，覆雜而悲涼，“你不是珠兒嗎？那你是誰？珠兒又在哪兒……”他搖頭，像是喃喃自語道，“不，你是珠兒，是我妹妹……如果你不是，王爺怎麽會把你帶回來……”

一連串的自問自答，不知是在問她，還是在問自己。

事實上這也正是朱明月想問的，別說她與沈家明珠原就有六七分相像，沈明珠離開沈家整整五年，五年時間，足以將她改變得面目全非。不用刻意模仿音容笑貌，不用去揣摩秉性和喜好，出現在沈家人面前的，是朱明月，也是沈明珠，絕不會有任何瑕疵。

但是這連黔寧王都篤信的“事實”，沈明琪偏偏拆穿了——破綻在哪裏？

“如果你沒有懷疑我身份的真實性，不會在來上城之前，特地去了一趟下城的烏珂賭坊，給那些留守在曼景蘭的沈家商社的人下達命令，讓他們或者他們中的某些人離開猛海，去外面繼續尋找沈小姐的下落。”朱明月頓了頓，又道：“你不用問我身在上城是如何知道你的行蹤的。我只想知道一點，你是怎麽確定，我並非真正的沈明珠？”

沈明琪去了烏珂賭坊的事，朱明月在隨後就知道了。她還知道，鳳於緋越過她拿著沈明琪給他的信物獨自一人去找那個叫赤次的人，讓赤次安排他離開——這件事會被沈明琪知道，不是赤次派人去通知的，而是鳳於緋在烏珂賭坊跟赤次說明來意的時候，恰好被後腳趕到的沈明琪聽見了。

一面是對朱明月的身份產生質疑，甚至可以說是洞穿，一面又對其照顧有加、傾心相互，甚至還為了保全她的性命，被那九幽脅迫不得不答應他提出的條件——直到現在朱明月的人還待在曼景蘭，就說明瀾滄已經放棄她了。一枚棄子卻活了下來，如果不是沈明琪，朱明月相信自己真的會死在水牢。

沈明琪的這些行為，很奇怪。

朱明月說罷，沈明琪擡起頭來，道：“珠兒生下來小臂上就有一塊淺青色的胎記，梅花形狀……你、你能不能讓我看看……”

男子掙紮的神情朱明月看在眼裏，她瞇著眼有些狐疑地看著他，片刻道：“身份都能是假的，胎記自然也能夠作假。沈公子何必自欺欺人。”

這句話已經很明顯了，尤其一個“沈公子”的稱呼，等於是她親口告訴他自己不是沈明珠的事實。

沈明琪渾身狠狠一震，呆傻了一般怔怔地說道：“你不是珠兒、你真的不是珠兒……”

朱明月道：“說起來，我們只有數面之緣，從最初你一心認定我是你妹妹，到後來，直截了當單方面地否決。我猜，這個中原因一定是跟沈明珠本人有關，或者說是跟她當年的走失有關？”

沈明琪張了張嘴，表情變得有些痛苦。

朱明月繼續道：“沈公子猜出我的身份是假的，卻依舊如故，甚至願意為了救我去向那九幽投誠——沈公子這種矛盾的行為，我想是不是可以解釋成，對沈明珠本人的愧疚和情怯？”朱明月看著他，“你把我當成沈明珠的影子，對我好，就覺得是對沈明珠好，是對她的變相補償。但是為什麽？莫非……沈公子曾經對沈明珠做過什麽不可原諒的事？或者，當年是沈公子的責任才使沈明珠失蹤的？更甚者就是沈公子親手造成了沈明珠的失蹤？”

不堪回首的往事使得兄妹二人結下了深深的心結，也使得朱明月與沈明琪一碰上面，就被看出了端倪——沈小姐對沈明琪的態度，就是她的破綻。

聞言沈明琪的臉色大變，猛地擡頭看她，臉上是悲痛欲絕的神情：“你、你不可胡說……”

朱明月看到他這副面容，覺得自己應該是猜得八九不離十，輕輕嘆了一下，道：“不管是以上哪個原因，我不關心也沒有立場深究，我只想說——真正的沈小姐，很安全。”

“珠兒在你們手裏？你是……姚廣孝那賊和尚的人？”沈明琪握緊了雙拳，臉色蒼白失神地看她，“為什麽？難道珠兒她這些年一直都在你們那兒？她過得好嗎？到底什麽時候才能讓我見她？怎麽樣才能讓我見到她，讓她回家……”

