；想起皇城被圍、兵臨城下時的那一夜宮闈大火……她一直誠心感謝老天，讓她能夠平安出宮，讓她的爹爹在靖難之役中幸存下來，讓成國公府在改元永樂之後建立不世功勳。但是太多太多的人，因此付出了生命，而她欠下的債，終究是要還的。

“武指揮使把話帶到了，便請回吧。”

朱明月拉了拉韁繩，讓出道路。

武千勳一怔，似是沒想到她這般幹脆地拒絕，有些不悅地說道：“王爺的話是帶到了，但是王爺的軍令，下官無法不從。”

朱明月攥著韁繩的手收緊，“武指揮使真想要攔小女？”

黃楊大弓沾了人血，似帶著騰騰的煞氣。武千勳的目光從她身後的幾十個弓弩騎兵掃過，朗聲道：“沈小姐身後有三十二人，下官卻帶著兩百人，人數上小姐已然不占優勢。這裏離景東廳也不遠，五千衛所軍隊，難道還攔不住小姐這幾十來人！”

“武指揮使，不能放了他們！”

未等武千勳說完，從對面又上來一撥士兵。最前面的是個哨衛，騎著駿馬飛馳而至，人影一晃就跳下馬，大喊道：“武指揮使，不能放了他們，這些人剛剛把土司夫人給殺了！”

後面的士兵也是景東廳衛所的，與陶氏土司府的武士兵分兩路，尋著蹤跡來追蹤這批黑衣弓弩手。倘若不是武千勳一隊人攔住了他們的去路，越過前面土坡，朱明月便要與之分道揚鑣。兩邊隊伍化整為零，也就神不知鬼不覺地消失了。

武千勳聞言虎目一瞪，“什麽？”

那哨兵把景東內城發生的事，言簡意賅地向武千勳匯報了一遍。後者眼底怒火頓起，大吼道：“沈小姐真是好大的膽子，居然敢跑到我景東廳來殺人！”

下一刻，“刷”的一聲，武千勳身後的兩百人馬齊齊拔出雪亮的馬刀，將朱明月及身後的三十幾個人團團圍住。

對陣的氣勢，讓氣氛頓時緊張了起來。

少女從始至終都沒有做聲，面上更不再有情緒波動。一側的阿曲阿伊已經嚇得肝膽欲裂，張大嘴說不出話來，卻見朱明月在馬上轉身，給了那個黑衣弓弩手的頭領一個示意。

那領頭的黑衣人一直在後面靜候著朱明月跟武千勳說話，此刻提了提韁繩上前來，卻是從腰間摘下一塊象牙牌，扔了過去。

“武指揮使，你可認得這個？”

武千勳接在手中，一看，雕刻著雙龍吐珠紋飾的牌子，上書：錦衣衛校尉.張曉讖。

“你是北鎮撫司的緹騎！”

武千勳做夢也沒想到，這撥人居然會是錦衣衛。然而校尉只是錦衣衛緹騎中比較低等的軍官，品階等同於差役，在他堂堂一個正三品衛所指揮使的跟前，是要下馬行禮的。但是來者面色穆然沈斂，不卑不亢，顯然沒有任何拜見長官的意思。

“就算你是北鎮撫司的人，緹騎所負責的是偵察、緝捕，有何權限在我景東廳當街殺戮無辜！”武千勳將那象牙牌扔回去，一張老臉黑似鍋底，手按在腰間的佩刀上，是隨時出鞘的動作準備。

“武指揮使，那些人並非無辜。”

來人在馬上雙手一抱拳，面不改色地說道：“事先沒有給武指揮使消息，擅自進入景東廳府城，是在下等人魯莽唐突。但事出突然，北鎮撫司得禦前首肯，亟須清理門戶。”

他說得極是客氣，但武千勳心知肚明，錦衣衛直接對皇上負責，北鎮撫司又專理詔獄，可自行逮捕、偵訊、行刑和處決，連三法司都管不了，根本就不用跟誰打招呼。

然他不為所動，更有些怒不可遏地說道：“禦前首肯、清理門戶？禦前讓你來景東廳殺害堂堂陶氏土府的女主人！”

張曉讖嘆了口氣，又從懷中拿出一件東西，高高舉起，“皇上禦賜印鑒在此，見者如面聖上。”

他的聲音不高，卻清晰地傳進了每個人的耳朵。武千勳滿腔的慍怒和質疑，在那一刻都化為了錯愕和震驚。這個身份煊赫的武將，急忙從馬上跳下來，一掀前襟單膝跪地。在他身後的兩百人隊伍齊齊下馬，同跪俯首。

“吾皇萬歲！”

張曉讖手裏的這方印鑒是改元永樂後，皇上親賜給姚廣孝的，代表著至高無上的皇權，也證明姚廣孝禦前第一軍師的無上尊榮。而姚廣孝居然讓人把這個帶出來了，看來這一趟不僅是來辦她的差，還有其他更重要的事。

