出類拔萃，然而那女人只是緊皺眉頭發出一聲痛苦的嗚咽，利齒卻似嵌進了他的手腕似的紋絲未動。
金光大盛的雙眸中湧起了憤恨，這雙眼睛本就異於常人，此時流露出了強烈的怒火，格外地令人恐懼。暮成雪這下真的慌了，此地偏僻無人，他只想盡快擺脫女人的束縛，便擡起尚未健朗的腿，一下又一下地往女人身上踢。
這是他第一次對人動手，竟然是對一個毫無還手之力的女子。饒是她再兇惡，也終歸是血肉之軀，抗不過接二連三的踢打。女人終於松口，痛苦地蜷縮在地上。她憤怒地望著暮成雪，金色的瞳仁中湧出了濃烈的悲哀。
暮成雪僥幸掙脫，大氣還未出，正要對那女人興師問罪，卻驀地被眼前的一幕驚得呆住了。
幽沈燭光下，那雙金色的眼瞳牢牢地盯著他，大顆大顆的淚珠順著女人的眼角流落，無聲無息地潤濕了身下的稻草。他在那雙眼睛裏看到了深深的悲苦，其間還有……深深的恨。
那份恨——令他膽寒。
暮成雪踉踉蹌蹌地逃離了地牢，手腕湧出的鮮血將夜色籠罩上了一層濃烈的血腥氣，就連呼吸之間都感到閉塞。那一夜格外的漫長，他閉眼就仿佛看到女人緊緊盯著自己的眼睛，猶如一頭猛獸虎視眈眈。只是不斷滴落在草堆上的已不是他的血，而是她的淚……
翌日，郎中仔細為他包紮傷口後告訴暮惟，傷勢因未傷及筋骨，暫無大礙，但近日恐怕連筷子都握不了了。暮惟聽後二話不說，狠狠摑了暮成雪一個巴掌。暮成雪從未見過父親如此動怒，森嚴的面容沈下，竟似天要塌下來一般。
此次風波，暮成雪沒有說多餘的話，父親也就沒有做過多的盤問，他只是對暮成雪說：“切不可心存仁慈，因為仁慈，是這世上最沒用的東西。”
在那之後，暮成雪曾經偷偷地回到過那間密室，卻再也沒看到那個女人。他只在稻草堆裏找到了一只古舊的蝴蝶花飾，證明這裏的確有一個女人存在過。而今她就像他的奶娘一樣，從這個世界上消失了。
兩年後，暮成雪十二歲，稚嫩的容顏在日覆一日的磨練中，逐漸有了幾分男子的堅毅。唯獨那副異常白皙的容顏，在冷淡而沈靜的心緒之中，愈發透出一份冰雪般的孤傲。某日裏，父親突然大笑著回家，遠遠就能聽到他開懷的笑聲。他將暮成雪喚到膝前，握著他逐漸硬朗的雙肩，喜不自禁地問：“成雪，你可知爹爹今天遇到了什麽好事？”
父親從不會對人賣關子，他總是喜歡將命令簡明扼要地傳達下來，今日卻教人意外。暮成雪有些無措，只好搖了搖頭：“孩兒不知。”
“爹爹給你尋了一門親事，替你找了一個妻子。”暮惟的臉上因為振奮而發紅，握住暮成雪肩膀的雙手緊得他只想呼痛，“她將是這世上最至高無上的女人，然而今後她已是你的囊中之物。”
妻子？囊中之物？暮成雪擡起臉，淡然道：“爹，你是說，她將是我今後密室裏關押的女人？”
暮惟臉色一僵，頓時勃然大怒：“你、你說什麽？！”
他揚起手又要在那張白皙容顏上烙上一個血紅的掌印，掌風卻在暮成雪緊閉的雙眸前凝滯了下來。暮成雪從未見過父親顫抖的模樣，那只微微發抖的手停在半空，卻比打在臉上還要令人害怕。
暮成雪慌忙跪倒在地：“爹……孩兒知錯了……”