說到後來，沈明琪已經站了起來，語調激烈而哽咽。

朱明月看著他：“這些問題我都無法回答你，我能告訴你的是，如果沈公子想要沈明珠今後過得好，如果你還想見到她，必須對我開誠布公。”

已經發展到這一步，很多事都無法遮掩了。

一直以來朱明月始終都沒問過：

死士巖吉跟她說過，沈明琪以及那二十三名商賈，都被關在南弄河以南的西岸水牢，就在芒允寨子旁邊，緊挨著猛海兩大禁地之一的養馬河。然而鳳於緋在那九幽的暗中授命下，引著她去見沈明琪的時候，沈明琪分明一直住在金湖旁邊的屋舍。

一個被擄劫的犯人因何享受到這麽優厚待遇？

那九幽也曾說，在上城除了她，除了沈家當家，還有一位很特殊也相當尊貴的客人。

那個客人是誰？

還有她去若迦佛寺找“洗眼神泉”的一日，經過北鼓樓時，廊廡的盡頭一閃而過的身影。她只看到了那人的半張臉，可她看清楚了，跟她認識的一個人非常像：沐晟身邊的那個傳信官，阿普居木。

什麽了不得的事，阿普居木會出現在曼景蘭？

或者換一種問法：什麽了不得的事，需要堂堂的黔寧王親臨？

從她離開元江府，過去兩個多月，其間發生了大大小小的事——她從東川府來元江的整個過程，她在瀾滄土司府裏的種種作為，她來到曼景蘭後的遭遇……朱明月遇到了很多人、經歷了很多事，幾乎是步步盤算，過關斬將一般驚心。這段時間內，沐晟都在做什麽？

照理說，他應該在東川府等著迎接遠道而來的朝廷二十六衛羽林軍，然後整肅軍備，領著大軍一路朝著猛海這邊開拔，緊接著就是一觸即發的大戰。在這其中，對沿途糧草輜重的安排、途經府、州、縣的安撫與調度，還有各大衛所將士的馳援與整編……太多太多的事需要他去親力親為，中軍大帳中更需要他去坐鎮統帥。

所以，她從沒想過會在元江府的任何一處地方遇見他，更沒料到會有危難關頭不期而遇的機會——但是不可能發生的事偏偏都發生了，她有很多話想問他，想跟他說，兩人見面的時機卻正處在危險境地，不是急需休息夜宿在密林，就是在緊張萬分的情況下趕路，而後，又在進退兩難的關頭以身犯險，再然後，兩人齊齊掉下懸崖，險些死在蝙蝠洞裏……

被布施高僧搭救後，兩個人待在石窟中養傷，朱明月面對著渾身重傷、昏睡不醒的男子，心中追悔莫及，她甚至在想如果沒有那個凸出來的殘壁，如果布施高僧沒有出現，或是他不懂醫術也沒有草藥，他們兩個會是什麽結果？

但是他們活下來了。活下來之後，一直刻意逃避的問題一點點浮出水面。

朱明月在來上城之前，曾說，如果這是一個迷局，揭曉答案之前，她需要等三個人。第一個，是元江府的無冕之王那九幽。第二個，是沐晟。她等到了。

朱明月感到一種前所未有的恐懼，她覺得自己在拼命博弈的時候，又陷入到一個巨大的陰謀裏。這個陰謀的締造者，很可能就是這個為了她毫不猶豫身陷險境的男人。為了她，他差點送掉性命，讓她如何再去懷疑他、試探他，甚至是出手對付他？

石窟中兩日朝夕相處，朱明月不只一次想去問他，她希望他能夠給她一個答案。但是她忽然想到，如果易地而處，此時他來問自己來元江府的真實目的，問她一心要去般若修塔的原因，她會不會回答？

多麽可笑！在斷崖時，他們能夠將活下來的唯一機會讓給對方；在蝙蝠洞中，他們能夠同生共死。活下來了卻無法敞開心扉，甚至連半句都不能吐露。

此時此刻同樣陷入激烈掙紮的不只床榻上的少女，還有扶著雕花架子床，久久都不能回過神來的沈明琪。

良久，他才開口道：“你想讓在下開誠布公什麽？從最初遇見一直到現在，沈某自問任何事都沒有欺瞞你。反倒是……”他哽住，他都不知道該如何稱呼她，“反倒是小姐刻意隱瞞身份，代替了舍妹的位置。能將王爺蒙在鼓裏並且天衣無縫，小姐的身後一定有著難以想象的巨大勢力，沈某想不出還有什麽是小姐想知道而無法知道的……”

沈明琪的面色頹然，身體的疲憊和內心的痛苦，讓他感到心力交瘁。床榻上的

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