璟帝此時正在金龍殿。這兒有幾處寢殿尚未有宮人入住，環境雅致，他偶爾也會來這兒休息，圖個清靜。

今夜無風無雨，月色清幽，按理來說是個足以讓人心情寧靜的日子，但璟帝看著宮人掌燈，謙恭地上茶，一切都和往日一樣，唯有他自己似乎和這清幽雅致的環境脫節，無法從一種躁亂的心境中脫離出來。

鄰國使臣有一封文書，三天前送到，此時仍在桌上放著，他至今沒想好該如何回覆。孫駿騰擁護新帝就位有功，如今當了宰相，姿態便有些傲慢，得知張君西面的國家派使臣送來了這封信，得知該國試圖聯合他們對抗張君，便異常憤怒，覺得這是一種侮辱。

璟帝現在不想直接駁了宰相的面子，但也不想按照宰相所說轟走使臣。這個國家經歷了巨大的變數，皇兄早已經不是皇帝，但璟帝坐上皇位後發現，所有人仍在用皇兄來衡量自己。

當年的皇帝可以禦駕親征，威懾四方，所以他們相信，璟帝必然也是可以的，因為他們是兄弟；當年的皇帝可以在危難時刻仍強硬地斬殺他國來使，將自己的外袍和禁衛均賜給了將軍，許諾將在外軍令有所不從，奇跡般收攏人心甚至挽回戰局，所以他們相信，璟帝必然也是可以的，因為他們是兄弟。

璟帝心想，這些人似乎轉眼就忘了，皇兄也曾姿縱放逸、荒唐度日。四年前的宮廷事變，一夜之間，就將看似內外牢固的國家引向了血流成河的內鬥，朝堂上這些人在皇兄的管教下，早已經習慣了弱肉強食，突然失去了強者的約束，立刻便會遵照野心的本能。這一點，被部分野心家選中的璟帝心知肚明。

璟帝對這個現狀感到可笑。當野心家選中他的時候，他也選中了野心家們，這是個不會擺上桌面的互利互惠。如今的皇帝不再是皇兄，而是自己。而他會糾正皇兄這許多年的錯誤，將一切都引導向安定和秩序；畢竟安定和秩序，才是真正的強盛之道。

他需要首先保證他自己的心境安定、平靜。

璟帝最終也沒有能夠對那份外交文書理出思路，他坐了許久，叫了一名宮人。宮人領命而出，很快帶來了一位侍從。

這位侍從，便是今日將易容者們領進皇城的人。

你今天領來了兩個人。璟帝問道，稍微高一些的那個，服藥前到底是什麽身份？

回陛下。侍從道，臣在賭場找到的這個人，當時因為賭博輸光了渾身積蓄，說家道中落，曾為之前的東家跑鏢，但飲酒誤事，東家辭退了他，給了一筆銀子，結果被他到賭場揮霍一空。

