第二章
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三個月後。
時值盛夏，白天裏日頭曬，歐陽蕓便躲在聽雲閣裏練琴，直到傍晚天上的雲霞都染上了五彩斑斕，她才一手抱琴，一手捧著點燃的熏登往小院走去。
才剛擱下熏燈，擡頭便看見貼身侍女喜兒神情焦急，三步並成兩步地朝她的方向跑來。
「小姐，不好了！」
「何事慌張？！」她問，接著把琴擱好，順手撥了幾根弦，試了試音後，這便開始彈奏起來。
自逃婚被捉回後，她就被限制了自由，鎮日關在深院大宅裏無所事事，雖然涼氏偶爾會過來陪她說說話，然而每次總帶著女紅來，她硬著頭皮學了幾回後，實在覺得枯燥乏味，又不好明著推拒，這便對涼氏說下個月歐陽賢壽宴她想獻上一曲作為壽禮，隨後便開始卯起來練琴。
「老爺下了朝後，沒有打道回府，反而直接前往刑部領罰！」
「這是為何？」撥弦的手慢了下來，本就不怎麽流暢的琴音此刻顯得更加滯礙了。
「喜兒聽說，今日朝堂上一票大臣拱著要攝政王當眾宣讀先帝遺詔，攝政王大發雷霆，當眾罰了一幹人等。」
「那與我爹有何關系？」她停下來，撫琴的興致全失。
「聽說這事便是老爺起的頭。」
歐陽蕓默默嘆了口氣，心想這歐陽賢又是何苦呢？
這些日子相處下來，歐陽賢的性子她倒也有幾分了解。看上去雖然嚴肅不
茍言笑，但其實是個稱職的好父親，就是太看重君臣倫理這個缺點吃了大虧，
只怕是還看不慣年幼的君王被一名外戚所操控，心裏遲遲過不了這個坎，才會
有心人一拱，他老人家便義無反顧地沖上了浪頭。
「那是攝政王不肯當眾宣讀遺詔，所以惱羞成怒罰了我爹？」
「不，攝政王當眾很爽快地宣讀了。」喜兒又是搖頭又是點頭地。
「那這又是為何？」喜兒這答案倒是出乎她意料了。
「因為大臣們後來又說要驗詔書，攝政王才會動了肝火。」喜兒娓娓說出癥結點，群臣嚷著要驗遺詔才是主要導火線。
「那……諒此事也是我爹起的頭，是麽？」
「不是。老爺這回只是附和，說要驗詔書的是聞太傅。攝政王說了，宣讀詔書自然是沒有問題，但如若是驗詔書，那便是對先帝不敬以及對他個人的誣蔑，唯獨此事他絕不寬貸，當下便把一幹人等全懲戒了。」
「原來是連坐法啊。」聽完整件事的來龍去脈，歐陽蕓頗為無奈地嘆了口氣。易地而處，換作她是藺初陽，也是會大發雷霆的。
「喜兒，有件事我始終不明白，為何這天下是鳳姓的天下，可朝堂上攝政的卻是藺家？我朝難道一向由得外戚幹政麽？」
「小姐，這喜兒也不是很清楚，喜兒只知道攝政王並非外戚，他是正統的皇家血脈，只是不知道什麽原因，打從一出生就被太祖皇帝另外賜了藺姓，弱冠之前未曾踏進過帝都半步。」如喜兒這種下人們，對像藺初陽這種謎般的人物總是特別上心，主子們一旦問起話來，一個個幾乎都能夠侃侃而談。
「居然有這等事。」聽到這個答案，歐陽蕓頗為詫異，莫名地又想起那日藺初陽初見她時所問的話，不免有些耿耿於懷。
「對了，喜兒，我以前見過攝政王嗎？」
喜兒認真回想了下，搖頭。「沒有。」
「那還是攝政王曾在某處見過我？比方說，遠遠地在池畔旁、橋頭邊什麽之類的地方？你可有印象？」
喜兒噗哧笑了一聲，道：「小姐，攝政王患有眼疾眾所皆知的，太遠的距離怕是看不清楚呀。」
「……喔，原來如此。」歐陽蕓訕訕地應了聲，臉紅了。突然覺得問出這個問題的自己很愚蠢。
「老爺與攝政王向來不合，除非公事必要，否則私下根本沒有往來。且喜兒聽說攝政王出了名的淡寡，就算殷勤送上了請帖，多半也是禮到而已。」換句話說，要在這種權貴之間的場合偶然相遇是絕對不可能的事情。
「小姐是否想問，攝政王為何挑在國喪期間前來求親？」雖說是少帝賜婚，但這多半是攝政王的意思。