暮惟忿忿地收回手，怒火讓他許久都說不出話來。末了，他才問：“那天你見到了她，她可曾對你說過什麽話？”
暮成雪怔了怔，埋首道低喃道：“她不會說話。”
“別的方式呢？”
“也沒有。”
“那你是如何得知此事？”暮惟犀利的視線落在暮成雪低垂的頭上，口吻森冷。
暮成雪沈默良久，終是鼓起勇氣道：“因為她……恨我。”
他不知道父親聽了這個答案是什麽表情，他只知道這個心結纏在他心間，已讓他無法透過氣來。不知過了多久，父親寬厚的手掌才輕輕蓋在他頭上，嘆息道：“我孩兒這般聰慧，為父當驕傲才是。”
暮成雪不敢應聲，只聽暮惟繼續說了下去：“你如今已長大，為父最後要教你的就是這個……女人，只是男人的戰利品，和任何一個寶物一樣，要麽精美絕倫，要麽價值連城。你永遠不必在她們身上浪費心思，甚至都不必將她們當做是人。唯有如此，你才能永遠掌控她們，將她們牢握在手中。你明白了嗎？”
暮成雪不明白，她們有血有肉，有愛有恨，又如何能夠與死物並論？可父親說的都有其道理，他也沒有反駁的餘地。
不日後，皇宮裏舉行了一出盛大的比武大賽。暮成雪跟隨父親進宮面聖，終於見到了那個舉國有名的六公主。他很不理解這個即將成為他妻子的女子，竟然是個“男人”，而當她滿是怨恨地身著羅裙站在他面前時，那雙水霧迷蒙的美麗眼眸中滿含著憤怒與怨氣，像極了那夜密室中，悲苦而憤恨的金色雙瞳。
愛與恨，是能夠同時出現在同一雙眼瞳裏的，唯有多情的女子告訴了他，無情的男人所無法理解的感情。
“爹，她若成為我的妻子，我想把這個送給她。”暮成雪取出懷中擦拭明亮的金色蝴蝶，陽光流溢在他手中，將那張冰肌雪顏也悄然融化。
“她是身負王座之命的女人，你只要專心思索如何將她掌控在手裏即可。”暮惟嫌惡地望了一眼，拂袖將蝴蝶花飾甩落在地，“這等不上臺面的汙穢之物，豈能玷汙她的身份。”
金色蝴蝶被父親狠狠地踩入腳底，暮成雪低垂著頭，沒有應聲。直到父親走了，他才自地上拾回那只斷翅的金蝶，捧在手心輕輕撣去灰塵，小心地收入懷中。
作者有話要說： 這一章起存稿徹底告罄，時隔幾年，希望和當初的水平相差得不會太遠_(:з)∠)_
☆、囚禁
京都城外春意正濃，山水淙淙聲自遠處隱隱傳來，和著翠鳥的啼鳴，分外怡人心神。一座籬笆小院沐浴在盛陽下，於花葉環繞中盡享與世無爭的寧靜與祥和。
若非百步之外駐防的銀色盔甲生添了一抹殺氣，這裏倒是個休養生息的好去處。
暮成雪一襲素白便衣，金玉的腰帶，墨發高高束起，拂去了臉上最後一縷陰郁。那張嚴冰般冷肅的容顏此時在陽光下，仿佛也被這美妙的春.色融化了開來。
守衛的士兵悄悄擦了擦眼睛，頓了一頓才喚道：“將軍。”
暮成雪拂袖而立，微一頜首淡然問：“她可好？”
士兵忙道：“回將軍，這幾日來一沒哭二沒鬧，老實得很。將軍所囑托之事，屬下一件也沒用到。只不過……”躑躅了一瞬，那人垂下頭說，“只不過每日三份膳食，兩份都原封不動地退了出來。如今……已是第四天了。”
