呼延五強自鎮定下來。既然自己已經做了不可饒恕的事，那現在已經來不及沈浸在罪惡感和愧疚裏了，一定有什麽自己能做的，可以盡可能避免結果變得太糟。

他回到床邊。床上雖然有血跡，但不算多；聶先生意識昏沈，脖子上有嚴重的掐痕，身上青青紫紫一塌糊塗，但呼吸還算平穩，只是較之平時更淺、更急促了些。呼延五輕觸對方額頭，感到比平時溫度要高，心裏不由得一抖。

這，這……他顫抖起來。不行，我得去叫大夫……

他方寸大亂，離開這棟吊腳樓，剛走沒幾步，有清晨打水的年輕人見到他，笑著走過來錘了他肩膀一拳。

五哥深藏不露。年輕小夥子攬住呼延五肩膀，朝他豎起拇指，低聲道，你連窗戶都不關，兄弟幾個不是特意聽你墻角，純屬是路過。哥你是真的強，嫂子也是真的會，那動靜太勾人了……嫂子叫得嗓子都啞了，說要殺了你呢，那個狠勁兒真要命，偏偏被你整得說不出一句完整的，我們幾個聽得一宿也沒能睡成覺，好五哥你到底從哪找的這麽會的嫂子……

呼延五又想抽自己巴掌了。他之前連個女友都沒談過，這方面毫無經驗，昨天算是把自己第一次都交代了出去，聽別人描述做的這些個荒唐事，更覺得自己不是人，掙脫開這幾個年輕人，慌亂道：我還有事，我還有事……

他在家附近找到了養父，支支吾吾，汗流浹背地，說了個大概。養父吃了一驚，道：不過是讓你吃了點提神的藥罷了，怎麽搞那麽嚴重？我現在就去請巫醫，你回去收拾一下。巫醫昨天跟我們一起吃的飯，別讓她誤會了。

呼延五渾渾噩噩地回到屋裏，也不知養父說的收拾一下到底是指什麽，最後想起的也只是用水濕了一方軟布，打算給聶先生擦擦身子。

然而他走到床邊一看，聶先生竟是睜著眼睛的，正看向自己。

呼延五嚇得一抖，手裏東西掉在了地上。他剛想掉頭就跑，又覺得不對，定了定神再看，就發現聶先生眼神沒什麽焦距，似乎也沒有因為看見他而有什麽反應。

發燒了呢。巫醫剛剛進門，正看到這一幕，從他身後走過來，款款地走到床邊坐下，瞧了瞧聶先生幹裂的嘴唇，回望呼延五，道：他發燒了，你走之前不知道關上窗戶、給他喝口水麽？

呼延五的臉騰地紅了，無地自容。

呼延老漢也到了門口，喟嘆一聲，離開房間去隔壁燒水。巫醫掀開被子一角，審視一番，又瞥了一眼呼延五。呼延五更不敢看她，支支吾吾，道：我跟他有一些恩怨……昨天晚上一喝多，想來是沒了輕重……