「就是有些……好奇而已。」歐陽蕓有些難為情地撇過頭，也不知道自己怎麽就莫名地在意了起來。
「小姐，其實您對攝政王的事上心也好，畢竟再過些時日您就要嫁過去了。」
「喜兒，這婚事我還沒答應呢。」歐陽蕓悻悻然打斷喜兒的話。
「可老爺答應了呀。」喜兒立刻補上一句。
「喜——兒——」
見自家小姐一臉惱火的模樣，喜兒忙轉了話題：「對了，奴婢想起一事，小姐落水的那天，攝政王正巧也在皇靈寺，興許攝政王便是在那裏對小姐一見鐘情了也說不定呀。」
「你這丫頭又胡說八道些什麽！」可惡的丫頭，敢情故意尋她開心。
「是小姐自個兒問喜兒的呀。」喜兒撅著嘴喊冤，沒一會又指著天上的鷹驚呼連連：「哎呀！小姐，這只鷹最近怎麽老是在上面盤旋？看著怪可怕的。」
歐陽蕓也註意到了，點點頭。「是呀，有好些天了。會不會它家的雌鷹落到咱們家的屋檐上了？你吩咐下人這幾日留意一下，若是有見到受傷的雌鷹，千萬別傷害。」
主仆二人才說上一會兒話，天色便已暗了下來，算算時間也該到了用膳的時間，歐陽蕓突然想起那名正在受罰的老人，心中難免有些不忍，便問道：「喜兒，我爹在何處受罰？」
「小姐，大人被罰在青龍門外跪著，約莫還要一個時辰才領罄呢。」
歐陽蕓輕輕頷首，接著道：「喜兒，備好轎子，隨我去接我爹回家吧。」
青龍門是百官入宮議政的主要通道，也是官眷們最接近皇宮的地方，過了這扇門後，便是一重又一重的朱紅高墻，冷冷地圍住了墻裏面的喜怒哀樂、悲歡離合。
歐陽蕓提一盞琉璃燈，緩步走在石砌階梯上，左右兩側的扶梯雕著栩栩如生的蟠龍，龍身蜿蜿蜒蜒地很是逼真，歐陽蕓看著有些驚嘆。
石階盡頭便是青龍門，金漆雕龍的大門緊閉著，兩相對照之下，門前下跪的身影顯得更加淒愴蕭索。
看到這一幕，歐陽蕓眉頭一皺，輕聲喚：「爹。」
「蕓兒……你怎麽來了？」歐陽賢愕然，眼下這狼狽模樣實不願讓人看見。
「女兒來接爹回家。」歐陽蕓提著琉璃燈緩步上前，燈火熠熠，映照出她搖曳的身姿。
聞言，歐陽賢難為情地啟口：「還有一刻刑罰才領罄……」
「那剩下的這一刻便由女兒陪爹一同吧。」
「胡鬧！」歐陽賢還未來得及阻止，便見歐陽蕓順了順霓裙跪下，沒有絲毫猶豫。
父女倆都沒有說話，便只是這般靜靜地跪著。
良久，歐陽蕓打破沈默。「爹，女兒有一句話想問爹，不知當問不當問？」
歐陽賢「嗯」了一聲，沒有拒絕。
「爹可願告老還鄉，從此閑雲野鶴不問政事？」
「先帝驟逝，少帝年幼登基，朝政大權全落入攝政王手中，如若那廝狼子野心，那新皇豈不危矣？」
「那依爹之見，藺王爺在攝政期間可曾做出危害國家社稷、殘害忠良之舉？」
歐陽賢聞言，一陣默然，思忖了許久，方緩緩開口：「這倒沒有。」
人性真的很奇怪，人們一旦不同道後，便無時無刻希望對方能行在有悖道義的道路上，好落實自己口中的大逆不道。
「既然沒有，那爹何妨信他一回，只要藺王爺心系社稷，行事不偏仁道，那麽是否獨攬大權又有什麽關系呢？！」
「可陛下年幼——」
「陛下再年幼，終究會長大，爹是想當一回賢臣，還是權臣呢？」前者，為君為國為百姓，胸躬盡粹死而後已；而後者便只為爭權奪利，至死方休。
歐陽賢深深嘆了口氣，只道：「也罷，也罷。」
父女倆難得談心，歐陽賢趁機問了問：「蕓兒，你怨為父答應這門親事嗎？」
「說不上怨，就是有些不喜歡罷了。」
「為什麽？因為藺王爺是為父死對頭的緣故嗎？」
「倒不是。」歐陽蕓搖搖頭，「因為這名未來夫君不是女兒自個兒找的。」
「為父倒不知道我家的蕓兒這麽有主見。」
「爹，女兒本來就很有主見的，是爹疏忽了。」
「呵呵呵……」
父女倆一同跪在青龍門前這一幕，全收進了觀景樓臺上那一雙隱著莫名心思的眸。或許是距離遙遠，又或許是夜色朦朧，任憑眸光如何輾轉流轉，卻是怎麽也看不清那張清麗的臉，只餘心間對這父女同跪的溫情畫面的震撼。原來，再怎樣冷情的人，見著這畫面，內心也會不由自主生了羨慕。