聞言，暮成雪眉心微蹙了起來，他沈默著拂手屏退站守的士兵，徑直邁入院中。穿過花葉相間的小道來到門前，隔著單薄的木門，他仿佛已能聽到門後她的聲息。一縷陽光透過門縫溜了進去，距離愈發觸手可及。
一支紫金木匣自袖中滑出，暮成雪望著匣中之物，冰眸中閃過一絲觸動的光芒。蝶翼已斷，縱然金貴加身，業已黯然失色。
隔了太多的波折，奈何已送不出手了。他悄悄地嘆息著，將金蝶收回了袖中。
盡管這間鄉郊小屋外表簡樸無奇，然而內裏的擺設卻極致奢華，襯托著窗邊靜坐的少女身影嬌貴中愈顯寂寞。暮成雪踏進屋內，一陣微風便拂面而來，帶來些許青草的幽幽香氣。
他反手合上門扉，阻住風的流動，回眸勸言道：“你身子不好，別在窗前坐太久。”
和瑾倚靠在窗邊直望向遠方的麥田，頭也未回，語聲中滿是嘲意：“我天天都坐在這裏，你倒是只有今日得空來關照我。”
暮成雪聞言微露笑容，眼裏浮起溫柔之色：“你若寂寞，今後我天天都能來關照你。”
少女冷漠地一聲笑：“就像來探監一樣？”
屋內冰涼的空氣仿佛與窗外的春意所隔絕，暮成雪凝望著她的側影，陽光宛如一層金色的紗拂蓋雙肩，仿佛待嫁的新娘。所見之景分明美好如畫，卻感受不到絲毫的暖意。
“小瑾……”暮成雪有些微的局促，想說的話徘徊在唇邊，卻忽地不知該從何說起。
“看來皇兄一點都不放心我，居然想出這先下手為強的法子。”和瑾唇邊泛起苦笑，她的目光恍惚得仿佛已找不到焦點，口吻卻淡然得好似在說別人，“只可惜，你爹不太喜歡我，他老人家似乎還有其他的想法……皇兄一世英名，此舉豈不是弄巧成拙？”
末了，她終於回眸，那雙水霧迷蒙般美麗的眼眸中醞釀著奇怪的笑意，對暮成雪道：“真是難為你了，可不知你夾在中間，又究竟偏向哪一邊？”
暮成雪心潮浮動，緊抿的唇角令那張本就凜冽的容顏愈發透著一份冷厲。他放棄了預先準備的話語，踱步走到和瑾身前，垂眸看著她的眼睛一字字清晰地說：“我只站在你這邊。”
蒼白的手指輕輕撫上和瑾的長發，觸手之處溫暖而柔軟，令他眸中一瞬而過的冷冽也如破冰般融解。他沈下目光望著和瑾，柔聲道：“你所害怕的事不會再發生，你所擔心的人，也已經不在了。”
和瑾一時沒能反應過來“已經不在了”是什麽意思，她對暮成雪親近的舉動有著下意識的抗拒。忽地，一個念頭閃過腦海，她不可置信地望著暮成雪，男人平靜無波的眼睛裏倒映著她驚愕的容顏。
“你……”她張了張嘴，只覺得自己的聲音都在發抖，“他是你的父親！”
“是。”暮成雪毫不避諱地回應道，“他養育了我。”
但……僅此而已。他從未在那個男人身上得到絲毫父親的真實感，他於他而言，亦不過是一柄培育的利器罷了。
“你瘋了！”和瑾失聲斥道，她深知暮成雪人情寡淡，但仍是無法相信對一手養育自己的父親竟也能下此毒手。可更令她傷心的，還是這出悲劇的始作俑者，“皇兄居然讓你做這種事，他怎麽能……”
“沒有人指使我。”暮成雪生冷地沈聲道，“所有對你不利的人，我都不會相信。縱然是陛下也不例外。”
和瑾頓然明白了一切，她驀地起身欲逃，卻被暮成雪一把擒住了手腕。