有一些恩怨？巫醫伸手診脈，悠悠道，難怪他不想留這個孩子。

這會兒養父不在，呼延五思緒混亂，決定說一些實話。他喃喃道：阿爹不讓我提，但是我覺得，他既然不想要，那不要也罷。他這趟來夔地，本來就是要請你將孩子拿走。

巫醫：他不想要，你也不想要；那你昨晚將人折騰到如此地步，難道就是為了實現別人的心願不成？如果不是因為這孩子生命力堅韌，倒是有可能已經……

她擰起眉，冷笑道：呼延老漢宅心仁厚，不該將你培養成這樣的人。

呼延五一句話也說不上來，眼眶發紅，站在一邊。巫醫又檢查了一遍，等到熱水後，給聶先生服水並餵了一粒藥，很快，聶先生閉上眼，重新昏睡過去。

呼延老漢站在門口，遲疑道：他剛才是醒了麽？這又睡過去了？

巫醫：也不算醒，痛得不得安穩罷了。她又瞥了一眼呼延五，道，也不全是你的問題，他腹中這個孩子位置不好，壓迫了脊背。平日裏他沒說過腰疼或者背疼嗎？

呼延五：……說過。

巫醫：那你昨夜與他親熱，難道沒感覺他是痛感遠大於其他感受？……是了，你可能就是要讓他痛，確實有一些人會因為殘酷而興致高昂，你也說了，你們曾經有一些恩怨……

呼延五的臉一陣白一陣紅。巫醫這簡直就是指著他胸口說，他呼延五不過是借用了親熱的表象去報覆了聶先生，並且因為報覆得逞而愉悅。

他心想，自己被聶先生俘虜了兩次，被迫吞了毒藥，辛辛苦苦忙前忙後，當這人親兵幫忙隱瞞他的孕情，還得做些服侍的雜物，承擔了很大的壓力，心情確實是糟糕，但竟會被壓抑到這種程度嗎……

呼延老漢仍是關心腹中的孩子，猶豫道：聽您這意思，這孩子並不容易生下來？

巫醫笑了笑，道：要還是不要，都得由孩子父母決定才行，您最好別太有主見了。

呼延老漢有些尷尬。他知道巫醫神通廣大，也許已經察覺自己兒子這門親事是假的，而自己為了假戲真做下的藥則是真的。夔族人有一些當地人的俗念，認為如果未婚先孕，孩子得不到家族庇護，生下後會給當地帶來災禍。這兒的人生活環境艱苦，便容易將惡劣的天氣或者疾病歸咎於類似的事，無非也是一種遷怒罷了。

巫醫：我在這兒治不好他。小五收拾一些東西，下午我帶你們回我自己的地方。

巫醫離開這棟屋子。她沒用多長時間就找到了四皇子，四皇子正和那些外族行商腳夫們在一起，身後的箱子整整齊齊，裏面的武器也是整整齊齊的。

當看到她時，那些腳夫們眼睛都在發直，似乎是不敢相信世界上有這麽嫵媚的女子。她笑了笑，走到四皇子身邊，而不出所料的，這個男人反而往後退了一步，道：峒主有何吩咐？

你跟我出來好不好？巫醫道，我有些事情要跟你單獨講。

四皇子：……這裏沒有外人。

巫醫笑了起來，走到他身前。四皇子感覺對方幾乎靠在了自己身上，連忙又退了一步，然後發現自己後背已經貼上了墻。

巫醫手指纖細，點在他胸口，仰起頭，輕聲道：真的要在這裏講嗎？

四皇子流下汗來，道：峒主，我與你無冤無仇……

巫醫牽著他的袖子，以柔克剛般的將他領出來。四皇子感覺身後所有人都憤憤地盯著自己後背，那些眼神幾乎是鋒利如劍的。他被領著走出屋子，又被領著走入偏僻的角落。然後某一秒鐘，巫醫突然轉過身抱住他的頭，親吻他的嘴唇，猝不及防之間，舌頭已經伸進來，舔過了他的上顎。

四皇子渾身一震，猛地推開她，道：住手！

巫醫被推得後退了一步，站穩了之後，舔了舔自己嘴唇，笑了起來。

巫醫：昨夜裏聶先生對你喊“住手”的時候，倒也不見你放過他呢。

四皇子臉色猛地一沈，道：我不知道你在說什麽。

不知道嗎？巫醫笑道，我自己配的藥，就算是被風吹得再淡，我也能聞得出來。我昨天給你的那片衣角上便有我熏的藥香，也不知道因為什麽，卻到了聶先生身上？

四皇子怔了怔，臉色逐漸難看起來。

四皇子：……你究竟要幹什麽。

巫醫暢快地笑了起來，她心想，我哪有這樣的本事。但你竟然心虛到這種程度，不過是被我口頭試探，便沈不住氣；狂念如此深邃，罪惡如此滔天，靈魂卻這麽不成熟，難道不是正合我意？

巫醫笑著湊上前，仍是用青蔥玉指輕點四皇子的胸口，道：你們這些行腳商，說是要賣一些普通東西給峒裏，箱子裏卻裝的都是些上好的武器。我看那些販夫走卒也不是尋常之輩，若是被拿起武器來，一個個也都是以一當十的好士兵。我過段時間便要去瞳螟，你這些人和武器，就都借給我用一用，好不好？