待責罰領罄之時，天地間已經升起了一輪明月。
歐陽蕓來的時候想得不周到，只乘一頂轎子；眼下歐陽賢跪了一晚也乏了，於是便讓他先乘轎回去。
歐陽蕓許久未出來透透氣，便隨意在附近走走，只見遠處觀景樓臺上站著一人，她一眼便認出正是那日理萬機的攝政王。那人猶如那日所見，如畫中謫仙般淡雅脫塵，一頭黑得發亮的長發披在身後微微飄揚，可惜這樣的距離看不清表情。
目光遲遲無法移開，歐陽蕓不自覺朝那樓中影躬了躬身，心想那人未必會看見自己，便站在原地怔怔望了許久。
她從不知道，僅只是這般遠遠望著樓臺上的身影竟也能夠失了神。
興許是看得太入神，才未發覺有人朝自己走來。
「歐陽小姐。」
「你是？」歐陽蕓狐疑地看著來人。
「奴婢是藺王爺身旁的侍婢。」
答話的侍女向她躬身後，便緩緩說明來意：「王爺說夜冷風寒，擔心小姐受涼，讓奴婢送件披風來給小姐。」
「藺王爺怎知道是我？王爺的眼睛不是不好使嗎？」話說得有些心虛，生怕方才自己怔望樓臺的舉動教那人察覺了。
「今兒個王爺雖然罰了一票大臣，但在青龍門受罰的就只有歐陽大人一人而已。王爺看著納悶，於是問奴婢和歐陽大人並肩跪著的人是誰，奴婢認得小姐，便回答王爺說是小姐您了。」
「原來如此。」歐陽蕓笑著接過披風，鳳紋錦織的披風上頭還留有餘溫，暖了手也暖了心，「請代我向藺王爺說聲謝謝。還有……」頓了頓，嬌美的臉頰添了絲靦腆，「就說，夜深露重，也請王爺多多保重。」
「奴婢會如實轉達。」
歐陽蕓擡頭望向樓臺上的人，隱約覺得那人像是也正朝這裏望，她心一驚，立即轉移視線，不敢再看，慌亂地將披風裹上肩頭，連來時提的琉璃燈也忘了拿，便急匆匆地走了。
於此同時，駐紮在帝都十裏外的鳳陽王大軍營地內。
「王爺，攝政王當眾宣詔了。」一接到消息，大將軍秦力便立刻前往主帥營帳中報告。
「意料之中的事。」端坐在元帥椅上閉目養神的鳳無極眼睛擡也沒擡一下，問道：「驗詔書一事進行得如何？」
「聞太傅起了頭，引得其他大臣紛紛附和，但被攝政王拒絕了。」豈止拒絕而已，當下還懲戒了一幹人等，此事在朝堂引起一陣軒然大波，任誰都想不到這新上任的攝政大臣這麽快就尋隙替自己樹威，在議政大殿上逐一把眾家大臣們洗了臉，作風可謂非常強悍。
「王爺，看來傳聞不假，攝政王手上的詔書確實有古怪。」
先帝遺詔中，一道宣布繼位人選，一道授予藺初陽攝政大權，但根據先帝身邊伺候的太監透露，先帝其實總共擬了三道詔書，如若那名太監說的屬實，那麽第三道詔書至今恐怕還握在藺初陽手裏，可惜那名太監早讓人滅了口，要不興許還能從他身上探得一些蛛絲馬跡。
「秦力，本王聽說父皇是在皇靈寺擬的詔書？」鳳無極若有所思地問。
「回王爺，此事秦力已向皇靈寺的住持打探過，確實不假。」
「那便派人再探探吧。」
「王爺是否還在為先帝詔書內容感到納悶？王爺戰功彪炳，屢屢為國建功，為何先帝最後卻是傳位給六皇子……」
鳳無極嗤之以鼻，「你當真以為本王會稀罕？」那把龍椅？呸！
「秦力，別再讓本王聽到你認為本王覬覦那把龍椅的話，本王沒那個心思。」
秦力愕然，低聲應了「是」，便接著問道：「王爺，請恕秦力愚昧，王爺既然無心於此，為何大費周章命秦力調查詔書之事？甚至不惜只身潛回帝都密會聞太傅，還讓他煽動百官向攝政王施壓驗詔？」
秦力跟在鳳無極身邊多年，知道他行事一向難捉摸，可這回還真是大大出乎他意料了。這個理應離龍椅最近的人，居然說對那把椅子不感興趣！
「本王縈心詔書，那是因為本王不容許任何人褻瀆先皇遺詔。何以先皇身邊的太監才不小心說溜嘴，不久後便遭人滅口？他是遭了誰的毒手？又是誰這樣急欲掩蓋第三份詔書存在的事實？」