璟帝冷笑了一聲：跑鏢？到風月場裏跑鏢嗎。

侍從倉皇地跪了下來：陛下……

璟帝擺了擺手。他站起身，有內侍跟了上來，謹慎地問道：陛下今夜在何處休息？

天色還早。璟帝道，回養心殿。

杜將軍似乎完全沒料到皇帝會再回來，內侍在外面簡單地喊了一句，璟帝給了裏面的人幾秒時間，然後才走進去，但將軍的表情仍像是被劈了一劍。

璟帝：是朕攪了將軍的興致。

璟帝：不必行禮。

杜將軍心底叫苦。他甚至還沒來得及跟眼前的人說上一句話。

將軍直起身，仍是行了禮。他懇切道：陛下，臣有一事相求。

璟帝：難得將軍開口相求，但說無妨。

杜將軍道：臣想要一個人。

璟帝笑了笑：朕的內侍十幾人，不乏幹練之士；未定的秀女幾個，都是純潔秀美的良人，不知將軍想要哪一位？

他又道：若是想要男子，朕也可以讓人從伶人館裏選一個貼心的，改日送去將軍府上。

杜將軍道：臣想要眼前這一個。

璟帝看向殿中的這另一人。杜將軍不知何時給他割開了繩子，摘了他遮掩眼和口的布帛，甚至給他披了一件衣服。此人如今面聖而跪直，微微瞇著眼，表情冷淡。

如果不是有汙物此時就順著他的雙股流淌到膝側，並在地面積聚，他的表情可能還會更置身事外。現在，多少還是能從中看出一些疲倦和隱忍的意味。

璟帝收回了視線。他說道：將軍之前剛才見這位易容者時，似乎是以為是朕幸過他。

將軍怔了怔：臣……

璟帝道：朕不會做這種事。此人入宮來，便帶著這一身的痕跡，想來也是熟稔此道的；將軍這是被迷惑了，朕又怎能放任不管。

璟帝又道：何況此人如今頂著一張先帝的面孔，若是被人傳出去，將軍又將不得不殺了他自證清白。這是何苦呢。

將軍楞了一會，半天後點了點頭，道，臣確實是被迷惑了。陛下說得有理。

他喟嘆道，臣無言以對，但這易容者惑臣甚深，臣若是就這麽走了，不免氣憤不平，願對其懲戒一二。

璟帝道：可以。

將軍走到內侍身前，借了一支鞭子回來，面對這個仍跪著的人，道，身體發膚，受之父母。你不能夠愛惜自己身體，上，對不起父母；下，對不起親人，這是其一。

這一鞭便落在對方大腿上。對方顫了一下，忍了下來。

將軍又道：你不做正事，不思報效國家，不想成名立業，蠱惑他人，這是其二。

第二鞭落在左臂。將軍那件外衣仍在他身上披著，這下，連帶衣服和皮肉，一並開裂。

將軍又道，其三，你冒充了不該冒充的人。

他最後這下發了狠，鞭子落在對方右肩，如蛇頭咬住身軀向下撕裂，帶出一蓬血，濺在前面的地面上。

原本跪著的人不由自主地伏在地上，肉眼可見右肩側血肉模糊。

夠了。璟帝不由得皺眉，開口喝止。

內侍去將軍手中取回鞭子。將軍道：陛下，臣今日多有冒犯，還請陛下恕罪。

璟帝擺了擺手。待人離開後，他走到這易容者面前。對方仍伏在地上，發髻散開，臉色慘白，汗從臉頰滑落在地上，顯然也是痛得厲害。

璟帝直起身。

找個太醫！他陡然感到了憤怒。你們還楞著幹什麽？！

璟帝仍在金龍殿，他手裏還是那份使臣的文書。

易容者躺在身後不遠處的塌上。他已經在這殿裏住了三天，皇宮內最不缺貴重的藥物，他謹遵醫囑，臥床休息，傷口迅速收攏。

璟帝心煩意亂。這份文書已經困擾了他多日，他絲毫沒有頭緒，而此時他聽到當啷一聲響，回頭一看，那位易容者不知什麽時候起身坐起，手搭在博物架上，一個歪倒的花瓶危險地倒在那兒。

璟帝騰地一聲火起，走過榻前，道，“你——”

他第二個字還沒有冒出來，身下的人伸手一把抱住他按了下來，親吻這位陛下的脖後和耳側。璟帝猝不及防，感覺被親吻處像是竄出了火星，發麻發燙，越來越燙，仿佛被突然點燃。他打了個寒顫，伸手要把自己上身撐起來，卻又感覺手上的觸感非凡，視線下移，發現自己就按在了對方敞開的胸口上。

璟帝瞠目結舌。身下的人身材很好，胸肌很有彈性，但又是像能揉得軟的，他的手好像可以繼續按下去，陷進去……

對方發出了一聲□□。璟帝猛地驚醒，整個人彈起來後退了三步，後腰撞到了桌案，然後止步，試圖從這個失去秩序的狀態裏掙脫出來。

你……他最終顫聲說道，你不要太放肆了……！

說完然後扭頭離開。

易容者看著璟帝就這麽離開的背影，從床榻上坐起來，撓了撓頭。

他這個兄弟這麽多年，居然毫無長進。他詫異地想，這跟當年看見他和宮人親熱就瞠目結舌到走不動路，以至於就在那漲紅著臉看了全程的小鬼有什麽區別。

殺“皇兄”的時候硬氣得很，跟“皇兄”親熱的時候就這麽不好意思嗎。那自己的方案還不一定能行得通。

他撿起掉在地上的那封信函。他已經多日沒有張君的消息，如果這封信屬實，那麽韋鵬的信息也是正確的，張君現在確實有一些戰事上的麻煩。

很好。他心想。現在的問題是，怎麽才能讓韋鵬知道自己在皇宮裏。

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