四皇子怔了怔。他沒有想到巫醫威脅他想到得到的，竟然就是武力。這完完全全是落入了聶先生先前的設想，若是聶先生在，此時必然會一邊擺出難辦的表情，一邊在內心裏笑出來。

……然而現在是他自己將聶先生折損了，已經沒有人能帶領或者引導自己，指出下一步究竟該怎麽做。

想一想。四皇子閉了閉眼。如果是父皇在面對這些問題，他會怎麽說……

巫醫見他沈默不語，又笑道：如果你覺得難辦，我可以再給你一些條件。你這位聶先生被你折磨得太厲害了，在這兒沒法醫治，我會讓呼延等人帶去我的住處。呼延令他有孕，但他與呼延都不想保留這個孩子；我沒有辦法生育，既然他們都不想要，那不如給我；我可以救他性命，也能提前一兩個月讓孩子降生，做個幼子夭折的假象以滿足他們的心願。所以我也需要你配合我，讓我悄悄得到這個幼兒。

你看。巫醫說道，夔地有求於你，而你有罪於夔地，我們誰也不會虧欠誰。

四皇子楞了一會：……他真的懷孕了？

巫醫微微挑眉：你好像總是關註著一些我意料不到的地方。是的，他有孕，時間也不短了，如果不是因為位置靠後，可能顯懷已經比較明顯。但就是因為位置靠後，所以想讓他生下來還挺困難；這孩子會越來越嚴重地壓迫他脊背，使得他最開始只是腰疼，然後逐漸感到壓迫感加重，坐臥不寧，無法安眠。

四皇子：是什麽時間懷上的？

像是四五個月之前。巫醫笑道，你不要這樣看我，我也不是神仙，又能遇到幾個懷孕的男子？他治起來會很費力，我能如此上心，還是因為我喜歡生命力堅韌的女孩，那讓我想到我自己。

四皇子怔了怔：是個女孩嗎？

女孩兒不好嗎？巫醫笑道，夔族巫醫只能由女子擔任，她身上有夔族人的血，便是我的同胞；她卻又不被父母期待，因此令人愛憐；還沒出生到時候就在想方設法活下去，甚至不惜犧牲孕者的身體，難道不值得被寄予厚望？……她很好，她出生後一定會是個好孩子，我會培養她，將她養育成人。

四皇子定了定神。無論那是女孩還是男孩，時間上來看，跟他自己其實都沒什麽關系。既然沒有關系，那交給夔族人，又有什麽不好？在夔地，她不僅能活下來，還將繼承峒主的權力。

思慮至此，四皇子點了點頭，道：好。

巫醫湊上前，輕吻他的側臉，在四皇子躲開之後，笑著將一個紙包放在他手中。

四皇子：這又是什麽……

巫醫：你需要跟呼延等人一同來我住處，呼延家的那條蛇嗅覺靈敏，它能嗅出你的味道，而你的味道實在是有太多留在了聶先生身上。既然我們現在是一夥的，我自然要護著你一些；這是能迷惑蛇的藥粉，如果你覺得受到威脅了，便取一些彈在它面前就好。不需要用太多。

四皇子點了點頭。

他初來夔地，便見到過那條巨蛇。峒內認為蛇便是龍，能夠庇佑家庭，因此峒內養蛇的並不少，但家蛇如此巨型的只此有呼延一戶。呼延六似乎也真的有一些靈性，被養起來後不僅擁有自己的名字，還被呼延看作真正的家人。

四皇子跟隨巫醫來到呼延家中。呼延五見到他之後驚慌失措，幾乎說不出話來，四皇子便裝作不知，如尋常般問道：聽說聶先生身體不適，需要前去巫醫住處醫治；我跟你們去一趟，也好搭把手，幫些忙。

呼延五臉都白了。巫醫笑道：如此甚好，呼延妹妹身上涼，也能負重，聶先生發了燒，在她身上會舒服一些。走到崎嶇之處，你們二位輪流背一背病人就好。

不，不用！呼延五忙道，我來就行。

四皇子知道呼延五自行攬下了這樁錯事，正是惴惴不安的時候，謙讓了兩句，便讓他去忙。聶先生被換了身衣服，始終是昏睡著，四皇子看了他一眼，見領口高束，一切痕跡都被遮擋在衣物之下，看起來整齊而幹凈。