答案，昭然若揭。所有矛頭全指向一個人——當今的攝政王，藺初陽。
「本王偏要瞧瞧那第三份詔書究竟寫的什麽內容，這麽見不得人。」他偏要揭開那重重黑幕瞧個明白。
朝堂上的事鳳無極不感興趣，那些大臣們要怎麽鬥得你死我活也與他無關，但他就是對藺初陽那人獨攬大權有些看不習慣，那人與他同年，他卻得喊他一聲皇叔。第一次見面時，鳳無極恭恭敬敬地對他行了叔侄之禮，怎知藺初陽只淡淡應了聲「嗯」，連個客套的場面話也不說半句，冷淡得揚不起一絲情緒變化；從那之後，有好一陣子宮裏都在傳高高在上又驕傲無比的鳳陽王被自家皇叔當眾下馬威，此後，只要他倆一同在公開場合出現，這樁陳年舊事便會被掀出來說嘴一次，雖然只敢在私底下竊談，但這些蜚短流長聽在鳳無極耳裏就是覺得不痛快。說白了，弱冠之前的藺初陽不過是個被太祖皇帝流放在外的落魄皇子，他憑什麽？
攝政之後，那人便是一人之下、萬人之上，鳳陽王再如何尊貴，在文武百官面前仍得尊稱他一聲攝政王，私底下碰著面也還是得喊聲皇叔，更別說小六那個乳臭未幹的小屁孩，到頭來還不是只有任由人擺布的份？
高高在上的鳳陽王，手握天下兵權的鳳陽王，又豈能任人擺布？
「王爺，詔書之事恐非一時三刻能解，王爺何不直接興兵進城逼攝政王交出大權？」又或者是那份可能存在的第三份詔書？用絕對的武力優勢逼對手就範也未嘗不可。
秦力的心思，鳳無極都了然於胸，只是他不認為那生性冷淡疏離的皇叔會毫無防備。他搖了搖頭，道：「不妥。本王那位自命清高的皇叔手上握有詔書，本王師出無名，還未興戰便已先落人口實，弄不好栽個逼宮的叛逆大罪，本王豈不賠了夫人又折兵？」
高高在上的鳳陽王也不是天不怕地不怕的，要他背個叛逆罪名的黑鍋在身上，鳳無極自然是說什麽都不肯的。
「秦力，本王這裏有三件事情要你去辦妥。」鳳無極朝秦力勾了勾手指，早想好了應對之策以打破這波瀾不興的局面。
「是。」秦力應聲走上前聽取任務。
「派人傳個話給攝政王，就說本王要回帝都恭賀新皇登基，不日進宮面聖。」鳳無極一派自若地說，好像那些錯綜覆雜的政治因素統統不存在似的，說回便能回。
秦力聞言一愕，面有難色。「王爺，若攝政王問起駐紮在十裏外的五萬大軍，屬下該如何應對？」不是五百、五千，而是聲勢浩大的五萬兵馬，挾著勤王名義而來的浩蕩軍容，一時之間恐怕很難自圓其說吧？一想到此，秦力不禁冷汗直流。
「這便是本王要你做的第二件事了。傳本王軍令，命大軍即刻拔營起程，退回邊關駐守。」
其實，鳳無極憑恃的不過一點，那便是他與藺初陽誰都不願做那敲山震虎的第一人，撤回大軍無疑是形式上的示軟，同時也給了對方一個臺階下，這步棋他閉眼睛都猜得到他那位皇叔會怎麽下。
「……是。那還有第三件事情是？」
「吩咐下去，把第三份詔書的訊息散布出去，本王倒想看看我的那位好皇叔，要如何面對排山倒海而來的悠悠眾口。」
「是，秦力這就去辦。」說罷，秦力轉身往外走，走到一半，突然想起還有事情未稟報，便又折了回來，說道：「王爺，疾風回來了。」
「哦？」鳳無極頗微訝異地將劍眉一挑，「那本王要找之人？」
「回王爺，已經找到了，屬下也前去確認過，應是王爺要找的人無誤。」
「人現在何處？」鳳無極接著問。
「歐陽公家的府邸。」
「歐陽公？你說的是朝堂上那個歐陽賢？」鳳無極恍然大悟，嘴角不自覺微微上揚，「原來那小子是歐陽家的公子啊。」
「那個，王爺，您說錯了，歐陽大臣膝下無男丁，只有一女，名喚歐陽蕓。」秦力吶吶地糾正自家王爺。
鳳無極掛在嘴角的笑意驀然凍結，不可置信地道：「竟有此事？」
難怪那日向他討取衣物時他死都不肯，原來，原來……
是個假小子啊。