“放開我。”和瑾回眸冷聲喝道，“劫持天羅公主，羞辱皇室是誅九族的大罪，你就不怕滿門抄斬？”
話一出口她就失去了底氣，暮成雪怎麽會怕滿門抄斬。然而，暮成雪的話卻更如一盆冰水當頭淋了下來：
“你以為他還會在乎你，還會當你的靠山？”那張如寒冰般無暇的容顏上泛起了冷笑，森然的冷意之中又緩緩化作苦澀，“你是不是……忘記了我們大婚之期。”
和瑾怔在原地，有一瞬間幾乎不能呼吸。
沒錯，她忘記了……忘記在她被暮成雪囚禁的這幾日裏，六公主的大婚之期已過，而那個人……根本不曾將她的失蹤放在心上……
雖然這一天她早已做足了心理準備，然而真到了被當做棄子拋棄的時候，真到了假想成為現實被擺在眼前的時候，她完全無法如預期當中那般冷靜，那般釋然……
“放開……”和瑾頓時失去了力氣，眼淚盈滿眼眶，在僅剩的餘力下勉強沒有落下。她擡起通紅的眼望著暮成雪，顫抖的雙唇極力忍住嗚咽，拼湊出支離破碎的話語，“放開……我……我不信……”
暮成雪攬過她的肩膀將她擁入懷中，他親吻著和瑾眼角的淚珠，在她耳邊呢喃道：“小瑾，別怕。從今往後你就是我的妻子，沒有人可以能夠再傷害你……我是獨屬於你的刀。”
刀——
記憶中某個微風拂來的夜晚，月下長廊中笑容明媚的少年……都仿如鏡花水月，一場空夢。
她強忍的淚水終於落了下來，緊咬的雙唇也沁出了血跡。暮成雪捧起她的臉，輕吮她唇邊的甜腥與鹹苦。刺目的陽光灼燒著交融的呼吸，令她喘不過氣來。
“放開我……”和瑾竭力想從暮成雪的懷中掙脫出來，奈何連日進食甚少，並沒有多少力氣。她的雙手均被暮成雪擒在手裏，便伸腳想絆他下盤。暮成雪只是足下一掃，她頓時就失去了重心，驚呼聲還未停歇，就被攔腰抱起扔上了軟榻。
男人的呼吸沈重而充滿壓迫感，如巨巖傾塌，釋放出壓抑許久的、令人恐懼的熱意。他不知道要如何溫柔地對待別人，在他的認知當中，與之交集，無非只有屠戮，和侵占。
“住手！”和瑾近乎絕望。撐起窗欞的木條被粗暴地斬斷，陽光被窗紙遮蔽，只透進斑駁而暧昧的光影。
方圓十裏之內不會再有人出手救她，況且整個京都都已知曉，六公主與暮家少將已成夫妻之名。
昔日囂張跋扈的六公主，可曾想過自己終有一天落得這般下場？哪怕是和瑾自己都覺得甚是可悲，且又可笑。
萬物遵循因果之理，不是不報，原來時候未到。
從六歲的那一年起，和瑾就發覺，原來自己所得到的一切恩寵都是有條件的。而這個條件，在名為暮成雪的少年出現之後就轟然被啟動。自那天起，她的人生方向不再是“天羅的公主”，而是“暮家的未婚妻”，這個事實讓她用盡了十年的努力都未能擺脫。
原本……原本以為可以的，明明非常接近了……
——我介意你是人類。
當那個少年說出這句話時，就仿佛一道死刑當頭落下，將她墮入了永無翻身的深淵。
她甚至想，是否她的感情過於功利才會讓他心生反感。又或者，她真的……沒有她自己以為的那麽好，好到能讓一個人為她交付真心。
到頭來，她所能夠相配的感情，竟只有一個癡狂的瘋子……