他內心不知為何，浮現出過去仍在皇宮時的景象。父皇有時候會在禦花園湖畔的庭中小憩，衣著肅穆，法度嚴謹，有銀線繡的龍盤踞在他身上，那也是幹凈而整齊的；垂目休息時，父皇的五官便柔和了些，仿佛平時對待自己時的那種嚴厲和不耐煩都是自己的想象。

巫醫的住處在山坳前，穿過茂林修竹，顯出崎嶇的山勢，幾棟吊腳樓蓋在水畔，周圍有不少草藥花圃，空氣中彌散著清香。

巫醫打發呼延五去摘草藥，讓四皇子背著病人，來到屋後小池。此時夜幕將至，夕陽落在巖石上，又被池水反射，如同游動的活物一般。

巫醫道：從今日起，你那些士兵和武器，就需要歸我使用了。

四皇子：我也已經交代了手下聽從你的調遣。

巫醫點了點頭，笑道：那你愛著但又恨著的這位聶先生，今日起我也要好好醫治一番。這池水可以療養傷勢，會讓人很舒服，但又會給人新的傷口，我要拖延時間直至他腹中幼兒能降生，就需要借助它延長治療時間。

四皇子聽出了一些問題，不由得看向巫醫：他怎麽會由著你這麽拖延時間？你難道會讓他一直昏迷這幾個月不成？

巫醫笑了起來：這池裏雖是水，卻也不只是水。這好東西讓給他用，我還覺得可惜呢。每一任龍嵠巫醫都常年保持著少女姿態，也有它的功勞。我們以身軀獻祭於龍神，龍神便滋養我們的身體，這沒有什麽不好。

巫醫：但是，你最好不要問我的年齡。那很沒有禮貌。

她伸手輕輕攪動池水，水波震蕩出去，然後又從她攪動之處順著她手臂攀了上來，如同活物一般。

四皇子吃了一驚：這豈是用來治傷的東西？

巫醫咯咯地笑起來，將自己的手從池中抽出，道：不過是無數細小生物的群落罷了。一代一代的巫醫用珍貴草藥餵養下來，使得這些小東西自身就成了藥；哪怕偶爾咬人，也無傷大雅了。你這位聶先生如果能適應它們，生育時也會少吃很多苦頭。

四皇子：——咬人？？

巫醫：我會讓它們溫柔一些。好了，我已經說得夠多了。我是個沒什麽力氣的少女，還是需要勞煩你將人放下來。

四皇子猶豫片刻：……衣服需要脫掉嗎？

巫醫咯咯笑道：隨你的便。

四皇子的手放在聶先生領口，猶豫了一秒，又收了回來。他仍然不願意直接面對自己施加的、留在了對方身上的殘酷痕跡，便將人抱起放入了池中。水被陽光曬得溫熱，似乎下方也有地熱，溫度適宜，並不令人反感。被放入延伸至水下的斜坡之後，聶先生的衣服很快濕透，而水裏有一些波動，像是有什麽透明的東西正聚集過來。

聶先生皺了皺眉，他在昏沈間仍感到了一些異樣。衣服沈重，束手束腳，而他正被一些滑而溫涼的東西更進一步地束縛起來，更進一步地……

他猛地睜開眼，並因此嗆了一口水，掙紮起來。四皇子猝不及防，徑直倒退了兩步，巫醫笑著道：他不是真的醒了，你不必擔心。

巫醫俯下身，輕撫聶先生的臉頰，安撫對方初次承受時不適和抗拒的本能。巫醫道：你那裏昨天受了傷，因此會痛一些。不過沒有關系，這水中除了草藥，也有麻藥；它們雖然偶爾咬人，但也會治愈你。它們有時候會想要一塊進入，帶來一些新傷，但那也沒關系，我會在水中多放一些藥物，令你不容易蘇醒；你終究會適應得很好。

巫醫：我們有好幾個月的時間。

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