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時值盛夏，白天裏日頭曬，歐陽蕓便躲在聽雲閣裏練琴，直到傍晚天上的雲霞都染上了五彩斑斕，她才一手抱琴，一手捧著點燃的熏登往小院走去。
才剛擱下熏燈，擡頭便看見貼身侍女喜兒神情焦急，三步並成兩步地朝她的方向跑來。
「小姐，不好了！」
「何事慌張？！」她問，接著把琴擱好，順手撥了幾根弦，試了試音後，這便開始彈奏起來。
自逃婚被捉回後，她就被限制了自由，鎮日關在深院大宅裏無所事事，雖然涼氏偶爾會過來陪她說說話，然而每次總帶著女紅來，她硬著頭皮學了幾回後，實在覺得枯燥乏味，又不好明著推拒，這便對涼氏說下個月歐陽賢壽宴她想獻上一曲作為壽禮，隨後便開始卯起來練琴。
「老爺下了朝後，沒有打道回府，反而直接前往刑部領罰！」
「這是為何？」撥弦的手慢了下來，本就不怎麽流暢的琴音此刻顯得更加滯礙了。
「喜兒聽說，今日朝堂上一票大臣拱著要攝政王當眾宣讀先帝遺詔，攝政王大發雷霆，當眾罰了一幹人等。」
「那與我爹有何關系？」她停下來，撫琴的興致全失。
「聽說這事便是老爺起的頭。」
歐陽蕓默默嘆了口氣，心想這歐陽賢又是何苦呢？
這些日子相處下來，歐陽賢的性子她倒也有幾分了解。看上去雖然嚴肅不
茍言笑，但其實是個稱職的好父親，就是太看重君臣倫理這個缺點吃了大虧，
只怕是還看不慣年幼的君王被一名外戚所操控，心裏遲遲過不了這個坎，才會
有心人一拱，他老人家便義無反顧地沖上了浪頭。
「那是攝政王不肯當眾宣讀遺詔，所以惱羞成怒罰了我爹？」
「不，攝政王當眾很爽快地宣讀了。」喜兒又是搖頭又是點頭地。
「那這又是為何？」喜兒這答案倒是出乎她意料了。
「因為大臣們後來又說要驗詔書，攝政王才會動了肝火。」喜兒娓娓說出癥結點，群臣嚷著要驗遺詔才是主要導火線。
「那……諒此事也是我爹起的頭，是麽？」
「不是。老爺這回只是附和，說要驗詔書的是聞太傅。攝政王說了，宣讀詔書自然是沒有問題，但如若是驗詔書，那便是對先帝不敬以及對他個人的誣蔑，唯獨此事他絕不寬貸，當下便把一幹人等全懲戒了。」
「原來是連坐法啊。」聽完整件事的來龍去脈，歐陽蕓頗為無奈地嘆了口氣。易地而處，換作她是藺初陽，也是會大發雷霆的。
「喜兒，有件事我始終不明白，為何這天下是鳳姓的天下，可朝堂上攝政的卻是藺家？我朝難道一向由得外戚幹政麽？」
「小姐，這喜兒也不是很清楚，喜兒只知道攝政王並非外戚，他是正統的皇家血脈，只是不知道什麽原因，打從一出生就被太祖皇帝另外賜了藺姓，弱冠之前未曾踏進過帝都半步。」如喜兒這種下人們，對像藺初陽這種謎般的人物總是特別上心，主子們一旦問起話來，一個個幾乎都能夠侃侃而談。
「居然有這等事。」聽到這個答案，歐陽蕓頗為詫異，莫名地又想起那日藺初陽初見她時所問的話，不免有些耿耿於懷。
「對了，喜兒，我以前見過攝政王嗎？」
喜兒認真回想了下，搖頭。「沒有。」
「那還是攝政王曾在某處見過我？比方說，遠遠地在池畔旁、橋頭邊什麽之類的地方？你可有印象？」
喜兒噗哧笑了一聲，道：「小姐，攝政王患有眼疾眾所皆知的，太遠的距離怕是看不清楚呀。」
「……喔，原來如此。」歐陽蕓訕訕地應了聲，臉紅了。突然覺得問出這個問題的自己很愚蠢。
「老爺與攝政王向來不合，除非公事必要，否則私下根本沒有往來。且喜兒聽說攝政王出了名的淡寡，就算殷勤送上了請帖，多半也是禮到而已。」換句話說，要在這種權貴之間的場合偶然相遇是絕對不可能的事情。
「小姐是否想問，攝政王為何挑在國喪期間前來求親？」雖說是少帝賜婚，但這多半是攝政王的意思。
「就是有些……好奇而已。」歐陽蕓有些難為情地撇過頭，也不知道自己怎麽就莫名地在意了起來。