此時此刻，所有人都需跪地叩首，但沈家小姐並沒有下馬。武千勳心裏忽然就是一緊，這代表什麽？莫非這沈家小姐也是北鎮撫司的人？

“原來張校尉是辦皇差而來，下官豈敢阻攔。但是玉夫人好歹是進過陶氏宗祠的土司夫人，倘若是陶氏土司府追究起來，還請張校尉出具一份文書證明。”

武千勳的態度明顯緩和了一些。

“武指揮使請放心，在下回京覆旨時，自會稟明一切。”

武千勳聞言點了點頭，隨後，目光很自然地又落到了沈家小姐身上。

他不知道自己還能不能去阻攔她，而黔寧王傳來軍令的時候，並沒有提到她居然是這樣的身份。他該怎麽做？他還能做什麽？堂堂的正三品衛指揮使，面對著這些連皇親國戚都奈何不了的錦衣衛，忽然有種無法宣洩的怒意，卻又說不出指摘的話來。

那廂，張曉讖忽而開口道：“武指揮使，在下有個不情之請。”

“你說。”

“在下懇請武指揮使對小姐的身份守口如瓶。”

武千勳心中的疑竇更重，“那她究竟是……”

那身份低微的校尉靜靜地看他，沒有任何回答，只是拱手道：“武指揮使，若無其他事吾等便要就此告辭。多謝武指揮使的體恤，多謝景東廳衛所的成全，錦衣親軍都指揮使司必定感念於心！”

張曉讖說罷，又朝著他抱了抱拳，便提著韁繩繞道。那廂，朱明月也跟著離開。

“沈小姐！”

武千勳在她離開的那一剎，忽然開口叫住她。

“沈小姐難道沒有話要帶給王爺嗎？”

鬼使神差的，武千勳忽然喊了這麽一句。

在硬闖了景東府城之後，在殺完人之後，難道她就沒有什麽話要跟王爺說？

西墜的夕陽餘暉，將馬背上的少女勾勒成一道絕美身影。然而對方並沒有因此而停下，而是高高揚起馬鞭，隨著一聲嬌喝，胯下的藏馬便載著她絕塵而去。

黑衣弓弩騎兵幾十人的隊伍，在黃土道上帶起揚塵滾滾。武千勳望著那一隊人馬離去，心想大概在他有生之年，再也不會想見到這些人。

而他怎麽也不會想到，那個看似嬌柔的少女有著怎樣高貴卻覆雜的身份，還有那個護送她的校尉，就是這個身份低微的差役官，三年之後坐到了錦衣衛指揮使的位置，一度權傾朝野，當世無二。尤其在後來對紀綱的誅滅中，也起到了關鍵性的作用。

★土司府宅

景東廳的事，後來還是在雲南十三府掀起了軒然大波。

等那樁消息送到東川府沐晟手上，朱明月已經先一步抵達了元江。這是在她與張曉讖分別之後，策馬夜行的第六日晨曦，等瞧見臨滄驛站的影兒，前後途徑了五座府城、跋山涉水風塵仆仆地趕路整整一個半月的兩個人，疲憊不堪，也狼狽至極，卻仍有一絲見到曙光般的狂喜。

而這一座瀕臨瀾滄江的州城，世代生息繁衍著擺夷族、佤族、彜族、拉祜族和景頗族等西南少數民族，也是西南的絲茶古道所在，燦爛無比的民族風土、神奇的遠古遺跡原貌依然。這裏也是元江府的門戶，過了臨滄再往南，才算是元江那氏真正的府城。

阿曲阿伊遠眺著遠處的巍峨雪山，初升的旭日一抹金光照在山巔厚厚的積雪上，眨眼間，滿河谷突然也跟著明亮了起來，不禁發出連連驚嘆。

朱明月含笑側眸：“你之前也沒有來過？”

阿曲阿伊憨憨地笑道：“趕馬的隊伍走南闖北，元江那氏的地界兒卻是不敢靠近的。只是偶爾聽那些老的馬鍋頭講過，這裏是最靠近天邊的地方，充滿著危險，卻也神秘誘人。”

阿曲阿伊說到此，撓了撓頭道：“帕吉美，你真的要去那氏土司府啊？”

朱明月道：“我是必須去的，卻是一個人去。”

阿曲阿伊以為她覺得自己是害怕了，不由得連連擺手道：“不不不，我不是那個意思。我只是想說那對你很危險，希望你能再考慮考慮……”

不甚流利的漢話，一著急更說得磕磕絆絆，朱明月松開攥著韁繩的手，撫了撫她的肩膀：“我明白。但是我千裏迢迢來到這兒，就是為了那氏土司府。”

這個

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