不知從何時起，身下的少女已漸漸不再反抗。她的衣襟被扯開，白皙的頸項與前胸落滿了點點殷紅，光影婆娑之中，映著凝脂般的肌膚愈發誘人。而烏發蓋住了她傾側的半張臉，死寂一般沒有了聲息，這具充滿誘惑的身體此刻就如同一具空洞的軀殼，任人宰割。
暮成雪猶疑著伸出手將如墨長發撥開，一滴淚便沾濕了他的手指，尚留有一片溫熱。
“小瑾……”他抑制住淩亂的呼吸，輕聲喚道。
和瑾渙散的瞳仁動了一動，仿佛這一聲輕喚才將她游離的意識召了回來，沒能被魑魅魍魎所帶走。她緩緩地轉過頭，迎眸對上暮成雪無措的眼睛，清甜的聲音自那櫻唇之中清晰地吐了出來：
“別碰我，不然我殺了你。”
冰冷的話語和冷冽的視線宛如最鋒利的刀刃，在暮成雪心口驀然劃開無法縫合的傷口。一瞬之間，一幕似曾相識的畫面自深埋的記憶當中驟然浮現。
相同的充滿憎惡的眼神，一遍又一遍剜入暮成雪心防的裂口，令他痛不欲生。
“我如此待你，為什麽！”他如同困獸般嘶吼道，握著和瑾的肩膀猛烈地搖晃。
和瑾吃痛出聲，暮成雪卻聞若未聞，怒火將他的眼眸燒得通紅，赤焰幾乎將和瑾灼傷：“為了你，我孤守邊城整整十年。為了你，我背叛了父親，背叛了暮家，背叛了陛下。為了你，我背叛了所有人，甚至拋棄了我的全部……可你連正眼都不曾看過一眼，為什麽？難道我對你不夠好嗎？難道他能為你做到這一切嗎？……他能嗎！”
一個從不會坦露心跡之人撕開了心扉，竟是如何可怖。和瑾在暮成雪的壓制下幾乎氣絕，她拼命地尖叫道：“暮成雪……你住手！快住手……”
是誰曾對她說過，暮成雪此人面若冰霜，心如烈火……公主可千萬不要試圖去捅破那層嚴冰，否則其下暗藏的火焰定會將你燒透……
和瑾恐懼萬分，全力掙紮中猛擊到暮成雪胸口，便聽得一聲悶哼驟響，暮成雪痛苦地蜷縮了起來。
半敞的胸膛上不知何處倏然沁出了血跡，潔白的褻衣被觸目的血色所滲透。胸前的傷口覆又裂開，令暮成雪的怒火愈發盛湧。和瑾甚至還沒反應發生了什麽，一個耳光迎面襲來，結結實實落在了臉上，將她打得直倒在了一邊。
清脆的掌聲落下，空氣驟然間死寂，靜得連呼吸聲都仿佛戛然而止。
和瑾愕然怔住，腦袋裏嗡嗡直響，回不過神來，耳邊隱約聽到暮成雪凝頓過後，終於恢覆的略微驚慌的聲音：“小瑾……我……我不是有心的……”
這一幕猶如似曾相識……和瑾深吸了一口氣，憶起沁春園的那一夜裏，她也是這樣被怔得措手不及。
臉上火辣辣的疼，疼得頭也跟著痛了起來。原來被甩耳光是這麽疼，比傷筋動骨疼得多，連心臟都跟著顫抖。她動了動雙唇，舌尖立刻嘗到了一絲腥甜。
“你打算……今後就這樣待我嗎。”她沒有轉過頭來，悲涼的聲音細若蚊蠅，“我若鐵了心不肯從你，你是不是就要將我戴上鐵鐐關起來，像奴隸一樣圈養……”
暮成雪伸手想去安撫她泛紅的臉龐，聞言手頓時僵在了空中。記憶中的一幕又一次在眼前浮現，比任何時候都要清晰透明。他仿佛又看到那個女人蜷縮在臟汙的稻草堆上，雙眸中滿溢的憎恨讓那雙金色的眼瞳明亮得駭人。
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