「小姐，其實您對攝政王的事上心也好，畢竟再過些時日您就要嫁過去了。」
「喜兒，這婚事我還沒答應呢。」歐陽蕓悻悻然打斷喜兒的話。
「可老爺答應了呀。」喜兒立刻補上一句。
「喜——兒——」
見自家小姐一臉惱火的模樣，喜兒忙轉了話題：「對了，奴婢想起一事，小姐落水的那天，攝政王正巧也在皇靈寺，興許攝政王便是在那裏對小姐一見鐘情了也說不定呀。」
「你這丫頭又胡說八道些什麽！」可惡的丫頭，敢情故意尋她開心。
「是小姐自個兒問喜兒的呀。」喜兒撅著嘴喊冤，沒一會又指著天上的鷹驚呼連連：「哎呀！小姐，這只鷹最近怎麽老是在上面盤旋？看著怪可怕的。」
歐陽蕓也註意到了，點點頭。「是呀，有好些天了。會不會它家的雌鷹落到咱們家的屋檐上了？你吩咐下人這幾日留意一下，若是有見到受傷的雌鷹，千萬別傷害。」
主仆二人才說上一會兒話，天色便已暗了下來，算算時間也該到了用膳的時間，歐陽蕓突然想起那名正在受罰的老人，心中難免有些不忍，便問道：「喜兒，我爹在何處受罰？」
「小姐，大人被罰在青龍門外跪著，約莫還要一個時辰才領罄呢。」
歐陽蕓輕輕頷首，接著道：「喜兒，備好轎子，隨我去接我爹回家吧。」
青龍門是百官入宮議政的主要通道，也是官眷們最接近皇宮的地方，過了這扇門後，便是一重又一重的朱紅高墻，冷冷地圍住了墻裏面的喜怒哀樂、悲歡離合。
歐陽蕓提一盞琉璃燈，緩步走在石砌階梯上，左右兩側的扶梯雕著栩栩如生的蟠龍，龍身蜿蜿蜒蜒地很是逼真，歐陽蕓看著有些驚嘆。
石階盡頭便是青龍門，金漆雕龍的大門緊閉著，兩相對照之下，門前下跪的身影顯得更加淒愴蕭索。
看到這一幕，歐陽蕓眉頭一皺，輕聲喚：「爹。」
「蕓兒……你怎麽來了？」歐陽賢愕然，眼下這狼狽模樣實不願讓人看見。
「女兒來接爹回家。」歐陽蕓提著琉璃燈緩步上前，燈火熠熠，映照出她搖曳的身姿。
聞言，歐陽賢難為情地啟口：「還有一刻刑罰才領罄……」
「那剩下的這一刻便由女兒陪爹一同吧。」
「胡鬧！」歐陽賢還未來得及阻止，便見歐陽蕓順了順霓裙跪下，沒有絲毫猶豫。
父女倆都沒有說話，便只是這般靜靜地跪著。
良久，歐陽蕓打破沈默。「爹，女兒有一句話想問爹，不知當問不當問？」
歐陽賢「嗯」了一聲，沒有拒絕。
「爹可願告老還鄉，從此閑雲野鶴不問政事？」
「先帝驟逝，少帝年幼登基，朝政大權全落入攝政王手中，如若那廝狼子野心，那新皇豈不危矣？」
「那依爹之見，藺王爺在攝政期間可曾做出危害國家社稷、殘害忠良之舉？」
歐陽賢聞言，一陣默然，思忖了許久，方緩緩開口：「這倒沒有。」
人性真的很奇怪，人們一旦不同道後，便無時無刻希望對方能行在有悖道義的道路上，好落實自己口中的大逆不道。
「既然沒有，那爹何妨信他一回，只要藺王爺心系社稷，行事不偏仁道，那麽是否獨攬大權又有什麽關系呢？！」
「可陛下年幼——」
「陛下再年幼，終究會長大，爹是想當一回賢臣，還是權臣呢？」前者，為君為國為百姓，胸躬盡粹死而後已；而後者便只為爭權奪利，至死方休。
歐陽賢深深嘆了口氣，只道：「也罷，也罷。」
父女倆難得談心，歐陽賢趁機問了問：「蕓兒，你怨為父答應這門親事嗎？」
「說不上怨，就是有些不喜歡罷了。」
「為什麽？因為藺王爺是為父死對頭的緣故嗎？」
「倒不是。」歐陽蕓搖搖頭，「因為這名未來夫君不是女兒自個兒找的。」
「為父倒不知道我家的蕓兒這麽有主見。」
「爹，女兒本來就很有主見的，是爹疏忽了。」
「呵呵呵……」
父女倆一同跪在青龍門前這一幕，全收進了觀景樓臺上那一雙隱著莫名心思的眸。或許是距離遙遠，又或許是夜色朦朧，任憑眸光如何輾轉流轉，卻是怎麽也看不清那張清麗的臉，只餘心間對這父女同跪的溫情畫面的震撼。原來，再怎樣冷情的人，見著這畫面，內心也會不由自主生了羨慕。
待責罰領罄之時，天地間已經升起了一輪明月。
歐陽蕓來的時候想得不周到，只乘一頂轎子；眼下歐陽賢跪了一晚也乏了，於是便讓他先乘轎回去。
歐陽蕓許久未出來透透氣，便隨意在附近走走，只見遠處觀景樓臺上站著一人，她一眼便認出正是那日理萬機的攝政王。那人猶如那日所見，如畫中謫仙般淡雅脫塵，一頭黑得發亮的長發披在身後微微飄揚，可惜這樣的距離看不清表情。
目光遲遲無法移開，歐陽蕓不自覺朝那樓中影躬了躬身，心想那人未必會看見自己，便站在原地怔怔望了許久。
她從不知道，僅只是這般遠遠望著樓臺上的身影竟也能夠失了神。
興許是看得太入神，才未發覺有人朝自己走來。
「歐陽小姐。」
「你是？」歐陽蕓狐疑地看著來人。
「奴婢是藺王爺身旁的侍婢。」
答話的侍女向她躬身後，便緩緩說明來意：「王爺說夜冷風寒，擔心小姐受涼，讓奴婢送件披風來給小姐。」
「藺王爺怎知道是我？王爺的眼睛不是不好使嗎？」話說得有些心虛，生怕方才自己怔望樓臺的舉動教那人察覺了。
「今兒個王爺雖然罰了一票大臣，但在青龍門受罰的就只有歐陽大人一人而已。王爺看著納悶，於是問奴婢和歐陽大人並肩跪著的人是誰，奴婢認得小姐，便回答王爺說是小姐您了。」
「原來如此。」歐陽蕓笑著接過披風，鳳紋錦織的披風上頭還留有餘溫，暖了手也暖了心，「請代我向藺王爺說聲謝謝。還有……」頓了頓，嬌美的臉頰添了絲靦腆，「就說，夜深露重，也請王爺多多保重。」
「奴婢會如實轉達。」
歐陽蕓擡頭望向樓臺上的人，隱約覺得那人像是也正朝這裏望，她心一驚，立即轉移視線，不敢再看，慌亂地將披風裹上肩頭，連來時提的琉璃燈也忘了拿，便急匆匆地走了。
於此同時，駐紮在帝都十裏外的鳳陽王大軍營地內。
「王爺，攝政王當眾宣詔了。」一接到消息，大將軍秦力便立刻前往主帥營帳中報告。
「意料之中的事。」端坐在元帥椅上閉目養神的鳳無極眼睛擡也沒擡一下，問道：「驗詔書一事進行得如何？」
「聞太傅起了頭，引得其他大臣紛紛附和，但被攝政王拒絕了。」豈止拒絕而已，當下還懲戒了一幹人等，此事在朝堂引起一陣軒然大波，任誰都想不到這新上任的攝政大臣這麽快就尋隙替自己樹威，在議政大殿上逐一把眾家大臣們洗了臉，作風可謂非常強悍。
「王爺，看來傳聞不假，攝政王手上的詔書確實有古怪。」
先帝遺詔中，一道宣布繼位人選，一道授予藺初陽攝政大權，但根據先帝身邊伺候的太監透露，先帝其實總共擬了三道詔書，如若那名太監說的屬實，那麽第三道詔書至今恐怕還握在藺初陽手裏，可惜那名太監早讓人滅了口，要不興許還能從他身上探得一些蛛絲馬跡。
「秦力，本王聽說父皇是在皇靈寺擬的詔書？」鳳無極若有所思地問。
「回王爺，此事秦力已向皇靈寺的住持打探過，確實不假。」
「那便派人再探探吧。」
「王爺是否還在為先帝詔書內容感到納悶？王爺戰功彪炳，屢屢為國建功，為何先帝最後卻是傳位給六皇子……」
鳳無極嗤之以鼻，「你當真以為本王會稀罕？」那把龍椅？呸！
「秦力，別再讓本王聽到你認為本王覬覦那把龍椅的話，本王沒那個心思。」
秦力愕然，低聲應了「是」，便接著問道：「王爺，請恕秦力愚昧，王爺既然無心於此，為何大費周章命秦力調查詔書之事？甚至不惜只身潛回帝都密會聞太傅，還讓他煽動百官向攝政王施壓驗詔？」
秦力跟在鳳無極身邊多年，知道他行事一向難捉摸，可這回還真是大大出乎他意料了。這個理應離龍椅最近的人，居然說對那把椅子不感興趣！
「本王縈心詔書，那是因為本王不容許任何人褻瀆先皇遺詔。何以先皇身邊的太監才不小心說溜嘴，不久後便遭人滅口？他是遭了誰的毒手？又是誰這樣急欲掩蓋第三份詔書存在的事實？」
答案，昭然若揭。所有矛頭全指向一個人——當今的攝政王，藺初陽。
「本王偏要瞧瞧那第三份詔書究竟寫的什麽內容，這麽見不得人。」他偏要揭開那重重黑幕瞧個明白。
朝堂上的事鳳無極不感興趣，那些大臣們要怎麽鬥得你死我活也與他無關，但他就是對藺初陽那人獨攬大權有些看不習慣，那人與他同年，他卻得喊他一聲皇叔。第一次見面時，鳳無極恭恭敬敬地對他行了叔侄之禮，怎知藺初陽只淡淡應了聲「嗯」，連個客套的場面話也不說半句，冷淡得揚不起一絲情緒變化；從那之後，有好一陣子宮裏都在傳高高在上又驕傲無比的鳳陽王被自家皇叔當眾下馬威，此後，只要他倆一同在公開場合出現，這樁陳年舊事便會被掀出來說嘴一次，雖然只敢在私底下竊談，但這些蜚短流長聽在鳳無極耳裏就是覺得不痛快。說白了，弱冠之前的藺初陽不過是個被太祖皇帝流放在外的落魄皇子，他憑什麽？
攝政之後，那人便是一人之下、萬人之上，鳳陽王再如何尊貴，在文武百官面前仍得尊稱他一聲攝政王，私底下碰著面也還是得喊聲皇叔，更別說小六那個乳臭未幹的小屁孩，到頭來還不是只有任由人擺布的份？
高高在上的鳳陽王，手握天下兵權的鳳陽王，又豈能任人擺布？
「王爺，詔書之事恐非一時三刻能解，王爺何不直接興兵進城逼攝政王交出大權？」又或者是那份可能存在的第三份詔書？用絕對的武力優勢逼對手就範也未嘗不可。
秦力的心思，鳳無極都了然於胸，只是他不認為那生性冷淡疏離的皇叔會毫無防備。他搖了搖頭，道：「不妥。本王那位自命清高的皇叔手上握有詔書，本王師出無名，還未興戰便已先落人口實，弄不好栽個逼宮的叛逆大罪，本王豈不賠了夫人又折兵？」
高高在上的鳳陽王也不是天不怕地不怕的，要他背個叛逆罪名的黑鍋在身上，鳳無極自然是說什麽都不肯的。
「秦力，本王這裏有三件事情要你去辦妥。」鳳無極朝秦力勾了勾手指，早想好了應對之策以打破這波瀾不興的局面。
「是。」秦力應聲走上前聽取任務。
「派人傳個話給攝政王，就說本王要回帝都恭賀新皇登基，不日進宮面聖。」鳳無極一派自若地說，好像那些錯綜覆雜的政治因素統統不存在似的，說回便能回。
秦力聞言一愕，面有難色。「王爺，若攝政王問起駐紮在十裏外的五萬大軍，屬下該如何應對？」不是五百、五千，而是聲勢浩大的五萬兵馬，挾著勤王名義而來的浩蕩軍容，一時之間恐怕很難自圓其說吧？一想到此，秦力不禁冷汗直流。
「這便是本王要你做的第二件事了。傳本王軍令，命大軍即刻拔營起程，退回邊關駐守。」
其實，鳳無極憑恃的不過一點，那便是他與藺初陽誰都不願做那敲山震虎的第一人，撤回大軍無疑是形式上的示軟，同時也給了對方一個臺階下，這步棋他閉眼睛都猜得到他那位皇叔會怎麽下。
「……是。那還有第三件事情是？」
「吩咐下去，把第三份詔書的訊息散布出去，本王倒想看看我的那位好皇叔，要如何面對排山倒海而來的悠悠眾口。」
「是，秦力這就去辦。」說罷，秦力轉身往外走，走到一半，突然想起還有事情未稟報，便又折了回來，說道：「王爺，疾風回來了。」
「哦？」鳳無極頗微訝異地將劍眉一挑，「那本王要找之人？」
「回王爺，已經找到了，屬下也前去確認過，應是王爺要找的人無誤。」
「人現在何處？」鳳無極接著問。
「歐陽公家的府邸。」
「歐陽公？你說的是朝堂上那個歐陽賢？」鳳無極恍然大悟，嘴角不自覺微微上揚，「原來那小子是歐陽家的公子啊。」
「那個，王爺，您說錯了，歐陽大臣膝下無男丁，只有一女，名喚歐陽蕓。」秦力吶吶地糾正自家王爺。
鳳無極掛在嘴角的笑意驀然凍結，不可置信地道：「竟有此事？」
難怪那日向他討取衣物時他死都不肯，原來，原來……
是個假小子啊。
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